宝琴
出笑容，曲城多桐木，盛产好琴，玲珑斋便是其中一块响当当的牌子。他在青楼待过，虽不会弹琴，却也比旁人更清楚。宝琴从怀中掏出信来“大哥，您既然卖玲珑斋的琴，想必常常从曲城往返，能否劳烦您替我送一封信到曲南镇上？”那小贩一听，竟不是有心买琴的，顿时一脸不乐意“搞什么，原来是叫我送信！”宝琴急道：“大哥，这封是极重要的家书，人命关天，请您一定要帮忙。”
他又从袋里掏出许多碎钱，一股脑
给小贩“我不敢叫大哥白送信，这些请您收下。”小贩掂了掂手里的铜板，仍有些犹豫，宝琴趁热打铁“等送到了信，那户人家必有重赏。”一句话说得小贩果然心动，答应下来。信成功送出，宝琴心情极好，
不住哼起小曲。赵驸马数
内连连见识他的本事，真有些刮目相看“你那些钱，从哪里来的？”宝琴笑道：“送米的时候，有人给赏钱，我都好好收着。怎么？你可不许
打主意！”赵驸马苦笑一声，没有接话。宝琴回去一路嘿嘿傻笑“玲珑斋的琴，李惟家的宝琴。”他想起李惟第一次听见他的名字时，似笑非笑道：“既然叫宝琴，不如弹一首听听？”哼，笑得像只狐狸，又坏又狡猾！赵驸马走在他身后忒地郁闷，宝琴这个名字，明明是他取的。
两人回到米店，便洗洗睡了。宝琴躺在地上，扳着手指算李惟什么时候能收到信，什么时候能来接自己。
一会儿美得笑出声来，一会儿又发愁家里没人扑了个空怎么办。他奋兴过头，躺在地铺里不能
动，不然非得打几个滚才肯消停。直到将近子时，才觉出困意，睡了过去。宝琴却睡得不
。
迷糊糊间，感觉有人靠近自己，他咕哝一声动了动脑袋，却忽然觉得颈间一松。宝琴惊得陡然睁开眼睛，一摸
口，许先生给他的玉佩没了！赵驸马站在一旁，一见他醒来，拔腿就往门口跑。宝琴惊怒
加，大喊一声，赵驸马却一个踉跄，被他随意踢的鞋子绊倒，脑袋砸在了门槛上。宝琴一下跳坐在他身上，伸了手没头没脑地打他。赵驸马哀叫连连，宝琴用力掰开他的掌心想抢回玉佩，不想他竟死死不松手。
宝琴只觉脑袋一空，从未有过的愤怒涌上心头，双手掐住赵驸马的脖子，咬牙切齿道：“好…我让你抢，让你偷，让你再卖…我让你再卖了我…”
他的力气本来敌不过赵驸马，但赵驸马摔得眼冒金星，又被宝琴
住了体身，拼命挣扎了几下，渐渐没了动作。宝琴目眦
裂，眼前一片血红，牙齿咬得嘴
破开，脑中嗡嗡作响。直到听见清脆一声，玉佩落了地，宝琴慌忙松手抢在怀中，仔细看了没有摔裂，才回过神来。赵驸马直
躺在那里，一动不动，脖子上十指印痕，红得刺目。＊＊＊宝琴呆若木
地坐在地上，赵驸马的脑袋倒在门槛外，屋外月光照在他脸上，一片惨白。宝琴喉咙中发出些微声响，勉强撑起身子，瞪大眼睛，伸长手臂去探赵驸马的鼻息。他啪嗒一声复又跌坐在地，长长出了一口气…赵驸马还活着！宝琴捂住眼睛，再也忍不住，哭出声来。
这些日子以来积攒的艰难辛酸，委屈逞强，全都化作眼泪，汹涌
淌。宝琴的手还在发抖，无论如何停不下来。李惟李惟，你这个混蛋，怎么还不来接我！他骂完李惟，又开始骂自己。从前明明更加辛苦，现在怎么变得那么娇气？模糊视线中瞥见还躺在地上的赵驸马，宝琴又是害怕又是愤怒，手脚并用爬到他身旁，用力摇晃他的体身“你再装死！再偷我东西！快给我起来！”
赵驸马脸上挨了七八个耳光，呻
一记，终于悠悠转醒。他只觉后脑颈间痛得要命，甫一睁眼却看见宝琴
脸泪水，竟忘记方才掐昏他的正是宝琴，微笑了一下，强忍疼痛艰难道：“你别哭…我没事。”宝琴一愣，盯着他肿成猪头的脸，猛地擦去眼泪，开口便骂：“你以为我担心你才哭？你这个坏蛋！小偷！还敢装死吓唬我！”赵驸马目中现出失望，撑坐起来“你原来这么讨厌我。”
