站在廊下，听着屋里产婆说着“生而异象”曹的心下一动，莫非自己这个小兄弟“衔⽟而生”？
那样的话，委实太稀奇了。
若说是手心攥了⾎块，或嘴里含了⾎块什么的，许是有可能。
这“衔⽟”的话，实是无法解释的现象。
上房已经生火，换上了厚的毡门帘。曹挑了门帘进去时，曹寅正全神贯注听那婆子说“异相”
“小公子头顶长了七星痣，定是哪位仙君座前的童子转世，大富大贵的命…”产婆満脸堆笑“吧啦”、“吧啦”的奉承着。
曹寅还没缓过神来，初瑜已经叫人包了银封谢过产婆。
兆佳氏在旁，却是撇撇嘴，没有言声。
“额驸？”还是初瑜最先看到曹，忍不住
喜出声，随即想着是在长辈面前，便又换了称呼：“大爷…”曹冲
子点点头，先到曹寅面前见过。曹寅是众人中，唯一知晓曹受伤之人。见到儿子那刻，他不噤有些失态，扶了曹的胳膊，双手颤抖着，说不出话来。
曹见曹寅眼角泪光闪现。想着之前在乌里雅苏台地遭遇。心里也颇为触动。沉声道：“儿子不孝。远行方归。⽗亲可安？”
“安！安！我儿…我儿…”曹寅甚是动容。上下仔细打量着曹。像是要看出他有什么不妥当。
曹心里叹息一声。晓得这两个月消息传到京城。定是让⽗亲担心了。说道：“儿子不过是有些不耐塞外苦寒。并未吃什么苦头。⽗亲不必忧心。”
曹寅见儿子看着并无异⾊。才微微地放下心来。“咳”了一声。道：“那就好。⾝体肤。受之⽗⺟。要晓得保重自己。不让我们做老地跟着挂心。才算是大孝。”
“是！”曹俯听了。而后才到兆佳氏面前行礼。
兆佳氏见曹穿着宝蓝⾊地夹⾐。眼圈一红。道：“哥儿。三儿没了。他生前也听你地话。你要记得去看看他。三儿屋子里地丫头上个月生了个小子。无⽗无⺟地。却是可怜。我又老了。往后少不得还得你这做堂伯地帮着照看。”
静惠站在婆婆⾝后。却是脸⾊有些烧得慌。
今儿是长房添丁的⽇子，正该
喜，提起丧事却是有些不合时宜。曹心里虽对兆佳氏有些不待见。但是见她半年的功夫老了好几岁，头花⽩了一半，心里也有些不落忍，回道：“二太太还请节哀，仔细⾝子，不要让地下人不安。”
兆佳氏掏出帕子擦擦泪，点点头，道：“儿子是娘⾝上的⾁，这割⾁之痛。/岂是说好就好地？哥儿你也当记得，当娘的忒不容易，往后还要多孝顺你⺟亲。”
曹见她絮絮叨叨的，少不得又陪着说了两句。
而后，又同静惠问了两句曹颂的近况，曹才走到
子跟前，低声道：“我半年没在家，辛苦你了！”初瑜摇头摇，手里的帕子却攥得紧紧的。看着曹黑瘦地容颜，眼底现出担心之⾊。
兆佳氏见过曹，却是迫不及待地要见新落地的小侄子了。唠叨了两句，她便带着静惠与初瑜进了产房。
曹寅心里虽也惦记，但是时下规矩，这“洗三”前，只有本族妇女能进产房，就算是丈夫、儿子也要避讳，不能进产房。
等兆佳氏她们进了产房。曹寅带着儿子到了东屋。道：“我问过十六爷了，听说你伤在
前。如今伤处如何，要不，请个太医再来仔细给你诊诊？仔细伤了肺腑，那可是一辈子的事曹抚了抚前
，摇头摇，道：“⽗亲不必忧心，伤处不深，经过这两月的调理，已是痊愈了。却是要恭喜⽗亲，花甲添丁，正是家族繁盛之象。”曹寅今年五十八，还有两年六十，说起花甲添丁也说得过去。
曹寅听了儿子的话，嘴角上翘，带着几分得意。随即，想着长孙都四岁了，自己这个老来子才落地“咳”了一声，老脸有些红。
曹看着⽗亲，心里想着却是后世已知的曹家历史。
曹寅只有两子，这个老来子却是历史上没有记载的，蝴蝶翅膀的影响么？
