“谢谢你救了我。”她并未回头，只是指了指刀柄。那意思很清楚了：让耿照分享潜行都秘制的驿馆地图，就是她的回礼。
耿照突然有种感觉，她并非是刻意装作冷漠、刻意与人保持距离，而是她衡量价值、对错的标准与世人不同，她的世界出乎意料的简单易懂，所有的事情只有一项规则。
“谢谢你救了我，浪费你许多时间。”她觑准一个空档，纵身推窗而出，只见树
穿风，下一瞬间，苗条修长的黑影已消失在转角。“换了是我，决计不会把时间浪费在你身上。”天字号房中，什么都没有。耿照避开了驿馆中来来去去的大小官员、仆役杂工，可说十分轻易便潜入了岳宸风的落脚处。兴许大家都不想惹上岳宸风，最顶级的天字号房四周特别安静，所有人都远远避开了这个角落。
房里没有岳宸风、没有赤乌角，没有昆仑奴、没有五帝窟献上的纯血处女…什么都没有。屋子里的确有人长住的痕迹，几件衣箱行囊里的服
还很眼
，空气里还有一丝淡淡的合
气息，不久之前有人在此
烈
搏，留下大量的
水
夜，那股腥膻的味道还未完全散去，唯有经碧火真气强化过的灵敏知觉，才能捕捉到这些微乎其微的蛛丝马迹。--这不可能造假。这里没有姐姐的琴盒，没有被缴获的宝刀明月环，自也不会有明姑娘的消息。耿照呆坐在屋里出神，突然一跃而起，施展轻功穿窗越顶，一路来到后进院里的地窖入口--越城浦的驿馆只招待重要官员，是大人物
际应酬的地方，没有地牢之类的设施。显然弦子认为在必要之时，岳宸风也可能把掳来的少女，和咸菜萝卜关在一个瓮里。“琼飞不在这里，是因为岳宸风不在这里。”
他拉着弦子躲入一处僻静的角落，强抑着心中激动，冷静分析：“岳宸风抓了琼飞，但不可能把琼飞带去谷城大营，因为据说慕容柔有洁癖，不容别人在他眼皮子底下做肮脏事。
你们的人没看见岳宸风回来，符姑娘也说岳宸风没回来，你和我来找了一遍，果然岳宸风是真没回来。岳宸风既没回来过，所以琼飞也不在越城浦。既然如此，琼飞在哪里？”
弦子无言听完，认真想了一想，摇头道：“我不知道。但一定在岳宸风手里。”“正是如此！”耿照
低嗓音笑道：“这就是岳宸风出城之后，还能遇到琼飞和楚啸舟的原因。除了越城浦译馆和谷城大营，岳宸风在城外必定有第三处据点！他出城后并未直接前往大营，而是先去了那处，因此琼飞闹完译馆之后，才又在城外撞见了他！”弦子豁然开朗，柳眉一舒：“你知道在什么地方？”
以地缘来说，这处秘密据点必然在越城浦的地界之外，潜行都才会断了监视，无法确切掌握。断臂的楚啸舟是在小陵河的下游被人发现，而小陵河是沟通酆江、赤水的人工渠道，双方遭遇的地点，定是在溯江上行之处。
--尽管如此，符合这两个条件的区域仍大得难以搜索，不足以指出据点的正确位置。“有个人一定知道，恐怕她已往那边去了。我猜不透她到底想做什么，但若去得晚了，要帮要阻都来不及。”
两人对望一眼、心意相通，异口同声：“符姑娘！”＊＊＊距符赤锦离开偏室，至少有一刻钟的光景，要说去了什么地方，只怕已是追之不及。
耿照领着弦子返回符赤锦停放车马的地方，果然空空如也，微
的庭院地面上有两条浅浅的轮辙痕迹迤逦而出，想也知道是谁驾走了那辆髹漆轺车（轺音“摇”轻便的小车）。（难道…她是专程把我们俩带回来安置的么？）越想越觉蹊跷，正自狐疑，忽见弦子走向一旁的系马桩，直立的
大木桩上系了两匹栗
