眼前风沙漫至，魁梧的汉子挟着巨剑，倏忽斩尘而出！谁也料不到居然是堂堂“鼎天剑主”先出了手。
鼎天钧剑抡扫而来，其势之沉已不容闪避，耿照忙以藏锋一格，不偏不倚击中剑脊棱部，刀剑上两股巨力撞击，变故又生。
碧火真气本就致密，再经耿照体内反复锤炼，凝缩已极，别派内家真炁与之相较，直如竹筛渔网，连李寒
的刚内力亦难抵挡，碧火真气透隙而入，两劲照面对穿，视彼此如无物！鼎天剑主出于凤翼山，一身
柢来自中行氏闻名天下的绝学《三省功》，自非凡夫可比。这套传自武儒南宗的内功心法，以“易学难
”着称，要练到能发劲运气、应用于拳剑，最少要耗费十到十五年的辰光，见效极慢，头三年若有荒废逾半旬者，便要从头来过。每
晨昏练功三度，极尽辛苦。中行子弟背地里都管叫“汗磨子”戏称家中三品以上的高手为“血磨子”意指此功如非磨得鲜血淋漓，等闲难有成就。《三省功》大成后，出手亦十分朴实，并无显著特征，所长不过“雄浑”二字，乃是最纯粹的力量。
碧火真气穿透三省功劲，孰料剑臂间不过七尺的距离，却仿佛有千里之长，其间布劲如垒石坚城，层层相因，越接近躯干，其致密与碧火神功越相仿佛，刀劲纵使无物可阻，但孤军长驱、深入敌境，终究难抵斗枢。
果然李寒
昂然不动，生受了这一记，恍若无觉。耿照的状况却极不妙。为接此剑，再无余力压制失控的真气，挥刀的同时内息鼓
而出，若非如
剑劲随即贯穿身躯、抑住了真气的爆冲，这下五脏六腑便要被自己的内力所“熔”死得既荒谬又滑稽。耿照灵机一动，抢先出刀，果然李寒
挥剑斩至“铿！”一声刀剑互斫，劲力对穿，宏大的剑劲贯体，虽极为难受，体内真气却大受抑制。耿照的假想得证，遂放开手来一轮猛砍，将新力以斩击释出，再借李寒
的剑劲抑制增生，以争取应对的时间。碧火神功的心魔关极其凶险，他初关二关得明栈雪之助，突破得太过轻巧，代价便是疏于掌握自身进境。短时间内功力突飞猛进，绝非好事，就像剑胚淬火，能使剑质益发硬坚，也可能留下伤口，甚至弯曲断裂。
“易经拓脉”、“却食
炁”、“伐
去形”等口诀散见于《火碧丹绝》之中，很难判断是明栈雪以传音入密之法面授机宜，抑或只是失神间灵光不眛，忽然涌现，而眼下最关键的“洗髓返骨”功诀悉数空白，似又落实了想象一说。（再这样下去，我的体身会被碧火功硬生生熔掉！）“等一下！”剑胎淬火的比喻触动心绪“熔”字掠过心版的瞬间，耿照忽然想到：“我现在的体身，岂非就像一座烹炼铁水的熔炉？不…根本就是！”须知熔炉与冶钢用的炒钢炉、铸造刀剑的鼓风炉不同，乃沿山坡以砖材砌成的高炉，又称“蒸矿炉”高逾丈半，内壁敷以黏土，用来将铁矿砂熔炼成铁水，制成生铁。
熔炉一旦点火，便不能轻易停止运行，否则骤然降温，将使炉体受到极严重的损伤，与耿照此刻的情况不谋而合。
一味走抑制内息的路子，无异于熔炉熄火，就算免去炉身熔融之危，也将留下难补的
裂破损。经脉若此，一辈子就是废人了。（该怎么办？还能…还能怎办？）铸炼房出身的务实性格，以及从小受七叔严格训练、大小环节都能一手包办的经历，终于发挥了大巨的作用。熔炉之喻给了耿照打破困局的灵感，他借由刀剑
击散去过多的内息增生，用硬挤出来的一丝灵台清明，观视体内诸元。虽只短短一霎，在“入虚静”的通明法门之下，虚识中的一刹那被无限延长，连带将他经历过的铸炼体验、学武进程悉数提取出来，一幅幅图像般悬在空中，用来参照钻研，以求突破。心识一霎万千，如电如雾，常人可感者，百千中未有一二。每个掠过脑海的绝妙灵感，其实都不是天外飞来，而是得自所见所闻、所思所想，无数感官知觉的零星碎片在心海中
