姚姬触到他的目光，忙拿手轻轻遮掩。张宁叹了一口气，说道：“我他吗自作自受，怎完全没想到常德府会有细作？咱们的行程恐怕已被别人摸得一清二楚了。”
姚姬愣了愣，忙道：“这也怪不得你，常德府已经戒严，就算有细作要把消息传出去也不容易，要及时传出去更不容易，况且我们凌晨出发，敌兵临时派人追击时相距恐已近百里之遥，谁能料到会出现那般境况？”
张宁此刻狼狈之下已是颓丧万分“我们朱雀军真正战力强的也就是五六千人，现在失了常德府，大军在外存亡难料，剩下的辰州接连兵祸饥荒穷困…官军还有尚未参战的五万大军，只要于谦如往用兵得当，我们还有什么战胜的机会？”
想起自己先被伏击，虽然依靠优势火力取胜，却在策略上落了下风。接着处处受制，忽觉有一种被人玩
于股掌般的羞愤。他还想到自己新娶的老婆周二娘刚过
月期就不知生死如何，心下更有万念俱灰之感。“你一定要振作起来，所有的人都要靠你。”姚姬目光闪亮，认真地说“你要是这么灰心了，我还能指靠谁去？你费尽心力创起来的朱雀军群龙无首，无人能控制局面，也迟早会毁于一旦，你又于心何忍？”
张宁心道，我非圣贤，只有几千战兵和一帮
寇，刚有点实力就要面对八万朝廷正规军，还有一个基本不犯错的厉害人物。也许天道大势便是如此，客观规律要让一个大一统王朝
渐平稳，凡人极难动摇？沉默了一会儿，姚姬又开口轻轻说道：“你不是说，你是六百年后来的人么？既然天有此玄机，定有大任。”＊＊＊
姚姬的声音如天籁如幽语好听极了，听她说话就像一剂镇痛剂似的，张宁好像觉得那些困扰自己的负面心境在渐渐淡化。
更何况，她好似在呢喃倾述着，一个早各种险恶争斗中过来的女子，心机很重、是极难向人敞开内心的，当她在耳边亲近地说着那些话时，张宁已经完全沉
了，仿佛忘却尘世。“昨
在我的房里，我责怪你瞻前顾后，并非本意，只因心里感动、不知为何就要说些话来掩饰。其实我更愿意看到你是现在这样重情的人。我生于洪武年间，太祖我也亲眼看到过一回，燕王也见过，天下能称枭雄者不止一人，但真正如平安这般的枭雄我却从未见识过。
那些人再有能耐，视妇人如物玩，身为妇人又何苦去敬仰轻
自己的人？”“你曾记得以前说过，要打下大大的疆土，让我住在华贵的宫殿里，有万千奴婢服侍，尊享天下。我期待着在老去之前能有那一天，如夏花般绚丽，哪怕马上就死去，亦无憾了。”张宁不知自己什么时候坐了起来，还毫无困难地抬起手臂摇了摇，忙道：“好好的话，听着叫人好受，不要说死，我这还年轻着，您也不老。”
姚姬见张宁的目光有意无意从自己
透的抹
上扫过，她也不做作地遮掩了，却微笑道：“其实我的
更好，在总坛你那回难道都不懂得欣赏？”张宁反倒有些扛不住，忙回避目光。静了片刻，姚姬又轻昵细语道：“昨
我摔坏的那枚玉壶的用处，你有些好奇？应该正如你所想的那般用处，只不过我的本意却非
之物。我得了一本古籍上记载，用几种草药兑温水，洗净腹肠灌入其内可驱内毒，预防上长赘
…你却不懂，妇人一到中年极易发福，要是我的身段因此变了，真是死的心都有。上天给我最大的好处是这幅外表，这么多年我习惯了，难以忍受失去它。”
张宁在咨询时代见多识广，不过多是道听途说，没亲眼见过。这时反倒被十分封建的姚姬给
得面红耳赤。他左顾而言它：“方才你说此地不可久留，确是对的。你临危不
，儿臣汗颜之至。咱们想办法先离开这里再说。”“我扶你，能起来么…以后不必自称儿臣，反倒别扭。”姚姬上前来扶他，手臂却有些娇柔无力，而张宁却身披重甲一身是铁，实在是扶不起来。她的脸靠得很近，吐气如兰，张宁闻得直觉头脑十分清
。张宁道：“我得把盔甲卸了，现在这玩意毫无用处，反增麻烦。”姚姬遂帮他的忙，解开各处关节的扣带。他又说道：“只要先从这鬼地方
身，我得赶紧下令让朱恒把主力向辰州调集，为防常德失陷后，北路主力进驻常德、让朱雀军失去补给线处于危地。只要大军到了辰州，应该暂时还能维持一两月。辰州有以前留下的兵器作坊工具，虽不如常德新造、原料物资也匮乏，但有了技术经验赶造出小口径的野战炮还是可能办到的。
到时候咱们的战略思路便是寻敌主力尽快决一死战，避免被拖垮，机会不是完全没有…”姚姬柔声道：“我相信你一定能办到，我也绝不会失去你。”
