第八章
竞舟要选良辰吉时,还有一阵子开始。楼下传来谈笑声,婢女来禀报:“王妃,几位夫人过来了。”
崔氏知道今
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这样的日子,四大氏族必定都是要
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脸的,便吩咐她将人请上来。
不一会儿,彩楼里就挤得
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当当。
木氏如今的族领是木诚节的兄长,崔氏尊称木夫人一声阿嫂。木夫人十分稳重,与崔氏寒暄几句,就坐下了。崔氏问道:“阿嫂,怎么没见大郎和二娘?”
木夫人生了一子一女,儿子比木景清大,已经成家,女儿比嘉柔小一岁。她笑着回道:“大郎跟其他几位郎君去找世子了,二娘也在下面玩。王妃若要见他们,我这就喊喊他们过来。”
“不用了。我只是许久没见他们,随口问问。”崔氏说道。
“见过王妃。”田夫人上前来,随意福了福身子,并不怎么恭敬。她今
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梳着高髻,戴着一朵红
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的绢花,打扮得花枝招展,卧蚕眉很是显目。
跟在她后面的刀夫人和高夫人是表姐妹,容貌有些像,一个性子直
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,另一个脸上透着股精明。
崔氏让婢女将冰镇的瓜果端上来,分给众人食用。
田夫人看到末席上的柳氏和顺娘,开口道:“还没恭喜王府添了新人。想必就是这两位了吧?”
王府新进了姨娘的事,大家都略有耳闻。清河崔氏当年嫁到南诏的时候,是何等的风光。这么多年,别的氏族族领都是隔三差五地
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个女人气正室,独独云南王养了妾还只敢拘在别宅。如今这个妾堂而皇之地入了府,原以为多年独大的崔氏肯定不容,没想到还其乐融融地带出来看竞舟。
但谁也不敢提王府的私事,倒是被田夫人直接给指了出来。
气氛一时有些凝固,崔氏大方地介绍:“这是新进府的柳娘子,旁边的是她所生的三娘子。你们起来给夫人们行个礼吧。”
柳氏和顺娘依言起身,恭敬地行礼。众人都夸顺娘生得好看,田夫人笑
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道:“若说好看,南诏哪家小娘子比得过骊珠郡主啊?听说柳娘子以前在长安是个专给达官显贵唱曲的名伶,一手琵琶弹得极好。不知今
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能否有幸听一曲呢。”
这番话掷地有声,四下更安静了。柳氏的脸一下变得煞白,难堪地坐着。顺娘的手握紧成拳,体身动了动,却被柳氏紧紧地按住。这种场合,绝对没有她们母女说话的份。
崔氏觉得田夫人越发不知好歹,竟敢公然欺负王府的人。旁边的木夫人开口道:“你是喝醉了酒来的不成。今
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大家在这里看竞舟,听曲做什么?快吃桃子吧。”说着推了一盘桃
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过去。
田夫人却不依不饶的:“反正竞舟还没开始,听个曲子有何不可?柳娘子不会介意的吧?”
柳氏人微言轻,怎敢拒绝田夫人。其实弹曲琵琶也没什么,但田夫人故意说了她从前的事,有存心羞辱之意。
嘉柔开口:“田夫人若想听曲子,大可把家里养的那些姬妾都带来,跳舞的唱歌的,弹琵琶抚琴的,估计会很精彩。要是那些还不够,可以等田世叔再带新人回来。何苦要看别人家的热闹。”
“你!”田夫人双手按着桌案
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发作,接触到崔氏警告的目光,才勉强忍住。
刀夫人和高夫人低头暗笑,谁不知道田族领风
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,家里有七八房小妾,气得田夫人够呛。她平
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里嚣张跋扈,不把人放眼里,没想到也有吃瘪的一
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。
柳氏感激地看向嘉柔,嘉柔却没看她。她并不是要帮柳氏,只不过对外来说,柳氏是云南王府的人,她不想别人爬到王府头上罢了。
旁边的彩楼与此处相隔不远,高声说话便能听到。凤箫凝神听了会儿墙角,看到郎君站在栏杆边,一直眺望江中,便走过去轻声道:“郎君,怎么了?”
