明栈雪啧啧赞叹，一脸佩服的模样。“真看不出你忒老实的模样，原来也是情种。”耿照窘得恨不得破席钻地，把头都埋进土里。
然而被她一逗，却也
不住浮想翩联--他若与明栈雪合修碧火功，姐姐深明大义，一心想他成就大事，若能习得世人梦寐以求的绝顶神功，横疏影只怕还会押着他练。霁儿虽然嘴快，老像个小姐姐似的对他指东划西，其实对他十分温柔依恋，知道了多半也只闹会儿脾气，转头又服侍得他无不妥贴。
小黄缨呢？她一定会红着脸笑得坏坏的，又似有些心
好奇，整天拿“小
贼”之类的话取笑他，闹得他大感窘迫。说不定，还会
着他说要学哩！唯一会生气的，也大概只有染红霞了…就凭他。也有资格拿染二掌院做心上人么？当
采蓝的尖刻斥责，似又回
在耳畔，耿照神色一黯，咬了咬牙，负气似的抬头，沉声道：“时间宝贵，我们须尽快找个安全的地方开始练…练碧火功，若岳宸风提早前来，我们也没奈何。”明栈雪察言观
，也不说破，浅浅笑道：“何必再找？这儿便是最安全的地方。显义与雷门鹤的关系如此隐密，他们议事的地方，定然是法
院…不，说不定是莲觉寺中最安全、最不受打扰之地。要练碧火神功，此时此刻，便是最好的所在。”“现…现在？”耿照
红了脸，结巴起来。“是呀！”明栈雪故意眯起美眸，玉靥欺近些个，启樱
、吐兰息，颤声轻道：“你…想不想要我？”她饮了小半碗白酒，酡红熏蒸，粉面含
，便未刻意使媚，微醺抿笑的模样便已十分
人。耿照心跳加剧，忙不迭地踉跄后退，明栈雪忽然板起脸来，皓腕一翻，牢牢地扣住他的手腕，耿照顿觉半身酸麻，再也使不上力来。
“我说过了，你我只是
易，各取所需、银货两讫，你毋须对我有什么心思。”明栈雪收起戏谑的神情，正道：“但男女双修的时候，非动情不能结丹，
好时若无情愫、若非倾心贪爱对方的身子，直至情难自己之境，便不易孕成元胎。我不管你心里有谁，修练碧火功时，你只准想我、要我、渴望我，一心只想与我
，就像你昨晚没问过我是不是愿意，便一径
玷污了我的身子一样。”想起昨夜莫名其妙的兽行，耿照羞愧地低下了头，咬牙不发一语。“你或许觉得，我是如魑魅魍魉般恐怖的女魔头，杀人如麻，我行我素，这点我不想否认。我费尽心血练得绝世武功，所求也不过就是“我行我素”四字，没什么不敢说的。
“但我，却非是
放、不在意身子污洁的女子。我有过的男人屈指可数，虽未从一而终，也绝不是人尽可夫。若非岳宸风暗施偷袭，形势严峻至此，我不会与你合修碧火功。”明栈雪说得很慢，双眼直勾勾盯着他，一个字、一个字地说，仿佛怕他听漏了：“我说过了，这是一场诚心相对的互惠合作，你我各取所需，两不相欠。
我毋须牺牲
相，仿佛非要引你不可，你再
出那种轻鄙不屑的神情，我便杀了你--若教我下定决心，我保证，你会死得非常痛苦。”耿照悚然一惊，想想却也觉得颇有道理。明栈雪虽出手毒辣，对他委实不坏，几次蒙她搭救不说，就凭她的倾世美貌，要找人合修有甚困难，何必三番两次忍受一名本事低微的
头小子羞辱？想到自己曾对难以反抗的她做出那种事来，又听得“诚心相对”四字，心中大感歉咎，低声道：“明姑娘，是我不好。我会记住你的话。”明栈雪没想到他认错如此干脆，微微一怔，松开了他的腕子，半晌才道：“碧火功与青璃赤火丹都是稀世宝物，我一人无法独
