俯身片刻，晕晕
的小脑袋瓜一恢复运转，忽想起还有句紧要的
语没来得及说。幸好她够机伶，没忘掉。霁儿干活儿一向是有板有眼，绝不偷斤减两的。“…相公，你
……死霁儿啦！”＊＊＊霁儿年轻体健，但毕竟比不上碧火神功的根基，好半天才从猛烈的快
中稍稍清醒，拖着酥疲的身子浸水拧巾，服侍相公清洁更衣。耿照着好靴袍，正对镜整理襟袖，忽听一阵微鼾，回见霁儿伏在榻上沉沉睡去，淡细的柳眉兀自轻拧，犹带一丝干活时的认真利落，衬与衣衫不整的娇美模样，格外惹怜。
他抄起少女膝弯，将那双细直白皙的腿儿轻搁榻上，锦被拉至她颔下。霁儿浓睫颤动，闭目低唤：“相公…”
拥被
起，谁知肩头一抬又跌了回去，柔体
风，娇躯下散出烘暖的少女体香。一句“哎哟”惊呼还含在香暖的小嘴儿里，旋又坠入梦田，这回是真的睡酣了，呼吸匀细，滑润如水的
背温温起伏。耿照忍不住摇头微笑，陪她坐了一会儿，这才从容离去。凤銮便在左近，越浦城中岗卫异常森严，不比平
。耿照虽有镇东将军的金字牌，为免无端生事，仍是施展轻功飞檐走壁，远远避开巡逻军士，神不知鬼不觉地回到枣花小院。陈院里的下半夜一片寂然。宝宝锦儿不在房里，榻上的锦被垫褥甚至没有
坐过的痕迹，仿佛一切都停在整整一天前的这一刻--当时他们整装待发，过程中没有人说话，如影子般在幽蓝的房间无声滑动，耳蜗里鼓溢着怦怦的心跳声，掌中汗热
滑。明明是不久前的事，感觉却恍如隔世。耿照来到后院，凝聚碧火真气，刹那间五感延伸，小师父房外的回廊之前，一股淡淡的紫丁香气息里挟着馥郁温甜的
脂香，那是他所熟悉的、宝宝锦儿怀襟里的气味。看来为照看紫灵眼，符赤锦今夜便睡在她房里。敷药裹伤，难免袒
体身，耿照既得宝宝锦儿的行踪，又听房中二人呼吸平顺。顿时放下心来，不敢稍有逾越，信步行至中庭，避开了紫灵眼的寝居。白额煞房中传出的呼吸声息若有似无，却未曾断绝，显然身子虽弱，却无性命之忧。
耿照暗自凛起：“游尸门的续命秘法，当真好厉害！二师父将腹间血
硬生生剜出，伤势深及脏腑，如此…怎还能活命？”望向大师父的居所，突然一愕。房子就只是房子而已，样式陈旧、木料结实，既无遮蔽五感知觉的莫名
翳，盯着房门稍久些，也不再令他头痛裂，显是大师父受伤之后，无力再维持“青鸟伏形大法”的心术，一直以来封锁着陋屋的无形屏障已然崩溃，只消推开房门，便能一窥瓮中奇人的庐山真面目--荒谬的念头电光石火般掠过脑海，耿照自己也吓了一跳，不由失笑。他既不能，也不愿意这么做。大战过后，三位师父身受重伤，却仍回到这座枣花小院之中休养，足见对他丝毫不疑。
且不论三尸为此战尽心尽力，便有一丝丝辜负了这番推心置腹的坦然磊落，耿照都无法原谅自己。
悄悄返回新房，取来文房四宝，提笔踌躇半晌，才慢慢写道：“书付锦儿。记得吃睡，莫累坏自己。城主命我与将军办差，一切均好，毋须挂怀。过两
再来瞧你。夫字。”字迹工整过了头，倒像是塾生摹帖，处处透着一股认真稚气。他自己都看得脸红，一边收拾笔墨，心中暗忖：“我读书有限，实在不好。且不说慕容将军、琴魔前辈这般人物，岳宸风那厮若是目不识丁，如何知晓《火碧丹绝》秘籍的宝贵？
明姑娘如非
腹经纶，怎能解破神功奥秘？可见混迹江湖，文墨与武功一般的紧要。须找机会向姐姐请教些功课，好好读书，不可再懵懂下去。”翌