宝琴怒极反笑“我不讨厌你，难道还喜欢你不成？赵行，你以前对我做过什么，你都不记得了？还是以为我能大方到一笔勾销？罢，就算往事不提，这几
我也尽量不去想从前不痛快的事。谁知你狗改不了吃屎，这次你没了身契不能再卖我，便要偷我的玉去卖！”赵驸马拼命摇头，伸手想要抱住宝琴“不是这样的！我不是为了贪你钱财，不是想要自己一个人回去！宝琴，你听我说…这些天我想了许多，你我虽然落难，因你在我身旁，日子却一点都不叫人绝望。宝琴，我好后悔！如果当初你还在我身边，我们一起渡过难
，咬紧牙关，也能抵达京城参考，现在便会大不相同！”宝琴一脸厌恶闪开，冷冷看着他“你还记得我曾经说过的话么？少爷，你不要怕，宝琴会一直陪着你，不叫你吃苦受累。就算老爷夫人不在了，身上钱财都没了，少爷只管安心备考，有宝琴在，哪怕一路乞讨也定会送你到京城。
你拉着我的手，说你只有我了。我们抱头痛哭一场，我在心底发誓，无论发生何事，决不会弃你！谁知第二
醒来，便已天翻地覆，身处青楼…赵行，你现在说这些还有什么意思？你一脚踢开的东西，早就摔破了，就算你想捡回来，也不可能复原了！”赵驸马痛苦道：“我知道当初是我对不起你！这次来曲南镇，我也说过许多虚情假意的话。
但是宝琴，偏偏老天作
，叫我们沦落在一处。我知道我心里的难过还不比上你当时伤心的万分之一，但我是真心悔过！我本来打算卖了玉，和你一起回京城，此生便再不与你分离。”宝琴面
嘲讽“你要带我回京城？可问过我愿不愿意？就算我和你回去，皇家公主在你家中，你又准备置我于何处？”赵驸马张口结舌，宝琴冷笑道：“赵行，你当年是个什么人，如今一点长进都没有！你尽管后悔，难过去罢，我一点都不稀罕。”话已至此，多说无益。
赵驸马看似极为失落，默默走到院子里。宝琴前一夜的好心情被破坏殆尽，卷着被子躺到
上。开什么玩笑，你不睡我睡，明天还要干活呢！宝琴将玉佩重新戴好，牢牢握在手里，翻身闭眼，不再理会赵驸马。第二
掌柜回到米店时，赵驸马已经离开，只留下一封书信，说什么另谋出路。宝琴微微冷哼，倒也不意外。他起初有些担心掌柜没人记账，也不会再收留自己。不想掌柜只是叹道：“你一人好好做事罢。其实你们不是兄弟？看起来倒像一对主仆。”宝琴暗叹自己真是奴才命，早就
了奴籍，落在外人眼里还以为赵驸马是自己主子哩。再回想当年伺候赵驸马的情形，才真叫不堪回首。宝琴便留在米店老老实实干活。他做事勤快，嘴巴又甜，叫掌柜十分满意，竟开口让他留下来。宝琴抹一把额上的汗，笑道：“掌柜，兄弟的事的确骗了您，家乡可真有人在等我！”掌柜瞅他一眼，打趣道：“是你的小媳妇吧？”宝琴笑得
出牙齿“可不是！”信虽送出去了，却还没有任何回音。宝琴到夜市上逛了几天，那个卖琴小贩尚未从曲城回来。他失望而归却又暗自鼓舞，每一
过去，都离与李惟重逢近了一天。他亦时时担忧着追兵，白天从不敢在街上摘了草帽，怕被人认出。日子却风平
静，赵驸马再未出现，蝶城仍是一派热闹。宝琴便渐渐宽了心，大约是太子的人胜了，找回赵驸马，功德圆
回了京城。不管怎样，他只是一个小人物，不值得那些抢龙椅的劳师动众。天气一热起来，午后太阳毒辣辣，早蝉在枝头鸣叫，竟与夏天没什么分别。宝琴送米回来，拉着空车轻松许多，瞧见路边有人叫卖西瓜，暗道回头撺掇掌柜也买一个。他推车过桥，走到桥正中，忽然听见河边传来喧哗。宝琴停下脚步一看，两个妇人在岸边大喊救命，水中一个小孩浮沉挣扎。昨晚下了雨，河水正急。妇人身旁围了几个老人，皆是手足无措。宝琴顾不上多想，一下扔了车，双足蹬去鞋子，纵身从桥上跳到了河里。
