不
斗，将她震退几步，弯
抄起一截
堪合围的枯干，仰头咆哮，飞沙走石地狂舞起来，打得地动树摇，鬼卒们纷纷走避。双手一松，残干笔直朝媚儿飞去，方位却低了些。
宿冥想也不想，点足踏上飞株，三两下便一跃而来，打出一式“山河板
开玄冥”耿照作势接掌，整个人倒飞出去，连翻带滚的足有三丈之远，以内力
出一口鲜血，抚
叫道：“哎呀，好…厉害！”转身一拐一拐奔逃，速度却是快极。
宿冥看傻了，一下忘了追赶，低头翻了翻手掌：“怪了！我这下分明没用劲，怎地他叫得忒惨？”周围鬼卒却轰然怪叫，忙不迭地颂扬大王神威，顿时士气大振。耿照一路飞窜，无人可挡，见包围圈里地形错综，林树起伏，杂有墙圮梁塌的痕迹，此地似曾有一处小小聚落，只是久无人迹，远观便似荒丘。
丘壑间还有零星的战斗，随地可见陈尸断兵。转得几转，前方豁然开朗，一座土包上矗着几幢倾圮建物，只有居中屋形犹在，小土丘下堆
了木石杂物，显是将所有能拆能丢的都扔出来，堆成阻却进攻的工事，附近尸体尤多，约莫有一、二十具，大多是黑衣模样，形貌服
在夜幕下有些难辨。中屋里炬焰摇曳，人影幢幢，符赤锦焦急立在门前，一见他来才得笑开，挥手大喊：“夫君，来这边！”耿照不
出笑容，张开双臂，任她纵体入怀。两人相拥片刻，才携手入内。李远之拱手道：“典卫大人武艺超群，挡住鬼王不说，一人一刀便杀了进来，实在是令人佩服。”漆雕利仁咯咯笑道：“我一人一刀也杀得进。再来一次好不好？”李远之摇头：“现下不行。”
漆雕利仁
手踱步“咯咯咯”地怪笑一阵，突然安静下来。这屋也只剩半边有顶，格局倒像是衙门公厅，耿照在丘下见得一块写有“驿”字的破旧残匾，豁然开朗：“原来是旧时邮驿。车马道废弃了，屋舍施设等便成了草场土包。”屋中只有五六人，簇拥着一名白衣貂裘、书生模样的苍白男子，男子眉目如画，并未蓄胡，连
上颔下的青渣都刮得十分干净，相貌端雅，宛若从图中走出来似的。此时早
已过，纵使夜寒重，至多加件大氅，毋须穿到貂袍。男子面色苍白，薄有病容，显是身子骨单薄，须小心保暖。他坐在一只石墩上，靠着柱子，秀气的双手迭在腹间，微微闭目，并不言语。耿照多看了几眼，见他鬓发额间在火光下银丝闪闪，鼻翼、嘴角的痕迹也有些深刻，却无损其俊美。
沈氏伴在男子身旁，双手
握垂首而立。她一直起身子，果然形似斜柳、如约素，虽作妇人装扮，其实年纪还很轻，没有了婢仆环绕烘托，小动作透着一丝少女稚气，文秀中更添甜美。“夫人与她的夫君可真是一对璧人，两个都生得忒好看。”耿照心想。沈氏咬咬嘴
，细声道：“夫君，是我不好…”男子举起玉琢似的白皙右手，凝思片刻，闭目道：“任轩，放出炮号，让陆供奉他们回来。”一名侍卫恭敬应答：“是。”扶刀而出，不久便响起烟花炮仗的声响。男子等了许久，缓缓睁眼，那姣美如妇人般的凤眼一开，顿时逸出
光来。他只望了
子一眼，便即转开，但沈氏已觉难当，身子微颤，伸手去扶梁柱。符赤锦上前去扶，沈氏软软靠在她身上，脸色有些苍白。“你怎么来了？”男子口气平平淡淡的，听不出喜怒，甚至有些冷漠。沈氏眼眶儿一红，险些掉下泪来，咬着
缓过气来，淡淡道：“就是来了。”不再说话。男子转向李远之。“你师傅呢？”“启禀大人，家师受了伤，身子不适，遣我与漆雕前来接应。”“喔？谁能伤他？”男子微
