耿照在执敬司待的时间虽不长，没少见了好东西，一眼便认出石柱材质乃上佳白玉。白玉非是玉，与大理石、石钟
等是一类，经火山熔岩侵入，历时千万年方能形成，十分难得。石中含有闪亮的细碎结晶，于阳光下耀然生辉，洁白常新，故称“白玉”东海自古好白玉。
传说龙皇玄鳞统治东海时，以白玉砌建行宫，长宽各三百丈，这还只是一殿的规模。其居城名曰“接天”整座宫城均由黄金、白玉、象牙建成，是天佛送给玄鳞的礼物。
《玉螭本纪》记载：玄鳞为试天佛之能，指着一座宫殿，对天佛使者道：“此为新城蓝图，至少要放大三倍，堪为帝居。天佛大能，可否为我完成？”
事实上，这座“望星殿”乃玄鳞命工匠采集直径四尺以上的青龙木为椽柱，费时十年才竣工。再盖一座三倍大的新殿，怕将动摇国本，纵使是君临东海的龙皇，也不能如此挥霍。使者却道：“九为数极。龙皇既是天下至高，不如增建九倍。”
玄鳞心中骇异，面上不
声
，冷冷道：“如此甚好。不知完成此城，需时多久？”使者笑答：“较龙皇心中所想，再短一
。若有相违，龙皇可取我性命。”玄鳞与使者缔约，回头却命人将采集的巨木一把火烧了。休说九倍，天佛便要盖一座同等的殿宇，也得花上偌大时间心血，才能自南方采运堪用的柱木。届时随口说个时
，如“一天”之类，那口出狂言的使者必死无疑。
怀恶意的龙皇含笑入眠，翌却在宫人的奔走
动中惊醒。一座回映着朝阳的雪白宫城矗立在望星殿旁，规模岂止九倍？龙皇倾力建造的殿宇与之相比，寒碜得像是一幢小木屋。玄鳞的心计不能说是不成功。为避免受“一天”这种答案挤兑，天佛只得在一昼夜间竣工，且因径长四尺的檗木无法任意取得，整座宫城未用一
木柱，全由白玉砌成--虽说像萧谏纸这样大儒，莫不据此驳《玉螭本纪》、《潜翔宝典》之伪谬，连央土教团都斥为无稽，但这个不
即成的“不城”桥段依旧广受老百姓的喜爱，千年来
传不休，衍出无数版本。古帝皇对白玉情有独钟，但《玉螭》本所述之“映城霜”奇景，始终缺乏可信的依凭。无论支持或驳斥远古东海存有一处“神人并世”的奇幻疆域、其中英杰多能移山倒海不
即城的任一方，都找不到案牍外的论据或反证。不止玄鳞的“接天宫城”片瓦不存，玉螭朝后的几个王朝，乃至三宗共治时期，都未遗下以白玉为主构的大型建筑。东海虽有零星矿脉，产量尚不足以支应所需，如
影城内大片大片的白玉雕栏，石料多购自央土乃至更遥远的西北边陲。这些矿区的质量在时人看来，无不远胜东海。要是他们看到这七矗立池中的大巨雕柱，恐怕要改变想法了。耿照却无心细辨玉柱有无拼接、是否为整块原石雕就、石面肌理斑痕几何云云，啪啪啪地涉水起身，扬声大叫：“红儿--红儿---！”见潭上平波一片，除了轰隆直落的飞
浊如
，周围皆无动静，哪里有玉人芳踪？喊得急了，一把除去上身单衣，又跃入水中寻找，依旧杳如黄鹤。那七
柱子离瀑布甚远，断不致撞上，况且染红霞若误撞礁石玉柱，潭面必见血渍尸块。即使被水草
住，以潭水之清澈，下潜时亦当望见。他绕着水潭游了几匝，甚至冒险钻到瀑布正下方，于骨碌
涌的大把气泡与漩之间来回找寻，
疲力竭，差点又被卷入潭底。忽想起还有一处未寻，仰出水面深呼吸一口，潜入潭底水
稍弱处，一口气钻到了瀑布的后方，果然见得一处大巨的岩
，染红霞挣脱了吃
水的沉重外衫，如一条光
的美人鱼，攀着岸边凸岩剧
，
