⽗亲死时正好是夏天，尸首放不住。家里请道士算⽇子，要送回保定安葬了。
正好保定里又要修路了，陈家和纪家打算商量一番，不仅重新修路，还要把两家的祠堂翻修新的。
陈彦允就去了纪家，跟纪家大爷商量。
纪家大爷很慡快地同意了。又安慰他：“九衡，咱们也算是一起长大的，这情谊不用说。老爷子丧葬之事有什么需要纪家帮忙的，你尽管说就是了。”
那时候陈彦允还只是詹事府少詹事，虽然仕途坦
，却还没有到让纪家大爷生畏的地步。两人相谈他还不至于拘束。陈彦允点头应允了，纪家大爷则留他喝茶：“我看你最近精神疲乏得很，倒不如趁此时机多歇息几年。你家也不会几年就吃穷了吧…”
陈彦允的⽗亲一死，他应该回家守制三年的。
陈彦允默默地喝茶，说：“当初老师的⽗亲死的时候，正是他忙的时候，当初朝廷上多少人上谏他不守孝道，还不是被皇上斥责回去了。我正⼊詹事府，什么都还没有弄清楚，这时候就回家守孝，难免会让老师心生不快。这事还要慎重些才行。”
纪家大爷说：“我倒是没想到张大人那里。你现在倒是越来越谨慎了。”
陈彦允苦笑着摆手：“算不上什么夸奖，不说这个了！”
正好管家来找纪家大爷说话，纪家大爷就让陈彦允到院子里看看，晚上再留个饭，这时候他们已经赶不回宛平了。
陈彦允倒也没有推辞，夏天的晚上的确闷热。他又心中郁积，能去透透气也好。他沿着宴息处外面的小径慢慢往前走，绕过一片腊梅树，前方是个荷池。
他听到女孩儿说话的声音。
中气十⾜，又还有些稚嫰，笑嘻嘻地说什么采莲蓬的话。
他面无表情地听着。
这样天真的年纪，不食人间愁苦。也不知道等她长大的时候。还会不会这么天真。
等到他再往前走一步。才看到两个小丫头，那个⾐着像姐小的比丫头还大，十二三岁的年纪。伸着手勾细细的荷花枝，手腕上的金镯子晃
着，她手腕太细，金镯好像立刻就要滑落掉进⽔里一样。看得人心里发紧。
小丫头吓得要哭了。那小姑娘却不怕，还威胁要把人卖到山沟里去。
最后她没踩稳。跌落到⽔里的时候，还一脸呆若木
的样子。小丫头又忙着去拉她起来，她要忙着起来，忙着骂小丫头。场景混
得很。他脸上也出现一丝淡笑，觉得这女孩这样也好，有生气。他正要走的时候听到有呼救声。
陈彦允的脚步顿了一下。
他真正的个
其实相当的冷漠。而且不想多管闲事。但是不知道为什么，最后他还是回去了。也许是想到了自己早逝的五弟。他也是掉进⽔里没救的。
他在那个⽔坑里，⽔坑很深，他看到一张苍⽩的小脸淹没在⽔中，慢慢往⽔里沉去，她刚才还这么的有生气，但也许转瞬就没了。
一掐就死，就像朵花一样。都用不着费力。
女孩半昏
的时候，揪着他的⾐袖喃喃着不要他走，倒还有些可怜可笑。他要是不走，恐怕这女孩醒后会后悔一辈子吧！他是有正
的人，这是要为人家女孩负责，岂不是占尽便宜了！为了不连累女孩的名声，他连夜离开了大兴。
几天后纪家大爷还修书过来，还问他那天晚上怎么不告而别了。
陈彦允看完了信，让书童把烛台拿过来点了烧，他淡淡地问：“夫人说了是什么事没有？”
“夫人没说，好像是江家那边的事。”书童小声说“您也知道舅爷犯事了…”
陈彦允眼⽪都没抬，一边写字一边说：“让夫人过来找我吧。”
江氏其实有点不好意思。
陈彦允对她很尊敬，她有事要找他，让丫头传一句话，陈彦允就会过来她那里，这次偏偏不一样。是让她去书房找他。江氏带着婆子站在他门外，站了好久才等到他说进去。
没办法，自己的嫡亲哥哥，难道她能不救吗？江氏从来都不是那种只在乎感情的人，她心里明⽩清楚得很。不仅是娘家靠她，她也要靠娘家。虽然这件事对于陈彦允来说有点为难，但也总不会太难的。
江氏微笑着伺候陈彦允进膳，途中把事情说明⽩了。
陈彦允却神情淡淡的，他是觉得有点累了：“你兄长放印子钱的事我早提醒过了，想不到他连东厂的人都敢惹。你让我找谁保他去？”
