这个时代很难鉴别指纹，除非是血纹，消灭痕迹其实不用太细。他们把马匹和马车赶上驿道，张宁上了马车，发现自己的身上全是土非常脏，拿手抹了一把脸也全是土。
老徐终于打破了沉默，说道：“东家，现在进不了城，咱们得找个地方等天亮才行。”张宁道：“你和文君留下等天亮后回沅水茶水。我和桃花仙子得去办另外一件事，到时我会派人递信回来，你们帮着做善后之事。”
老徐隐隐知道一些张宁与辟
教勾结的事，但没有多问，很懂规矩地应了一句。到了常德城附近，马车便留给了老徐和文君，张宁与桃花仙子骑马分道向西行。及至天明，平坦的路已经变成了崎岖山路，张宁和桃花仙子骑的蜀马也走得慢了，二人都是疲惫不堪。桃花仙子却轻松地问道：“张大人现在是不是也无法心安了？”
张宁强辩道：“只是迫不得已，我不杀吴庸，不出半个月肯定有锦衣卫来缉拿我回京，直接进诏狱了，连个准备都没有。”走了半天山路，他们两个人中午时分才到达辟
教总坛的位置，来到后山入口，在辟教徒的帮助下进了山里。照样爬那座山间的陡峭路，张宁此时蓬头垢面仿佛一个苦行僧。天上云密不见阳光，也没有下雨，中午了山间仍然笼罩着一层薄薄的雾，这个地方十分宁静，连瀑布的水
声也没有丝毫喧嚣之感。好不容易爬上山，张宁进院子时已是筋疲力竭，不管姚姬的惊讶神色，他直接在木地板上躺了下来，看着天花板长长呼了一口气。姚姬忙问：“你怎么
成了这样？”张宁转过脑袋说道：“折腾了一天一夜，杀了两个人，昨晚半夜到现在又赶路，上山的那段山路又陡，我现在骨头好像都要散了。”“你把吴庸那两个人杀了？”姚姬道。张宁道：“不灭口还能怎么办？”
姚姬垂首不语，在他的面前蹲身下来，从袖子里掏出一块精致的手帕轻轻擦他的额头。张宁忙道：“擦了也无用，给您
脏了。”姚姬便道：“那你赶紧去沐浴换身衣服再说…你身上这么脏，去后院的温泉池里洗，那是活水。”张宁听罢遂爬了起来，身心疲惫也不想多说话，去了后面的温泉池里洗澡，帮他拿换洗衣服的人正是姚姬的近侍小月。
他
光衣服跳进水池里，温暖的泉水弥漫全身，没一会儿一股子困意就袭上心头。但情知不能在这里睡，便强忍着困意从头到脚清洗一遍，很快就上来穿衣。那小月见张宁赤身
体涨红了一张脸，犹豫也许久才上来侍候他穿衣。接着被带到了书房，可能姚姬有一些急于知道的话要问他。张宁便在案前找了把椅子坐下等着，几乎刚坐下来就睡着了。
没一会儿姚姬就进了书房，却见张宁歪在椅子上打起了轻轻的鼾声，忙对小月摇摇头示意不要吵醒他，转身拿了一张毯子给他盖在身上。
姚姬遂在张宁的对面坐下，看了一会儿窗外的水雾，又转头看他的脸，轻轻叹了一口气，一丝愁绪渐渐爬上了她美丽的眉梢。容不得她不愁，以姚姬的心智很容易就能明白张宁的处境。正道是屋漏偏逢连夜雨，这边得罪了建文君。
张宁那边又莫名其妙死了两个公家的人，恐怕朝廷里的人不会善罢甘休。＊＊＊朦朦胧胧中，张宁感觉自己身处一片黑暗的树林中，不知道自己为什么在这个地方、怎么来的。
忽然地面上伸出一只惨白的手来，那只手还在颤动，接着一头
蓬蓬的长头发从地面爬了出来，他顿时冷汗直，想跑却不知怎地脚下像被粘住了一样。那个人慢慢地抬起头来，
发出一双很亮却无神的眼睛。我的酒呢？一个干涩的声音在耳边响起。张宁心里一个急，想喊又喊不出来。就在这时，忽然醒了过来，睁开眼睛只见一张精致细腻的绝美女人正在眼前，随即鼻子里闻到一股淡淡的清香。带着忧郁眼神看着他的人是姚姬，她正拿着丝巾轻轻给他擦拭额头，见他睁开眼睛，便柔声问道：“做噩梦了？”
张宁瞪圆了眼睛呆了一会儿，体身动了动发现四肢酸痛，片刻后他摇摇头：“太困睡着了，这椅子上睡得不舒服。”
站着的姚姬忽然伸出双臂抱住他的头，让他靠在自己的小腹处。张宁顿时直觉嗡地一声，脸上清晰地感觉到了她那柔软的
、隔着衣服的肌肤和骨骼的触觉。只听得姚姬幽幽地说道：“是我做得不好，真不该让你来见皇上的。”张宁好一会才回过神来，明白她说了些什么，心道：建文帝提出相见，她还能拒绝？此事不能怪姚姬，只怪上面选错了见面的地方，如果不是在辟
教，临时选一个地方，谁能那么巧就撞见了？姚姬没听见张宁的回答，从那种担忧的情绪中恢复时，忽然觉得有点不对劲，感觉张宁的脸紧紧贴着自己的