撞击、融消抵，磨去每一分多余无谓后，所得到的灿烂结晶。只是旁人于无意之间偶得，耿照却可利用夺舍大法的“入虚静”功夫为之。他浮在布
影像的虚空里，不住翻动记忆，来回于每个七叔或明姑娘为他详细开解的当下，也不知过了多久，原本凌乱的线头相互爬网连结，去芜存菁，最终停在那句不知是假是真的“重塑体内经脉，
胎换骨”上。撞击的火花消逝后，留下一个绝妙的点子。--没有经脉能容纳
炼的碧火真气怎办？那就造一副全新的、量身订做的强韧经脉！心魔障可视为内功练到一定程度后，必须加以突破的瓶颈。碧火神功的初关，即为“易经拓脉”--为使短时间内练得的大量内息能更有效率地被运用，须将纳气的诸脉予以拓展。
突破了这个瓶颈，气血的运行将不同于未习武的普通人，即使搁下拳脚刀剑的锻炼，内功也无倒退之虞。拓脉的过程不惟痛苦，风险亦高，稍有不慎，便是筋脉毁损、元功尽废的下场。
上乘内功殊途同归，目的不外乎源源不绝的内息，以及更有效率的运用，此非碧火神功独有，各派对“易其经脉”皆有不同的见解，甚至以此做为层境区分，也有为求
进，一再挑战易经拓脉的绝高风险的。但碧火神功却不走这个路子，易经拓脉只做一次，用以奠基武骨，接下来的三、四关“却食
炁”并无如此剧变，看似借由外在干预、大量锻炼内息，以充实丹田的单纯过程，背后却蕴含了极为重要的目的，即是“促使修习之人了解内息的本质”为
接三关心魔预作准备。到了“伐
去形”的阶段，内息被锤炼得更加致密，不受固有经脉限制，用以散入血、肌、皮、骨等周身各处，由真气统合诸元，达到极高的传导效能。到了这个境界，同样只出一成功力，碧火真气不但威力更强，收发的效率也更快，彻底拉开与其他修习法门之间的距离“内家玄功天下第一”的名头，至此方能无争。
但这仍旧不是碧火神功的真正目的。经脉本无形质，剖开皮
亦不可见，唯气血可感。一旦能以真气统合体内诸元，无形无质的经脉与有形有质的人身躯，可透过真气产生连结“复位经脉”将不再是遥不可及的虚妄之说。须经数度易经拓脉才能拥有的绝顶武骨，自此有机会一蹴而成，故称“洗髓返骨”此关看似简单，凶险也不及前七关心魔，单论承受的痛苦，更比不上易经拓脉的煎熬，然而历来修习神功者，有的在突破七关心魔后，须待十数乃至数十年之久，才能挑战八关，也有终生未曾轻叩此关之人，盖因“返骨”最难的不在功力修为，而是眼界。
取得“复位经脉”的资格，却未必能拥有理想的蓝图擘划。如非耗费数十年时光钻研、会过当世无数高手，身经百战，累积了足够的眼界识见，岂知天下无敌的绝顶武骨，究竟该是何等模样！但耿照别无选择。碧火神功的速成已骇人听闻，但自有此神功以来，遍数历来修者，却无一能有奇遇如他，内息如斯猛进，等同自戕，即使侥幸存活，也将造成不可磨灭的伤害。
“复位经脉”已是万不得已的唯一法门！此时此刻，耿照意外地与创制这门神功的前辈高人思路相迭，俱都想到了一处。
于是
于锻造的少年学徒，把体身当成了他最熟悉的铸炼房，以沸滚如炽的五脏六腑为洪炉，横冲直撞的碧火真气为材料。
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