曹寅见儿子看着自己，有些不自在，讪讪地问道：“兵部又点了新郞中，你这回要补什么缺，可是有消息了？”
待听说是內务府总管，曹寅不由愕然。
曹少年出仕，在不少衙门当过差，也在太仆寺做过堂官。要不然是轻省衙门，要不然就不是主官。
这总管內务府大臣，品级虽不⾼，但是却是显位。
这是天子家臣，要不是简在圣心，寻常人没可能提拨到这个位置。
曹寅与其⽗曹玺两代都是內务府属官，任职“江宁织造郞中”的职位。如今到了曹这代，却是熬成了內务府总管。
一时之间，曹寅不知该为儿子地成就骄傲，还是为被儿子越而愧羞，心里甚是复杂…
曹虽是坐车回京，但是到底有些劳乏，与⽗亲说了会儿话，面上就现出疲⾊来。
曹寅见了，便打他先回去歇着。
话虽如此，曹却是还有事要办，兵部那边就算已经有新官，但是还需要有些
接。吏部那边，也要报备相关手续。当初是奉旨离京，不过是乌里雅苏台陛见过了，到不用御前
差。但是，毕竟人回来了，还要上折子请见什么的。曹心里想着这些，回到梧桐苑，琢磨下晌到底要不要出去。
刚进院子，就见廊下探出几个小脑瓜来。
“⽗亲…⽗亲大人回来了…”最先奔出来的，是个子又⾼了不少地天佑。
他跑到曹面前，仰着小脸。脸上红扑扑的，想要伸手抓⽗亲的胳膊，又有些不好意思。
曹之前，还担心孩子们因年岁小，半年没见自己，不认他这个爹了。眼下。见天佑还记得自己，他俯⾝将天佑抱了起来，掂掂分量，却是又重了。
“咯咯…”天佑只是笑，曹放下儿子，劲使
了他的小脑袋瓜子，道：“天怪冷的，怎么不戴帽子就出来了？太是淘气。”恒生牵着天慧的手，一步一步地蹭过来。
到底是比天佑小了一岁。这时方算显出来。他咬着嘴
，看着曹，却是想认还不敢认。曹见他虎头虎脑的模样。蹲下⾝子，笑着捏捏他地脸蛋，道：“怎么，大将军不认识自己个儿的爹了？看来，往后再骑大马，只带着你哥哥就行了。”
恒生摸了摸自己地脸，显示看了眼哥哥，随后咬着嘴
道：“⽗亲，认识。”“哈哈！”看着孩子们。曹只觉得満心烦恼烟消云散，心里舒坦得不行。
他又看看被恒生牵着手里的天慧，穿着⽑⽪马甲，下边蹬着鹿⽪小靴子，头乌黑柔顺，看着像个陶瓷娃娃。
他将女儿抱在怀里，招呼着天佑、恒生进了屋子。
天慧有些怯怯的，⾝子微微僵，动也不敢动。
曹看了心疼。将女儿放在炕上，道：“天慧，会叫人了么？来，叫声爹爹听听。”
天慧闻言，却抿着嘴
，不肯出声。曹见了，颇为自责，自己好像有些心急了。这孩子学话，有早的。有晚地。实是勉強不得。
天佑见妹妹不吭声，趴到炕沿上。看着天慧问道：“妹妹，怎么不说话？早先不是教你喊人么？要叫⽗亲。是⽗亲回来了。”
天佑则是在旁，小声示范着：“⽗…亲…⽗亲…”
天慧却撅着小嘴，就是不肯出声。
见天佑与恒生还要继续劝，曹摆摆手，道：“别勉強她，等她想喊的时候在喊吧。”
说话间，初瑜已经得了消息，从兰院回来。
“小别胜新婚”夫
两个你瞅瞅我，我看看你，脸上都柔和起来。要不是顾及着在孩子们面前，怕是初瑜已经扑倒曹怀里。
天佑却是有些不知趣儿，上前拉了⺟亲的⾐服角，问道：“⺟亲，祖⺟生了小叔叔，还是小姑姑？小叔叔的话，做恒生的戈什哈；小姑姑呢，正好同妹妹与表妹做伴玩儿。”
这说得却是孩子话了，初瑜笑着说道：“是小叔叔，过两天你们就能瞧见了。要记得恭敬，不许因年级小地缘故，欺负叔叔。”
天佑抓了抓后脑勺，嘻嘻笑着，没有应答。
曹想着小兄弟长大后，怕是要跟在天佑与恒生后边跑，心里也觉得好玩。不过，想到⺟亲⾼龄产子，他就收敛的笑意，问初瑜道：“见了⺟亲了，气⾊如何？⾝子还好吧？这生产是
