一股异样的悚栗掠过心版，耿照知男子不会刚好也练过碧火功，然以其武功造诣，自有敏锐的感应，能预见杀气一点也不奇怪。
果然人群中接连飞出乌影，数名口衔匕首、面刺黥印的汉子扑过来，可惜两旁披着重甲的卫士抢先收拢阵形，将男子团团围住，但距离主子始终有七八尺远，莫敢再近。
“昏君！我取你狗…啊！”卫士们长戈戟出，仗兵器之利人数之多，将刺客戳了个
穿，原本道旁
驾的人们四散惊逃，
出伫在原地不动的数十人，显然是第二批刺客。他们起出预藏的木
石块，结阵上前，打算趁其余卫士还未聚集过来，将皇帝身边的十几名护卫队冲出缺口。比起第一批的猝不及防，这第二批全是魁梧结实的力士，也不管对着自己的戈尖锋锐狰狞，毫不犹豫地以
身撞上去。第一人甫被长戈
穿，后面第二个、第三个已抢着叠撞上去。护卫们纵有戈楯，却料不到有这等舍生忘死的人战术，被一连几波撞得踉跄后退，前排大楯
手，而距离皇帝最近的那人则一下顿止不住，退至皇帝身前五尺处。“停步。”耿照听见自己如是说，声音威严低沉，宛若狮咆。那卫士悚然一惊，未及扶盔，回头一瞧果然没错，自己竟踏入了陛下严令不逾的
圈里，面色灰败，急急俯首：“是臣之过！请陛下赦免臣的家人。”男子道：“念你尽忠多年，准！”那卫士大喜道：“谢陛下！”回剑戮颈，溅血倒地。耿照心下骇然：“哪有这样的皇帝！卫士拼死替他挡下刺客，不过多退几步而已，竟要叩谢他不杀家中
儿！”忽觉刺客痛骂的“昏君”二字，绝非无的放矢。第二波刺客前仆后继，仍冲不破皇帝身边的护卫，反使十余名卫士拢聚更紧，挨着“不得逾进九尺”的
圈将皇帝围得铁桶也似。没拿身子当冲车、串死在长戈阵前的刺客们，很快便死于来自四面八方的长戈下。其中最悍猛的一人身上
错
了四、五柄长戈，被卫士们高高架着，鲜血淋漓地撑举起来，凌空不住
搐，肚破肠
，兀自圆瞠双目，不肯咽气。那皇帝忽然一笑，怡然道：“带上前来！朕倒要瞧瞧，是怎么个铁脊梁的好汉！”卫士们长戈一甩，将那人掼进包围圈“砰！”重重摔在地上，鲜血和着泥沙尘土四处溅洒，极是惨烈。耿照直想移目，男子却是铁石心肠，眼睛都不眨一下，蓦地一点乌芒穿出尘沙，直标他肩头！
男子以披风挥开沙尘，手捂左肩，嘴角微扬：“你忍着腹肠
穿的剧痛不肯便死，就是为了吐出这枚毒针暗算我么？”刺客面黑如墨，已无声息，应是
出毒针之际擦破油皮，当场暴毙，可见其剧。“用毒若杀得死你，你最少也得死过一百遍、一千遍了。”尘沙散去，耿照只觉不可思议：原本团团围着男子的十几名卫士全都掉转过头，狞光闪闪的乌戈指着孤独的君王。
这一回，在刺客与目标之间，终于没有了阻碍。…第三批刺客！一直保护着男子的贴身卫士，才是这个计画的真正杀着！
“我们处心积虑，含污忍垢地为你卖命，为的就是突破九尺
圈，接近你这杀千刀的昏君！这位万俟恶会义士，乃天下有数的“口里针”高手，他忍着长戈穿腹的剧痛与针毒，终近你身前六尺，
出毒针，这是天要收你，为世人讨还公道！乖乖受死罢…”为首的卫士执戈怒目，慷慨
昂：“…暴君玄鳞！”＊＊＊（这躯体的主人…是玄鳞？）…龙皇玄鳞！耿照心头剧震，浑没来由地浮出一丝突兀的苦涩，这情致与他的思虑甚是扞格，无一丝相契处，仿佛硬生生进来似的。不及细想，低沉浑厚的嗓音已自颅内透出，听来竟有些沉郁。“公道？朕为人君，一言一行，便是世间公道！
如非朕之恩典，尔等能离开瘴气弥漫的深山老林，不同诸苗奴戮，免去世代为朕伐青龙木的苦役，来此人间天堂么？“朕之宫城，与尔同享。朕饮的美酒吃的美馔，亦都分赐尔等…忌飏，你说行刺朕是公道，朕心不能平。