李晔手里转着青瓷茶杯:“你说竞舟之前,木氏有两个舟手因为受伤,换成云南王世子?”
凤箫点了点头:“世子有股豪侠气,大概是想争第一,
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一
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其它几个氏族。”
李晔看向江渚上正做准备的数十名舟手,又看了一眼停靠的四支龙舟,对凤箫耳语几句。
凤箫边听边点头:“是,我这就去办。”临走之时,他把弓箭留下“虽然知道郎君不会有危险,还是留这个给您防身。”
李晔不置可否,凤箫自行离去。
那边彩楼里,继续传出说话的声音:“说起来,咱们的郡主明年就十六岁,要嫁到长安去了吧?许的还是李相公的四郎君,真叫人羡慕呢。”
李晔之父李绛,官拜中书侍郎,是中书省的高官,亦称宰相。
刀夫人听高夫人这么说,
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口而出:“可我听说那位郎君好像身子不好,也没有功名。可惜了郡主的花容月貌,要嫁给一个病秧子。”
说完,彩楼里鸦雀无声。她顿时觉得不妥,
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把话圆过去:“其实都是道听途说,也未必可信…”
“多谢刀夫人这么关心我的婚事。”嘉柔不在意地笑了笑“不过既是我要嫁的人,他体弱多病也好,体身有疾也罢。我做了他的
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子,便不会嫌他。您多虑了。”
刀夫人脸上讪讪的,心想这人还没嫁过去,竟然就帮着夫家说话了,也不害臊。不过她是个直肠子,也没把这件事往心里去。
此时有个婢女跑上来,气
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吁吁地禀报:“几位夫人,郎君他们要下江里去划龙舟!”
田夫人一下站起了起来:“你说什么?”
“刀家郎君和高家郎君打赌,最后索
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拉着木家和田家的郎君一起去竞舟,说要一决高低呢。”
“胡闹,他哪里会竞舟!”田夫人直接奔到了栏杆边俯瞰,果然一眼看见自家儿子穿上了红色的半臂,已经在龙舟聚集的江渚上。她脑海里嗡嗡作响,隐约记得他说木景清要参加竞舟,想教训一下。
怎么这会儿自己也跑去了?田夫人有些慌,她可就这一
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独苗,绝不能出半点差池。她匆匆忙忙地向崔氏告退,带着自己的婢女仆妇下楼去了。
其它几位夫人也不放心,自己的儿子就是走马斗
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之辈,不比木景清自小就在军营里头锻炼,纷纷告辞离去,想把他们劝下来。
两岸忽然鼓笙大作,群情鼎沸。原来是龙舟
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选完毕,舟手分别乘坐上去,划到起始点准备开赛。
崔氏她们也走到栏杆边,看到几位夫人奔到江渚那头,挥手大喊,可是已经来不及了。
随着江上“咚”的一声锣响,四支龙舟齐发,两岸的呐喊助威声响彻云霄。只见紫衣舟手的龙舟一马当先,红衣舟手的紧随其后。龙首破江,舟上的鼓手和舟手齐声喝着号子,船桨击得水花四溅,追光逐电般地冲向前面。
紫衣龙舟和红衣龙舟咬得很紧,前后不到一臂的距离。后面两只龙舟也在奋力追赶,却一不小心失了平衡,先后翻倒在江中。
木景清也察觉到自己的龙舟在漏水,江水不断地涌进来,马上整支龙舟就要沉入江中。
驿楼就在不远的地方,前几
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雨水充沛,滚滚江水卷起白
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,冲过支撑驿楼的两
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立柱,水声
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。
木景清索
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站起来,一下扎入江中。南诏的竞舟不是以舟过终点取胜,可是以拿到驿楼上的红球为胜。田德成见此情景,不甘示弱,也跳入水中。
两岸百姓都停止呐喊,屏气凝神地看着桃江。岸边熟悉水性的
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儿
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上绑着绳索,随时准备跳入水中救人。
木景清从江中探出头来,抱住驿楼的一边柱子就往上爬,田德成紧随其后,爬到了另一边的柱子上。到底是木景清快了一步,伸手就要去摘红球,他还得意地对下方的田德成说:“承让啦!”
