只比他稍慢一些，染红霞也感应到那股凝肃内敛的
寒杀气，宛若实剑透体，令人隐隐生疼。这种化气势如实物、抬眼即能伤敌的境界她听师父说过，名曰“凝功锁脉”普天下也只寥寥数人能及，乃武者登峰造极的象征，是练武之人梦寐以求的境界。
练到这等修为，何止呼吸心跳，气机亦能隐于无形，沾水如羽、随风摇曳，恍若不存。这人不知跟了她们多久多远，此际气息外放，杀人的意图再明显不过。她并不需要耿照保护，她愿意与他一同奋战、一同
血，乃至一同死亡。染红霞挪了挪身子，闪出臂围，背对湍
与爱郎并肩而立。立在大石之上的，是一名不高不矮、不胖不瘦的灰袍男子，袍襕及膝，不短不长，穿着草鞋打着绑腿，外表毫无特征。除了裹住整个头脸，只
出双眼的覆面黑巾，像这样的人一天在道上不知有多少，连
描述其形貌都不
词穷。但耿照认得那双令人不寒而栗的眼睛。当
在二十五间园外，风篁、聂雨
等东海年轻一代的后起之秀联剑抵御，也难当此人之一击，若非李寒
出手周旋，世间已无耿照斯人。那是他此生距“绝望”二字最近迫的一次，无力得只想放弃。“你们竟能出得三奇谷，我很意外。”来人淡淡开口，声音略显沙哑，听不出确切年纪，只能猜测不会太年轻。“你的命实在是很硬啊，典卫大人。”“而你到现在都没放弃寻找入谷之法，也令我十分意外。”
耿照沉声道：“你当年离开三奇谷时，有没想过有朝一
须得白蒙面，无脸见人，尽干些投毒烟、掳女子的卑鄙勾当？黑衣人！”＊＊＊染红霞听爱郎提过二十五间园外一战，不由凛起：“原来是他！怎地又是谷中第三人？”余光与耿照一触，忽地会意：他未必真掌握了什么线索，能将灰袍客与三奇谷联系起来，多半是顺着适才闲聊，赌上一把而已。
此间荒僻，连兽径都不见一条，遑论人迹。此人绝非无端从天而降，能寻到这里，纵非死魔医怪两位前辈的同修，亦与三奇谷
不了干系。退一万步想，这人若真如耿郎所言，以一指挑了刀侯府与奇宫新生代的四名高手，武功之高，已到不可思议的地步，正面挑战绝无胜机，只能碰碰运气，看这天外飞来的一问，是否能令其略生动摇，为两人制造
身的机会。灰袍怪客双眼微眯，似是不为所动，慢条斯理道：“典卫大人，你也称得上狡智啦，端的是心细如发，胆大包天。干脆地闭目待死，或与心上人多温存片刻，难道不好么？”
耿照冷道：“五
大师有话给你。他说：“凉风起天末，君子意如何？鸿雁几时过，江湖秋水多。””灰袍客笼双掌于袖中，黄浊眼瞳盯得人背脊发寒，嗤笑道：“你不如磕头讨饶，胜耍这等无聊嘴皮──”“我还没说完。”耿照冷冷截住，一时却想不起末四句，不觉蹙眉。染红霞玲珑心窍，接口道：““死生纵有命，来去本无求。别
还相访，新醅且一抔。”五
大师终是原谅了你弃挚友于不顾，独个儿离开。这些年来你若想起他们，不知曾后悔否？”耿照本挑动对手心绪，岂料染红霞窥破其意，抢先一步，吓得他魂飞魄散，暗叫：“不好！”果然女郎语声未落，娇躯倏地弹开，一抹血线散在风中“嘶──”的裂帛细响竟还慢了一霎。然后才是迸出樱
的闷声呼痛。耿照没敢回头，迳朝灰袍怪客扑去，单掌“呼”的一声劈他面门，正是号称薜荔鬼手“刚猛第一”的跋章罗手！他这下全力施为，毫无保留，只求攻得灰袍客回手，助伊人逃过一劫。灰袍客有意示威，于掌风及体前从容出指，染红霞背脊尚未触地，左肩又绽血花，伤口几能见骨，不住骨碌碌冒出血来，衬与白皙无暇的如玉肌肤，更是怵目惊心。