朕便再给赐你一个无上的恩典，准你将心头话语留诸天地，毋须与尔等同赴黄泉。”耿照忽然省悟。
身为东洲众王之王、世间诸上之上的玄鳞，是真心觉得被背叛了，因而无比心痛…看来这水
不止封存了玄鳞的知觉，连心绪波动亦都完整保留。他清楚感觉
中块垒般的积郁，以及鼓动的心脏撞击腔时，那难以言喻的痛楚。左肩还残留着一抹锐利的麻
，宛若挣脱牢笼的恶兽，
四向奔窜…那死士万俟恶会吐出的毒针，毕竟命中了玄鳞。因知觉全来自水
所贮，在幻境中两人便如一人，耿照知道毒针
面的瞬息间玄鳞略略一挪，避开了脸面，只让中肩颈界。龙皇的心绪起伏忠实投映在耿照心上，面对突如其来的刺杀，玄鳞内心既无惶怖，也没有懊恼，足见游刃有余，应能躲开偷袭才是，是什么让他改变了主意，敢于拿性命开玩笑？水
没有答案。耿照只能依着玄鳞的记忆，定定注视那名唤“忌飏”的卫士统领，等他开口回答。“我等生于南乡，对你们鳞族那是瘴疠之地，百秽丛生，于我风陵一脉，却是先祖所遗、神灵所赐，孕育我风陵国上下数千年，乃是举族命脉之所系！”
披甲执戈的英伟男子沉声道：“你砍伐的建木，本是我族圣树，是与天地同寿、千百年来护佑我族的神物，你却擅自改了名字，拿来建筑宫殿，于其上髹漆饰金，妆点增
！若有人将你父祖遗骸悬庭示人以为新奇，这是恩还是仇？“我族贵女，充汝嬖妾。我族勇士，守汝门庭！我父祖神灵，做汝栋梁！世间奇
，莫此为甚！你的征服，不只带来杀戮和毁灭，更是永无止尽的羞辱！我们等这一天，已足足等了十二年！反抗暴政，便以汝首级揭开序幕！”龙皇随行队伍中，只有贴身的数十名风陵族勇士参与刺杀，此时队列首尾惊觉生变，纷纷排开阻道的人群聚拢过来，在叛变者外围形成一个更大的包围网，戈矛与血
的烈撞击自接邻的边缘爆发开来，怒吼、惨嚎及兵锋铿击此起彼落，飞快向中心推挤压缩。忌飏身经百战，人称“风陵第一勇士”心知良机稍纵即逝，万不能中了玄鳞的拖延之计，一卷披风冲天拔起，手中长戈直标龙皇：“…杀！”内圈七八名卫士与他心意相通，亦猱身扑前，身影仿佛融进乌沉沉的黝黑戈杆里，人与戈俱化一线，齐齐向玄鳞！…高手！（这些人…都是顶尖的高手！）耿照的阅历已不同下山时，但这几名风陵卫士的造诣仍令他瞠目挢舌，便放到现今东海武林，仍是长兵里的拔尖角色。
任一人于一丈内猝然出手，耿照皆无正面接下的把握，须动念即避，争取在第一刺落空的瞬间欺入臂围，方有生机，况乎四面八方齐至！
耿照身历其境，既有的战斗经验却应付不了如此迅辣、几乎锁住周身退路的八杆大
，头皮发麻，正咬牙
受利刃贯体的剧痛，忽觉玄鳞浑身上下“动”了起来…（又来了…又是这种感觉！）玄鳞的感知在碧火功之上，出手的瞬间，涌入心海的各种知觉与送往四肢百骸的支配命令超过耿照所能负荷，眼前一白，所有官能倏然消失。再恢复时，只听得几声黏腻的血
擦响，前方视界里的三名卫士各自被对向的长戈贯穿，睁着血丝密布的眼睛踉跄后退，双手紧握腹部的铁杆，扭曲的神情很难说是不甘心还是不可思议。耿照无法控制体身扭头，不过由颈后传来的浓重吐息与血腥气判断，其余几人应也是同样的情况，只能认为是八杆长戈及体的瞬间，玄鳞竟一一闪过，八人俱是全力施为毫无保留，岂能收得了手？
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