慕容柔目光投来，白锋起向他微微颔首，两人均未多言，心中默契已成。白锋起收起针锋相对的态度审视现场，棚里棚外细细检查了几遍，又与适君喻一同勘验尸体，辨别四人身上的致死之伤。
五名衙差避入木棚，四死一失踪，不见的那个自然涉有重嫌，否则一并杀了岂非省事，何苦冒着被场中诸人发现的危险，硬是挟走一名身有武功的青壮男子做人质？
白锋起按了按死者喉头的乌青，回顾吴老七道：“你那位同僚，练的可是小擒拿手一类的功夫？”“不是，他是神武校场出身，一向都使重兵。”
吴老七一怔，忽然会意，颤道：“您是说老赵他…不可能…他没那个胆…”说到后来声音渐低，直与蚊蚋无异。
白锋起冷笑：“以越浦公人之腐败，有什么不可能？哪回遇上本道前来拉死囚的“两生直”你们越浦官差不曾索贿？连朝廷镇军的身上都想刮出油水来，为取钱财勾结匪徒，你觉得很奇怪么？”
吴老七先前见赵予正与方兆熊热络攀谈，本就觉得不甚自然，经他一说，越想越不对劲，当时那姓方的同老赵说什么“老爷子死了”之类莫名其妙的话语，也极有可能是彼此约定的暗号…
虽说如此，心底仍不踏实。老赵贪财好
，那是有的，收受贿赂更是家常便饭，但要他一口气杀掉四名同僚，无论身手或胆，皆非吴老七所
识的赵予正。而郎将大人的话，总觉得有什么地方不对劲──一抹灵光掠过，吴老七终于明白白锋起的话哪里不对。不是这句，而是一开始走入林子时说的那几句。
“郎将大人，您早先曾说在山径边上见到一具没脑袋的官差尸首，才上山来一探究竟，是不是？”白锋起不知他问这做甚，剑眉微蹙，顺口应道：“我是说过。怎么了？”
吴老七陪小心道：“郎将大人发现的那位是小人的同僚，名叫景山。大东川的匪徒杀了他，押着山下的农女当人质，胁迫咱们
出那两位。”白锋起有些不耐，正
转身继续端详尸体，却听吴老七道：“景山是死在山径边上。匪徒在忒短的时间里杀人断首，赶来此间，绝无再下山绑了人来之理，只能认为农女打开始就跟在他们身边。“景山功夫不错，为人机灵，以一敌多是决计不干的。小人一直想不明白，那些匪徒要用什么法子，才能
得景山既不逃跑、也不回头，老老实实被割了脑袋，弃尸于山径边？”“…兴许盗匪以农女性命要胁，令他不得不战？”吴老七
出一丝苦笑。“回大人，依小人对景山的了解，便绑来亲娘，也休想教他平白送死。若景山见盗匪押了名女子，心生警惕，或撒腿逃跑或回头求援，绝不致死于山径。”白锋起听出蹊跷，起身正视：“你的意思是──”“除非遇着农女孤身一人，一切便说得通啦。”
吴老七缓道：“景山好
，对女子必不设防，才会轻易被制服。来人从他口里问出此间发生之事，拧断了脖颈灭口，并且将头颅砍下。这么一来，柔劲所造成的瘀青处成了下刀的断口，不致──或延缓──
漏凶手的来历。“罗队长与将军大人都曾提到，他们上山时，山下的农舍“空无一人”若大东川匪徒是从农舍里劫了农女出来，农舍里必定一片狼籍、尸横遍地，绝非空无一物。
最好的解释，是他们并未打劫，而是农女自己跟着他们、甚至是领着他们出来的。”白锋起省悟过来，击掌道：“…天罗香！”“正是。”吴老七颓然道：“我们都被骗啦。那帮匪徒口中的“圣使”就是那个伪作农家村姑的女子。
是我们亲手将我四名同僚之性命，以及溪中捞起的那两人，送到了她的手里！”她钻入
