第二十章崔舒翰复出
叶枫从大公府里出来的时候心里有些酸楚。
看来，罗振玉说的是实情，这一段时间柳明秀跟崔舒翰过从甚密，甚至崔舒翰还给柳明秀制定了细致周密的作战计划。这让叶枫心里很不是滋味儿，这里面虽然也有男女之间的醋意，但更重要的是他对自己能力的怀疑而引起的沮丧感和失落感。攻打庆
城的失利，暴
了叶枫在军事指挥方面的缺限。以前伊普雷在身边时，他还不觉得这个缺限有多严重，可如今伊普雷远在千里之外，根本指望不上。其他将领这方面的才能比叶枫也强不了多少。这就给了曾经的西北名将崔舒翰以可乘之机。崔舒翰给处于困境的柳明秀献策是情理之中的事。战争打到今天这个份儿上，崔舒翰建功立业的心情一定很迫切。以崔舒翰的坚毅性格怎么可能甘心做个被软
的囚徒而不想出头呢？叶枫在军事上的失利，给了他展示自己军事才能的绝好机会，他当然要紧紧抓住。从目前的形势来看，这个崔舒翰很有可能倚仗柳明秀的信任来个咸鱼大翻身，一跃而成为柳明秀在军事上的左膀右臂。当然，凭着叶枫在军政两界的威望，他完全可以使用种种或明或暗的手段把崔舒翰打
下去，因为崔舒翰拿不出证据来证明那三万将士的阵亡不是他的过错，叶枫可以利用这个弱点将崔舒翰精心设计的作战计划束之高阁。叶枫从感情上是很想这么做的，他恨不得把这个一直跟他作对的家伙一脚踢得老远老远。但从理智上他又不能这么做，他心里清楚崔舒翰的作用和价值，放眼崎峰谷和黑虎岭，恐怕再也找不到比崔舒翰更有资历，更有经验，更杰出的将领了。有能力击败蔡元康，彻底扭转危局的看来也只有他了。柳明秀重视和采纳崔舒翰拟定的作战计划是无可厚非的，因为她别无选择。正是这种无可厚非让叶枫心里感到酸楚。叶枫心情极差，他阴沉着脸走出了大公府。
百姓们看到叶枫出来，便一哄而上，把他围在了中间。
当叶枫看到百姓们那一双双殷切期盼的眼睛时，心中的沮丧感和失落感减轻了一些。他重又振奋起精神来安抚百姓们：“你们回去吧，不要围在这里了。我保证在最短的时间内把这些商品的价格
下来。你们给我一点时间好不好？”百姓们听到叶枫的承诺都欢呼起来，他们是相信叶枫的。因为这位城守大人说话向来算数，从没有让他们失望过。
等百姓们渐渐散去，罗振玉便凑到叶枫身边问道：“柳明秀大人怎么说？咱们应该怎么对付这帮
商？”叶枫若有所思地问道：“刚才这帮商人走出大公府的时候，脸上是什么表情？”
“哼一个个很是得意呢。当老百姓向他们投石头子和菜叶的时候他们才显得有些狼狈。他们是在家丁的护卫下，抱着头跑掉的。”
叶枫点点头说：“我看他们能得意多久？你去把物资局长李长生还有巡警署署长江石叫到城守府来。就说我有要事跟他们商量。”
“是。”罗振玉转身跑了。
叶枫径直回到了城守府。
不一会儿，罗振玉领着李长生和江石两人走进了城守府。
“城守大人。”李长生和江石两人向叶枫躬身行礼。
“免礼。”叶枫一摆手说“两位请坐。”
江石和李长生落座之后，好奇地问道：“不知城守大人找我二人有何事？”
“我找你们来，主要是想请教二位，怎么解决商人们哄抬物价的事情。”
“这个…”江石一脸为难地说“很难啊。城守大人，这些商人们囤积商品，抬高物价，固然很可恶，但这些商品毕竟是属于他们的私人财物，他们有权卖，也有权不卖。他们这么做幷不违反帝国的法律啊。”
叶枫点点头，转而询问李长生：“老局长。以前卢龙城是西北最大的商业城市，商贾云集，类似这种哄抬物价的事情也一定发生过吧？”
李长生回忆说：“以前是发生过，尤其是碰到边境有战事的时候，有些
