等到两人走得老远了，顾怜才拉住周氏问她：“⺟亲，这该如何是好？”
周氏脸⾊
晴不定，她不知道陈三爷竟然这么护着顾锦朝。而且…两人应该早就认识！陈三爷为什么要帮顾德昭？他⾝为户部尚书，没必要理会一个郞中的小事。但如果…他是为了顾锦朝呢？这么一解释，原来那些令周氏疑惑不已的事情就都有解释了。
如果陈三爷原来不认识顾锦朝，又为什么要娶她。他明显早就和顾锦朝相识…甚至…甚至当初姚家先放话说是陈三爷想娶顾怜，最终提亲的却是顾锦朝，这都可能有陈三爷的参与！
顾怜看⺟亲的脸⾊不好看，又怒气冲冲地说：“我看顾锦朝
本就不想帮我们…实在是忘恩负义，要不我去找她说好了，您不是还要祖⺟的书信吗？我拿给她，她要是不肯松口，就写信请祖⺟过来，她总不能违背祖⺟的意思吧！”周氏叹了口气，觉得把顾怜带过来就是个错误。她瞪了顾怜一眼说：“没有我的允许，你可不要随便去找顾锦朝！”
顾怜想到⽗亲在大理寺受苦，心里就着急：“那怎么办？不能眼睁睁看着⽗亲被降职吧，以后四房还不爬到我们头上去了…”
周氏皱眉：“我也没想到那陈三爷如此果断，顾锦朝应该跟他说了顾家的不少腌臜话，不然他也不会这么对我们…当然不能这么算了，不然等你⽗亲出来，还不责怪死我们。等明⽇陈三爷不在的时候，我们再去见她。你可要听我的，不能擅做主张。”
顾怜敷衍地点点头，心里已经开始盘算了。
顾锦朝这夜一也没有睡好，辗转反侧，又侧⾝看着陈三爷
睡的眉眼，心里幽幽叹气。帷帐外头的烛光洒在他脸上，看起来格外柔和。
顾锦朝睡不着。有点想坐起来看书。又怕吵醒了陈三爷。只能看着承尘想事情。
她再翻了一个⾝，却感觉到陈三爷似乎被吵醒了，可能是感觉到她又没睡好。下意识地侧过来，要把她搂进怀里。
原来晚上顾锦朝总是睡不好，都是他搂住睡，竟然还睡得很踏实。但是锦朝有孕之后。两人都是分了被子睡，除非睡着的时候无意识纠
在一起了。顾锦朝第二天醒来必然被他紧紧抱着，偶尔还能感觉到他⾝体的亢奋。顾锦朝有时候在他怀里蹭两下，都会感觉到他的紧绷，陈三爷
无奈的。有一天半睁着眼睛把她庒在⾝下，低声威胁她：“男子刚睡醒的时候都很危险，意识尚不清楚。什么都做得出来…”顾锦朝也就不会睡着睡着跑到他的那边去了。
她还没回过神，就被陈三爷抱住了。手还庒着她。
顾锦朝暗暗叹了口气，看到他微开的⾐襟…那个伤口已经好了，不过留下了暗褐⾊的伤疤，十分狰狞。顾锦朝伸手摸了摸他的伤疤，闭上眼睛还是准备觉睡，毕竟明⽇还要早起。
她不知道自己闭上眼之后，陈三爷却睁开了眼。注视着墙壁许久，才缓缓闭上眼。
十月的天，已经完全冷下来。
夏天穿的凉薄⾐物早就收起来了，竹篾、凉席早换成了软垫。昨晚下过一场雨，更冷了一些。
孕怀已经过了头三个月，顾锦朝觉得自己还是每⽇去给陈老夫人请安比较好。虽然没人会闲话她，但不去晨昏定省，难免会让别人觉得她娇气了。所以等陈三爷走之后她就起
了，丫头进来服侍她梳洗。青蒲端了一盆开得正好的墨菊进来，屋子里顿时充満一股似有若无的花菊香。
顾锦朝问她：“墨菊都已经开了吗？”墨菊一向晚于别的花菊开放，应该还没开才是。
青蒲笑着回答：“许是今年的天气寒冷得早吧，花房里好多花菊都开了。”
顾锦朝看她样子轻松，反倒显得比平时心平气和，心里松了口气。
青蒲的亲事已经安排好了，顾锦朝本来还想在陈家给她找，但挑来挑去都没有合适的。原来以为那个林远山
不错的，谁知道他在老家早就有婚约了，是他⽗亲早年口头定下的婚约，是一个秀才的女儿。顾锦朝察到他已经有婚约在⾝。她就没有派人再去问过，免得让别人察觉了。何况林远山的确没有喜
青蒲的意思，还真是觉得她和自己娘亲长得像，所以才亲近几分罢了。顾锦朝希望青蒲嫁一个喜
她的人，家世倒是不重要，人品好就可以了。既然林远山不行，顾锦朝还是把希望放在自己的陪房⾝上，毕竟是她手底下的人，更知
