尽管在巨石阵做了计划之外的暂停，丹恩的马车还是按照预定时间在八点整抵达艾思特庄的前门。八点二十分时，他和新婚
子已经检阅过盛装列队的家仆大军，而且也被审慎检阅过。除了极少数例外，现有的家仆都不曾见过他们的主人。但是训练有素加上薪资优渥使他们没有
出任何表情，包括好奇。一切都按照丹恩事前的吩咐那样准备就绪。在他们检阅家仆时，洗澡水准备妥当，晚餐要穿的衣服也熨平摊开。
男女主人一在宽敞餐厅的长桌两端入座，第一道菜就送了上来。冷盘够冷，热炒够热。用餐时，贴身男仆安卓从头到尾都站在丹恩座椅附近，所有需要两只手做的事都由他代劳。
洁丝看来丝毫没有被大如西
寺的餐厅或在旁立正伺候的十余名身着制服的侍者吓到。她在十点三刻起身离席，让丹恩独自享用饭后酒。仿佛在这里当了一辈子的女主人，她沉着地告诉总管罗达她要在书房喝茶。
她还没有走出餐厅，餐桌已收拾干净，酒瓶几乎同时送上桌，酒杯随即悄悄斟
了酒。听到丹恩说“可以了”一大群侍者就像幽灵一样安静迅速地消失。这是丹恩两天来第一次拥有隐私，也是第一次有机会深思如何让新婚
子失去童贞这个难题。但他脑袋里想的却是赶了一整天的路真累，麻痹的手臂阵阵
痛，餐厅里太安静，窗帘的颜色太难看，挂在壁炉架上的风景画太小。十点五十五分，他推开没有动过的酒杯，起身走向书房。
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洁丝站在一座书架前，架上的大型祖传圣经摊开在记录家庭成员、生死、结婚的页面上。丈夫进来时，她责备地看他一眼。“今天是你的生日，”她说。“为什么不告诉我？”
他靠近，瞥看她指的地方，冷漠的脸孔戴上惯有的嘲讽面具。“真想不到！我可敬的父亲竟然没有把我的名字涂黑。真是太令我吃惊了。”
“我应该相信既然你很清楚艾这个姓氏的由来，却对祖先不感兴趣，也从来没有看过这本圣经吗？”她问。
“祖先的事是我的家庭教师告诉我的。”他说。“他经常带我到画像走廊散步，努力使历史课程生动活泼。他会停在一幅有着金色长卷发的中世纪骑士画像前严肃地宣布：『第一任黑野伯爵，受封于查理二世国王统治时期。』然后他会陈述那个时期的重大事件，说明我的祖先在其中扮演的角色和封爵的经过。”
教他这些的是他的家庭教师，不是他的父亲。
“我也想接受那种方式的教导，”她说。“也许明天你可以带我逛逛画像走廊。我猜它一定有十一、二英里长。”
“一百八十尺。”他说，目光回到圣经页面。“你似乎把艾思特庄想得太大了。”
“我会慢慢习惯的。”她说。
他依然瞪着记录他生日的页面，冷漠的表情没有改变，眼神里却多了困扰。洁丝心想，是不是下一笔记录令他烦恼。她替他感到悲伤。
“我在你失去母亲的次年失去双亲，”她说。“他们在马车意外中丧生。”
“热病，”他说。“她的死因是热病。他把那件事也记进去了。”丹恩似乎很讶异。
“令尊的死是谁登录的？”她问。“那不是你的笔迹。”
他耸耸肩。“大概是他的秘书，或是教区牧师，或是某个爱管闲事的人。”他拨开她的手，将古老的圣经合起来。“想知道家族历史，房间另一头的书架上有好多本。巨细靡遗的记载应该可以追溯到诺曼征服者。”
她再度翻开圣经。“你是家长，你必须现在把我登录进去。”她轻声说。“你娶了
子，你必须把这件事写下来。”“一定要现在写吗？”他扬起一道眉毛。“万一我决定休了你呢？到时我又得回来把你的名字涂黑。”
她走向书桌，拿起笔墨，回到书架前。“我倒要看看你怎么休了我。”她说。
“我可以宣告婚姻无效，”他说。“理由是订定婚约时我精神不健全。就在前天，朴茨茅斯爵爷的婚姻就以那个理由宣告无效。”
