“你们，你们…”周蕊儿呆滞了好一会儿，才如梦初醒般结结巴巴道“就，就凭你们两个黄
丫头，靠什么去抢啊？”不知怎的，她从一开始就是站在俞宪薇两人的角度去考虑整件事情，心中甚至连一点觉得这事忤逆不孝的反感都没有。周蕊儿虽憨直却不是傻子，俞家一直以来对她都是带着些许的讨好态度，试图通过她维持和周家的姻亲关系，但真正对她好的人却没有，连亲外祖母俞老太太都从没有关怀过她，所以对她而言俞家也没有多重要，反倒是俞宪薇这个朋友的境况，才是她所关心的。她来往俞家这些次，俞如薇俞宪薇两人一直是何处境她不会看不出来。今天俞如薇被人下毒才引发了两人忍无可忍的反抗，到底也是情理之中，对于她们商议的事，周蕊儿只觉得替姐妹们担心，却不会反感。
听了这话，俞如薇眼中刚刚才迸发的神采瞬间黯淡了下来，是啊，话说得轻巧，但俞家三房人，光男丁就有五六个，怎么可能轮到一个女子去继承家业。即便她有嫡长女的名分，但是数年来从不曾受到重视，在家中并没有什么地位，唯一能倚靠的俞老太爷早已不主持大局，细细数来，真的是没有一点可以依仗的人或事，还谈什么掌握俞家，不是痴人说梦么？
俞宪薇从容道：“我既然提出这个主意，自然有我的道理，五姐姐，你可还记得上回你邀我一起离开俞家时说过什么？”
俞如薇回想了一番，不明白她的意思，皱眉道：“我说了那么多，你指的哪一句…”话语戛然而止，她恍如醍醐灌顶般明白了俞宪薇的意思，双眼瞪大“你是让我，去考功名？”
俞宪薇缓缓点头：“钱财是小事，俞家并不缺，即便我们能
万贯也并无多大意义，唯有功名傍身，才能让他人彻底无话可说。但是，”她眸光一深“科举仕途一道，女子参与其中，却会比男子艰难百倍。五姐姐可愿意么？”俞如薇沉默了，她当时曾自夸过一句，说凭自己的能耐，中举也并非不可能。但实在说来，这话虽谈不上夸海口，却仍是有几分自负了，她所学的四书五经，是闵氏在庵堂里闲来无事时亲自教导的，俞如薇素
慧捷，过目不忘，庵堂生涯镇
无事，玩闹之余，她将那些书翻了个滚瓜烂
，只是虽然读于心，若真要去应考，她却是根本不熟悉考题类型，只能是盲人摸象罢了。再者，科举一途向来是男子的天下，虽然数十年前女皇开恩科准允女子应试，但前前后后受到的阻力不小，甚至一度关闭了女子试，后来经历许多波折，女子参考已经渐渐为人接受，不再是稀奇事，但这些参考的女子所付出的艰辛和努力，却要比男子要多上千百倍。世人质疑女子为官的能力，所以凡中了秀才的女子，在会试之时除了寻常考试，还要在考官和所有考生面前单独回答众人提问，以证明己身的确有真才实学。光这一条有些许羞辱意味的条件就已经令许多女子望而却步，更不要说因为男尊女卑而受到的诸多刁难以及婚配上的不如意。所以数十年下来，真正得了功名官位入朝为官的女子也不过屈指可数。
这些艰难摆在眼前，俞如薇心中不由得生出忐忑，她没有把握，这条路对她来说太艰难了，完全是她不曾听不曾想过的另一个世界。
俞宪薇静静站在那里，并没有继续劝说什么，她似乎
有成竹，不慌不忙在等待一个笃定的答案。周蕊儿看看俞宪薇，又扭头看看俞如薇，咬了咬
。这个时候，她也不知道该说些什么。不知等了多久，俞如薇抬起头，
着俞宪薇的目光，带了几分破釜沉舟的决然，一锤定音道：“我愿意。”她自己肩不能挑手不能提，除了俞宪薇指出的这条路，也的确再找不到别的方法了，千难万难又如何？只要能够改变闵氏和自己的命运，她愿意不惜一切代价。俞宪薇面上只微微含笑，像是早就料到了这个答案。
俞如薇心思灵活，一旦拿定主意走出了条条框框，思维便飞速运转：“明年二月便是县试，只有不到五个月的功夫，况且没有学籍连应试的资格都没有的，在荆城是决计办不了这些的，便只能去找别人…我舅父。”闵氏一族就在相距两百里的平城，大太太闵氏虽出身闵家旁支，家中却是开学院教书育人的，闵家舅父要为外甥女
一个学籍乃至推荐县试，应当不是问题，舅父一向心疼妹妹和外甥女，只要将道理摆出来，自己再去哭求一番，他应当会帮这个忙。俞宪薇点头道：“事不宜迟，如今已经是秋末，五姐姐若想参加明
的县试，须得尽快准备才行。”看来，这些事她早已拿定主意，只循循善
等着俞如薇自己想通。俞如薇眉头却沉了下来，忧心道：“若我离了这里，那我娘怎么办？”闵氏为了她，是绝不会离开俞家的。
俞宪薇道：“若是五姐姐不嫌弃，我愿替你照顾大伯母。”她轻轻眨眼，一双眼睛浓黑如墨叫人看不透彻“不但是大伯母，以后俞家内部上下事宜，便是我的责任，五姐姐不要有后顾之忧。”
