刘大江和白雪都坐在小客厅的沙发上，一个气呼呼，一个忐忑不安。
“你不是想知道我为什么那么快就决定帮助你吗？现在我就讲给你听。”刘大江起身倒了两杯水，把一杯放到白雪面前，然后又坐到沙发上，开始讲那不堪回首的往事：
“我家住在长江的支流雅砻江边的一个小村子里，它三面被雅砻江和它的一个小支流围着，这个小支流当地人称为江岔子，另一面是山。
村里没有通往外界的公路，只有祖祖辈辈在山上凿出来的一条弯多坡陡的人行小路。船是主要的交通工具，也是生产工具。主要生活来源是江里捞和山上刨，就是江里打鱼、山上采药。
“我们那个地方很穷，但我父母都是勤快人，我家生活比村里其他家生活要好一些。
我们那儿女人一般不出外干活，只在家做饭、侍候孩子。我妈和她们不一样，她天天和爹一起去江上打鱼。
很多人笑话她，说她女人没有女人样。因为在江上干活，男人们一般只穿一个
衩，有的甚至连衩都不穿，赤条条的。妈也不管那么多，她说他光他的腚，我干我的活。有人说，你一个妇道人家，整天同一群光腚的爷们在一起，也不怕伤了眼睛。
妈说，腚有什么可怕，有腚的是人；没腚的才可怕，因为没腚的是鬼。
爹听别人说多了，就劝妈不要再跟他一起上船了，妈说看几个光腚男人算什么，我多干点，家里就宽裕点，咱娃就能吃得好点，穿得好点，身子骨就比别人家孩子好。
“我生在江边，长在江边，
名就叫‘小江’。上学时，爹说就叫‘刘大江’吧，以后沿着这条大江走出大山。父母他们自己舍不得吃，舍不得穿，把全部心血都投入到了我的身上。五、六岁时，我要比同龄孩子高出一头。我体格健壮，长得又比较漂亮，村里人谁见了都夸，父母听了自然乐得闭不上嘴，我成了他们的骄傲。
八岁时，爹跟妈说，要想使咱娃有出息，就得让他上学。我是我们村有史以来第一个上学的人，到我离开家乡时，还没有第二个。
一是家里穷，念不起，二是交通不便。江下游二十多里，是乡府政所在地，有一所较大的学校。
那时我们村没有一艘机动船，二十里水路，逆水要五、六个小时。走山路，七、八里外有一所学校，但谁家敢让八、九岁的孩子每天去走野兽经常出没的山路。
离我家最近的一个学校，只有三四里路，但要过江岔子。平时江岔子水很少，上面有一座小桥，可以走人和牲口。
雨季时，山洪下来，小桥就被淹没了，有时还被冲垮了。这时没有别的办法，只能游过去。自从我上学后，妈不放心我，每天早晨把我送过江岔子，下午放学，妈到江岔子接我。
遇到洪水淹没小桥时，妈早晨要陪我游过江岔子，她再一个人游回来。下午她要先游过江岔子，再陪我游回来。妈每天要比我多游一个往返。
山洪下来时，水
很急，必须奋力游，否则水会将你向下游冲出好几里去。体力差的人，这时不敢游，因为力量不够，很可能被冲到大江里去，当地人把干称大江。大江汛期江面宽，水
急，还有旋涡。冲进了大江，除了龙王，没有人能回来。你想想，妈为了我上学，每天要消耗多少体力。“十岁那年，过完暑假，我上三年级了。一天，爹跟我说，你妈快要给你生小弟弟或者小妹妹了，不再让她接送你上学了。
那年秋季雨多，每下一次雨，妈都紧张得要命。每次放学回来，妈总是要拉着我的手，很长时间也不松开，好像谁要把我抢跑似的。
天天都要问我，江水离桥面还有几尺。有一天妈又问我，我说，江水离桥面不到一尺了。妈说，雨再下半天，水就会淹没小桥。第二天早晨天气很好，我过桥时，江水离桥面大约有一尺。
可是不到中午就下起雨来，到放学时也没停。我顶着雨一边深一脚浅一脚往回走，一边心里嘀咕，按照妈的说法桥肯定被淹没了。
今天我要独自一个人游过江岔子了，我很奋兴，回家我要告诉妈，你儿子长大了，自己可以游过江岔子了。