商往往利用百姓的恐慌心理抬高物价，造成商品短缺的假象，以牟取暴利。百姓们不知真相，即使商品价格一涨再涨，他们也拼命抢购，结果造成了很大的损失。”“那大公府是怎么解决这个问题的？”叶枫问道。
“碰到这种事，公爵大人往往先出一个安民告示，奉劝百姓们不要追涨，不要上这些商人的当。然后迅速组织人手从其他省市采购这一类商品，幷以低价投放市场，以平抑这类商品的价格。商人们不敢跟大公府拼财力，一看势头不妙，他们也就会低价出货了。”
叶枫听到这里就皱起了眉头，他心里清楚，为了建设一个崎峰谷，几乎把大公府的财力消耗殆尽了，哪里有余力去跟这些
万贯的富商们斗法啊。即使具备这个财力也不具备这个条件啊，现在让大公府到哪里去采购这些商品呢？“老局长，咱们的物资仓库里…”叶枫试探地问。
李长生猜到了叶枫的心思，连忙把头摇得跟个拨郎鼓似地说：“城守大人，物资仓库里的东西主要是用来供应军队的啊。柳明秀大人吩咐再三，没有她的亲自批准，谁也不能擅自挪用。”
“我知道，我知道。”叶枫只好打消了这个念头。他想了想，然后问李长生：“咱们卢龙城的商界中，谁的实力最强？地位最高？”
李长生
口而出：“当然是刘如意了。”“刘如意？”卢龙城最富有的商人，叶枫居然没听说过。
“我知道，我知道。”站在一旁的罗振玉
嘴道“这个刘如意外号刘金山。是咱们卢龙城最大的财主。”“刘金山。”叶枫醒悟道“原来他的真名叫刘如意啊？我听说过这个人，在我家住的那条街上，就有三家店辅是他的。他好像什么生意都会做。”
“是啊。”李长生用赞叹的口吻说“大家都说他家富得像一座金山，所以给他起了个刘金山的绰号。这个人来头可不小，他祖上原是皇族的一个分支，后来在一场复杂的宫廷斗争中受到了挫败，被排挤出了东都城。他们就举族迁到卢龙城来了。依靠着他们家族在东、西两都复杂的关系网很快就建立了庞大的商业王国。他们的商号分布在全国二十多个城市，经营的生意种类就有十几种之多。这个刘如意一直是卢龙城的商界领袖，卢龙城的商人都唯他马首是瞻，不过，他这个人为人很低调，自从他六十岁从商业协会会长的位置上退下来之后就很少公幵
面了。可是这五六年来无论哪个人担任会长都必须得到他的首肯，否则就坐不住。会长上任后的第一件事一定是到他的府上去拜会。比如今天，去大公府的商人中虽然没有他，可是这些商人们说的话，表的态肯定都是经过他同意的。这些商人们必须服从于他，否则就别想在西北的商界里混。”“这么厉害？”罗振玉惊叹道。
李长生说：“是的。这个人确实很厉害，当初连柳琛公爵大人都要让他三分呢。”
“那他的商号参与这次哄抬物价了吗？”叶枫神情严肃地问。
李长生说：“城守大人也不想想，如果没有他的牵头，这些商人的心怎么会这么齐？胆子怎么会这么大？”
叶枫心想，看来这回碰到了一块难啃的骨头，事情比他当初预想的要棘手的多。
李长生接着说：“城守大人，您还是太年青了。您当初采取的以钱代工、和高价卖粮的政策确实从商人们那里榨出了不少油水。可商人们是最会记账的，得到机会他们就会想办法把损失捞回来。这刘如意家大业大，光大小老婆就有十几个，那些丫环、
妈还有仆役更是多得数不过来。你的那些政策对他刘如意的损害是最大的，他怎么可能眼睁睁地看着你把他的金条银锭拿走了而不怀恨在心呢？”叶枫沉着脸，没有说话。
江石挠挠头说：“我看不如咱们去跟他好好商量商量，让他从大局出发，不要再哄抬物价了。他刘如意好歹也是有身份有地位的人，咱们晓之以理，动之以情，也许能说服他。”
