“威廉大帝”号动工建造时，并没引起轰动。除了前期宣传的效果，还与当时的国际事件有关。
最受关注的，正是俄国沙皇亚历山大三世执意修建西伯利亚大铁路。
两年前，在英德出面干预之后，亚历山大三世暂时放弃修建西伯利亚大铁路，法俄联盟也因此告吹。
在俄国国内，西伯利亚大铁路的重要
人尽皆知。虽然英德竭力反对，但是沙皇、大臣、以及俄国的资本家并没忘记，只有修建了这条铁路，俄国才是真正的俄国。
随着德意志第二帝国加强海军军备，亚历山大三世看到了机会。
仅仅两年，英德关系大不如前。虽然两个强大的帝国依然在表面上维持着友好关系，但是英国已经开始提防德意志第二帝国，防范这个欧陆头号强国成为海军大国，从而对英国的海上霸权构成威胁。
借此机会，亚历山大三世再次提出修建西伯利亚大铁路。
这次，沙皇是玩真的了。
为了促成此事，亚历山大三世让维特全权负责修建铁路的事情，并且与法国进行贷款融资谈判。英德还没来得及采取外
行动，维特就向沙皇递了工程规划书，并且得到了内阁与杜马的全力支持。紧接着，法国国会批准了十四亿法郎的对俄贷款。
随着“西伯利亚铁路建筑公司”问世，俄国在法国的帮助下修建西伯利亚大铁路已成铁板钉钉的事实了。
显然，英国与德意志第二帝国对此非常恼火。
面对共同的威胁，就算英德关系并不融洽，也得暂时放下矛盾，希望对方能够成为对抗法俄联盟的依托。
由此可见，沙皇亚历山大三世一意孤行，等于帮了帝国大忙。
英德关系缓和之后，帝国继续建造大型战舰，也得有充足的理由。
当然，理由就摆在面前，根本不用寻找。
年底，在“威廉大帝”号已经铺设好龙骨的时候，冯承乾代表德意志第二帝国宣布，为了应对俄国波罗的海舰队构成的威胁，德意志第二帝国将在接下来的五年内，每年建造一艘主力舰。
对此，英国不但没有反对，反而提出可以帮助帝国建造战舰。
英国此举，并非大发善心，而是在为自己着想。如果德意志第二帝国的海军能够牵制住俄国波罗的海舰队，那么英国在地中海、黑海、远东等地区受到的压力将大大降低，也就能更好的维护英国的利益。
在这个时代，俄国是仅次于英国的第二海军强国。
虽然俄国的地理环境不太理想，出海口被大陆分割，但是自彼得大帝之后，俄国一直在努力获取南方的出海口，为向外拓展领土打造舰队。此时，俄国总共有三支舰队，即波罗的海舰队、黑海舰队与远东舰队。从条件上讲，黑海舰队最为理想，只要通过欧亚大陆之
的海峡就能进入地中海。只是受奥斯曼帝国钳制，俄国黑海舰队很难有所作为。远东离俄国核心地区十分遥远，又没有畅通的陆路交通，也不受重视。因为俄国首都圣彼得堡就在波罗的海边上，所以波罗的海舰队的实力在俄国海军中首屈一指，拥有数艘主力舰，为波罗的海最强大的舰队。从地理上看，从波罗的海出来，就是英国控制的北海。
只要波罗的海舰队杀了出来，就能对英国构成极大的威胁。
同样受地理因素影响，加上在波罗的海没有合适的基地，英国皇家海军不大可能派舰队进入波罗的海。
如果德意志第二帝国海军能够牵制住俄国波罗的海舰队，对英国肯定是大有裨益。
打造一支强大的舰队需要足够的时间，而修建一条横跨欧亚大陆、绵延上万公里的铁路也需要非常多的时间。
对此，冯承乾看得十分透彻。
只要帝国海军还没有强大到对皇家海军构成致命威胁，英国就会把野心
的俄国当成最为强大的潜在对手。有俄国在前面挡着，英德两国至少得在表面上维持友好关系。
这样一来，冯承乾就得把握好分寸，只要不分刺
英国，控制好造舰规模与速度，就不会引火烧身。每年造一艘主力舰，而且仅是五年规划，算不上过分。
即便再等五年，帝国海军也只有七艘主力舰，而且服役的不会超过五艘，连英国皇家海军的零头都不到。
俄国修建西伯利亚大铁路，还不是冯承乾最关注的事情。
在此之前，发生了一件与冯承乾有关，甚至可以说是冯承乾一手引发的大事，即日本向英国订购战舰。