喧闹声中,胜负似乎已定。突然,嘉柔看到那红球竟然动了,上面冒出来一
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细长的东西,竟是一条黑白相间的剧毒银环蛇!
“阿弟,小心啊!”嘉柔惊得大叫,岸边百姓哗然。
木景清发现眼前的蛇吐着红信子,立刻屏住呼吸,手僵在半空。银环蛇是南诏最毒的蛇,被它咬一口,立刻会神志不清,口吐白沫。没有解药的话,不久就会身亡。他若被蛇咬,从这里掉入江中,只怕是凶多吉少。
田德成最怕蛇,他离红球没有木景清那样近,此刻也顾不得表现,瞬间溜之大吉。
岸边的崔氏看到这一幕,几乎要晕厥过去。而与此同时,那红球上又冒出另一条银环蛇来!
嘉柔急得不知如何是好,对玉壶喊道:“去拿弓箭来,快!”
玉壶早就吓得六神无主,听到嘉柔这么说,提着裙子就跑去找弓箭。
木景清单手抱着柱子,
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身是汗,大气都不敢出。他跟蛇距离得太近,只要稍稍一动,以银环蛇的敏锐和速度,必定会咬到他。可他的体力已经不能支撑太久了,摇摇
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坠。
就在这千钧一发的时刻,岸边飞出一支箭,直直地冲向红球。
人群中惊叫声四起,只见那箭飞快地
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断了绑着红球的绳索,红球直直地掉入江中,发出“咚”的一声闷响。
片刻的安静之后,人群爆发出热烈的欢呼声。木景清也松了口气,还以为今
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小命要
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代在这里!同时他叹道,好精准的箭法,好凌厉的力道!
彩楼上的嘉柔放下弓箭,箭仍在弦上,没有
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出去。她的箭法虽然可以,但因为木景清距离红球太近,她没把握不伤到他。
顺娘说道:“刚刚我好像看到箭是从隔壁的彩楼
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出去的。”
崔氏却顾不上这个,直接下楼奔到江边。恰好木景清游回来了,没心没肺地笑着。
“二郎!”崔氏声音颤抖,走过去一把抱住他,紧紧地抓着他的背襟。刚才只觉得五内俱焚,儿子像是失而复得一般。
木景清从没见过阿娘这么失态,抬手拍着她的背:“阿娘,我这不是好好的?您别担心了。”
其它几位夫人也都带着郎君过来,刚才的一幕实在太惊险了,他们想想都后怕。最先摸到红球的人,肯定会丧命的。
“到底是谁在红球上放了银环蛇害人?一定要彻查!”高夫人凌厉地说道。
刀夫人看了看四周:“怎么没看到田夫人?”
另外一边,田德成刚爬上岸,田夫人便一把抓住他的手臂,将他带到无人的地方,惊到:“大郎,你…”田德成知道母亲要说什么,立刻摇了摇头:“阿娘,不是我。我就想教训下木景清,让龙舟沉下去而已。那种伤天害理的事情,怎么会是我做的?而且我最怕蛇了。”
“不是你就好。”其实田夫人了解儿子秉
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的,就算跟木景清不和,也断不会害他性命。而且这红球谁都可以拿到,也不像是专门针对木景清的。
可如今整个南诏都知道田氏和云南王府不和,世子差点出事,王妃必不会善罢甘休,其它氏族肯定也会出来踩一脚。
那银环蛇虽说在南诏不算罕见,可是驿楼高耸在江心,蛇如何能够上去,还藏在红球之中?她实在想不出是谁要这么害他们。
不一会儿,崔氏果然带着众人找来,就近上了田家的彩楼。刀夫人开门见山地说道:“田夫人,这蛇是不是你家放的?”
