冷鑪谷外颇有几处聚落，最大的镇子里有千余户，种菜养
，足以支应天罗香的日常用度，更遑论往血河
的路上，已切过越浦城郊的最外围，道上不止多见百姓，甚至有赤炼堂的堂口据点、明桩暗哨，伪装成茶棚店铺一类。负着忒大包金灿灿的物事，光天化
招摇过市，只怕永远回不了冷鑪谷。耿照细估往返路程，虽知时间紧迫，仍不
冒险招摇，忍着心焦，隐于藤蔓垂挂的密林深处，静待影西移。枯等之间百无聊赖，随手取出一块甲片观视，无巧不巧，
出的恰是一片胫甲，当于窥孔中见鬼先生所示，正是此部的赝品。甲内密密麻麻镌着蝇头小楷，以刃尖之类的锐物所刻，一撇一捺圆润有致，全然不似镌工，彷佛雕者用的是杆紫毫，轻松挥洒，毫
尖儿本身就是不世神兵，足以在如此硬坚沉重的甲衣内留下
字。耿照对“虎帅”韩破凡的惊天修为益发憧憬，细读才知胫甲上刻的是《玄嚣八阵字》的“水”字一章，恰是姥姥当年所练，倍感亲切。韩破凡
腹经纶，行文自非
人以死的太祖遗书可比，开篇说人体之内有气，从生而降、由降而生，肾水生肝木，肝木生心火，心火生肺金，肺金生脾土，脾土又生肾水，五行相生，由内而外，由下而上，由出
，周
不息。动态盈缩，乃循环变化的历程。人体之外，但凡四季变化、
升月落、
来往等，亦同此理。只不过形征于外，须以土为中心，金、水、木、火等四象之气受土气调节，方有循环升降。如木气发散，即生火气。火气升到了顶端，无以为继，则受中控的土气调节宰制。
而后缓缓下沉，形成金气──燃木生烟固可得解，心疾肺痨之治，也能由此找到依凭。韩破凡一介书生，由易理入手，而后学医。读破万卷、临
无数后，忽而悟通武学大道，摇身一变，横空出世成为绝顶高手，毕生于招式上的颖悟无穷无尽、变幻莫测，盖源于“一气周”这个至简的道理。耿照突然明白，姥姥何以对这篇“水”字诀最有感觉。撇开“一气周
”的理论，这种以心肝脾肺肾、对应火金土木水的内外五行之说，堪称东洲武道练气一门的正宗，各家只在修练法门上有所不同，根本的立足点几乎一模一样。蚳狩云看到镌刻时，内外修为已臻高手之境，套句独孤弋的说法，那是“定见已成”水字诀于她
知的内功心诀最近，自然不生排斥。其后练得本门功力遽消，怕是不明就里，邯郸学步所致。韩破凡的立论，不仅仅将体内五行，比作天地间的五行生克，他是真心认为只要立于中土，以此为枢，便能调动四象，由内而外，由中焦而向外周。
脏腑内气等固是运使自如，雷、风、山、泽等四象之兆，又岂不能耶？──这与太祖爷的说法，是何其惊人的相似！难怪太祖爷说：“我会的，他能懂。”
当年在灞上一战，无敌半生的独孤弋赫然发现世间居然有这么一个人，非出同师、未受一传，却能得到和自己一模一样的见解，还能以文字言语描述…
如此知心投契，当真是天上掉下来的意气，是失散于茫茫红尘间的前世兄弟啊！甲上镌刻钜细靡遗，将耿照原本混沌一片的概念逐一厘清。依韩破凡之说，五行的相生相克非是生成坏灭。
而是气的升降变化，生克不过是调节之后的结果。他认为天地间的元气纵有生灭，相对宇（空间）宙（时间）之辽阔，增减其实微乎其微，甚可忽略不计。
整个世间的各种变化，就只是元气的转换而已。若然如此，残拳就不是把其他的异种劲力
噬殆尽，因为“噬”只是表象，那些消失无踪的内息外劲并非被一头噬元异兽吃一空。而是被耿照体内自行运作的异劲不停调节化消，移转至他处──耿照突然抬头，怔望着虚空处发呆。下一霎，他几要一跃而起，仰天大叫大笑起来！“原来是这样…原来是这样！”