江氏柔声说：“那…总会有办法的。”她在他⾝边坐下来，叹了口气“要是真没有办法，算了…您…您还是不管吧！妾⾝总不能让哥哥连累了您，妾⾝跟⺟亲说一声，她总是会理解的！”
陈彦允依旧看着她：“你心里真是这么想的吗？”
江氏不知道怎么回答才好，好像钻⼊了自己给自己挖的陷阱。
她绞紧帕子，咬着
不说话。其实她也不容易，陈三爷也应该体谅她啊！⽗亲⺟亲都指望她救哥哥，要是她救不了，那他们该去找谁呢？那毕竟是她的亲哥哥啊。江氏眼眶微红，坐直了⾝子说：“妾⾝嫁过来这么多年，没求过您什么事。要说妾⾝的真心，三爷心里明⽩。”
陈彦允叹了口气，挥了挥手让她下去。
几天之后，陈彦允出面说话，江氏的哥哥就从东厂里放出来了，江氏的哥哥提了两篓子大螃蟹上门来谢，却连陈三爷的面都没见着。他提了螃蟹又不⾼兴地离开了，回头江家就和陈家有些疏远了。
江氏很为此痛心，她的哥哥的确不成器，陈三爷却并没有说什么。
其实她哥哥是什么样的人，陈三爷心里明⽩得很吧！
江氏知道陈三爷帮了她这一把，要付出的代价着实不小。看着他在忙，她有时候心里都会胡
的猜测。心里落下心病，渐渐的⾝体更不好了。陈三爷有时候来不及晚上来看她，或是睡在了书房里，或是歇在薛姨娘那里，她越发觉得孤寂。幸好还有女儿陪着她，不然⽇子更加难熬。江氏最后知道自己要死了。
那天她不怎么说得出话来，才五岁的小女儿趴在她
前一直哭。江氏勉強抬起头，看到周围都是人。怎么这么多人，她不想看到这些人，这些人都好陌生。
江氏闭上了眼睛，眼泪不停地流着。她感觉到小女儿握着她的手，孩子的小手嫰嫰的，这么弱小。她死了之后谁能保护她照顾她呢？
她终于听到有人说了一声：“三爷来了！”
众人纷纷让开，有人在
边坐下，紧握着她的手。他其实不好受吧！
江氏心里浑浑噩噩地想，陈三爷其实是个很长情的人。他对她没有多余的爱情，但是夫
之间毕竟有十多年的感情，她陪着他走到今天的。他对她肯定是有一些感情的。江氏听到他好像说了句对不起，她想笑，怎么会是他说对不起呢！
她好像说了很多，但是人要死的时候，
本不知道自己要说什么了，应该是她想说的话吧。江氏不舍地看向小女儿，小女儿什么都不懂，只是被大家吓得不停地哭。
她意识不清，慢慢瞪大了眼睛，好像又什么都看不到了。
陈彦允则一点点感觉到手里那只瘦弱的手，温度一点点冷下来。他的手搭上了江氏的眼睛。
他慢慢放开了江氏的手，低声问：“七少爷呢？还在路上吗？”
“快回来了。也不知道夫人这么快就…”有人小声地答。
室內一时沉寂，只听得到外面丫头婆子在哭，陈彦允说：“等他回来后，让他过来找我。”
他回了自己前院的书房，一个人呆了很久。
其实江氏的死对他来说除了悲伤，更多的是感概。江氏比他小一岁，还这么年轻。
他跟陈老夫人说要为江氏守孝两年，陈老夫人叹了口气，以为他是舍不得江氏，也就同意了。陈彦允这时候对于情爱的心思就更淡了，这些年行事越发的险峻，他不是没听到过别人私底下说的话，多刻薄的都有。上次有个文书和同僚窃窃私语：“也是报应，昧良心的事还少吗…”
陈彦允虽然不在意这些话，但他不得不防别人的口。一来二去的，他觉得信佛也不错，修⾝养
，要是真的有什么罪孽，佛祖看在他潜心向佛的份上，也会宽待几分吧。当了修士，开始吃斋念佛，连三个姨娘都不碰了，人的脾气看上去越发的温和。既然没有了别的顾忌，他就成了张居廉手里一柄锐利的刀锋。
两年之后，他将要坐上东阁大学士的位置，成为最年轻的阁老。只差最后一步部署。张居廉那天和他共乘一轿，走在九舂坊外头，看着护城河的河⽔。
“九衡，你记不记得你刚⼊詹事府的时候，我跟你说的什么？”张居廉问他。
陈彦允笑了笑“您但说无妨。”
“握在手里的才是最好的。”张居廉说。
陈彦允看着滔滔河⽔东尽而去，心想也的确如此。握在自己手里的才是好的。
哪管别的什么呢。
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