“除非那人是殭尸，否则…怎么可能没有呼吸、没有心跳，连一丝热血奔腾的极细声息也无，莫非真是非人的妖怪？”
符赤锦不敢不答，审慎地斟酌了一下措辞，小心道：“回大师父的话，锦儿想请三位师父恩许，赐下本门至高的“旱地千里，杀龙
云”心诀。”那女子闻言失声：“你说什么？”二师父更是气急败坏，虎吼道：“放肆！你开口索要此法，是何居心！”
大师父怪异的苍老童音又从不明处响起，伴随着嗡嗡共鸣，倒比另外两人平和得多：“女徒，你看过《岣嵝异策》了，是不是？那你该明白，这部“赤血神针”就连当年范飞强也功败垂成，就算我三人将残页
了给你，你又如何练得？”“有时候，杀人未必要自己来。”那人尖声缓道：“有什么心思，尽管说出来罢。”耿照听得一头雾水：““赤血神针”是哪个门派的武功，怎地从没听过？”只觉那段话里似有什么东西耳
至极，索遍枯肠、绞尽脑汁，蓦地灵光乍现，突然明白过来：“范飞强…“万里飞皇”范飞强！他们三个…竟是游尸门的人！”原来符赤锦一身的武功非是五帝窟的嫡传，而是出自游尸门。帝窟之中以女
为尊，这是因为纯血的男生育力十分低落，纯血女子须与岛外男子通婚，才能令可练帝字绝学的特殊血脉延续下去，不致中断，纯血的男子遂成为完全的战斗部族，生存的目的就是为了守护岛上的纯血女。像薛百螣这样的纯血男子，一出生便已注定无后。他们在成长的过程中拼命锻炼自己，经历严苛的生存淘汰，终成为强大的战斗机器，担任一岛之敕使、乃至于神君之位。
除了守护，他们还必须负担传承之责，收养其他纯血男童为义子，以传承帝字绝学。在五帝窟里，男
的纯血传承很难被视同亲族：他们的义子、义子的义子…都缺乏血缘的连结。因此，地位较高的纯血男子也会收养外面的小男孩为义子，一方面可入赘其他的女族系，透过结缘的手段来拉拢结盟，以巩固自身的地位。另一方面，也可以短暂拥有一个“家庭”的感觉--至少义子与义媳们，会对亲生的孩子充
感情。而非只视作未来的战斗或生产工具。但凡事总有例外。先代宗主符承明的独子符宽，拒绝按祖宗家法来过活。他娶了岛外的平凡女子，隐居在一处不知名的小小山村里，那里一逢
末便开香甜的枣花，宛若人间仙境。他诚实向女子表示，自己毕生可能无法拥有子息，但那个纯朴美丽的小村姑娘仍是非他不嫁，一双有情人终成连理，然而世间万物，总不免有例外的时候。百余年来，帝门男子成功令女子受孕的，只有三次。
前代的掌刀使楚湛然一夕风
，竟令侍寝小婢生下了楚啸舟。漱玉节下嫁薛百螣的义子，促成两岛联盟，琼飞即为两人间的爱情结晶，血统之纯、资材之高，百年间无出其右者。而第三次，便是符宽的
子竟生下女儿。夫两人宝爱至极，小名唤作“宝宝锦儿”一家三口隐居在山明水秀的枣花村里。直到符老宗主猝逝、使者找上门来。符宽憎恶祖宗家法，却一点也不恨母亲，听闻噩耗悲痛
绝，连夜带着女赶回火神岛奔丧。“少宗主远游多年，直到母亲不在了，方才记得回来。”夜半灵堂，红岛的老臣们紧闭大门，咄咄相
：“这女子是谁？这小女孩又是谁？”“是我的子和女儿。”符宽抬头
，昂然回答。家臣中掀起一阵
动。“是…少宗主的亲生女儿？”“我方才说了，”符宽微怒道：“是我的亲生女儿。”无论如何，小女孩的相貌是骗不了人的。宝宝锦儿的白腻肌肤得自于母亲，那是山温水软之地孕育出的灵秀，但眉目间却像极了符家人。
她姑姑从小就是个骄悍跋扈的大小姐脾