经过近一年的谈判，英国与日本达成协议，由英国提供贷款，为日本建造四艘铁甲舰。
日本，也是一个很有野心的国家。
只是，日本不像俄国，有广袤的国土、众多的人口与丰富的资源。可以说，日本的野心与实力极不相称。
促成此事的，正是沙皇一意孤行。
最初的时候，英国不想做亏本买卖，毕竟给日本发放贷款，等于是在赌博，不见得能够收回来。精明的英国人早就看了出来，日本积极扩充海军，绝对不是为了本土防卫，而是要在远东地区大干一番。头脑再简单的人都想得到，日本与大清迟早会干上一场，但是没人知道谁会是最后的胜者。如果日本战败，那么英国提供的贷款将全部泡汤，别说连本带利全部收回来，恐怕连本金都得赔进去。
英国的资本家很精明，自然不想做赔本买卖。
直到传出沙皇决定修建西伯利亚大铁路的消息，英国当局才改变初衷，认识到扶持日本的重要
。在远东地区，英国没有更好的选择了。
大清积弱积贫，还以天朝自居，定然不会跟英国联手遏制俄国。
那么，正在快速发展壮大的日本，成为英国在远东地区结盟的唯一对象。
只是，此时的日本还不够强大。
在与英国签署了贷款购舰协议之后，日本的外
官专程来到柏林，提出从帝国采购几艘战舰，而且希望帝国同样能够提供贷款。之前，日本也从德国采购过战舰，比如建造“定远”舰的伏尔铿造船厂就为日本建造过一艘小型军舰。问题是，帝国财政本来就捉襟见肘，而且帝国海军也在扩充规模，不可能为日本提供贷款。
冯承乾一直在关注这件事，也早就料到日本会向帝国求援。
为此，冯承乾提前做好了准备，即在日本外
官来到柏林之前就向腓特烈三世递了海军五年发展规划。此举，等于
收了帝国的多余资本，让帝国行银家无法为日本提供贷款。冯承乾没有直接反对为日本提供贷款、帮助日本建造战舰，毕竟这么做会让腓特烈三世怀疑他的忠诚度。
在冯承乾的暗中干预下，日本外
官非常失望的离开了柏林。在欧洲列强海军军备竞赛的号角吹响之前，远东地区的海军军备竞赛就开始了，而且更加
烈。军备竞赛的直接结果，就是一场大规模战争。
虽然历史已经改变，但是本质上的东西并不会改变，比如由日本的扩张野心所引发的
清战争。按照冯承乾的估计，
清战争，也就是他
知的中甲午战争肯定会爆发。如果以双方海军舰队的扩充速度为准，那么这场战争将在一**五年前后爆发，因为到这个时候，日本与大清的海军实力都将达到巅峰，而且日本的国力已经不足以继续进行海军军备竞赛了。
在经济被军备竞赛拖垮之前，日本肯定会发动战争。
这将是蒸汽时代的第一场大规模海战，也将是一场划时代的海战。这场海战，不但会改变两个国家的命运，还将改变海军的发展方向。
当时，冯承乾也十分矛盾。
在内心里，他并不希望日本取胜，因为这会给他热爱的民族带来深重的灾难。可是他非常清楚，正是这场战争为腐朽的大清王朝挖掘了坟墓，最终葬送了这个极端落后、极端**的帝国。
如果大清没有在这场战争中战败，也许还能残
几十年。让腐朽的大清王朝再统治几十年，对中华民族有好处可言吗？
除了阻止帝国为日本建造战舰，冯承乾没有做其他干预历史的事情，因为他既不想帮助给中华民族带来深重灾难的大清王朝，更不想为敌人做嫁衣裳，成为敌国的帮凶。至于大清与日本的战争到底会有什么样的结果，冯承乾也无法预测，他只能顺应历史
，当一个冷眼旁观者。这一年，欧亚大陆与远东地区风起云涌，冯承乾却过得比较轻松。
为了避免与陆军发生冲突，德皇已经把战争部拆为两部分，冯承乾保留战争部长的名誉头衔，实为海军战争部长。让冯承乾稍感意外的是，出任陆军战争部长的不是瓦德西，而是施利芬。
放下虚名，冯承乾反而轻松了许多。
再说了，与施利芬打交道，要比跟瓦德西相互算计轻松得多。
只是，身在要职，麻烦事肯定少不了。
到了年底，一件事情就让冯承乾头痛不已。 ｍ.ＳＳｖＶＸｓ.CＯＭ