揪众报仇倚多为胜，还给人家杀得死伤惨重，他们有脸讨公道，我还不好意思听。”再说，四门寺本修和尚虽非酒
穿肠的假僧，却喜拉
结派，给僧俗弟子做靠山，那帮人干的坏事难道还少了去？我昔日出道，没少怼了这等江湖败类。初任将军，本想在
平府办个什么‘武林论刀会’之类，杀杀这帮人的锐气，见三秋倒省了我不少事。听他拆下四门寺的牌匾背着走，我都想请他吃酒了，痛快！“哈哈一笑举杯仰头，虽是饮茶，却透着饮酒的豪气。耿照与
九面面相觑。这般说来，北关武林简直因祸得福，若非横里杀出个见三秋，要宰他们的就是“奉刀怀邑”武登庸了。以老人忆往佐酒的豪兴，那
平府的“武林刀会”真办起来，不知多少有正道牌匾要毁于将军之手，不如见三秋一刀杀了爽快。九挠挠头，扭捏道：“不知为什么，听师父这么一说，也觉很痛快似的，真想同见三秋干上一杯。”武登庸又将茶盏斟
，笑骂：“喝你的喝你的，扮啥小媳妇？”三人举杯“匡”的一碰，仰头饮尽。“…痛快！”老人饮罢掷杯，吐气如虎，蓦地猿臂轻舒，不知从何处将那只茶杯“捞”了回来，轻轻搁回桌顶，
斟以镇。短褐无袖，这一手自非袖卷。说是擒龙功控鹤功一类、以内力隔空取物的手法，然以其
手快极，难有转圜，当中还好整以暇吐了口虎气，未闻碎瓷声已然怪甚，倒像杯子被掷入虚境。直到老人一探臂，才又斗转星移似的回到了现实里。老渔夫一派闲适，笑道：“北关饮酒，都是一饮一碎的。
我是心疼你穷山国这个‘穷’字，怕你龙椅还没坐热，担上浪费公帑的恶名，授人以柄，给史家写成了昏君。昏君食人，胜似猛虎。”
九哭笑不得，连称师父英明。自入驿馆，耿照便是一副心事重重的样子，像有什么要说，又不知如何开口。
九都能看出，况乎江湖混老的武登庸？老人却始终没问，迳与徒儿聊着适才长街一战、怪人见三秋的来历等，甚是自得。长孙旭了解耿照的性格，该做的事他决计不会逃避，眼下问不出口，需要的自是时间。唯有想清楚了，才能下定决心。为免话题一断，老人不定又倏忽而去，赶紧接口：“看来师父当年留见三秋一命，就为这份痛快。”
老人微微一笑，斜乜着他。“见三秋多半是得了臆症，前尘旧事，悉数忘却，也不知是幸与不幸。我认识这人四十多年了，你可知道，他的样子与我当初所见，没有半点变化？
昔于白玉京重逢，我已生疑。今
一见，总算确定此人修为之深，已至长
驻颜之境。你怎么知道他所忘却的，是三十年、四十年，或逾甲子之数？”九为之咋舌。在武登庸眼里，这名忘了自己姓谁名啥、不知己身所从出的野人，就像一张白纸，到处踢馆打擂，夺取拳经刀谱，生
活剥似的汲取这些驳杂路数，当作自家之物，追
究柢，说不定便是起于无的焦虑。蓬飘萍转，无所依托。忘却的时光既追不回，不如…重新谱写另一段崭新的人生。为此年轻的镇北将军饶了野人一命，让他往南方找一处安静练刀，踏实地过日子，再尝一遍人世里的酸甜苦辣，于白纸上挥洒墨彩，不留遗憾。
殊不知，见三秋之于人世间这个大染缸，实非白纸，而是干透的瓜络絮瓤，入缸汲
了五颜六
污浓重彩，却不沉淀厘清。他像牙牙稚童，飞快学会白玉京的声口、学会首善之都声
犬马，学会依附权力，学会以夺人性命的技能，换取各种想要和不想要的…再会野人的武登庸，目中所见，只余“堕落”二字。见三秋彻底曲解了他的每句赠言，以镇北将军全然无法想像的方式。“…他的应对、言语、喜怒哀乐等，具是模仿而来，却无不是放错了位置，绝非原指。