，慕容柔召集城将，正式向众人介绍了耿照。“…岳老师因故暂离，他不在的这段时间，其职务便由耿典卫暂代。”看了耿照一眼，淡然道：“若须调动兵马，凭金字牌即可。三千人以下毋须请示，你自己看着办罢。”阶下众将一凛，你看看我、我看看你，面上均难掩诧异。慕容柔事必躬亲，兵权尤其抓得死紧。
调动三千兵马毋须请示，身边的亲信中向来只有任宣有此权力。岳宸风所持的金字牌虽可自由出入机要重地，但他一介幕僚无职无衔，于法调不动一兵一卒，众人奉其号令办事，多半是看在将军对他的宠信，等闲不敢以白丁视之。
耿照虽不明所以，也知慕容柔破格地给了自己极大的权力，想起横疏影的殷殷叮嘱，非但没有一丝喜悦，反而更加戒慎，抱拳躬身：“多谢将军。”
慕容柔似对他的淡然处之颇为满意，点了点头，锐利的凤目一睨，示意他向众人说几句。耿照硬着头皮环视众人，抱拳朗声道：“在下年轻识浅，蒙将军委以重任，还望诸位僚兄多多指教，大伙儿一齐尽心办差。”
众将听他说得诚恳，不像岳宸风目中无人，好感顿生，似觉这黝黑结实的少年人也不怎么讨厌。
还有当夜在破驿一战中亲眼见他杀进杀出、如入无人之地的，更是佩服他的武功胆识，纷纷抱拳还礼，齐声道：“典卫大人客气！”
适君喻杂在人群之中，视线偶与耿照
会，也只淡淡微笑，点头致意，面上看不出喜怒。耿照心想：“不知何患子将上官夫人母女救出来了没？”适君喻虽未亲见耿照策动“拔岳斩风”的过程，却知是五帝窟下的手，以符赤锦与耿照的关系，不难推测他也有一份。
其师下落不明，耿照却安然出现在将军身边，并得破格重用，只怕岳宸风已是凶多吉少。适君喻犹能保持镇定，笑对仇敌，单是这份心
便不容小觑。但耿照并不知道他昨夜离开之后所发生的事。适君喻率领人马赶赴五绝庄，与守军内外夹攻，加上五帝窟一方又有琼飞冲出来捣乱，此消彼长，终于漂亮将来犯的五岛众人击退。赶至鬼子镇支持时，那场惊心动魄的大战早已结束，现场只余稽绍仁的残尸。
程万里与稽绍仁同为适家的累世家臣，适氏没落后联袂漂泊江湖，找寻幼主，有近三十年的战友之义、生死
情，见状不
抚尸大哭，众穿云直卫士亦悲痛不已。适君喻不见师傅踪影，心知不妙，料想自己临阵退走，误了保护夫人的职责，任宣素与他师徒不睦，必定要参上一本。
他肩负家族复兴之责，辛苦多年，好不容易打下风雷别业的根基，断不能天涯亡命，把心一横，回到越浦向将军请罪。
“回来了？我正唤人去找你。”大堂之上，慕容柔仍埋首于成摞的公文堆里，也不见落笔批改什么，一径敲着笔管来回翻看，说话时连头也没抬，一如既往。适君喻很了解他的习惯。慕容柔少批公文，但他花很多时间“看”
这位镇东将军是刀笔吏出身，循名责实本是强项。有鉴于前朝北帅擅离职守、竟导致国家灭亡的教训，慕容柔接手东海军务之后，逐步建立起一套分层负责的严密制度，授与各级军所年、季、月等阶段目标，若无临时调动，则各级单位须于时限内达成，并按时回报进度，做为年末奖惩依据。
须由慕容柔本人亲批的日常事务可说少之又少，军中各级目标于年初便已分派妥当，如厩司缴
战马若干、实战部队完成训练若干，白纸黑字写得明白，并施以连坐法，无论是主官懈怠抑或兵卒懒散，均是一体责罚。
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