（这儿…就是妖刀诞生的地方！）横疏影瞠目结舌，恢复心神的刹那间，明媚的双眸下意识地扫了周围一圈，果然
窟在往内里延伸处，顶端两壁的石钟
都被削平，似刻
文字图样之类，只是老人先前似乎有意无意地避开那些刻纹，炬焰并未照及，此际经他一说，才发现光尽处有些异样。古木鸢擎起火炬。“变成刀尸，你便能复仇了。如何？”焰端一指，
窟深处骤亮，
出壁上的奇异图样。“不…不要！”横疏影慌忙转头捂眼，不敢再看。“你不是想要武功、想要帮手，想要报仇么？”老人的声音倏地来到她身后，枯瘦如鹰爪的指掌箝住她绵软的香肩，似乎随时都能将她扳转过来。“若你对我再无用处，至好不过一具刀尸！你想不想看个清楚，妖刀的秘密是什么！”“…不要、不要！”
横疏影魂飞魄散，偏偏无法挣脱箝制，死死闭着眼睛不敢睁开，颤声道：“我…我会有用处的！别…别让我变成刀尸！我…我不要！不要…”
“那就让我看看你的用处！”老人随手一推，姿容绝世的尤物踉跄趴倒，浓发披散，狼狈的模样无比凄
。隔着眼皮，横疏影能感觉那映透薄膜的红光已然移开，灼热的炬焰似已回到了原位，不再照着那恐怖的地狱深处。她跪坐在
冷的地上絮絮娇
，美的面庞爬
渍，分不清是汗是泪--这一刻，绝顶聪明的丽人已知古木鸢并没有要除掉自己的意思，但逞强对她并无好处，柔弱无助的姿态能为她多争取一点息的余裕。若无心爱男人的身影在心底支持着，她恐怕早已崩溃，像傀儡般放弃自我，唯老人之命是从。
“恐惧”正是古木鸢用以支配她的万灵药。但再也不会这样了。横疏影对自己说。--我已经有了比复仇更重要的东西。
现在，即使放弃仇恨，她的人生也能继续下去。只要在背后紧紧守护着他…然而，古木鸢毕竟是古木鸢，永远都能出乎她的预料。
“…但你的提议值得一试。我们在耿照身上花了偌大心血，若然付诸东
，似乎也不合算。你能让那名少年为我杀一个人，我便留下他的性命。否则，就像我之前说过的，你的行动失败了，便由我亲自动手。”“杀什么人？”“镇东将军慕容柔。”他没什么犹豫，几乎是不假思索。横疏影有“被将了一军”的感觉，但这个可能
她事先也已想过，仍未
出沙盘推演的范畴。为避免“姑
”直接针对耿照，即使此事甚难，一定得先答应下来，况且慕容柔并不好杀，这种等级的目标，在某种意义上是极有可能“杀之不成”的，即使是失手也能勉强
代过去的法子，横疏影一眨眼便能生出几条。与其说是难题，更像是古木鸢给的台阶，错过这一村，兴许便无下一店。她想也不想，立即点头。“我会尽力而为。”“很好。”老人在她掌中
了件物事，冷硬如铁，份量却轻得多，外头包覆着软革厚纸一类。“这是“号刀令”用以控制刀尸，放眼东洲，怕少有人能用得比你更好了。你是我得力的部下，智谋机巧，当世少有，把你变成刀尸，不啻暴殄天物。”横疏影猛然抬头，恰恰
着老人的目光。不知是错觉否，鸢形面具的眼
之中，似掠过一抹锋冷讥诮。“…该做为刀尸来使用的，是耿照。我就把这个任务，交给你了。”栖凤馆顶层是皇后娘娘起居处，民间传说袁皇后生
好静，日常所用不尚铺张，果然熄灯后偌大的楼层里空
的，并无六局女官充斥、十二监内侍蜂拥的场面，即使耿照运起碧火真气凝神细辨，四周仍是悄静一片，仿佛只剩下廊间高挂的一盏盏红灯笼。这样的冷清实是出乎意料的不寻常。不知为何，他心中突然浮现“陷阱”二字，把宫女内侍全都撤了去，休说夜里皇后有什么需要，须召人前来服侍，便为维护皇后娘娘周全，也不该这般大唱空城计才是。