田夫人怒道:“刀家的,你说这话可要有证据!我儿那时也在驿楼之上,我会拿自己儿子的性命开玩笑吗?”
高夫人慢条斯理地说道:“谁知道你们是不是故意做样子给旁人看的?毕竟田大郎君看见蛇,直接就逃掉了。我还听说前几
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,他跟世子在北市发生了冲突,加上去年那事儿,也许他怀恨在心想要报复呢?”
田夫人瞪着她:“你别逮到机会就泼我儿子脏水!谁不知道你们刀氏和高氏串通一气,就想搞垮我们。怎么,借着这事想要小题大做?”
“王妃,您听听。世子差点没命,她还说是小题大做。如此恶毒的手段,实在是骇人听闻,绝不能轻易放过!”刀夫人对崔氏进言道。
看她们这般咄咄
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人,好像认定是田家所为一样,田德成高声叫道:“真的不是我,我没做过啊!”崔氏闭了下眼睛,开口道:“好了,都别吵了!事情还没
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清楚,就在这里互相指责,成何体统!”
正在争执的几人这才安静下来,崔氏问一言不发的木夫人:“阿嫂,驿楼是谁负责的?”
木夫人据实回答:“搭建的是田家,红球是刀家挂的,最后负责检查的是高家。”
高夫人一听此言,立刻说道:“我们检查的时候,可是好好的。而且高氏与云南王府素来无冤无仇,怎么会放蛇害世子?王妃您可要明察啊。”
“无冤无仇?”田夫人冷笑了一声“去年因为抵制两税法,先跟王府府兵动手的就是你们家吧?大王还因此罚没了高家四分之一的田产,两倍的羡余,牵连了刀家,你们心里就不怨恨?”
去年的事,在四大氏族之间到底撕出一道口子,众人都不做声了。
嘉柔一直在旁边听着,忽然想起一件事。上辈子,她逃家之后不久,南诏就发生了内
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,刀家和高家的实力都被大大削弱。起因似乎就是因为端午竞舟发生了一场意外,事态愈演愈烈。
其实四大氏族,各有所长,打仗的时候,只要四家联合,就能组建非常强悍的军队。刀家最擅长的是制造兵器,已经有数百年的经验。而高家训练的弓箭手,能够很好地克制骑兵。自从刀家和高家被削弱之后,南诏的战斗力就大不如从前了。终于被吐蕃所灭。
“阿姐,你在想什么?”木景清走到嘉柔身边问道。他毕竟是孩子心
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,又常年在军营里面,心大得很。比起争论谁放了蛇,他对
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箭的人更感兴趣:“若是你找到了刚才
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箭的人,千万要带给我看看。恐怕连高家第一
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的弓箭手也不如他。”
嘉柔已经暗中吩咐玉壶去拦住彩楼里的人,何方神圣,稍后就会知道。她倒是听说过一个箭法十分出众的人,能够百步穿杨,连虞北玄都夸赞不已。
就是元和帝身边的玉衡先生。此人跟他的老师白石山人一样出众,后来成为了元和一朝的传奇。
“我问你,为何那几个郎君忽然也要下水比试?”嘉柔拉着木景清问道。
“我也不知道,他们原先在江边打赌谁家能赢,后来有人起哄了几句,他们就都要下水了。依我看,不是他们做的。”木景清小声道“那驿楼上放的蛇,谁爬上去,都会死的。”
嘉柔也是这样想,背后之人的目的,恐怕是要引发南诏内部的矛盾,好让四大氏族互相猜忌,分裂南诏。木诚节这一脉掌管南诏已经长达百年,其它氏族不甘其下是常情,可因此就要害人性命,实在说不过去。
嘉柔低声对崔氏说了几句,崔氏觉得有道理。何况此事也不是她一个妇道人家能够做主的,就对众人说道:“今
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之事,我会告诉大王,请他回来定夺。你们都先回去吧。”
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