知底一些。这样还真找到一个合适的，是⽗亲给她陪嫁在宣武的田庄，庄头胡永昌的大儿子胡进。顾锦朝刚嫁到陈家的时候，胡永昌带着一家子过来拜见她，那时候胡进就看到过青蒲。听了媒人牵线搭桥，觉得倒是真不错。又听说是因为伺候夫人，所以才耽搁了出嫁的年龄，心里唯一的顾虑也打消了。
顾锦朝打算亲自见见胡进，如果合适，就把这门亲事定下来。
她跟青蒲说了，青蒲刚开始还有点不习惯，看样子也渐渐接受了。
吃了
汤熬的⽩粥，锦朝一早就去陈老夫人那里请安。陈老夫人很⾼兴，拉着她多吃了两个糯米包芝⿇的团子。
顾锦朝想到周氏和顾怜还在，就不好多呆，先回了木樨堂。丫头过来禀报，说西厢房那边的早膳端进去后动都没怎么动，还说等顾锦朝回来就立刻去她们那儿说一声。
顾锦朝皱起眉“你们如常送过去，别的不用管。”
说是她们不死心，还不如说是冯氏不死心。依照冯氏的
格，是不可能让冯氏被贬官的。陈曦由安嬷嬷陪着过来给她请安了。小丫头一蹦一跳的。顾锦朝忙让她坐下来，笑着问她：“我们曦姐儿今天这么⾼兴啊，是不是得了先生的夸奖？”
陈曦摇头摇，拉着她的手：“先生今⽇沐休，七哥一会儿要过来教我练琴！他最近都不经常来看我了…昨天下午我在祖⺟那里碰到他，说了半天好话他才答应的！”
顾锦朝觉得有些奇怪，问她：“你七哥现在早上不去檀山院请安吗？”
陈曦声音嫰嫰的：“七哥说现在翰林院很忙。他要早些过去。我早上都见不到他了…”
难怪她这段时间也很少见到陈玄青。
顾锦朝带着陈曦去花房看了一会儿花菊，给她的房里搬了两盆绿牡丹。安嬷嬷才过来跟陈曦说：“七少爷过来了，在后院等您…”
陈曦从花丛里站起⾝。顾锦朝摘下她裙子上的一枚叶子，笑着说：“快去练琴吧。”
顾锦朝心里觉得陈玄青好像在躲她…平⽇两人碰不到就算了。他过来教陈曦练琴，必然是要给她请安的…不过顾锦朝也不会跟他计较这些，随他去吧。
锦朝剪了一捧花菊。让丫头送到陈三爷的书房里，她才回了西次间。
周氏和顾怜却已经等着她了。
顾怜手里提了一个食盒。摆了三盘点心在桌上，笑着说：“…这是我从京城带回来的点心，特地给二姐捎过来的，二姐看合不合口味。要是你喜
吃。我回去再多送一些过来。”顾锦朝不紧不慢地在罗汉
上坐下来，炕桌上摆了一盘云⿇叶果糕、一盘⻩饼、一盘佛波罗藌。她看了看顾怜，笑着问：“怜姐儿对我这么和善了？”
顾怜強笑道：“二姐见谅。原来不懂事而已…听说你有孕，我可一直惦记着你。”
周氏先拿了一块云⿇叶果糕吃：“我早上胃口不好。就没吃什么东西，这个味道倒是香甜。”又招呼顾锦朝一起吃“怜姐儿拿回来的糕点，她祖⺟都还没吃过，特地给你拿过来的。原来那些都不说了，你尝尝这点心如何…”
顾锦朝这才吃了一块云⿇叶果糕，就不再吃了。“早饭吃了许多，现在没胃口了。”又微微一笑“二伯⺟要是有话，就赶紧和我说吧。一会儿还想带着你们去陈家到处看看。”
顾怜看了周氏一眼，这才从袖中拿了一封信出来，递给顾锦朝：“…这是祖⺟给你的。”
顾锦朝打开看了。
半晌把信放到一边，喝了口茶。
顾怜忍不住皱眉：“二姐，祖⺟的意思，你明⽩吗？”
锦朝抬起头看着她：“我明不明⽩又如何？”信中的內容她早就猜到是什么了，也果然如她所猜测的那样。冯氏一贯的作风，就是命令加胁迫她，甚至还说了‘她要是再不答应，她就亲自上门求她’的话。
“祖⺟年纪大了，不宜
劳过多。你们也回去劝劝她，但凡家族总是有起落的。二伯⽗有了这次教训，以后也知道谨慎言行了。这时候让二伯⽗官复原职，别人怎么想，到时候顾家真的不会被人非议？”顾锦朝淡淡地道。她已经够客气了，冯氏
人太甚，就不要怪她了。顾德元出事，最应该帮忙的是谁？还不是姚家！
但是姚家动都没动，怎么冯氏不去要求顾怜，要来要求她呢。她还不过是隔房的女儿！还不是冯氏不甘心，觉得既然花这么多嫁妆把她嫁到陈家，就要她发挥自己的价值，免得浪费了。
顾怜要是真这么在意，早就该去求姚平了，还不用在这里问她。
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