耿照铁掌才至，灰袍客身未移臂未举，不挡不避，只一抬头，耿照忽觉那黄浊眼瞳如标两杆铁撑，硬生生撞来，身前凭空升起一道无形气墙，坠势顿阻。
灰袍客信手点出，嗤嗤几声细响，染红霞周身帛飞如蝶涌，
体上再无丝缕可掩。那指风快锐无匹，在她光
的娇躯留下条条殷红，余劲削石入土，
尘迸散，斫痕宛然。明明布条断口齐整如刀割，却未划破女郎肌肤半点，染红霞一丝挂不，捂着左肩狼狈滚开，缩于一块巨石后，两条修长玉腿连同
股
背，撞得处处青紫，鲜血沿臂蜿蜒，积于紧并的腿
，浸
了茂密的细卷乌茸。灰袍客刻意加辱，
瓦解二人求生意志，固是一解。但这种践踏对手尊严的烈手段，却也有着另一个更直觉的可能
──适才她信口而出的那番话，惹动了他的杀机！若耿照的把戏是押上性命的豪赌，染红霞几乎觉得骰红开在了她俩这边。透过模糊的视线望去，依稀有条杯口
细、四尺来长的漂流木卡在浅水石间，可惜一动眼前便痛得发白，只能倚石细
，汗珠自发梢滴落，碎于起伏剧烈的浑圆
峰。耿照知此人指风奇锐，听得身后骇人的裂帛声响，顾不得相接在即，失声道：“红儿！”灰袍客狞笑：“你还顾得了别人？”眸凝一松“凝功锁脉”的气罩倏然消散，耿照身形坠下，呼啸直落的掌刀却劈了个空。
他眼睁睁看着灰袍客抬头、动肩、平平横挪两尺，似连那黄浊眼瞳中带着恶意的狞笑都瞧得一清二楚，却跟不上对手的速度，腕肘间一阵剧痛，两处关节已被卸
。总算他应变快极，猛将右臂夺回，却只能软绵绵垂在身侧，形同被废。“典卫大人好硬气啊！”灰袍客手底不停，连圈带转，又黏上耿照左臂，转动间生出一股难以挣脱的
力。“还是该赞你“好运气”？自我练成这路重手法，你还是头一个保住肩关的。可惜就到这儿啦。”转带着他的左手上抬，令胁下空门大开，竖掌印去。这几下兔起鹘落，变化不过须臾间，在耿照看来却极漫长。那目睹死亡迫近、却什么也做不了的感觉极端恐怖，足以令人放弃挣扎──这也是灰袍客猫戏老鼠的刻毒用意。
耿照尽落下风，左臂如陷磨盘，却无闭目待死的打算。灰袍客哼道：“血气由来今有几？顽钝如铅命如纸！典卫大人，你真是顽固得令人生厌啊！”旋绞的力道骤然增幅，只消耿照一跟不上，便似绞入急驰的马车轮底，立时骨骼寸断。仿佛这样还不够忍残，灰袍客分心二用，左掌一改先前的威吓进
“呼”的一声挟风贯至，击向耿照
肋要害！“你选哪种死法呢，典卫大人！”这一霎的刚柔转折妙到巅毫，两股不同的劲力一齐发动，宛若两名灰袍客同时出手，其间不容一发。
偏就在刚柔并出、劲力变换的刹那间，耿照左臂转得几转，竟自
缚间
出，滑溜如蛇，仿佛两人为这下练过了千百回，用的是一模一样的招数，一个是正行，另一个则是逆运，一正一反合得丝丝入扣。耿照一挣即
，对灰袍客的掌路更有把握，回臂缩手，抵着呼啸而来的刚掌倒退两步，生生将七成劲力散至脚下，踩得地面一陷，埋靴及踝。其余两成劲力透体而过，一路裂土扬灰直至水面“哗啦！”卷起漫天雪沫。仅剩的一成仍震得他七孔迸血，乌红汩出嘴角，竟难自抑。饶是如此，耿照毕竟接下了这掌，灰袍客的诧异怕还在赌命一试的典卫大人之上，锐眼微眯，寒声道：“这手是谁教你的？”
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