从前我骂他‘堕落’，实是冤枉了他，他不是有意为恶才做了那些事，在他心中，根本没有善恶之别。如今要以两个字来形容此人，我会说是‘混沌’，混沌不明的‘混沌’。”
武登庸抬起眼眸，转视耿照。“所以你想的其中一个问题，答案是‘不’。此人无论武功多高，皆无法为人所用。不管你将他引入哪一个局，都将产生无法预估的灾难。
我真正想知道的是，你究竟涉入何等困局、想对付的又是什么人，以致绝望到连见三秋的力量都想要借用？”
九全未料到，怎突然就到了图穷匕现的当儿，但师父他老人家本就是目光昭昭，耿照的心思若连自己都能察觉，遑论名列文武两榜的刀皇？耿照被
入绝境，不愿错过千载难逢的机会，定了定神，起身抱拳。“我要对付的，乃是‘隐圣’殷横野，恳请前辈相助。”九的下巴差点掉到桌上。且不说殷横野望重武林，号称是东胜洲最后的儒脉首望，你小子开口就要杀天下读书人的偶像，这是妥妥的祸
江湖的节奏啊！还嫌七玄盟主、慕容柔麾下走狗的背景不够黑么？武登庸无甚讶
，抿了口茶水，片刻才道：“事出必有因。关乎此事，你须有个绝好的理由。”殷横野之恶罄竹难书，仔细一想，又不知从何说起。耿照自刀皇现身，便一直在想怎么开口。此际退无可退，只得从萧谏纸怀疑武烈死因、于妖金考发现蹊跷，为引幕后黑手，遂借“姑
”组织伊始，说到沉沙谷大战，古木鸢全盘皆墨为止。他自觉不擅言辞，多以直叙，少见形容，未掺杂一丝情绪，可说言简意赅。饶是如此，也说了大半个时辰。长孙旭舌挢不下，越到后头越是凝重，眉山紧锁，陷入沉思。
老人倒是一派平和，见耿照喉音稍哑，提壶为他斟了一杯，冷不防问：“耿照所言，你觉得有甚难处？”却是对徒儿说。长孙旭沉
了片刻，伸出两指。“难处有二。先说我是信你的，不管再匪夷所思，我都不疑你的人品信用。当中若有疑义，那也是你教人给骗了，决计不是你骗我。”
耿照闻言一凛，凝神细听。“首先，你指摘的对象，是位望重武林、名震天下的耆宿，此人大名不惟轰动朝野，连市井百姓亦都听闻，平生无有劣迹，须得有如山铁证，你才能开这个口。
萧老台丞待罪之身，他的证词已无丝毫份量，只能替自己认罪，若
牵带他人，难诬攀之嫌，说了比没说还惨。”武登庸连连点头。突然问：“此事萧先生是自己策划，还是有人相助？”老人昔日在东军，称军师为“先生”惯了，此际
口而出，可说是自然而然。“萧先生虽绝顶聪明，却也极其自负。独孤弋死时，他既未疑心其死因，何以忽然转念，不惜背负骂名，投身恶道？我料是遇到了什么人，受其点拨，才见过往之所未见。若然如此，此人必是关键。”
耿照悚于老人的精细敏锐，想起萧谏纸叮嘱，没敢
漏口风，垂眸道：“回前辈的话，老台丞因缘际会，救得‘刀魔’褚星烈一命，前辈所言，或与此有关。可惜刀魔前辈受伤沉重，神智已失，数十年间瘫痈在
，难以开口。姑六人中，除祭血魔君为殷横野所派之监军外，其余皆为台丞召集。”说了伊黄粱、横疏影、琉璃佛子等成员的身份“高柳蝉”真面目则推说不知。武登庸于此无甚纠结，点了点头，迳自转向
九。“旭儿，继续说下去。”“是。”长孙旭低垂眼睑，似是瞧着桌顶，小心翼翼道：“第二个难题则更加棘手。江湖传言，三才五峰七大高手的武功，已至登峰造极，可说前无古人，后无来者。
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