方如苹脸上一红，含羞笑道：“你又取笑我，如今我换了男装，还是我叫你大哥，你叫我兄弟的好。”凌君毅道：“那你就得姓凌。”方如苹道：“姓凌就姓凌。”
话出口，突有所觉，羞得娇贾红到脖
，低下头去，跺跺脚道：“大哥，不来啦，你取笑我。”凌君毅笑道：“我几时取笑你了？我说的是实话，我们在路上既以兄弟相称，我叫凌君毅，你也该取个名字，叫凌君什么的…”方如苹忽然美目一睁，接口道：“凌君平，好不好？”凌君毅点头道：“好，君平，这名字不错。”
方如苹挑着眉毛，嫣然笑道：“那么从现在起，我就是凌君平了。”傍晚时分，赶到正
关，就在镇外一处墙角上，凌君毅发现有人用木炭画了品字形三个圆圈，右下角一个圆圈，略呈橄榄形，这正是金鼎金开泰和他约好的记号。凌君毅看得暗暗一怔，忖逗：“金老爷子亲自赶下去了。”原来品字形三个圆圈，作橄榄状，暗示由左方来，向右转弯，尖端指向南方，是往南去的。
凌君毅在马上仰头看了看方向，暗自盘算，金老爷子从太和来，正是在正
关的西北，到了正关向右拐弯南行，正是去六安的大路。那么金老爷于是朝六安方面下去的。方如苹看他忽然停马，接着仰首望天，半晌沉
不语，心中觉得奇怪，忍不住问道：“大哥，你在想什么心事呀？””凌君毅“哦”的一声，追：“咱们走。”本来正关是一处镇甸，这时该是投宿的时候。但凌君毅话声一落，立即掉转马头朝大路驰去。方如苹催马跟了上去，问道：“大哥，你发现了什么？”
凌君毅道：“我看到金老爷子留的暗记，他已经亲自赶下去了。”方如苹问追：“金老爷子是谁？”凌君毅道：“金老爷子就是少林俗家掌门，金鼎金开泰。”方如苹道：“他和你约好的？”凌君毅点点头，只是催马赶路。
一阵急驰，差不多赶了三四十里的路程，果然每逢岔路，都有金老爷子留的记号，赶到天色全黑，已经到了
河。这里只是二个小村，乡村地方，习惯早睡，灯火全熄，别说宿头，连吃的东西都买不到。凌君毅在路旁停住下马，歉然道：“为了赶路，今晚连宿头都错过了，你在这里稍等，我去附近人家敲敲门看。”
方如苹嫣然笑道：“天色已经黑了好一阵子，附近居民早就睡了，不用再去惊动人家了。我走的时候，干娘在包裹里，给我用荷叶包了一大包
饼，足够我们当一顿晚餐，吃
了，索
趁着月
，再赶一段路程。”凌君毅笑道：“娘对你真好。”方如苹一跃下马，抿抿嘴，轻笑道：“那也比不上干娘对你好，俗语说得好，丈母娘看女婿，越看越中意。
只要丈母娘看中意了，比干娘好得多。”方如苹一面说着，一面已从包裹里取出一包荷叶包着的
饼，凌君毅笑道：“兄弟，你已经两次抿着嘴笑了。”方如苹“啊”了一声，玉手一抬，又朝朱
抿去，接着低笑道：“我以前不是和你说起过，我有一个表姐，长得像天仙一般，她一颦一笑，又甜又美，我这个抿嘴的习惯，就是跟她学来的。”凌君毅道：“我没见过你表姐，但你生来天真，娇憨，笑起来抿抿嘴，更是娇美动人…”方如苹睁着一双亮晶晶的大眼睛，娇靥红晕，似羞实喜，不自觉又抿抿嘴追：“真的？”
凌君毅道：“但你现在穿了男装，就不能时常抿嘴，叫人一眼就看出你娘娘腔来。”方如苹点点头，望着凌君毅道：“大哥，这样好不？以后看到我再抿嘴的时候，你就恶狠狠地瞪我一眼，我就会警觉了。”凌君毅轻笑道：“其实，我最喜欢看你抿着嘴笑，那有多美？我还忍心狠狠地瞪你么？”
