“是…是你。”黄浊的眼瞳微瞠，不若萧先生
人，却有股教人头皮发麻的苛烈。武登庸曾以为酷吏都该长成这样，淡台家一直到灭亡为止，朝上都无如他这等气势之人，那些软弱腐败的王犬比起老人，简直是新炊的馒头。“你要是再心虚一点，我便直接下手了。”武登庸淡淡一笑：“你怎把自己搞成了这副模样，陶五爷？”陶元峥并不怕他，轻哼一声，冷冷
视。“…是萧谏纸叫你来的？”“你既这么说，我就不问萧先生怎么了。看来没事。”武登庸敛起笑容，直勾勾盯着他，目光如刀。“你向天借了胆哪，陶五。我怎就没看出来，你是能下手弑君的货
？”“放肆，武登庸！旁人怕你，老夫何惧！”面色灰败的老人一拂袖，差点踉跄滚落，瘦脸上罕见地涨起些许血，恚怒已极。“你个弃国遁走的可
懦夫，岂敢对本朝宰相如此说话？”武登庸端详着他气急败坏的嘶
，半晌泛起一抹冷笑。“原来你就是这么对良心
代的，陶五。事先不知情，便不算同谋了？”老人咳声渐止，眦目闭口，一时无言以对，口鼻中发出夹着痰声的混浊吐息，阴冷眸光极是不善。“我们都很清楚，独孤弋不会平白死去，最后收他的，真是天劫也说不定，但那
他为何单
匹马，一个人出得城去？打猎？独孤弋从来就不爱打猎！有那个工夫，他宁可醇酒美人，醉死在温柔乡里。这事是谁干的，一点都不重要，重要的是谁的意思。”陶元峥不
辩解。比起口舌之争，他更想知道这位刀法天下第一，在独孤弋死后极可能是“武功天下第一”的神功侯，意
何为？武登庸无意与他啰唣，冷冷问道：“密山王呢？”“自…自是在密山国。”陶元峥没好气回答。“那羽渊王呢？”陶元峥闭口不答，强睁的黄浊眼瞳恍若夜兽，总之没点像人。
密山王是大陶后为独孤弋所生的皇长子，也就是陶元峥的亲外孙。独孤弋受封镇东将军，返回东海后，与萧谏纸展开了对独孤阀内的夺权行动，明争暗斗之下，终以独孤执明大败亏输、吐血身亡作结。
斗倒独孤执明容易，要终结百年名门独孤阀却难。按萧谏纸谋划，独孤弋本是庶长子，血脉无庸置疑，独孤执明不孚人望，门中一直有不服的声音，若非碍于世子独孤容的贤名，早给人翻掉了。
既有新主，英武可期，何乐而不为？故要阿旮极力拉拢门中势力。独孤阀中最早看出此一节的，却是世子的西席陶五先生。独孤执明贪生怕死，好
吝啬，本就是独孤容的绊脚石。万料不到独孤弋横空出世，武功之高骇人听闻，还得末帝敕封，名正言顺，又有萧谏纸为智囊，在京城收拢人心，已不知有多少豪商押注独孤弋，阀内风向丕变，突然间“野种”之说无人再提，敢情庶长子也是长子，一般的能总领一门。
既然对付不了，就只能捐弃成见，倾力合作了。独孤弋似乎天生具备了某种能力，总能使人让他。公孙氏的武登庸、韩阀的韩破凡，都在形势大好，又或尚能一斗的情况下，拱手将大位让了给他。
殊不知开风气之先还不是这两位，而是独孤阀原本的正牌世子独孤容。在陶元峥主导下，独孤容率府镇上下，承认了独孤弋的家主地位，阀内最大的反动势力直接向独孤弋输诚，东海道避免了可预见的血腥风暴，一跃成为
后央土大战中的头号霸主，抢下问鼎王权的资格。做为订盟的象征，独孤弋在靖波府
娶陶元峥的长女，并为四郡文士大开幕府之门，替后治理天下的雄图预作准备。陶氏以美貌和知书达礼着称，独孤弋对美女向是来者不拒，尽管他始终待陶氏不咸不淡，两人倒是在成亲的第二年
来了未来的家主继承人。算算时
