一名姨娘笑问了几句，知趣地闪过一边，大公子的娘移座过来了。“娘！”人多嘴杂，她也不多说什么，只是我的两只手却被她紧紧捏在掌中，无声抚慰。
四只手儿在桌底下
不舍，虽说是母子情深，却也像是避众偷情，我心下砰砰
跳，竭力压制那十分不应该的
念，只是手儿被她握紧，不便强
出来。而腕臂落在她柔滑浑圆的腿大上，虽隔着布料，依旧能触到那致命的
感。这时由不得我细细打量她：
微隆，削肩弱
，咋一看不过是个寻常的纤弱女子，但容
轻柔含怨，举首眼眸凝睇，圆
叠腿，裙衣皱处，却有股说不尽的敛藏风
，适足以置犄角桌前，鞭挞躏蹂，享足弱态生娇之至味。正胡思
想间，腋下微微一痛，却是贾芸伸指来戳，棋娘也盈盈笑立于身前。我大喜道：“棋娘！”一眼扫见小菁嘴角的笑意若隐若现，正竭力别过脸儿去，不由颊边微热，呐呐道：“你来了。”我心下想说：你终于来了。回贾府这几
，棋娘一次也没来瞧我，听说是往东府下棋去了。东府原是贾似道之父贾涉的宅邸，距此有一湖之隔，贾涉亡后，尤有老母汤太君高堂享寿，不知为何，汤太君对庶出的孙儿贾似道视同疾仇，几不容贾似道一府共处。贾涉原有一女，小名元华，生母早亡，自幼由汤太君抚养长大，虽名祖孙，情同母女。元华入宫后，一朝得宠，汤太君更是尊比国母，贾似道哪敢与她逆争，索
将早年被赶出贾府的生母胡氏接来，另置府第，便是眼前的这座贾府，倒也上有老，下有小，天伦
聚，重起了一番天地。只是枝叶离不得树干，新起的贾府处处受制于东府，因此一提起“东府”贾府人人
变。却不知为何，棋娘倒上东府下棋？棋娘尚未坐定“砰”的一声巨响，众人惊看间，却是一束烟花燃放，光束直冲夜空，陡然伞状盛开，光点四散，往人群里急落，吓得丫鬟仆妇跳脚闪避，惊叫连声。二公子贾笙随即高叫：“祝老太太寿比南山喽！”也不按先后规矩，抢先便来拜贾府老太太。他身子才刚弯下，
间一阵“瞿瞿啾啾”蟋蟀叫声，一霎儿，叫声落地，贾笙“啊呀”一声，抢宝似的猛扑在地，两掌掩合，生怕那蟋蟀逃了去。众人正笑间，适才被大夫人抢白的那李氏仆妇喝了一声彩：“二公子这回可结结实实拜上老太太了！”贾府老太太忙道：“快起来，快起来！仔细脏了衣裳。”
大夫人也笑：“难得摔一回，这也算他的一份孝心。”举目旁视，似是对那李氏甚为嘉许。那李氏受宠若惊，一时得意，笑道：“大公子也来这般拜上一拜方好！”这回却没人接她的话，那李氏自觉失言，将头缩了回去。大公子的娘掌背轻轻在我
侧一推，我登时会意，正
起身，众人此时却鸦雀无声，齐齐向园门处看去。“东府来人了！”有个仆妇悄声道。灯笼一路沿着曲径，将两名女子照到席前。“这是东府老太君给胡姨娘的寿礼。”其中一名中年仆妇从身后丫鬟手上端过一个拜匣，置于案前，弓
退下几步，四下里一看，皱眉道：“好生热闹的场面，老太君说了，下月初便是老爷的十年忌辰，不宜张灯结防的。快快撤了吧！”贾府中人都知道，她口中的老爷不是贾似道却是贾似道之父贾涉。而对贾老太太还照着早年的姨娘身份相称，直如掴面羞辱。贾老太太神情黯默，倒瞧不出什么，大夫人脸上却青一阵白一阵，冷笑道：“老太君管得太过了吧。太老爷的忌辰既在下月初，那便下月守制好了。眼下老太太生日，也没叫外人，一家人相聚，倒惹得老太君看不过眼了？”那东府仆妇面无表情，道：“贾娘娘在宫里都守制节