方如苹芳心甜甜的，但她故意小嘴一撅，嗔道：“不来啦！你又取笑我了。”一会工夫，两人已把一包
饼吃完。凌君毅丢去手上荷叶，说道：“这饼做得真好，皮薄馅多，味道鲜美。”方如苹“咭”的笑道：“这
饼是文卿姐姐做的，我也帮她做了几个，只是笨手笨脚，怎么也做不好，你吃到皮厚馅少的，那就是我做的了。”凌君毅道：“皮厚馅少，也有一种好处。”方如苹道：“什么好处？”凌君毅道：“只有皮厚馅少的，才容易吃得
。”方如苹白了他一眼道：“大哥，你又取笑我了。”站起身，拍拍马头，回头道：“吃了，可以走啦，前面隐贤集，有一座王氏饲堂，地方很大，我们可以在那里歇足，等天亮了再走。”凌君毅望了她一眼，奇道：“你如何知道的？”方如苹甜甜一笑道：“这条路，我走过一次，自然知道。”两人跨上马，又赶了二十来里路，才到隐贤棠。这时已是初更时分，找到镇甸西首，果然有一座王氏饲堂。
两人把马匹拴在饲堂门首，然后纵身进入围墙，越过天井，进入大殿，看这饲堂，王氏在此地显然是个大族，殿上打扫得甚是干净。
凌君毅目光环顾，缓步走到大殿右角说道：“兄弟，现在差不多已是初更光景，快些静坐调息，养好精神，明
一早，就要赶路。”方如苹终究是个女孩子家，偌大一座大殿，
森森的，未免有些胆怯，凌君毅笑着将她搂入怀中，方如苹道：“明天中午，我们在马头集打尖，傍晚前，就可赶到六安城，那就可以好好睡一晚了。”凌君毅道：“这两天，也许可以赶上眇目人。我非得瞧瞧，他们行动这般神秘，传送的究是什么东西？”
方如苹道：“那眇目人不是已经死了吗？”凌君毅道：“不，那死了的眇的是左眼，如今那眇目人眇的却是右眼。”方如苹好奇地道：“他们为什么老是用眇目人传送东西呢？这中间也许有什么缘故。”
凌君毅没有作声，忽然轻如狸猫，一跃而起，低低说道：“有人来了，我们快躲一躲。”方如苹根本没听到什么，还待再问。凌君毅低喝道：“快上去。”抱住方如苹，人已往上纵起，轻轻跃上横梁，一面低声道：“咱们躲到匾后去。”
方如苹被他抱在怀中，但觉自己身子轻飘飘的，一下子便闪入匾后。每一座饲堂，都有许多匾额，什么“进士及第”、“魁元”、“殿元”、“翰林”
等等，只要子孙有了功名，祖宗面上，也增了光彩。他们隐入横梁上一方上书“殿元”的匾额之后，刚刚藏好身子，果然听到大天井上有了声音，那是脚步声，－阵沙沙步履声，朝殿上走来。
只听一个略带沙哑的声音说道：“萧兄请。”他们走到殿前，忽然礼让起来。接着响起一个苍老声音呵呵笑道：“温二哥怎的和兄弟也客气起来了。”随着话声，并肩走进两个人来。
虽在黑夜之中，凌君毅依然可以清晰地看清两人面貌。左首是一个年在五旬左右，身穿海青长衫，头戴黑缎软帽，足踏逍遥福字履，
飘五辫黑髯的方脸老人。右首是一个身穿古铜长衫，
系丝绦，脸红如火，双颧高耸的瘦小老者。这人凌君毅见过两次，正是温婉君姑娘的“二叔”岭南温家二庄主温一峡。他看到温一峡，登时想起第一次看到温一峡的时候，自己和温姑娘一起躲在林内，耳鬓厢磨，芳泽微闻。斯情斯景，和今晚仿佛相似，温姑娘温婉多情，她清丽的情影，又在他心上浮现…突听温一峡口中“咦”了一声，说道：“这殿上既没有人，门外怎会拴着两匹马？”