当走到距离江岔子还有一里地时，远远的就能听见洪水咆哮的声音。想展示独自游江岔子的奋兴很快就消失了，代之而来的是恐惧，是紧张。能独自游过去吗，我一点信心也没有。
“我离江岔子越来越近了，洪水咆哮的声音也越来越大，我的恐惧感也越来越大。
当我快走到江岔子时，看见一个人站在雨里，一定是妈，妈来接我来了，我不顾一切地向妈跑去。我最崇拜妈了，她在我眼里是个大英雄，别的女人不会游泳，妈会；别的女人不会打鱼采药，妈会。
看到妈，我的恐惧感一下子跑到爪洼国去了，也来了精神。妈说，一看这雨，我们就知道桥一准看不见了，中午说好了你爹来接你。我怕来晚了，你自己游过去，不放心，就先来了。
“那天水特别大，可能妈已怀有小孩的缘故吧，我发现她不像以前那样有力了。
当我和妈一起游到急
时，就是江中心，那地方水速度快，
大。一个打过来，我被淹没了，当我从水中钻出来时，已被冲向下游十多米远。妈急了，奋力游过来，拉住我全力向对岸游。由于水太急，当我们接近岸边时，已偏向下游三里多。
这地方岸陡，不好上，妈在后面推着我。当我爬上岸，回身再去拉妈时，一个
打来，把她冲离了岸边。由于妈体力不支，怎么努力也靠不到岸边。我眼看着妈被江水无情地向下游冲去，我拼命地往下游跑，企图能拉到妈。
终于在一个拐弯处，妈才靠到岸边，我用尽平生力气才把妈拉上岸。但妈肚子疼得厉害，根本不能走了。
我试图背妈回家，但妈体身健壮，二十岁的小伙子背她可能都不轻松，一个十岁的孩子怎么能背起来。妈说你别白费劲了，一会儿你爹能来找咱们。
“爹把妈背回家后，熬姜水给妈喝，但一点也不管用，妈肚子疼越来越厉害，豆大的汗珠儿从妈的脸上滚下来。爹找人帮助，连夜把妈抬到了医院，我看到妈妈身下的褥子都被血染红了。
我很奇怪，妈身上什么地方也没有破，怎么会出这么多血呢？大夫告诉爹，赶紧办理住院手续，然后马上手术。
然而大家只凑了一百多块钱，离规定的五百块钱住院押金，还差三百多块。爹怎么商量也不行，我和爹给大夫跪下，求他先救妈，我们马上回家取来补上。
大夫说这是医院的规定，他也没有办法。“爹回家
钱去了，我不知道他是怀着希望走的，还是带着遗憾走的。爹走后，妈越来越虚弱了，脸煞白煞白的，一点血
也没有了。看着妈病成这个样子，我心里像刀铰的一样疼，我对妈说：‘都是因为我上学把您害成这样，以后我再也不上学了，在家帮您干活。’妈摸着我的头说：‘上学没有错，不上学哪能有出息。儿啊，妈可能不行了，你以后千万不能再游江岔子了，告诉你爹也不能…’妈没有力气说下去了。
但她的手还一直拉着我的手，好像怕别人把我从她的手里夺走似的。但我发现妈的手越来越凉了。
“下午爹终于回来了，他看妈一动不动，用手在她鼻孔处试了试，然后扑到妈的身上号啕大起来：‘她妈，你不能走！’我愣了一会儿，终于明白了怎么回事，我抱着妈的脑袋，像疯了一样地喊：‘大夫，我们有押金了，快给我妈作手术。’任凭我喊破嗓子，也无济于事。妈带着对丈夫和儿子的眷恋，永远地走了。
她的嘴还张着，好像还有很多叮嘱没有说完。她的眼还睁着，似乎她要一直看着我长大，看着我走出大山。“埋葬完妈后，爹拿出为给妈
押金从全村各家借来的钱，要我和他一起去还钱。看着这些没来得及救妈命的钱，我的眼泪不由自主的
了下来。爹伤心地说：‘就是我们太穷了，如果我们带着这些钱去医院，你妈那能死呢。’我说：‘我要好好上学，长大了当大夫，没有钱的我也给治，不能因为没有押金，眼睁睁看着人死。
’爹拍着我的肩膀说：‘要是真有那一天，你妈的眼睛就闭上了。’“妈死后，爹是又当爹又当妈，又做饭又上船，更累了。
对妈的思念和对自己的怨恨，正在蚕蚀着他的健康。他天天说，你妈是个女英雄，怀着孩子还能游过去，游回来，还能把你推上岸，真不简单。可惜呀，她死得好惨啊。还有那可怜的孩子，连爹的面还没见到就走了。