，敢情是大婚之夜落下的种。独孤弋对这个嫡长子，并没有表现出初为人父的欣喜若狂，一如对待孩子的母亲。王朝建立后，名为独孤寔的世子受封密山王，其母陶氏没能享受天下母仪的光环太久，不到两年便郁郁而终。为区别嫁与孝明帝的妹妹小陶后，百姓都管叫“大陶后”
在武登庸的印象里，密山王寔是个安静的孩子，很少看见父亲，偶尔见着也无法消受父亲的
鲁言行，更别提父亲周围那帮酒汗熏天的武将。他母亲则有着挥之不去的忧郁，似乎不仅仅是因为被丈夫冷落，也不像为独孤弋的风
感到委屈，而是来自更深、更不可言说之处。封为羽渊王的次子叫独孤寘，乃某姬人所生。武登庸对独孤弋的风
韵事毫无兴趣，没听说过羽渊王生母的事，料想不是萧先生便是陶五刻意隐瞒，其中必有不足外人道处。他离开时羽渊王还未
周岁，朝野上下无人关注，母子皆是一般的影薄。独孤弋于去岁驾崩，按年月推算，密山王独孤寔已十六岁，就算这五年间独孤弋未立密山王为太子，这年纪也绝对能继位，连“幼君”都称不上。即以新朝肇建，需要强有力的中枢，独孤容也该自任摄政，命陶元峥等文武大臣辅弼才对。兄终弟及的恶例一开，此后岂有宁
？这是赤
的篡夺，毫无疑义。独孤容行此逆举，必容不下兄长的血脉。若不将独孤弋的子嗣们清扫一空，
后有心人借此拥立，争从龙之功，白马朝将陷大
。密山王乃大陶后所出，是陶元峥的外孙，人说“虎毒不食儿”故武登庸质问时，老人能毫不心虚答以“在密山国”羽渊王既与陶氏无有瓜葛，独孤容斩草除
之际，老人不知是出言劝阻，还是推波助澜？
榻侧畔，垂首斜坐的初老汉子身姿未变，大屋里的空气却为之一凝。老人如遭雷殛，枯瘦的双手抓紧喉咙，却仍渐渐
不进空气，面色丕变。“武、武登庸，你…”“羽渊王…”武登庸轻声问。“在哪里？”陶元峥知他不是说着玩的。老人虽不怕死，却不能这时便死。他若不能完成几项重要布置，确保四郡集团在往后的朝堂上逐渐失势，最终为国家科举所制，必将形成独孤氏、韩氏那样的文人派阀，乃至世家，侵
国家根本以自壮。又不能教他们死得太快，以免自己身后，王权无人能制，陛下任意施为，祸福难料…你们这些逞一时之快的武夫！岂知太平盛世是多么伟大，却又多么困难的目标，若能稍稍接近那理想的桃源乡，死几个人算什么？
教你拿来当作逞凶斗狠的借口！老人趁神智未失，奋力
动嘴
，锐利的眼神却不曾自武登庸面上移开，带着难以言喻的鄙夷愤恨。“大…大理寺…诏狱…”仔细说了狱室和负责看守的官员。武登庸解开锁限，争取时间调复内元。即使用不到一成功力的凝功锁脉，如今对他来说也极为吃力。
况且无论出力多寡，一旦动用峰级异能，帝心就得承受随时崩溃的风险，只是他没有选择。能阻止独孤容的，只有眼前风烛残年的老人。武登庸必须彻底震慑他。
“我要带走密山王和羽渊王。比起旁人，我大概是少数敢说对独孤氏天下毫无兴趣的人，这两个孩子会以寻常百姓的身份，在你等看不见的江湖某处终老，这是我的保证。”
“天真！”陶元峥冷笑：“密山王寔今年十七岁，知自己是先皇嫡子，你保证他将来不会对任何人透
身份，不会有哪个野心家把他当成旗招，从你的江湖某处杀将出来，令百姓再受兵锋，酿成巨祸？武登庸，我一直都不知道你有这么蠢哪。”
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