颖川侯的那些护卫训练有素，投店、喂马、值夜、服侍热汤热水，比郑三想的还要周到体贴，什么也不用他们管，他们只要跟着这些护卫走就行了。
不过半个月，他们就出了行都司，在宁靖县落脚。
郑三先去了趟银楼，将傅庭筠手里的现银兑了银票，然后找了家往张掖去的商行，把傅庭筠为赵凌生辰做的衣裳、鞋袜带到碾伯所去。
他们当时走得急，傅庭筠刚把衣裳裁好，这些日子赶路，傅庭筠白天睡觉，晚上投店就赶做针线。此时送去虽然已晚，可到底是她的一番心意。
东西送出去，傅庭筠松了口气。
想到了去年的这个时候，她第一次和赵凌逛街，赵凌送了她两块回回的头帕，他们还遇到了叶掌柜…不知道叶掌柜顺利地到了西安府没有？
休整了一夜，他们继续赶路。
走到武山县时，下了场大雨，拉箱笼的马车在泥泞的路面留下了深深车轮印，第二天，他们路过一段山路的时候，被群土匪团团围住。
他们只有二十几个，那群土匪却有三四十人。
傅庭筠看着心里发麻，腿都软了，但还是拉着阿森不让他下去：“等那些护卫支撑不住了再说。”有些后悔不应该辞退了那些镖师。
颖川侯的那些护卫却毫无惧
，领头护卫姓简，他一个手势，那些护卫纷纷从背后解下了弓弩，箭矢如流星般朝那群土匪
过去。走在最前面的土匪甚至来不及拔剑，就哀嚎着倒了下去。
土匪中有人惊恐地喊道：“他们用的是军中的弓弩！”
简护卫冷笑，这才大声道：“我们是甘肃总兵颖川侯麾下。”
那群土匪一听。立刻惊叫着如鸟兽般散去。
护卫也不追，任那些残匪跑进了山里。
他们从容离去。
晚上在驿站歇息，武山县的县令和县丞都赶了过来。
简护卫大马金刀地坐在那里，任武山县的父母官
头大汗地朝他解释为什么武山县会有土匪出没。阿森奋兴地讲给傅庭筠听，傅庭筠却暗暗叹了口气，心痛起赵凌来。
欠下了颖川侯这样大的一份人情，他不知道要付出多大的代价才能还得清呢！
她决心到了京都后就和这群护卫分手。然后让郑三送一份厚礼到辅国公府以示感谢。至于买房子的事，她还是自己想办法吧！
之后的旅途很是平静，当天空飘起雪花的时候。他们到了西安府。
傅庭筠想到这一路上的辛苦，郑三在西安府比较繁华的地段找了间客栈，包下了客栈里一个安静的院子，整了几桌酒筵招待那些护卫。
西安是陕西首府。治安自然非寻常的县州可比，那些护卫放下心来。和郑三喝酒划拳，只留了两个当值的，另派了两个护送傅庭筠去了杨柳巷。
吕老爷和吕太太看见她大吃一惊，拉着她的手就问：“出了什么事？九爷呢？”神色惊疑不定地望着那两个身材魁梧。孔武有力，一看就不寻常的护卫。
“九爷好得很，立了军功。升了百户。”傅庭筠忙安抚了他们一番，然后道。“…京都的亲戚体身不适，我赶去看她。”
当初赵凌派了金元宝去给京都的亲戚报信的事吕氏夫
是知道的，闻言立刻释怀，知道赵凌升了百户更是喜出望外，吕太太还要去广仁寺还愿：“我可是许了菩萨要捐二十两银子的香油钱的。”吕老爷则热情地邀请两个护卫进屋去喝杯茶。
“不用了！”两个护卫门神似地站在那里“我们奉命行事，就在这里等好了。”神色有些冷淡。
吕老爷想着这些人是颖川侯的护卫，站在门口，岂不是怠慢了客人？还要相劝，傅庭筠却想到阿森说起简护卫见武山县父母官时的情景，知道如果不是奉了颖川侯之命，这些人正眼也不会瞧他们一下，赶在吕老爷之前笑道：“既然是奉命行事，那就有劳两位军爷了！”又对吕太太道“天气冷，等会让丫鬟给两位军爷送杯热茶来暖暖身。”这样，也算是全了礼数。
吕老爷和吕太太见傅庭筠说了话，不再勉强，笑着把傅庭筠
了进去，又是热茶又是点心的在吕太太的内室坐下。知道傅庭筠进京后还要买宅子，吕老爷想了想，道：“那我也跟着进京好了，免得你们上了当。”
“这怎么好？”傅庭筠忙道“你年纪大了，这大风大雪的…”
“就让他和你们去吧！”吕太太见了，笑着在一旁道“你们年纪轻，不懂事，这买卖房子窍门多得很。见你们是外面来的，或是一人装作牙人、一人装作屋主合起伙来骗钱；或是把那梁柱都要烂了的屋子重新漆一遍当八、九成新的房子卖给你们；或者拿了亲戚的房产忽悠你们的几个订钱…有他跟着，也多个帮着跑腿的人。再说了，他在家里闲着也是闲着，跟着去京都看看热闹也好啊！”态度很是诚恳。