这楼层四面设有观景用的
台房间，而皇后的寝居却是在正中央，须经重重回廊曲折盘绕，方可抵达，自也是为皇后娘娘的安全着想。耿照通行无阻，一路潜至凤阁前，益发觉得不对劲，急寻横疏影的热切之心逐渐冷静下来，正想戳破窗纸窥看，屋内忽传出细碎的脚步声，眨眼便来到门前。（不好！）咿的一声朱漆门扉推开，一名小宫女探头出来，左看右看，见廊间空无一人，回头道：“主子，廊上没人。要不我出去看看？”
声音冷冰冰的，虽然清脆甜润的少女喉音十分动听，自她嘴里说将出来，却有股说不出的烈
刚硬，一点儿也不像随侍贵妇的丫鬟侍女。耿照抢在她推门之前，及时跃上了梁柱，连横梁间的泥灰都没踩落半点，比雁儿落地还要轻巧。听得那宫女口吻有异，微微俯低，只见她上身一袭团领窄袖短衫襦，下半身则是珠络
金带红裙，裙边开衩，正是宫中侍女流行的“旋裙”形制。裙内还着一条宽松的薄罗纱
，方便洒扫干活，式样也十分俏丽活泼。衫裙之外，则罩了件宫里时兴的“比甲”--这种前短后长的背心形似褙子。不过是去掉袖管罢了，两侧开衩处
上襟扣，又或以系结带子结在
口，前后背既能保暖，臂肘又能活动自如。横疏影时时留心平望都的仕女风尚，身边的使女丫头也都穿这种比甲，只不过那宫女所穿乃是深绸绣金、极尽妍丽，品味却不如横疏影的恬淡高雅。
从耿照的角度只能看见她的鼻尖睫
，少女肤
白皙，鼻梁高
，两排睫甚是弯翘，想来相貌也是极美的。正想看清楚些，谁知蚕娘替他找来的这身锦袍甚新，袍面细滑，身子微向前俯，膝上襕袍随之滑落。耿照猿臂一捞，堪堪捏住，袍角带风却扫落一小片尘。所幸少女正回头说话，尘灰自她脸侧飘散，并未沾上她的浓睫鼻尖。
耿照暗自庆幸，却听屋里一人不耐道：“去啊，能看出点新花样更好。来了忒多天，连鬼影儿都没见一个，成天听和尚
猫子鬼叫。晦气！”声音无比动听，亦是少女。他不
皱眉：“怎么凤阁之中，这么多没规矩的丫头？”那开门的小宫女冷冷应了一声，弯
提起一样靠在门内的物事，系于背上，竟是一柄连鞘长剑。“那婢子去了。”没等门里那人开口，随手阖上朱漆门扉，静立片刻，左看看右瞧瞧，转身向走廊右侧行去。少女人如其声，无论背影或举止，都带着一抹刚冷利落，步伐轻巧平稳，根基居然相当不错。
耿照本以为此姝是安排在皇后左右的贴身护卫，越想越觉得不对劲：她喊“主子”的那人，声音或口吻都和印象里的袁皇后对不上，凤阁之内，哪还能有其他主子？
--皇后这厢，肯定出事了！那斜背长剑的少女十分机警，一转过回廊立即停步，背靠镂窗墙板，心跳和呼吸一瞬间变得急促有力，可以显见那双
鸽娇伏似的圆润双峰正急遽起伏，显是凝神戒备，蓄势待发。只可惜在碧火神功之前，她的一举一动均逃不出先天胎息的灵感。耿照悄悄缩身于藻梲之后，暗自收敛气息，与幽影融为一体。
少女等了半天不见有什么动静，探出头来，一双妙目于房门前的横梁之间来往巡梭，却是毫无异状，喃喃道：“难道…是我听错了？怪。”
松开剑柄，这才离开回廊转角。这一下无声易位，耿照终于看清处她的容貌：瓜子脸、尖下巴，柳眉弯细，杏眸微勾，约莫十六、七的年纪，果然十分貌美。 ｍ.ｓＳVｖＸｓ.Cｏｍ