他也陷在深深的自责中，他说，如果我回来得早一点，就不用你妈去接你，她就不会死。有时一个人自言自语，重复着一句话：是我害了她，就像鲁迅笔下的祥林嫂。看爹精神恍惚的样子，我总感到好像有什么事要发生。
“爹还把妈的死，归罪于没有路。如果有了路，娃们就不用游江岔子了，也就不会出事，所以爹决定现在就开始修路。
他和村里几个体身好的叔叔商量，每年修一点，三年五年就能把路修通。
节前我和爹去给妈烧纸，爹对妈说，过完年我就来修路了，你就天天可以看见我了。我知道你一个人太孤单了，等咱娃长大了，我就来陪你。“
节后，爹他们开始修路，每天晚上爹都拖着疲惫的体身回来。我劝爹注意休息，爹说早一天修通路，就能早一天摆
这苦日子。刚修到第十天，爹就出事了。等我跑到哪儿，爹已被抬到一块平地上，他
身是血。不知是他体力不支，还是精力不集中，他滑到了山下，身上多处受伤。叔叔们张罗着送爹去医院，我忽然想起来没有押金医院是不给治的。一个叔叔领着我回村挨家挨户借钱。
当我
怀希望，拿着全村人凑来的五百块钱回来时，爹已经停止了呼吸。我
哭无泪，看着爹的头偏向大山的方向，眼睛睁着，我明白，路没有修通，爹死不瞑目。王爷爷告诉我，爹临终时嘱咐我，一是要把他同妈葬在一起，他说这辈子对不起妈，他要好好陪她。
二是要我好好活下去，不论多苦多累一定要把刘家香火续下去。三是要我长大后千方百计把路修通，他要看着山里的孩子从他身边走出去。
“埋了爹，我成了名副其实的孤儿。因为我没有亲戚，村里任何一家又养不起我，王爷爷同大家商量，让我轮
到各家吃饭，一家一天，俗称吃百家饭。夜里住在什么地方，王爷爷征求我的意见。我不愿意离开自己的家，虽然爹妈都不在了，还有房子，这是爹妈奋斗了半辈子的家业。
王爷爷决定搬来我家给我做伴，后来又把他的小孙子小栓子，大名叫王朋也拉来同我一起住。王朋比我小两岁，但非常懂事，对我特别好，有什么好吃的都拿来跟我分着吃。
我也把我学过的字拿来教他，王朋成了我们村第二个识字的人。十岁前，我有一个爹、一个妈照顾，十岁以后，我有三十多个爹、三十多个妈照顾。
那几年，全村的人属我生活最好，轮到谁家，都把他们家最好的东西拿出来给我吃，不然我哪来的好体身。”
“十六岁那年，我决定不再让大家养活我了，我想到外面闯一闯。我对王爷爷说，我刘大江如果能活着回来，全村人的恩情我一定要报，要是不能活着回来，来生来世我也要报。
王爷爷看我坚决要走，只好勉强同意。他语重心长地说，到外面比不得家里，又没有亲人在身边，要知道自己照顾自己。
如果能干下去就干，不行就回来，这儿还是你的家。全村人还会像过去一样关心你，大伙怎么也能帮你成个家，把你们刘家的香火续下去，也算对你爹妈有个
待。我把我最心爱的东西…我念过的课本、两个没有用完的作业本和三支半截铅笔，送给了王朋。我要他一定要天天复习，千万不能把学过的字都忘了，以后我来信，好有一个能念信和会写回信的人。我给王爷爷磕了三个响头，悄悄离开了养育我十六年的小山村。
“我在爹妈坟前烧纸、磕头、流泪。整整一夜，我也不知道磕了多少头，头都磕出血来了。也不知道
了多少泪，泪都干了。第二天早晨，太阳刚刚出来，我
着第一缕霞光，沿着爹还没有修完的崎岖山路，走出了大山，开始了迹天崖的生活。”刘大江讲完了，他长出了一口气，显得非常平静。白雪哭得像个泪人似的，她为刘大江的悲惨遭遇而悲痛，她为自己让刘大江想起往事而懊悔。
刘大江也不去劝她，任凭她低声哭泣。他心里像打碎了五味瓶，不是滋味。他像对白雪，又像对其他人说：“你们不是要找答案吗？这就是答案。那天听你说没有押金，医院不给你妈手术，我就想起了我的母亲。‘押金’这两个字，对我的刺