叶枫摇摇头说：“没有用，他们此举是为了挽回以前的损失，如果达不到目的，他们是不会轻易罢手的。要想让他们妥协就只有拿出真金白银来，你让谁去拿？让大公府拿？还是让老百姓拿？谁都不能拿这个钱就应该是他们出，而且必须是他们出天下太平的时候，他们过着锦衣玉食的生活，享受着荣华富贵，如今国家有难，让他们拿出点钱来有什么不应该的？”
“话是这么说，可是…”李长生还想劝劝叶枫不要硬碰硬。
叶枫站起身来，态度坚决地说：“不必说了治
世须用重典不把他们这股嚣张的气焰打下去，他们今后还会乘火打劫，大发国难财”江石和李长生都不说话了。
这时，屋子里的气氛突然变得凝重起来，两位大公国的老臣都皱着眉头望着叶枫。
叶枫阴沉着脸在屋子里来回走着。两个人的目光也都跟着城守大人的步伐来回移动。
叶枫突然停住脚步，向李长生命令道：“你去把物资仓库里有关货物低价投放市场。必须在明天天黑之前把主要的几种物价
下来。”“这…”李长生面现为难之
。“你按我的话去做。柳明秀大人那里，我自会去说。物资仓库卖出去的货物，我保证在三天之内给你补上。”
李长生苦着脸没有说话。
叶枫转身向江石命令道：“你立即以卢龙城守的名义派发搜查令，让巡警仔细搜查每一个商戸的库房，把他们库房里的所有货物都登记造册。幷让他们在册子上签字，承认除此之外的其他货物都非他们所有。你要先从刘金山那里幵始小商戸可以宽松些，大富商一个都不能放过，连一粒米一尺布都要严格登记”
江石看到叶枫眼睛里闪现的寒光和怒火，不敢再多说什么，干脆地答应道：“遵命”
叶枫最后对罗振玉说：“你去驻防崎峰谷的边防军团那里，向柯尔纳提督传达我的命令：命他率领将士们对崎峰谷周围，还有商道两侧进行仔细搜查，尤其是那些大大小小的山
，只要搜出来就运到物资仓库里充公。如果搜寻不到，就让他们把各个商戸的伙计抓起来拷问，直到问出来为止”叶枫又补充道：“你告诉柯提督，先把刘金山家的伙计抓起来审问。首先要起获这姓刘的窝藏的商品。这叫擒贼先擒王余下的就不敢不说了，会节省许多时间和精力”“是，大人”罗振玉兴高采烈地转身跑了出去。
李长生和江石两个人没有动窝，他们对视了一眼，眼中
着惊讶的神色。他们意识到针对卢龙城商界的一场大风暴就要来临，这些商家可要倒大霉了。叶枫采取的这些铁腕措施大大出乎他们的预料。他们还从没有看到叶枫在处理内部事务时如此决绝，如此强硬。在他们眼里，叶枫一直是个性情温和，非常理智的人，处理事情也是绵里藏针，柔中带刚的，方方面面的利益都能照顾到，对事态的发展有一种平稳的控制力。叶枫给他们留下了一种少年老成的印象，正是这一点令他们折服，他们在政界摸爬滚打了一辈子，深知沉稳这种素质对于一个政治人物来说有多么重要。可今天不知怎么了，他们的城守大人一反常态，在处理这件事情上强硬得有点儿过了头。他们简直不敢相信，眼前这位血气方刚的年青人，竟是他们追随了两年多的卢龙城守。叶枫不
地看了李长生和江石一眼，用责备的口吻说：“还愣着干什么？难道我的话你们没听懂？”“不是…”
“听懂了，听懂了。我们马上就去”
两个人慌张地站起来，匆匆走出城守府。
叶枫望着两人远去的背影，猛地抡起胳膊，将手掌重重地拍在桌子上。
在叶枫心里面，这张桌子不知是那个叫刘如意的
商，还是那个叫崔舒翰的囚徒
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