姥姥说过，太祖自谓其武功是“想像风便轻如鸿
，想像云则变化无常”结合他少年时的成长经历，耿照蓦地明白，太祖爷运使残拳之际，心中比拟的究竟是何物──所有力量到此，俱要低头…无论是源源不绝的骊珠奇力，或是坚实沛然的鼎天剑脉，都
不起这般如澎湃、汹涌起伏，在一波接着一波的化散、消弭、
卷及拍打之下，世间一切劲力皆无法再坚持强固，失其形、散其质，渗隙裂结，最终只能随波去…──是“海”残拳模拟的意象，只能是无边无际的大海！那些劲力并没有消失。而是为
卷去，化散入海，任你劲力再强横、内息再凝练百倍千倍，人力时穷，岂能与汪洋相抗？一直以来无法理解、甚至感觉不到的体内噬坑，忽于耿照之前现出轮廓，再也不是看不见、摸不着，毫无头绪的恐怖异物。
汪洋即水，且是巨水，须以土气加以克制。耿照更不犹疑，一边参照甲镌，佐以自身对经脉内气之所知，就地盘腿趺坐，将一缕微弱的真气运于双腿，遍走足太
脾经与足明胃经两脉。须知中土枢于脾胃，脾土即己土，胃土为戊土，按韩破凡的论述，体内的中土之气于中焦这么一升降斡旋，气血便沿四肢百骸周
开来。己土上升，则心火、肾木随之上升。戊土下降，则肺金、肾水为之收藏…耿照于三奇谷外施展“落羽天式”无意之间触发了潜藏于意识深层的体身记忆，模拟而成“残拳”不住调节入体的各种劲力，以致连原本的功力都被化散一空。
此际以己土填巨水，自不能一次成功，只是好不容易才拨云见
，终得一丝曙光，练起功来格外起劲，并不觉辛苦。也不知练了多久，长长吐出一口浊气，但觉五内污浊尽去，通体舒畅，睁眼见夕阳西沉，林中已是幽暗一片，不
咋舌，忙一跃而起，将裹了金甲的布包负在背上。“糟糕…莫要误了时辰！”他施展轻功奔行于林径间，所幸目力未失，勉强辨得地景起伏，速度并未较白
慢多少。而耿照对形势判断的敏锐直觉，于此时发挥了绝大作用，回程这一路十分顺畅，未遇枝节阻碍，竟比来时还要快些。
只是他万万料不到，会在
道入口前遇上鬼先生。月光下，戴着糊纸面具、斜背长布包袱，身形颀长的黑衣男子单手负后，悄静静地立于壁爬藤之前──于山壁
出厚厚一层的
茎垂藤上，开风铃大小的紫白花，有的几乎垂到了地面，最短的离地也不到两尺。这片紫藤并不全是立
在斜削的山壁上，耿照出道时，足足在密密麻麻的紫花垂藤间走了几丈远，像是头顶架着一只大巨的软刷也似。按理藤蔓不能无端自生，亦须
照充足，才能如此巨硕，决计不是从隧道里生出。想来想去，也只能认为是道的出口之外，矗了块大巨的独立峰壁，让人误以为是山体的一部份。而开凿冷鑪谷的前贤们，在峰壁上凿了个假入口，于峰壁与真正的入口之间搭起镂空攀架，遍植紫藤，待藤蔓爬
，这四五丈长的通道便成了垂紫白细蕊、隐透光月华的“花道”漫步其间，想来亦是如梦似幻，甚投女子当家的天罗香所好。然而，千百年的光
逝去，冷鑪谷早已物是人非，只余生命力无比强韧的藤蔓犹在。主茎如拇指的紫藤不仅覆攀架，甚至爬上峰壁，一路牵缘纠葛，地生到了外头，花道的假入口与道的真入口之间，几被垂至地面的紫藤连成一体，也没甚真假之分了。
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