她歪着玉颈怔望片刻，还想替自己找个什么不动的借口，抬眼才发现屏掩帘下，自己连起身都不必，只须拿起衫子就好。
年轻的红衫女郎忍不住笑了，忽然有种命定似的安心感。俏脸上红彤彤的，噗通噗通的心跳声回
在寂静的室内，仿佛连凉爽的晨间空气都变得温热起来。耿照快步走在回廊上，心跳得很快，但脑子却出乎意料地清醒。经过昨夜姐姐的开导，现在他觉得自己已能坦然面对染红霞了。
“她…愿意见我？”黄缨带回好消息时，他几乎不敢相信自己的耳朵。二掌院应该很恨他吧？起码应该对他的存在感到难堪--耿照既想再见她一面，与她说上几句，但又不愿见她一片冷漠、拒人于千里之外的模样，内心不无挣扎。
“别傻了，我瞧她还
高兴的。”黄缨嘻嘻笑道：“你呀，不懂女人家的心思。既然说要见了，那就是真的想见你。你再扭扭捏捏的、伤了人家的心，那下回她再说不见，便是铁了心不再见你啦，明不明白？大傻瓜！”（她…愿意见我！她想见我！）横疏影为表示对染二掌院的礼遇，特别让出自己的
居荼靡别院，让水月三姝居住。荼靡别院是座精致的三进院落，一反传统格局，鸟瞰如写歪的“吕”字，对角斜置两个“口”凡廊庑不设墙板、凡门壁必有镂窗，整栋建筑便如一只挖空雕花的象牙球，里外看似一览无遗，又巧妙将内室隐藏其中。四周以假山
水、茶树环出一片园景，园中栽
各种花卉，整个季都是繁花盛开。耿照走过弯曲的穿通回廊，停在最后一进的画堂之前，透过镂空的雕花门牖往里边瞧，堂内不见染红霞的踪影，四面竹帘放落，一座镶着螺钿的五折屏风挡住内室的视野，在门外瞧不真切。他想起两人初识时，水月停轩的留客居内也是一个人也没有，忍不住“咿呀”一声，推门走了进去，这才省起自己并未叩门出声，实是无礼之至。若此时一剑忽来，又从后头抵住自己的脖颈，那可真是“今夕昨夕，恍若一梦”了。
耿照心中温情一动，忍不住
出微笑，不由自主往内室走去，一手抚着剧烈跳动的
口，开口唤道：“二掌院，是我。我来了。”内里的寝室中，染红霞才刚换上横疏影馈赠的衣裳，滚金边的柳红绫罗小兜、
银束
郁金裙，连快靴都换成一双大红底的丹羽金叶红绣履，薄薄的丝履裹出一只莲尖似的修长美脚，直如
足，连她自己瞧了，都不
有些脸红心跳。铜镜中映出一名半
酥、高裙束的美丽女郎，平
看惯了的飒
英迈忽尔不见，取而代之的是个秾纤合度、娇美妩媚的娴雅仕女，便如当夜在挽香斋里见着的横疏影一般，赤的浑圆香肩白皙柔
，充说不出的女人味。染红霞忽然
惑起来，痴痴地望着镜中陌生的绝美容颜。镜中之人一定也和自己一样，不明白这一切究竟是为了什么、又将演变成什么样吧？她怔怔揭开镜台上的髹漆小匣，用指尖沾了点嫣红，想起自己根本没用过水粉胭脂…接下来呢？接下来该怎么做？她想了很久，想到呆呆出神而不自觉，甚至没听见耿照推门的声响，直到脚步声越来越近，染红霞才蓦然惊醒：“他…他来了！”
惊慌、羞喜、错愕…各种情绪一瞬间齐齐爆发，她猛然想起那袭绛纱外衫还没披上，自己还
着肩背，赶紧回身去取衫子“喀啦！”微颤的指尖扫过镜台，竟把那匣胭脂扫落
下。“喀啦”一声脆响，耿照猛然回头。只见门外一人愕然掩口，一袭葱蓝衫子衬出她窈窕纤细的优美曲线，长腿削肩、玉颈娇颜，正是同属水月停轩的采蓝。
她出身祈州大户，母亲过世后，才被二房
送到断肠湖习艺，十岁以前都在深门大院的豪奢讲究中度过，童年印象所及，最爱华服珠饰。她与黄缨近