它们的好处，须与他人分沾雨，才能受益。你一定很奇怪，我为何要选你。”这话的确切中耿照内心深处的疑问。他始终对明栈雪怀有戒心，除了阿傻之外，这或许便是最大的症结所在。
“我挑选你有两个原因，其一我现在先不说，待你神功略有小成之后，我再告诉你。”明栈雪温婉一笑，柔声道：“另一个原因，若世上注定要诞生第三名身负碧火神功的绝顶高手，我要他绝不与岳宸风站在一边，原本我希望这人是海儿，他心中爱我，决计不会与我为敌。这个希望如今已然破灭，所以我选择了你。”
但阿傻已不再爱你了，耿照心想。宿缘姑娘尽管离开人世，在他心上所占的份量今生将无人能敌。
是你亲手埋葬了那名唤作岳宸海的纯真少年，现在活着的那人没有名字，是你全然陌生之人--当
在云上楼，阿傻向他溯及过往之时，对“大嫂”这手势不兴半点波澜，平平淡淡的，远不及对“大哥”或“那人”的悸动。他心中的伤口是永远不会好了，失去负咎与偿还的对象，唯一支撑阿傻继续活着的，如今只剩下复仇而已。那段
靡的记忆只是伤口上腐烂不全的痂，除此之外什么都不是。耿照突然觉得明栈雪很可怜。这一切她到现在都还不知道。除了阿傻死去的大哥之外，那一段过往的所有关系人里，只有她一人被遗留在过去。
“只要明姑娘不与岳宸风一般作恶，我绝不会对付你的。”他心中不忍，这两句话说得十分诚恳，字字皆发自肺腑。明栈雪却只微微一笑。那并非是赞许、甚至赞同的眼光，更像是大人看待孩子的童言童语，
出又好气又好笑、却又忍不住摇头的莫可奈何，但其中似无恶意，也算是另一种坦然。“我们…开始罢。”她双手撑着蔺草铺席，恣意伸展长腿，雪白赤
的玉趾扳得长长的，轻抵席面，曲线玲珑的结实娇躯向后挪动着，缓缓退向屋角。她的表情平静而认真，口吻中有一丝丝酒足饭
后的慵懒，似是猫儿伸懒
撒娇一般，动作说不出的妩媚，却又极其自然。“在练功之前，我们必须极为动情，便像…便像热恋中的情人一般，又或是好不容易才得幽会偷情的男女。你要来挑动我，就像对你心上之人做的一样。”
她红着脸垂落目光，极力掩饰的羞赧紧张中又隐约带有一丝奋兴，咬着樱
轻道：“你觉得…我哪里美？”像明栈雪这样姿容绝
的女子，还希罕男子的赞美么？耿照被问得不觉一愣，口干舌燥、心跳如鼓，勉强定了定神，吐吐道：“你…你的脸蛋很漂亮。”明栈雪柳眉竖起，嗔道：“你若是我的情人，我一脚把你踢下
去！”语罢连自己都觉好笑，红着瓜子脸蛋儿噗哧一声，抬脚轻轻做了个踢人的动作。她的
足白腻无瑕，粉橘的脚掌便似猫掌上的软垫般腴
肥美，但玉趾却又修长浑圆，足间于脚跟之前弯入一洼粉匀细润的小小凹陷，白皙酥红的足弯里透出些许青络，益发显得足形纤长秀美，一点儿也不觉短小肥厚。耿照看得入
，喃喃道：“你…你的脚也好看。脚掌便似猫儿一般，却又白得象牙也似。我…我方才在梁间，便忍不住想伸手摸一摸，一定很细很滑。你打水洗脚的样子，我觉得真是…很美，温婉娴静，像图画一般。”明栈雪微微闭起秀目，粉面却益发酡红，仿佛有一丝害羞，又听得十分欣喜，轻声道：“没…没人夸过我的脚好看。”耿照红着脸，低声道：“是真的好看。”
她尖尖的下巴抵着肩窝，呻
似的细声呢喃。“我全身上下最好看的…并不是脚。”耿照仿佛着魔一般：“那…是哪里？”“你看不见么？”耿照摇了摇头。“我只看见你的脸，和…和你的脚儿。”
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