健马，生得膘肥高壮、发亮，鞍侧饰有整排的红缨穗，连蹄铁都是光铣亮，一看便知是官马。耿照差点没晕倒，赶紧将她拉住：“你做什么？”“你用两条腿追马车？”弦子瞥了他一眼，微蹙柳眉。“姑娘穿这样骑官马？”耿照忍不住失笑，碧火神功忽生感应，赶紧推着弦子避入树丛之中。直待了半天，远远看见一个半老驿丞领着两名武官模样的中年汉子，一路谈笑而来。那两名军官身穿貉袖短褂，足蹬半长袎靴（袎音“要”指靴袜的筒状部分），
跨长刀，还别着金字牌，头戴饰有红缨的短檐毡帽，毡帽一侧
着长长的翎，似是鹰羽雁翎一类，装扮威风凛凛，恰与那两匹官马的装饰相映成趣。耿照毕竟是侯爵府内出身，知道这种刻意夸饰的华丽打扮，军阶品秩反而不会太高，通常都是传令、驿将之
，负责替主子带口信、发号施令，背后都管叫“杂号将军”没什么实权。但这种小人物却有一样好处，恰恰是此刻耿照最需要的。他浓眉一振，喜动颜色：“天助我也！”只听那老驿丞冲二人一拱手：“…两位军爷路上辛苦，老汉便送到这儿啦！”两人连声称谢，直目送老驿丞离去之后，才转身解缰。驿馆的驿丞虽身在公门，却无品秩，连说一句“芝麻官”都不够格，这两名军官丝毫不敢开罪，可见身分之低，纯是服
威风而已。耿照向弦子使了个眼色，两人飞身而出“砰、砰”两声制服了二将，拖进一幢空屋剥除衣帽，浑身上下只剩一件单衣，拿绳索捆成了两只一串的大粽子。弦子虽然生得修长高挑，身板儿却十分纤细，无须除衣，直接将貉袖、短褂等穿在外头即可，连长袎靴都是直接套上。
耿照却无这等便利，才松开兰衣僧袍，见对面的弦子大大方方地穿衣套靴，不
有些发窘，讷讷地摸了摸光头，嚅嗫道：“弦…弦子姑娘，不好意思，麻烦你转个身，在下要更衣。”弦子瞥他一眼，继续低头穿靴。“你更啊！”“这…男女…”他本想说“授受不亲”突然想起自己还
过人家的娇
后庭，
过玉
、
过香舌，说这个未免太过矫情。忽听弦子道：“我身后一有人动，便想拔刀，曾因此误伤同组的姐妹。你若不介意，我可以转身。”说着微微蹙眉，可见是真的担心自己刀快，冷不防地一刀砍翻了他。“那…还是不要好了…”耿照心想此姝与寻常女子不同，别当她是异
就好，快手快脚换上公服，又从天字号房里拿来一件猩红衬里的黑绸大氅披上，皮制的尖顶毡帽正好遮住光头，配上帽缘威风凛凛的雁羽标翎，俨然是一名英姿焕发的少年武弁。两人将兵器佩在
际，解开栗健马，就这么大大方方地出了驿馆。符赤锦的轮辙轻浅，转上铺石大道后便难追踪，耿照却不慌不忙，领着弦子径往城门的方向去。遥遥望见盘查的关哨前人山人海，队伍懒洋洋地要动不动“驾”的一声猛夹马肚，反而甩缰向前疾驰。弦子以为他要硬闯，更无二话，跟着加速冲刺，一手按住了
畔的灵蛇古剑。谁知耿照却在关卡前一勒马，那栗马人立起来、昂首嘶鸣，守关的兵卒纷纷走避。为首的军官按刀大喝：“来者何人！想硬闯城门么？”“大胆！”耿照马鞭凌空一
，藤制的细直鞭梢“唰！”一指那军官鼻头，大喝道：“将军大人稍后即至，你们这些…这些个作死的，还在这儿发什么
瘟！快让开！”放眼东海，若真有一个无分上下、军民皆惧的人物，决计不会是异族酋王，甚至不是当今圣上，而是镇东将军慕容柔，而官员、军兵惧怕此人的程度，更远远超过一般的庶民百姓。
据说东海各地军所有一个不成文的习惯：但凡军队驻扎处有什么不干净的鬼怪传闻，捻香拜过龙王大明神后，须烧一张书有大鬼
讳、以辟鬼祛
的符纸当作将镇守，最流行的三个字就是“慕容柔”
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