甚不对盘，来到影城后，宁可连于横疏影处欣赏衣裳饰品，不愿待在荼靡别院，终对着师姐师妹。横疏影何其精明，打发一名侍女陪着她在几处别院间试衣闲逛，既安染红霞之心，兼有投鼠忌器之效，两尽其妙。采蓝才从挽香斋回来，一进门便看见耿照，当夜被迫
的恐怖记忆顿时苏醒，手里捧的、盛有几件精致衣裙的漆盘匡当落地，玉靥一白，居然吓得晕死过去。耿照唯恐她碰伤自己，眼捷手快，飞也似的掠过去，恰恰接着一具温软娇躯，赶紧将她抱到椅子上，又回身去替她斟杯热茶。
一股奇妙的悚栗感掠过心头，耿照猛然转身，却已来不及了--“铿啷”一声
越清响，采蓝反手拔出几上并置的长剑，和身向他直扑而来！耿照动作之快，连胡、染等都不敢小觑，本能轻易躲开。谁知她一苏醒便
剑递招，剑出身动，双腿骤软，剑尖颤巍巍地偏开，整个人径往剑刃上跌去！耿照一把抢上，徒手握住剑刃与剑锷之
，不顾刃部入掌，另一手及时将她接住，忙问：“采蓝姑娘！你没事吧？”采蓝嘤宁一声，悠悠醒转，睁眼却见自己陷在那登徒子怀里，吓得失声尖叫，猛然身，却听“嚓！”裂帛似的轻锐细响，耿照大叫一声、抓手跪地，左掌心被利剑拉出一道长长口子，鲜血直。他痛得眼前发白，随手撕下一条衣摆，将伤口紧紧扎起，跪在地上冷汗直。采蓝吓得脸色惨然，登登登坐倒在椅中，但心中的厌恶痛恨委实大过了惶恐，双手抓着染血的长剑起身，颤抖的剑尖抵着耿照的颈侧，又刺破了些许油皮。
“我…我今天不杀你！你…你滚！别让我再看到你！”耿照茫然不解，只道她认错了人，
息道：“采…采蓝姑娘，你忘…忘了我么？那天在红螺峪，我…”话没说完，采蓝手一大颤，剑尖便刺入
中。耿照瞪眼咬牙，总算没叫喊出来。“便…便是将你烧成了灰，我也决计不忘！”采蓝小脸苍白，颤声道：“无
之徒，欺凌女子的宵小！我…我恨不得杀了你！”耿照本想解释，一见她又害怕又惊慌、然而忿恨却又盖过了惊慌害怕的模样，话到嘴边一阵气馁，忽觉黄缨也好、横疏影也罢，所言都不及采蓝的切身感受更具说服力。顿时灰心已极，仿佛什么样的辩解都不足以支持自己。但既到此间，心中犹有痴念，勉强挤出一句：“我…我要见二掌院…”这一下兔起鹘落，委实发生得太快。
屏风之后，染红霞本
阻止采蓝，却听她尖声道：“你…你还有脸面提红姐！当夜你在红螺峪对她做的事，便是死上一万倍也不足以赔罪，你竟还…竟还敢来，说你要见她？”染红霞闻言一愣，靠着屏风犹豫起来，这一步便再也踏不出去。“女子最重要的，便是贞
！”采蓝抓手握剑，流泪尖声道：“你知不知道在水月停轩，只有冰清玉洁的处子才能继承掌门的衣钵，修习本门至高无上的武学，成为水月一脉的下任掌门？红姐努力练剑，是众弟子中最受掌门人喜爱的继承人选，若她失贞之事被掌门知晓，你可知道后果会有多么严重！”耿照愕然，半晌才结巴道：“我不知道水月一门…我不明白…”
“再说了，女子在世，为自己、为家门，终须婚配生子，才算不虚此生。你坏了红姐的贞
，教她后如何面对自己的夫婿？”采蓝厉声道：“就算红姐愿意委身下嫁，若教人知晓你们未婚苟合，做出败坏礼教门风的事，岂非终身受人轻
，永远抬不起头来？她是堂堂镇北将军千金、水月一门的二掌院，你想让人一辈子在背后议论她，对她品头论足？”
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