张宁卸掉了身上笨重的铁甲，头盔自是早已不知掉到了哪里。他见姚姬衣着单薄走光，便把自己身上沾
泥水的军服了下来给她穿在上身，她也没拒绝。姚姬身材高挑，可穿上张宁的衣服还是很大，大概是因妇人更显身材。他检验身上的伤，所幸腿脚没有重伤，能站起来走路，只是重重摔了后可能有点内伤
口发闷。俩人相互扶着一瘸一拐地向灌木林里走，决定先远离出事地点再说。这一带树木主要是长着针尖叶子的松树，林中没遇到有人，慢慢走了一整天张宁的腿脚也利索了。不过肚子却饿起来，随口嘀咕了一句：“好饿。”
姚姬也只能说饿，毫无办法，她从小就在宫廷中生活，
不用过问衣食来源。就在这时，正好见小坡下有处小溪，张宁终于有办法了。前世成人后确是在城市里讨生活，但小时候却在乡村长大，捉蟹摸鱼这等事没少干过。姚姬便坐在一块青石上静静地瞧着他，他挽起
脚在溪水里忙得不亦乐乎。有些东西几十年都忘不了，比如捉螃蟹，石块底下、溪边的
里多半能摸到…当然前提是溪水没有污染。那螃蟹要夹手指，但并不要紧，只要摸住它的背壳整个抓出来，然后放在地上，它想要逃就自然放开蟹脚了。
古代的小溪里水产比想象中更丰富，张宁很快就收获颇丰。还有姚姬陪伴在身边，他心情莫名变得甚好，一时间觉得这样简简单单的快乐也是极好的…
不过多半只能是梦想，自古人们就有这种简单的向往，但能做到的很少。人类不是这样就可以生存的，更不是能因此
足的。之后一个极简单的问题就难倒了张宁他们，没有火。小雨刚过，树枝落叶都是
的，也没火种，根本没法升起火来…只好生吃充饥。张宁随口道：“辰州歉收，不过这边水网较多，饥荒之时百姓捕捞些鱼虾加上野菜树皮，或许饿死得能少些。”姚姬劝道：“辰州饥荒主要是苗疆叛
四处劫掠造成的，与你无关。咱们占据常德后，也没见出现百叶凋敝的景象。”按照估计，这个地方应该已是辰州地界，至少已经靠近辰州。想来暂时还是张宁的统治区域，他掌握着此地的生杀大权，可现在又有何用？
权力也需要一定条件才能实现。“我们虽然走得慢，却已走了整整一天，官军奇兵人数远道奔袭，人数不会太多，他们无法在非控制区内大规模搜索。”
张宁道“我们接下来还得去找百姓帮忙，一是问路，二是得到一些补给、能搞到马就更好了。”一般的乡民百姓倒也没什么危险，普通人大部分还是良善之人，不敢轻易干出什么大事来。
只有像当初从南京奔逃京师的路上，遇到桃花仙子那样的刺客才真正危险。不过万事小心为妙，张宁怕自己一身军服
出什么意外麻烦，遂打算趁天黑找处能入手的人家偷两身衣服。他在山上找个地方让姚姬躲起来等自己，姚姬抓住他的手千般叮嘱小心，脸上神色有些恐慌。在这等境况中，她却是什么也不会显得十分脆弱，对张宁的依赖溢于言表。“我一定会尽快回来，等我。”
张宁好言说了一句。此次“行动”十分顺利，正巧有一户人家把洗后未干透的衣服收在屋檐下的绳索上，张宁一股脑儿全偷了，一时心念便留下了一颗金珠子在屋檐下的破碗里。
这或许便不算是干坏事罢，他觉得要干坏事就不如干大的。回到找到姚姬时天早就黑了，凑近一看姚姬的脸也是花的，竟显得十分楚楚可怜。
俩人又饥又冻，生螃蟹张宁倒是再吃了些，姚姬却难以下咽。书上看到松子能吃，张宁摘了几颗敲开，却不知为何没发现什么地方可以入食的。刚到附近偷了衣服，他们便不好就近求助，天又黑了只好在松林里挨一晚再说。
晚秋的时节，白天还好，一到晚上又刚下过雨，真是冷得慌。偷到的衣服全是单衣，也没干透，全裹在身上也是聊胜于无。
“抱着我。”姚姬轻轻说道，口气却是自然而然。张宁遂坐过去从后面搂住她的纤
，婀娜的背部曲线贴着他的前，自是难以自已。姚姬悄悄说道：“你真是个坏东西，叫你好好抱着驱寒而已。”“是。”张宁的声音干涩道。不料姚姬又用耳语般小声的声音说道：“昨天你帮着我销毁的那些东西，其实是一个机关，也是我从一本上不得台面的手抄秘本里得来的。
完全无须他人帮忙便能自入机关，而且无法解开，唯有等焚香燃到一定程度烧断绸线自解，时间到了才行，强行挣脱要受伤的。所以必须再密室内体会，否则万一有风把焚香吹灭，就糟糕了。” M.SｓvVｘS.cOM