道旁路人纷纷赶到岸边，那两个妇人见有人救孩子，松了口气放声大哭。河中宝琴刚刚拉住孩子，还未游上岸来，却听扑通一声，竟又有人跳了河。
宝琴抱住孩子体身，那孩子喝
了水，已不太挣扎得动。头顶草帽顺着河漂走，宝琴抬眼看见岸上围了黑的人，暗道自己情急救人，可不要被坏人认了出来。正这么想着，背后突然传来哗哗水声，宝琴尚来不及回头，便被人一把搂住。他吓一跳，拼命挣动起体身，身后那人却开口唤道：“宝琴。”
宝琴愣愣转过脸，看着李惟
透的头发贴在脸上，眼中狂喜与后怕几乎要将他溺毙。宝琴颤了颤嘴，李惟却笑道：“先把孩子送到岸上去。”两人游到岸边，孩子的娘扑在地上给他们磕头。有人跑到孩子身边替他拍出胃里的水，李惟趁
拉着宝琴挤出了人群。两人在蝶城的街头狂奔，阳光被行人和屋宇分割成一片片影子，却又被他们抛在身后。蝉鸣早就听不见，似乎所有的声音全消失，整个世界都安静下来。为什么要跑呢？跑到哪里去？
宝琴想不明白，却忍不住咧开嘴笑。他们停下的时候，吵闹的人声，嘈杂的蝉鸣，各种各样的声音，又一下子向他们涌来。李惟抱住宝琴，深深地吻他，双手抚过他的脸庞，他的肩头，他的
口，仿佛要确认他有没有掉一
毫
。宝琴羞红了脸，却不舍得放开他，好半天才摸到衣服上挂着的一叶水草，啪的贴到李惟的脸上“要死了！大街上！”周围全是起哄声，李惟毫不在意地大笑“反正这里没人识得我们。”
宝琴心道你不认识，我可是认识的，被他气得低下头，才发现自己连鞋子都没穿，便像个疯子般跟着李惟跑老远。宝琴一脚踩在李惟
嗒嗒的鞋面上“我的鞋子和车还在桥上！”李惟弯
将他扛在背上，声音里是笑意，却叫人那么安心“我背你回去。”＊＊＊两人回到桥上，宝琴穿好鞋子，李惟替他推车，身上的衣服都干得差不多。桥下人群已散开，妇人和孩子也不见了。宝琴奇道：“你怎么也下水了？可吓我一跳！”李惟难得瞪他“到底谁吓唬谁！我冷不丁看见你从那么高的桥上跳下来，差点吓得魂飞魄散！”
宝琴笑嘻嘻不说话，李惟目光渐渐转深，直直看着宝琴，恨不能将他
下肚去。宝琴一缩脑袋，抢过推车便往回走，暗道李惟发什么疯，别再做出什么惊人的事来。李惟追上他，一齐走回米店。宝琴向掌柜禀明原委，歉然告辞。掌柜看看他，又看看李惟，叹道：“罢，我那伙计也快回来了，这几
就请隔壁酱油铺的学徒帮忙罢。”宝琴和李惟再三道谢，掌柜摇头道：“你本来就在白白给我干活，我哪里还有责怪你的道理？兄弟也好，媳妇也罢，家里人来接你，便快些回去。”
宝琴跟着李惟回到客栈，两人商量一番，决定明早再启程回去。李惟道：“这些天你累坏了，我们坐马车走罢。”宝琴连忙摇头“那得多少银子！再说，我现在一听到马车两腿就发抖，我可不坐！”
李惟笑着亲了亲他的脸“这么多天不见，怎么还那么财
？”宝琴气哼哼地看着李惟。分别多，他攒了好多话要和李惟说，当真见面了却忘得
光，只呆呆瞧着李惟，目光中是不自知的心疼“李惟，你瘦好多。”李惟将他缓缓推倒在
上，一件件剥干净衣裳，双手摸抚过每一寸皮肤，才沙哑了嗓音道：“你也是，本来就没几两
，如今只摸得到骨头了。”宝琴勾着李惟的脖子，拉他躺到自己身上，一边解他的衣衫，一边道：“我没事。”李惟的手滑到他
上，掌心捏了雪白滑腻的，笑道：“也就这里剩下。”
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