，据说老宗主童年时却是十分的沉静乖巧，便如眼前这个抱着一只木娃娃的小小女孩。人群排开，颤巍巍地扶出了一名手拄拐杖的白发老妪，眯得几乎看不见的一双灰翳小眼凑近小女孩，端详了老半天，老妇人的眼角噙着泪，叹息道：“像啊！真…真是像啊！像得都没边儿了。”
“火
玉
”符承明是百年难遇的英主，外柔内刚、精明强干，牢牢压制住门里的各方势力。她一死，拥有“苍岛战神”肖龙形的木神岛封家蠢蠢动，火神岛不得不展开宗主大位的防卫之战。让符承明之女、符宽的妹妹符若兰继位，原是诸策首选，却非是最好的选择--老宗主死得太早了，来不及培养这个刁蛮任
的大小姐，她在五岛之间多结夙怨，人望不孚，连红岛内都有杂音。此时此刻，众人看着这个简直就像是从天上掉下来的小女孩，忽然发现另一个方法或许更可行：让少宗主
娶黑岛的少主漱玉节，两家先行结盟。黄岛的何家独善其身、代行白岛的薛神君为人刚正，都不可能与苍岛连手。一旦肖龙形野心暴
，没准还能促成四岛未有的空前大团结。--这几年，就先让少宗主代掌大位，漱玉节精明能干，即使让她
权也无妨。嫁给纯血男子，注定不可能有孕，断她黑岛的一条优秀血脉！待宝宝锦儿长大成人，宗主之位还不是得乖乖将还符家？众家臣
换眼色，仿佛在黑夜看见一线曙光。“我说过了，我已娶
，我的女就在这里。”符宽的脸色十分难看，紧紧握着掌里子冰凉柔软的小手，不让她
去。“要娶漱家的女子，你们找别人去！母亲七七结束我就走，我自会为她老人家守孝，不用你们费心！”“这只怕由不得少宗主。”老臣们将一家三口团团围住，白烛焰摇之下，那一张张阴沉狰狞的面孔犹如从森罗狱里爬出的噬人鬼卒。
“你们这是做什么！”说话的人，竟是一直跪在灵前流泪的符若兰。哭肿双眼的少女一掼披麻，跺脚而起，拨开人团冲到兄长面前，张开双手，遮护着未曾谋面的嫂嫂和侄女，对家臣们怒道：“他是我哥哥，谁让你们这样跟他说话！我哥他…我哥哥…我只有这一个哥哥了！你们…你们…”
转身扑入符宽怀里，嚎啕大哭：“哥！妈妈她…妈妈她不要我们啦！呜…”众人一愕，不
红了眼眶，纷纷低头。为首的几人跪了下来，举袖拭泪。符宽轻拍妹妹的背脊，哽咽道：“丫头不哭！你还有哥哥，还有哥哥…”符家人都是吃软不吃硬的子，七七结束之后，符宽一家又多待了两个月，算算回岛已过大半年。其间他绝不出席任何公开场合，私下倒是频频接见前来慰问的各岛要人，黄岛何家、白岛薛家，甚至苍岛封家都派了人来。
符宽
子温和，没什么架子，无论谁来都是亲自出款待，人望比妹妹好得多。只有黑岛漱玉节来时，因考虑子的感受，委请家臣接待致谢。一，金神岛薛神君前来，符宽少年时蒙薛百螣指点过武艺，感情甚笃。特别让
子女儿出来相见。薛百螣见宝宝锦儿抱了个木娃娃，笑道：“木娃娃抱着不舒服，薛公公改天送你一个布娃娃。”锦儿摇头：“这不是木娃娃，是扯线傀儡。”逗得大人们呵呵直笑。“你这扯线傀儡，”薛百螣逗她：“怎地没有线哪？”“不用线。”宝宝锦儿有点不服气。她年纪虽小，却很清楚大人的笑有很多种，这种可不是夸奖或赞叹的意思。
“好了好了，到花园玩去。小心别被猫儿抓伤啦。”符宽摸了摸女儿的发顶，目送小女孩蹦跳而出，对薛百螣笑道：“薛伯伯千万别破费。内人
了十几个布娃娃给她，这丫头从来不玩，只爱那个没线的小木偶。”
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