道时，忍不住哼起小曲。今儿运气实在太好。那“主人”一直在寻找合适的女子，送进冷鑪谷来，但越浦的少女失踪案件至今仍时有所闻，显然还没找到中意的。她很乐意提供一名形貌绝佳、无论身段或气质都与“那人”不相上下的顶尖人选，换一门比《洗丝手》更博大
深的武艺──那就《玉
截蝉指》好了，嘻嘻。不问也知道，她们肯定有的。她抿嘴一笑，轻轻活动着剥葱似的的白皙五指，回味掐住喉管的瞬间、那隔着肌肤血
将软骨捏碎的微妙手感，以及轻易格杀四名青壮男子，无声无息、不费吹灰之力的
足与自信。（原来“武艺高强”的感觉，竟是这般
人！）想到这里，线条姣好的
角益发昂扬，翘得月弯也似，若非顾念身后有人，几乎“噗哧”一声笑将出来。她十几年来辛苦锻炼的微薄内力，在莲觉寺几被汲取一空，最后虽侥幸逃了出来，在竞争
烈的教门内也注定庸庸碌碌，再没有出头的机会。幸而那姓明的妖女从天而降，门中自八大护法以下，各部教使被她除掉了一半有余，教门元气大伤，不得不破格提升一批新生代弟子，而后冷鑪谷内又生出诸多变
，八部各自为政，竟教她一路钻营，位子越爬越高。而当初那个差点将她
成废人的罪魁祸首，居然就这么无端端自天上掉下来，落入她的掌握，任其宰割，怎能说不是天意！“郁小娥啊郁小娥，”她咬轻笑，忍不住想：“瞧你这运程！再这么顺下去，怕是连冷鑪谷半琴天宫的主人，尽也做得！谁敢说个“不”字？”哼着曲儿款摆
肢，紧致有的小
一摇一晃，直到听见身后的浓重
息才回神，转头笑道：“怎么，
重的么？”分抬两具担架的四名大东川匪徒本盯着她浮凸裙布的结实俏
，听她一说，头摇得波
鼓似，争先恐后道：“不重！一点也不重！”“给圣使您老人家办事，便是座山也扛来啦，俩死人算啥子？”郁小娥在棚里杀死四名衙差，挟赵予正及耿染二人混入退走的群匪中，悄无声息地撤出险地。
而后才又杀了赵予正，命人携往反方向弃尸，以故布疑阵。大东川七堡八砦九联盟数年前为雪
青所平，与其他游离势力一样，索
投了天罗香，奉蟏祖为主，归八部中“定”字部管辖。她代掌定字部织罗使一职后，将所属几支江湖势力全叫到瓠子溪附近，山下的农舍本是日常联络处，用以掩人耳目。不意卷入今
纷争，更于镇东将军、北关特使眼皮底下，劫走了各方争抢的重要人物，实是始料未及。郁小娥不知耿照与染红霞身分，只从各人言谈中依稀猜测，这女子兴许是那捞什子北地郎将的亲戚，她对时政毫无兴趣，自没把官宦人家的女儿放在心上。
至于那杀千刀的小和尚，虽蓄了头半短不长的薄发，可烧成灰她也认得。正所谓“一报还一报”在研究出如何将他一身内力化为己有前，她有大把的时间，能让他深切后悔对她所做过的一切──
郁小娥幻想着种种磨折人的法子，抿着笑意，娇躯摇颤如花，看得四名匪徒如痴如醉，只差没把担架落在地上。“小心点！”郁小娥娇娇一瞥，噘起粉
的樱佯嗔：“你们知道得立下多大的功劳，才能走进这里么？我破例带你们进来，教我丢了脸面事小，万一蟏祖怪罪下来，谁能担待？”四人闻言一凛，赶紧收束心神，小心翼翼迈步，唯恐在这弯弯绕绕、岔路多歧的岩道里绊了一跤，从此由天堂跌入地狱。
关于圣谷的事，替天罗香卖命的每支江湖势力，上至首脑下至小卒，没有人不知晓。玉面蟏祖以绝顶武功征服了这帮
鲁的绿林客，却非是用武力来驱使他们为天罗香卖命。
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