诧异，思索片刻，挥手道：“一会儿听我的号令行事，别死了。”抬望耿照：“你是何人？”这一望直要穿透他似的，若说萧谏纸的目光锐利如剑，十分难当，男子的凝视便像是水银，从眼
直钻颅中，刹那间充溢全身，将血
剔得点滴不剩。他应是大有身分之人，领有爵禄封衔，身边的卫士虽作江湖装扮，应对均有爵府宿将的家臣习气，非寻常的江湖客能模仿。
耿照并不惧怕其目光，只觉相持失礼，一触即避，躬身道：“卑职姓耿名照，乃白
影城七品典卫，叩见大人。”他不知男子爵衔，恐墬了影城的声名，故不行跪拜之礼。李远之愕然回头：“你是耿照？”漆雕利仁咯咯一笑，缓缓抬头，横刀在膝，整个人仿佛又活了过来。李远之低喝道：“不是这儿。现在不行！”漆雕利仁拱起瘦背，抱着刀摇动膝盖，失望道：“又不行？”
身子发抖，一双血丝密布的细眼盯着虚空处，仿佛犯了酒瘾，磨牙抖腿、晃脑摇头，一刻也静不下来。众人皆觉怪异，男子泰然处之，径对耿照颔首。
“居然是独孤天威的人，妙了，一会儿听我号令行事，莫轻易便死，不然我难向你家城主
代。”随侍在旁的一名虬髯大汉禀道：“大人，陆供奉迟迟未回，还是让我前去接应罢？”男子道：“莫轻举妄动。兵临城下，仍有一搏。”檐外传来一把清洌的女声：“坐困愁城，不如早降！”飕飕几声，飞入五六颗人头，沈氏惊叫一声，晕死过去。
符赤锦抱着她挪至后墙，以防突袭。众卫士挥刀拍落，才发现全是战友的首级，眦目
裂。那虬髯大汉振臂怒起，遮护着男子，吼道：“兀那妖女！你将陆供奉怎么了？”语声未毕，一杆烂银红缨
“咻！”
入庙中，笃的一声钉上破壁。了藤条的白蜡杆弹
奇佳，不住上下剧摇，尖挂了枚首级，是一名扬眉怒目的老者，在上的正是其发髻。“陆供奉！”虬髯大汉虎吼一声，檐瓦为之震动。耿照发现他双臂套
铜环，一数竟有十二对之多，从腕间迭至手肘，本以为是一大块铜护腕之类。直到他怒极振臂，铜环铿啷一阵响，方知非铸死之物。“妖女！你敢杀“跃渊阁”的
月供奉之一，是没把靖波府四大世家放在眼里了么？”檐外之人冷道：“方兆熊！你等四家自居北方，不敢渡过三川来，当天下便只靖波府么？井底之蛙，何以观天！”耿照心念一动：“方兆熊…是靖波府四大世家的方门主！”
靖波府乃东海首治，亦是镇东将军府所在，论交通不及越浦，繁华不及湖
、湖
，却是东海兵驻扎之地，政令所从出。“神武校场”、“云都赤侯府”、“腾霄百练”与“跃渊阁”是靖波府辖内最负盛名的武门四家，虽不比三铸四剑，但也是三川以北的一股势力。
“跃渊阁”擅使缨穗摇头
，那惨遭断首的老者便是阁中月双供奉之一的“鱼龙跃月”陆云开，在北地亦是威名赫赫。而臂套铜环的虬髯大汉，则是飞器名门“腾霄百练”的门主方兆熊，人称“六臂天盘”“腾霄百练”以流星索、飞挝等掷兵闻名，虽是隔空取人，却非飞镖弹子一类细小暗器，而是正大光明的“明器”又称飞器。
方兆熊腕臂上的十二对袖圈名曰“子母鸳鸯环”毋须绳索（百练）操控，被誉为飞器之首，在靖波府声誉极隆，门徒众多。
耿照背诵过东海武林名人录，陆、方二位均簿中有名，不料今
初见，陆云开陆老英雄已是一具断首，心中一动：“这人叫得动“腾霄百练”门主、“跃渊阁”月字供奉，却是什么来头？”
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