俞宪薇这话，便是立下承诺要拿下俞家了，科考纵然艰难，到底是明面上的，而俞家这些人私底下会干出什么
损事，没有人比俞如薇更清楚。俞宪薇选的这条路，并不比她轻松。俞如薇一阵沉默，眯起了眼：“就凭你我，当真能行？”这件事难如登天，若是一着不慎，后果便不是她们可以承担的，而她们手中的筹码又实在太少。俞宪薇莞尔一笑，微微的苦涩：“五姐姐，人活于世，若不想被人糟践，便只能自己奋起。”
这两人你来我往，旁边看傻了的的周蕊儿脑子好不容易转过弯来，眼见前面两个已经有商有量地各自分担了一副重担，她忍不住咳嗽了一声，清了清嗓子，见她们视线齐齐扫来，周蕊儿脸一红，摸着鼻子讪讪道：“那我呢，有什么要帮忙的么？”
是
傍晚，俞家温仁堂正房一直紧闭房门，没有传饭，东厢房的吕氏听了下人报的消息，拍抚着小女儿的手骤然一停，挑了眉道：“有什么动静？”刘庆年家的摇头道：“大太太让人守着门，别人靠近一步都不行，大约在谈什么重要的事情呢。”闵氏素来足不出户，倒让她们省了很多心，只是俞如薇到底是个炮仗
子，不知什么时候就会炸，叫人不得不防。吕氏嗯了一声，将小女儿放到一边，并没有再看一眼，旁边的
娘见了，忙过来将九姑娘抱去了旁边屋子，心头不免叹息，如夫人难得有心情和九姑娘亲近一次，真是可惜了。刘庆年家怜惜地看了满月后仍显孱弱的九小姐一眼，挪开视线，道：“园子里看花草的人说今天下午五姑娘慌慌张张
了个什么东西进了园子，眉眼间似乎还有不小的怒气，后来出了园子就去了六姑娘屋里，周家表姑娘也在，不知她们说了些什么，六姑娘出来时神色恢复了常样子，去园子里发了会儿呆，就来找大太太了。”吕氏漫不经心地点了点头，低头抚
自己被保养得珠光润泽的指甲，道：“元儿的猫，就是五丫头使的坏吧？”刘庆年家的道：“虽然没人看见，但下午五姑娘
去园子里的，多半就是了。”吕氏冷笑道：“果然是素
藏
藏恶了的，现在
出狐狸尾巴了，她以前再怎么欺负人，总还是小孩子玩闹上，如今竟然杀生害命了，果然是有其母必有其女，阴险恶毒偏装得吃斋念佛与世无争。通通都是虚伪的
人。”刘庆年家却不好也跟着骂主人，只好等她发
完了，才问道：“姑娘预备怎么办？”吕氏目光闪了闪，放下手，出人意料道：“罢了，到底她也没伤到元儿一
寒，大太太又是对我有救命之恩的，吩咐大姑娘和二少爷身边的人警醒着些，以后别让五丫头靠近一步。若有闪失，我唯他们是问。”居然就这么轻易放过了俞如薇，这实在不像吕氏的行事作风，刘庆年家的有些错愕。
吕氏抬头扫了她一眼，正这时，旁边屋里传来九姑娘的哭闹声，吕氏眉头一皱，不耐烦道：“太吵了，你让
妈带着去园子里哄，再去把二少爷叫来。”自从孔姨娘来后，吕氏越发显得烦躁没有耐心，对唯一的儿子俞善玖也看得更严了。刘庆年家的不敢多说，忙退了出去。
等到哭闹声渐渐远去，便听见外屋轻轻的门扇响动，有个年轻媳妇摸样的人走来进来：“给姑娘请安。”
这人也是吕氏素
的心腹丫头，嫁了府中管事，唤作陈方家的，如今掌管着府中针线房的事，因手中有差事，便不像刘庆年家的随身伺候。“事情没被人察觉吧？”吕氏低声道。
“小的做得隐秘，并没有人看见，况且前不久杜姑娘才被人下毒，大家心里都猜测是二太太所为，此番再有下毒之事，五姑娘就算疑心，也疑心不到咱们身上。只是到底没能要了她性命，小的实在有愧！”陈方家的有些惶恐地小声回道。
“罢了，那
丫头素来诡计多端，也不是这一次两次的事。横竖只要她在府里一，我们还有的是机会。”吕氏冷哼一声，恨意难消“那阴险毒辣的小人，当她既然敢设计害我，就别怪我今翻脸无情。”陈方家的忙道：“多亏姑娘耐住了
子慢慢查探，才知道当王七家的账本藏信那件事另有隐情，不然真是白白被五姑娘害了。”她略顿了顿，又道“如今被她逃过一劫，可还要继续用药么？”吕氏摇头：“不必了，做多了反而容易
马脚，再牵连出杜若秋之事，反而不美。”陈方家的忙点头道：“小的明白。那些药小的回去就全销毁了。”又讨好笑道“如今因为杜姑娘的事，二太太在老太太那里再难翻身，姑娘也算报了一箭之仇了。”
吕氏瞟了她一眼，不以为意道：“二少爷
后要继承家业的，单单制服了二太太又算得了什么？瘦死的骆驼比马大，三房也不是省事的，更别说大房还有两个
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