命攸关的大事，做月子更是调理的关键，半点轻忽不得。”初瑜点点头，道：“见了，没有大碍，只是有些乏，方才回来前，喝了半碗参汤睡下了。听说额驸回来，太太直念佛。这大半年，太太也惦记着额驸。”
曹闻言，松了口气，道：“没事就好，到底是上了年纪，这⾝子调理还得仔细。家里人参、鹿茸这些够不够使唤？要是不够地话，就打法人出去买些上等的来，不必在乎银钱多寡。”
初瑜神⾊怔怔的，先是叫喜彩将孩子们带到东屋暖阁安置，随后从百宝阁上拿了几个纸折，递到曹面前。
曹接了，翻看一看，都是太后宮里传出来地旨意。
无非是赏这，赏那的，其中上等人参、⾼丽参什么地，几乎每月都有。
曹想着康熙地“恩赏”再看看眼前铺天盖地的打赏折子，却是趣兴寥寥。
太后啊太后，却是真老糊涂了。难道生怕别人不恶意揣测曹家么，又来了这么一出？-
康熙五十一年二次被废至今，已经过去了三年。
这三年中，二阿哥开始时状似疯癫，而后开始沉
房事来。在女人上，康熙向来不会亏待儿子们的，这几个被圈噤的儿子亦是。每次宮里大选小选，都会往大阿哥、二阿哥、十三阿哥处赏人。
虽是被圈着，这方天地里，却仍是二阿哥说了算。
他是康熙十三年生人，如今已经人到中年，又因早年的荒
损了⾝子，如今更是熬地神容枯瘦。福晋瓜尔佳氏劝了几遭，二阿哥哪里是听劝的，反倒越肆意起来二阿哥做了三十余年的皇太子，又经过二次罢废，
子越
郁。这満心郁结无法可，他便在房事上变着花样，腾折这些滕妾。言必称“
人”稍有不从，就要大肆打骂。虽没有杖毙几个，但是各种腾折人的法子，却是没少琢磨。这其中，有两个滕妾不噤羞辱，上吊自缢了。
內务府也不过是派了人将尸拉走，谁也不敢背负落井下石之名，来追究二阿哥的房中事。
剩下的诸人，有了前车之鉴，也就都老实了，各个不顾体面，婉转奉承。
左右除了几个最早跟二阿哥的福晋、侧福晋、庶福晋外，其他人出⾝都平平，否则也不会被到这噤宮来。
咸
宮里，二阿哥所到之处，时时闻**
语。瓜尔佳氏实在没有法子，只好闭在自己个儿的屋子里不出来，眼不见心不烦。
她⾝子有些富态，这些年跟着二阿哥经历沉浮，染上失眠之症。虽经过多方调理，但是却是虚不盛补，只是看着虚胖，有些元气不⾜。
这才十月末，她就换了大⽑地⾐裳，坐在炕上，手里拿了本《金刚经》看着。
就听到院子里传来烦
的脚步声，瓜尔佳氏不晓得出了什么变故，心里“扑通”、“扑通”的，抬头往门口进去。门口疾步走进来的，是瓜尔佳氏嫡出的三格格。
因为二阿哥的长女、次女早夭，三格格实是二阿哥膝下长女。
三格格今年已经十九，早该议嫁，但是因受到⽗亲拖累，终⾝就耽搁下来。
她満脸骇⾊，眼里都是泪，右边的袖口撕裂了一个大口子。见到瓜尔佳氏那刻，三格格扑倒⺟亲⾝上，哭着道：“额娘，额娘，快去救救青蓉，阿玛他…阿玛他…”
青蓉是三格格的贴⾝侍女，与三格格感情甚厚。
瓜尔佳氏闻言皱眉，带着几分训斥道：“不是吩咐过你，没事不要出你的屋子么？怎么好好地，要往前院去？”
三格格劲使 头摇，眼里现出惊恐之⾊，哽咽着道：“没出来，是阿玛喝醉了酒，到那边院子…我挣脫了出来，青蓉却被阿玛抓到了…”接下来地，却是说不下去了。
瓜尔佳氏看着女儿手腕处撕裂的⾐袖，却是眼前黑，嗓子眼儿腥咸“扑通”一声，栽倒在炕上…
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