方脸老者呵呵笑道：“这隐贤集王家，乃是望族，王氏饲堂，是公众的地方，拴牛、拴马，原是常有之事，温二哥何用多疑？”温一峡道：“萧兄说得是。”
紧随两人身后，走进来的是一个黄衫少年，凌君毅知道他叫做金环六郎萧其清，看到此人，凌君毅登时心中一动，暗道：“温一峡称方脸老者萧兄，莫非方脸老者就是金环六郎萧其清的父亲，剑环双绝萧凤岗？”
萧其清身后还跟着两名家人，这时已在殿上燃起一对红烛，偌大一座大殿，登时大放光明。凌君毅和方如苹两人，躲在匾后，不敢再探头往下偷看。只听方脸老者说道：“温二哥不是也约好了董天王么？他何时能来。”
温一峡连忙含笑道：“是，是，兄弟行前，曾派人送了封信给董天王，他一口答应，赶来助拳，前两天据说有人曾在
附近见到过他。”方脸老者道：“这就奇了，前几天既然已到皋
，就该和咱们取得联络才对。”凌君毅心中暗道：“他们说的董天王，不知是不是铜臂天王？”铜臂天王就是死在他手下的，他也因此才与“玄衣罗刹”结下了合体之缘。又听温一峡道：“兄弟也觉得奇怪，咱们一路都留下了记号，他应该看到了。”方脸老者一手捻须道：“董天王生
刚愎，莫要出了岔子？”温一峡笑道：“董天王生
虽然暴躁了点，但以他一身修为，武林中罕有对手，哪会出什么岔子？”方脸老者道：“这很难说，兄弟这一路面来，发现少林俗家掌门金鼎金开秦，也到了太和，四川唐家老三、老七都在附近…”温一峡道：“萧兄说得也是，兄弟要向萧兄报告的，除了少林和四川唐家之外，另外还有几拔人，更值得注意。”方脸老者逍：“温二哥说的是什么人？”
温一峡道：“一拨是主仆二人，主人不过二十四五，一身蓝衫，颇像贵介公于。那仆人左手装的是一只铁手，武功高强。这主仆二人，由开封一路下来，行踪隐秘，极为可疑。”
方脸老者似是十分注意，问道：“那仆人武功，可曾有人亲眼看到？”一旁萧其清道：“孩儿曾亲眼看到。”凌君毅听到萧其清如此称呼，暗道：“姓萧的老者果然是剑环双绝萧凤岗。”方脸老者道：“你看到他和人动手么？”
萧其清躬身道：“是的，那是几天之前，孩儿看他一招结果少林“了”字辈的一个僧侣，第二招就杀了金老爷子的一个门人。”萧凤岗莞尔一笑道：“少林门人，武功也有强弱，寺里的僧侣还好一点，俗家弟子多半是纨挎子弟。”
温一峡道：“另一个也不过二十出头，姓凌名君毅，也是由开封跟踪下来的，此人时隐时现，行踪不定，他自称是反手如来门下，看他出手路数，也倒似不假…”
萧凤岗双目一睁道：“反手如来居然收了徒弟了？”温一峡又道：“还有一拨，曾在三十里铺附近出现，看主像是官眷，听说主人是个女的，但扈丛人员，身手全都不弱，行踪也十分神秘。
只在三十里铺出现了一次，就不曾再见，兄弟派人侦查，均无着落，好像是平空失了踪迹。”萧凤岗沉
道：“温二哥也没看出这行人的路数来？”温一峡道：“那是敝庄两个庄丁在三十里铺发现的，兄弟只听他们如此报告。”
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