第二十八章前路漫漫
眼看就入冬了，叶昭站在都统公馆的内宅小院，就琢磨能不能
个土暖气，别的倒没什么，只是这个暖气片，不知道佛山的打铁师傅能不能尽善尽美无
衔接。寝室的窗子开着，穿着锦缎旗袍打扮的漂漂亮亮的蓉儿正坐在桌案前认真的誊写书卷，这小家伙的字实在大家风范，令叶昭自愧弗如。
看到她写字叶昭就不由得想到了锦二
，自从那次锦二晕倒在泰和号，自己令如意送她回府后，她也不知道是伪装还是真怕得厉害，每次见到自己都好像见到老虎的小绵羊，如果是真的，倒令人有些郁闷，自己有这么凶残么？这两个月倒也没什么大事儿“香港岛事变”京城下的上谕只是勉励了叶名琛和自己几句，看来朝廷上为这事儿争议颇多，是以无赏无罚，以观后效。
那自然是新军照练，高利贷照放，第一笔放款已经收到利息，洋钉洋针涌入了广州城，想来买办阶层会急剧壮大，在香港，火药厂已经准备投产，自己暂时没有合适的厂长人选，就先由格林去打理好了。
可叶昭心里还是有块石头，按照公历，眼看就第二次英法之战，将在856年爆，而现如今闻听英法在克里米亚战事顺利，说不定克里米亚战役会更早结束，英法势必将目光投向东方。
或许只有不到一年的时间，英法庞大的舰队就将铺天盖地的涌入国海，大清国将会遭受到一次史无前例的重创，广州城破，圆明园被烧。对于这种由世界大势驱动即将生的战争，叶昭知道自己怕是避免不了，可总要做些改变，使得大清国能够早
摆
人为刀俎我为鱼
的悲惨境地。而且英法联军势必在广州最先燃起战火，自己又该怎么做？
“主子，瑞四来了。”招财清脆的声音打断了叶昭的思绪。
“叫他进来吧”瑞四是少有的几个可以进出内宅的男仆，而他进院子的时候脸上放光，那份自豪也是因此而来吧。
“主子，关外来信”瑞四打千，双手奉上一封火漆封口的信笺，叶昭给关外去信时，提到了来广州的信差可以将信交给瑞四。
与关外的书信叶昭几乎旬
一封，是以关外情形知道的很清楚，同罗刹人接了几仗后，韩字营在关外名声大噪，旗下团勇数目剧增，总有两三千人，与罗刹大小冲突许多，也硬碰硬打过几仗，但罗刹人人数最多的一次也不过四五百人，这几次硬仗双方各有损伤，团勇倒是没吃过什么大亏。叶昭微微点头，接过来撕开信封，
出信纸，抖开看了一眼，脸色马上就变了。书信字迹有些缭
，写信人显然思绪不宁，信是老夫子写的，言道团勇近遭逢大败，死伤惨重。概因罗刹鬼以两千余人进犯海兰泡，韩进
决意
战，老夫子苦劝无果，最后韩进集结三千余团勇又有珲都统旗下八旗兵千余人与罗刹鬼
战于海兰泡之东，罗刹鬼有大队火炮助阵，不到一个时辰，八旗兵溃败，团勇左翼完全暴
，虽众勇浴血而战，奈何伤亡惨重，坚持了半，终于溃败，死伤总有六七百众，失散千余人，收拢残队，仅余半数一千四百余人，
械损失更为严重，小炮队极尽被全歼。叶昭越看心越是沉到谷底，好不容易聚集起三千多团勇，对于这枝武装，叶昭甚至比新军还上心，这很可能就是自己起家的家底，可是一仗下来，竟几乎全军覆没，精锐尽失。叶昭嗓子一阵苦，罗刹人，就真的这般难对付？历史真的不能改变么？
这场惨败不能怪罪韩进
，作为军人，他寸土必争，捍卫国土保护臣民有何错？老夫子不赞成也没有错，他略微看过自己的一些书，想来对于保存实力一说更为推崇。叶昭又往下看去，下一句“为掩护余部撤退，韩公率亲队守左翼，与罗刹人短刃相接，不知所踪。若无韩公断后，恐团勇全军覆灭矣。”叶昭猛的呆住，韩进
，阵亡？老夫子信里既然称韩进为韩公，自是认为韩进已经为国捐躯，虽然找不到尸，可也基本断定他阵亡了。这，这从何说起？叶昭脑子嗡嗡的，呆了好半天，那个豪气又略有些莽撞的大汉，就这样死了？自己再也见不到他了？