，后一热、一只热乎乎的手放在了那里。她忙后退了一步挣脱出来，没好气地看了他一眼：“一会儿小月送吃的东西进来了，咱们好好坐着说话罢。”
张宁这才发现屋子里的亮光是蜡烛的火光，窗外已是漆黑一片。姚姬挣脱开，又说了那句话，她一定感觉到了自己的不良动作…张宁想到这里脸上微微一热感觉有点尴尬，刚才自己也不知道怎么把手伸过去的。
“现在我们该如何是好…”姚姬又叹了一口气。张宁也觉得事情变得一团糟，那种熟悉的无力和无奈之感渐渐涌上心头，任你有天大的志向也无济于事。
不过他此时的心神已恢复，情知两个人一块儿唉声叹气毫无作用，反而会增加压抑气氛。他便没说话，等着吃的东西送上来了，二话不说便狼
虎咽，只是吃进去的食物是什么滋味完全没尝出来。等吃完了抬头时，只见姚姬正看着自己，她的脸色仿佛没刚才那般苍白了，或许是自己狼
虎咽的动作感染了她…这个时候他的胃口居然还那么好。不知不觉中一种大男子主义般的心态涌上了张宁的心头，他放下筷子便镇定地说道：“眼下的事儿，首先我要写信给沅水茶园的属下
待善后，在卷宗上做手脚给吴庸的死编造一个合理缘由。然后拖一段时间再上呈京师，可以说是禀奏文章在路上耽误了时
。而建文君那边不必过于担忧，先等消息，我觉得上面很有可能不会动您。”姚姬微微有些诧异道：“建文君认为我
毒杀太子，他能如此罢了，如何对马皇后说？”张宁道：“除非大事都是马皇后在操纵，否则皇上自会想明白利害关系的。”＊＊＊张宁连夜要了一大坛酒，走到崖边，对着黑的夜空说道：“答应了给你补上的一坛好酒。”说罢揭开盖子，抱在怀里慢慢倒在地上。
他一向不信鬼神，但做完这件事后心里好像好过了一点。转身时只见姚姬正在院门口看着自己。那小巧的古典院子前，昏暗的灯光中
漾着几片白花瓣，晚上也不知是什么树上飘来的，只是在这样的夜
中，姚姬的裙袂在微风中轻轻飘起，窈窕的身影一时间显得额外凄美。＊＊＊张宁在辟
教总坛呆着一面等建文帝那边的消息，一面以密信的形式指使沅水茶园的老徐做一些手脚：在记录日常事务的卷宗上、写下近期派遣吴庸和詹烛离到永顺司参与暗访的事由，编造他们意外身亡的细节。等到建文帝传消息过来时，姚姬感到很意外，确如张宁所料，上面下达的密文中言太子中毒的缘由未能查证、要她继续主持辟
教内事。姚姬读罢密信，递给了在书案前正写文章的张宁，让他看一遍，然后不
问道：“前几天你预料到了这个结果，是怎么猜到的？”张宁搁下
笔，想了想理清头绪，不慌不忙地说道：“当时我认为上面不会动你，原因有三个，首先皇上一时不能确定太子中毒的缘由。其次辟
教是建文
羽中较大的一股势力，而你在教内多年人脉很广，如果撤换教主容易造成清洗内部而伤筋动骨，一时也难以找到合适的代替人选。最重要的是，我杀了吴庸等人的消息别人不知道，官员的身份对他们很有用，皇上目前还想拉拢我，如果将你关起来很可能会被马皇后暗算，不利于收拢人心。以建文
羽的处境，经不起多少折腾的。”姚姬听罢微微点头，又叹息道：“不曾料你们父子刚刚相认，就成了这样。”张宁不以为然，笑道：“殊不闻皇帝爱长子、百姓喜么儿？太子长兄与皇上二十多年朝夕相处，又是皇后所生，更得皇上爱护本是情理之中。”
姚姬见他还笑得出来，细细的眉毛轻轻一挑，目光看了一眼张宁面前没写完的奏章，又问：“你打算如何向朝廷
代此事？宣德帝或左右文武大臣定会对你产生猜疑，如果派人查到蛛丝马迹，你的官还能当下去？”张宁脸上的笑容渐渐消失，沉默了好一会儿，才开口缓缓说道：“自从去年秋在这里与你相认，我就觉得一切都变了。
我很想让你离开这个地方，让你过上好日子，可是当我一遍遍地思考该怎么做时，却非常迷茫…有时候我在想，如果能看到你发自内心的笑容，那死也无憾了…”“你不要这样说。”姚姬忙打断他的话，脸色微微一红“也不要这样想。”
书房的窗外又有几片花瓣从高处转悠着缓缓飘落，姚姬看了片刻，又自言自语般地喃呢道“春天过得很快，转眼晚
到来、百花老去。”说罢也许她发现自己走神，神情一变，正道：“你不要对这些奇怪的话，对长辈说话要有应该的尊敬。”
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