发犹如丰茂的大把海藻，披覆在挂水珠的莹白玉背上。两条长腿大半浸在水里，只两座雪峰似的翘
浮出水面，隐约见得股间乌黑纤细的水草不住飘
，说不出的
人。耿照赶紧将她拉上岩，盘腿搂在怀里，运功为她驱除寒气，原来两人一前一后落水，耿照因有前事，经验十足。直到深水处坠势略缓，才趁机从漩涡中
身。染红霞却无这等运气，一路被卷到了潭底，仗着绝佳的水性与意志力死命冲出卷，恰恰游到了瀑布背面，力趴倒在水岸边。此地已无圣藻可食，碧火神功、鼎天剑脉虽是绝世的机遇，却非无尽神能。耿照
疲力竭，休说带着染红霞，独自一人也游不出瀑布，拥着玉人倚壁歇息，不觉沉沉睡去。苏醒时天已大亮，阳光映入瀑布，却无法尽透水帘，宛若无数发光的水
珠子被挡在雾墙外，光线
穿不穿，一道淡细辉芒笔直
入窟，令人不觉有光，却堪能视物。染红霞没受什么伤，纯是气力耗竭，经过大半夜的沉眠，精神已复。瀑布后的
窟十分宽阔，高逾三丈，两壁乃至头顶的穹窿打磨得异常光滑，若非就在峭壁之下，两人几乎以为是什么青石砖砌就的内室一类，即使是人造之物，也罕见如此光滑的石面。“这…这是怎么
的？”她抚着光可鉴人的石壁喃喃道：“我房里的铜镜，只怕没这墙面照得清楚。研磨到这般境地，要累死多少石匠雕工？”窟内光照有限，仍映出她一身雪肌，曲线凹凸有致。染红霞自己都看得脸红起来，回臂环住坚
双峰，另一手却掩住腿心，殊不知此举看在男儿眼中，更加人，如非要保留体力游出，怕要将她按倒在地，好生针砭一回。耿照别过头去，稍稍抑下
浓的呼吸，将注意力转到窟壁上。诚如染红霞所说，这样的光滑不是做不出来，而是极为耗工。要将偌大的岩窟四壁悉数打磨，怕连皇帝陵寝都无这般闲心。况且石壁上全无雕镂，有这等研磨抛光的工夫，不如雕花漆彩，岂非更添华美？除非…这般平滑如镜，正是建造之人的目的--思忖之间，染红霞赤
的长腿
错，踮着玉足往中行去，咬
笑道：“走！咱们瞧瞧，里头有什么玄虚。”耿照阻之不及，略一思索，赶紧追上前去与她并肩。染红霞俏脸晕红，小手一翻，悄悄握住了他的手，柔腻滑软的掌心热烘烘的，一如她娇美动人的脸庞。
窟中气息通，没有什么兽臭。地面亦都整平，无有崎岖，打磨得恰到好处，不似青石砖滑溜冰冷，反而有着微妙的砾，赤脚踏行毫无刮刺，极微舒适，拿捏又比镜壁更难。耿照判断
中并无野兽栖息，此间的设计是为了让人便于使用，连步道的触感都考虑周详，没有埋设机关的必要，这才由着染红霞深入探险。奇妙的是：两人走进三四丈深，壁上并无长明灯一类的设施，连放置火炬的铁架亦付之阙如，
内却始终有光。他以手抚壁，发现每隔一段，壁面角度便有微妙的变化，赫然发现看似平滑的
壁穹顶，其实是由无数的曲折平面构成，非是一贯平整到底。“阳光经瀑布照入，再由石壁
互映，折入窟深处。”他比划着对染红霞说明。“就像铜镜那样？”她出佩服的表情，宛若小女孩见了什么新奇玩意。“对。”耿照喟然道：“红儿，设计这个石窟的前辈，非是闲得发慌才
研石壁的。接引光深入窟，毋须烛照，实是了不起的发明啊！”窟尽处是一座地宫，大小形状与圣藻池相若，穹顶、环壁无不研出各种的曲面，置身其中不觉有光，却无一处不明，蔚为奇观。中央矗了座三层祭坛，全由白玉雕成，纹饰古拙，与水潭七柱相类，应是出于一时一地。
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