傅庭筠打定了主意不麻烦辅国公府的，而郑三之前不过是个走镖的镖师，让他看家护卫还行，和官府的那些胥役打交道就有些捉襟见肘了，她正愁没有可用之人，听吕氏夫
这么一说，不免心动。略一沉思，笑道：“那就有劳吕老爷了！”“看姑娘说的是哪里的话，”吕太太见她没有把他们俩口子见外，很是高兴“我们受了九爷那么大的恩惠，如今不过是做些举手之劳的事…傅姑娘以后可千万不能这么客气了。”
傅庭爽快地了笑着应了，吕老爷说起卖地的事：“三间铺子的租金，长安县田里的收益都在我手里，加起来也有一千二百两，我这里还能想办法凑个五百两，我看，不如先卖两百亩地，这样一来，也解了京都那边的燃眉之急。”言下之意最后还是别卖地。
“你和我想到一块去了。”傅庭筠笑道“我根本就没有打算卖。我这次来，是想劳烦你给找几个老实可靠的租户。”
赵凌总觉得给了她的钱就是她的体己钱了，不愿拿出来用。
“这好办，这好办。”听说不用卖田，吕老爷笑得眼睛都弯了起来“现在租我们田的几户租户都很老实。”
两人说了会儿田里的事，看着天色不早，傅庭筠起身告辞。
次
，吕老爷把一年来的收益送了过来，吕太太又陪着她买了些西安的土产，休息了两天，吕老爷辞了吕太太，随着他们去了京都。腊八节那天，他们歇在渭南县的驿站。
傅庭筠站在窗棂边望着飘飘洒洒的雪花良久无语。
郑三娘笑嘻嘻地端了腊八粥过来：“姑娘，我做的，您尝尝！”
傅庭筠笑着坐到了炕上，尝了几口。虽然如同嚼蜡，但她还是点了点头：“嗯，味道还不错。”
郑三娘听了笑着用围裙擦了擦手：“那您先吃着，我给简护卫他们也端些去。”
傅庭筠笑着颔首。
郑三娘
了厚厚的棉布帘子，一阵哭泣责骂声传了进来。“…臭/婊/子，我让你偷，我让你偷！”有男子大声地骂着。
“我没偷，我没偷，是你们丢在那里不要了，我才捡的…”
傅庭筠一怔。
争辩的是个年轻女子的声音，声音细细的，带着几分倔强，听着却十分的耳
。她神色一变，不由走到了门口。
那责骂声就更清晰了。
“老子丢的也是老子的，谁让你在这里捡了，你捡了，就是偷…”男子声音蛮横无理，随后发出几声“嘭嘭嘭”像是踢人的声音。
奇怪的是并没有听到那女子的哭泣或是求饶声。
傅庭筠循声走了过去。
驿站的后院，一个穿着靓蓝色
布棉袍的瘦小男子正用脚踢着一个蜷缩在雪地里的女子。大冷的天，那女子身上裹了几件破破烂烂的夏衫御寒，骨瘦如柴，
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在外面的皮肤冻得又青又紫。“住手！”傅庭筠皱着眉着喝道“她偷了你什么东西？”
瘦小的男子
脸戾气地抬起头来，待看清楚是今天持辅国公和颖川侯名帖住进来的那人，立刻恭顺地低下了头，有些诚惶诚恐地道：“小姐有所不知，这是个堕民，常常到驿站来偷东西吃。我是怕她把脏东西带进了厨房，贵人们吃了拉肚子、得了痢疾可怎么办？那小人可就是万死也不足惜了。我这才教训教训这个丫头的…”“你撒谎，我从来没有进过厨房。”蜷缩在雪地里的女子喃喃地辩着，艰难地支肘抬头。
傅庭筠转头望过去。
两人的视线在空中碰在了一起。
傅庭筠如遭雷击，面色如霜地呆立在当场。
那女子眼睛瞪得大大的，
脸的置疑：“我，我这是在做梦吧…难道我已经死了，所以看见了小姐…”她说着，
下两行清泪“小姐，小姐，”她匍匐着朝傅庭筠爬过去“我对不起您，我对不起您…”雪地上，留下一道蜿蜒的印记“她进府的时候就跟着我，我告诉她梳头，告诉她穿衣，告诉她怎样站，告诉她怎样笑…像我的妹妹一样，她帮我收拾您的箱笼，我还夸她乖巧懂事…小姐…”她伸出瘦骨嶙峋的手，颤颤巍巍地拽住了傅庭筠的裙角“是我，是我害了您，是我害了您…”她伏在地上，嚎啕大哭起来。祝大家端午节合家欢乐！
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