，难道你们这边倒耐不住要撒了不成？”听得这话，大夫人气得霍然立起，
脯上下起伏不定，扶在席面上的手直颤。众人正凝目担心，半晌，大夫人似乎平伏了中怒气，哑声道：“来人，撤席，扶老太太回房休息！”“是！”以林婆婆为首的内院仆妇应声聚拢。那东府仆妇见了，冷冷一笑，便
转身离去。“且慢！”东府仆妇回身道：“少
还有什么吩咐？”大夫人一双美目盯在她身上打转，那东府仆妇给她瞧得神情稍现不安。大夫人微微一笑：“你身上穿的，可是年家定制的衣裳？”那东府仆妇想不到大夫人款款相问这等细事，抬首道：“是，便怎么了？”
大夫人冷冷一笑：“年家制衣素外
里，衬底必是大红，你既要守制，我便帮你守制到底好了！”突然一咬牙，嗔目喝道：“来人呀，给我将她身上衣裳扒光了，凡带的一件不许留！”一些
手脚的大脚婆子应声围了上去。那东府仆妇面色大变：“谁敢上来，不要活命了？”林婆婆上前劝，大夫人故作不见，铁着脸，喝道：“扒了！”那几名婆子早已按耐不住，得了准信，登时踊跃向前，七手八脚的，揪住那东府仆妇团团转，场面甚是混乱。
我又是吃惊又是好笑，心道：这东府仆妇甚是无礼，活该有此劫难。纠
中，一个婆子在周边伸着臂，够不近那东府仆妇，顺手扬起掌儿，打了东府仆妇一个响亮耳光，东府另外那名丫鬟站在旁边，缩手缩脚，慌叫：“住手！快住手呀！”却哪有人听她的？一个婆子扯着东府仆妇襟使劲一拉“嘶啦”一声，东府仆妇雪白的半边脯
出来，一个圆白的跃蹦颤抖，瞧那襟袍里子和裹，果是桃红带花的，没想到这东府仆妇人过中年，里头居然穿得这般。贾府这边，有人哄笑称快，有人皱眉担心。突听一片尖叫，几个围住东府仆妇的婆子俱都仰跌在地。众人惊看间，那东府丫鬟身形甚是灵活，一跃向前，扯着东府仆妇便走。
我吃了一惊，没想到那一直低头不说话的东府丫鬟竟是身怀武功！待她脸庞被小径边挂着的灯笼一照，我更是吃惊：这不是西湖阿九的孙女小英么？
她怎地进了东府作丫鬟？耳听得贾府众仆妇大声鼓噪，尾随追去。棋娘移步向前，止住了众人，向大夫人道：“那下人果然无礼，受了这番折辱，便也够了。大夫人何必与她一般计较？”
大夫人嘴角笑意忽隐忽现：“我今儿便是要让她瞧瞧，教训她一个
婢，敢拿我朝廷三品夫人怎么样？什么婆子丫鬟的，倒敢来仗势欺人！不给她们些顔看看，越发踩头上脸来了！既是棋娘这般说，那便也罢了！”棋娘默听片刻，微笑缓退。林婆婆赔笑道：“东府规矩向来谨严，咱们这边依着点，也就是了。只是下人不知深浅，不知主仆之分，三回两回下来，越发放肆了，大夫人，你且消消气，坐下歇会儿罢。”
此时贾府众仆妇陆续走回来，今夜出了一口恶气，都围着一团说笑。贾老太太在几名丫鬟仆妇簇拥下，悄悄离去，适才宴席被东府搅
，贾老太太面上无光，大夫人也不便劝止，只让人将酒菜送至老太太房中。众人依依未散间，突听一个丫鬟的声音：“四姨娘，您怎么啦？醒一醒，醒一醒！”地上曲伏着一个妇人身子。
众人都笑：“四姨娘才喝几杯，偏不行了。”棋娘却
面诧容，走到那四姨娘身旁，让那丫鬟将四姨娘身子托起。四姨娘闭目昏
，脸色发白，不像醉酒。棋娘将手探她鼻息，半晌，手儿一颤，了回来。
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