是，是自己害了他，若不是自己令他去关外组军，他也不会同罗刹人
锋，更不会惨死在罗刹人之手。这个时代，人命真的轻如蝼蚁，自己身边的人，最终都会一个个离开自己么？
叶昭忽然觉得有些彷徨，有些无助，历史无坚不摧的，强大可怖的外敌，在他们面前，自己一个人显得是那么渺小，自己枉自铺开条条道路，可，可真的能改变历史吗？又，又能保得住身边亲人的平安么？
叶昭不由自主的看向了寝室窗口正专心誊写的蓉儿，却见小家伙抬头对自己笑了笑，叶昭心里就是一颤，自己能令她一世快快乐乐，不被人欺辱么？
总以为可以游戏在这个
世，却不知说不定一个不妥，自己干的勾当传到咸丰耳里，就会惹来大祸。就算不牵累亲王，可蓉儿呢，自己被逐出宗室，蓉儿的下场又会何等悲惨？关外团勇呢？自己能买到新式武器又怎样？兵革之事，又岂是自己动动嘴皮子就可以定乾坤的？强大的北极熊曾经令欧洲颤抖，自己真的将战争当作游戏么？
“主子，主子您没事吧？”看到叶昭脸色苍白，瑞四吓了一跳，忙轻轻扶住叶昭的胳膊。
“没，没事。”叶昭摇摇头，琢磨了一下，道：“去书房。”
…
十几
后，叶昭才将自己写的调火器营出关与罗刹人决战的折子递了上去，时间要拿捏好，如果太早递折子，未免显得自己与关外多有联络，差不多关外一战的消息传到了叶名琛富等官吏的耳朵里，就到了上折子的时候。在折子里，叶昭称“罗刹愈形猖獗，良民受其躏蹂，遭其裹胁，乌苏里乌拉一带，深恐兵力单弱，不能扼要堵截，今新军初成，可赴关外驰剿，北拒罗刹安龙兴之地，后可顺势进剿两江匪。”又言“若北疆不稳，恐逆势长，成肘腋之患。”
咸丰练火器营自然是为了剿灭太平军，若折子里不将定北疆与剿匪联系起来，怕咸丰多半会不同意。
而还未尝到英法西方诸国第二次痛击的大清国，此刻庙堂上强硬派主战派还是主
，自不会任由罗刹人白白侵占土地，要知道关外可是龙兴之地，大清国的后花园，岂容外人染指？不过叶昭还是担心自己的折子被驳回，又给亲王写了封急信，要亲王无论如何说动京里的军机们支持自己的请战之举。
叶昭又不由得想到了懿嫔，现今怀了龙种，地位可就不同了，咸丰无子嗣，其盼子的热切之心可知，虽说懿嫔生男生女尚未可知，但有了身孕，必定引人侧目，咸丰对其宠爱又自不同，只是不知道现在她的话在咸丰心里有多少分量。
前些日子懿嫔倒是给蓉儿回了封家书，责备了蓉儿几句，怪蓉儿“不知轻重”可在信的末尾还是有一句“镇国将军少年英才，皇上自有分数。”
很难说懿嫔帮没帮自己说话，这个聪慧的女人审时度势，第一要务自是讨咸丰
心，在不触犯这个第一等
忌的前提下，若能帮自己说话想来她还是会帮的，毕竟自己一族算她的亲戚，郑亲王府分量愈重，对她愈有利。不管生男生女，宫外有一家有分量的亲戚，都会提升她在宫里的地位。
若咸丰与她议新军之事，不知道她会怎么说。
可就算新军驰援关外，自己这个半吊子将军加一帮半吊子步
兵，真的能改变关外形势吗？叶昭不知道，心里也没底。他只知道，若新军不奔赴关外，则历史的展不会有半分变化，罗刹人照样抢走关外有几个省面积的土地，而一年后英法联军攻打广州，只怕仅仅依靠打海盗锻炼队伍的新军转眼间全军覆灭，成为第二次英法战争最早的炮灰，自己所做的所有努力都会付诸东
。最好的结果则是在英法战事未起时新军就被调两江剿灭匪，而自己虽然对太平军全无好感，可现在就同其殊死搏斗，时机不对。输了，新军覆没，自己被撤差，想东山再起可就难了。赢了，早早剿灭了太平军，又有何益处？只有去关外，新军和自己才有一线生机，现在自己能赌的，只有这一线生机。
………。
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