太大了。几十年前那悲惨的一幕又浮现在我眼前，母亲煞白的脸、鲜血染红的褥子，还有大夫冷酷的面孔，我仿佛又握着妈冰凉的手，看着她一点一点衰弱下去，焦急地等待爹能早点儿
来押金，救妈的命。我不能让妈的悲剧重演，我不能让另一位母亲因
不起押金而放弃治疗。我是怀着救自己母亲的同样心情，主动答应帮你解决押金的。怀疑我有什么企图，我可以谅解，但我不能容忍任何人亵渎母亲的亡灵。”白雪擦干了泪水，看着刘大江说：“其实我根本就没怀疑过你，只是我无法把问题说清楚。”
“我现在是有钱了，但我没有忘本，没有忘记躺在大山里的爹妈，没有忘记王爷爷，没有忘记全村人给我吃的百家饭，连王爷爷的小孙子王朋也没忘。爹临终前让我修那条路，后来我才明白，除了让我报答家乡人对我的养育之恩外，还告诉我不要忘记帮助别人，在别人遇到暂时困难时，要设法帮助他修筑起希望之路。今天，我可以告慰爹妈，不仅修好了爹妈坟前那条路，使很多山里人沿着那条路走出了大山。而且我还经常帮一些遇到困难的人，帮助他们重新燃起希望之火。”
也不管白雪听不听，刘大江喝了一口水，继续说“我知道，当前社会上对有钱的人看法不好。确实，有些有钱人让人不敢恭维。但那只是少数，代表不了整体。应当相信他们大多数人是好的，他们奉公守法，在为自己积累财富的同时，也在为社会做着贡献。
但社会上有一些不相干的人，他们自己不去帮助别人，但一遇到好人好事，他们就会站出来，把自己装扮成绝顶聪明的人，一付悲天悯人的嘴脸，大放噘词。
说什么世上只有一个菩萨，在天上，地上没有。说什么干什么事都有企图，不然他凭啥帮你呀，他亲爹都不养，帮你？我多么希望我们的社会，多一些肯定，少一些怀疑，多一些行动，少一些说词，这样社会风气才会越来越好。否则，帮助别人之时，就是自己麻烦开始之
，得人人自危，谁还敢去帮助别人？如果出现这种局面，我们这个民族还有希望吗？”白雪听了刘大江一席话，很受教育。她不仅彻底
明白了刘大江为什么对母亲的病那么关心，而且对刘大江本人更加了解了。她用温水洗了一条
巾，帮刘大江擦了擦脸，对他说：“一切我都明白了，你不要再说了。”刘大江言犹未尽：“不，我还要说。不管你我今后怎样，我都要把话说完。白雪，咱俩的事，是我这辈子办的最糊涂的一件事。当初你从家回来，我就应该给你十万元，然后送你回家。我不应当同你商量，让你来陪我。也许是我太喜欢你了，使我犯了这么低级的错误。用结果证明别人怀疑的合理性，这是最愚蠢的。现在我长一百张嘴也无法说清楚，当初没有这种企图，怎么会出现现在这种结果？”
白雪霍地站了起来，激动地说：“不，一没
我，二没强迫我，是我自己自愿的，我是真心愿意来陪你的。”“别人可不这么想，包括你父母。我能猜测到，你在家肯定受了很多委屈。在他们眼里，我是一个不正经的老板，你是一个放
的女孩。从你爸不接受王经理送去的押金款，我就想到了，你爸可能已经怀疑你我早就有关系了，或者我乘人之危搞钱易。但当时我已经把你妈同我妈联系起来了，另外，我对你一点想法也没有，也就没有当回事。”“不管别人怎么想，只要你不打死我，我就不走，我要好好陪你。既使我爸我妈不认我这个女儿，我也决心不变。等他们
明白真相，我想他们会改变看法的。你在别人怀疑的目光中，一如继往地帮助他人，你应该得到社会的承认。不管别人怎么说，我就是要报答你。我帮不了你别的忙，我要让你得到男人应当得到的东西。请你相信我。”说完，白雪扑进刘大江的怀里，撕心裂肺地哭了起来。
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