说归说，他还是接过笔墨，郑重其事地用
黑的书写体记下他们的婚姻，还加上几个花体字来加强效果。“很好。”她倾身观看。“谢谢你，丹恩。现在我也是柏家历史的一部分了。”她察觉到自己的
部靠在他的手臂上。他也察觉到了，他像被烫到似地
身躲开。“是啊，你在祖传圣经里名垂千古了。”他说。“我猜你接下来就会要求找人替你绘制画像，到时我还得把一个赫赫有名的祖先搬进仓库，腾出空位给你。”
洁丝原本希望洗澡、晚餐和喝了两杯酒可以使他平静下来，但他和刚进艾思特庄时一样紧张。
“艾思特庄有没有闹鬼？”她假装漫不经心地走向一排高高的书架。“我会不会在三更半夜听到铁链当啷声或凄厉叫声，或看到奇装异服的男女在走廊上游
？”“天啊，不会。是谁给了你这种想法？”
“你。”她踮起脚尖查看书架上的诗集。“我无法分辨你是准备告诉我某件恐怖的事，还是在期待某件恐怖的事发生。我以为那件事可能是柏家人的鬼魂从墙壁里冒出来。”
“我没有在为任何事做准备。”他向壁炉走去。“我自在得很。一个人在自己家里该有多自在，我就有多自在。”
在这里，他从家庭教师而非父亲口中得知家族历史，她心想。在这里，他十岁失恃…丧母之恸似乎至今未减。在这里，他从来不曾翻看过古老的祖传大本圣经。
不知道他对过世的异母手足是早有所悉，或是和她一样今天才第一次看到他们的名字。
她拿出一本装帧精美昂贵的《唐璜》。
“这个一定是你买的。”她说。“《唐璜》的最新诗篇四年前才出版，我不知道你喜欢拜伦的作品。”
“我不喜欢。”他在壁炉前说。“我有一次去意大利旅行时结识他。我买下这本书是因为它的作者是坏人，它的内容据说有伤风化。”
“换句话说，你没看过。”她翻开书本，从第一章挑了一节开始念：“『几年前她嫁给了一个五十岁的男人，那样的丈夫不计其数。但我认为与其要一个五十岁的，不如要两个二十五岁的。』”
丹恩的嘴角往上扬，洁丝翻页。“『她稍作反抗就深感后悔，同意时仍低语我绝不同意。』”
一声忍住的低笑，但洁丝知道他的兴趣被她引出来了。她坐到沙发上，跳到第二章她昨夜中断的部分。
十六岁的唐璜因为与某位五十岁绅士的美丽
子茱莉亚夫人有暧昧关系而被送往远方，她说明。然后洁丝开始朗读。
她朗读到第三节时，丹恩离开壁炉。
第八节时，他坐到她的身旁。第十四节时，他懒散地靠坐在沙发上，头枕着靠枕，脚搁在脚凳上。他麻痹的左手离奇地来到她的右膝上。洁丝假装没有察觉，继续朗读着船驶离故乡时唐璜的悲伤，改过自新的决心，对茱莉亚的永恒爱意，绝不会忘记她，脑海里只有她。
“『心病无葯可医…这时船突然倾斜，他渐渐晕起船来。』”
丹恩窃笑。
“『天地即将合一…（这时他更加难过）“茱莉亚啊！其他的苦算什么？…（天哪，让我喝杯水。培德罗，巴帝达，快扶我下去。）”』”
如果是独自一人，洁丝就会格格地笑出来。但为了丹恩，她以夸张的痛苦语气继续朗诵唐璜的相思告白。
她假装没有注意到丹恩因默默发笑而体身颤抖，偶尔还有低笑的气息因压抑不住而吹过她的头顶。
“『“亲爱的茱莉亚，请听我的恳求！”（这时他因干呕而口齿不清。）』”
低笑的气息吹过她的耳朵顶端，她不用抬头就知道丈夫靠过来从她的肩上看书。她继续朗诵下一节，感觉到他温暖的呼吸吹拂她的耳朵，低沉的笑声引起她的共鸣。
“『他原本一定更加可怜…』”
“『但大海是强效催吐剂。』”他严肃地念完那一节。她抬头看他，但他的目光在同一刹那转向别处，
犷英俊的脸庞上挂着难以捉摸的表情。“真不敢相信你买了却没看过，”她说。“你不知道你错过了什么。”
“听某位女士朗读肯定比较有趣，”他说。“也比较轻松。”
“那我以后会常常念书给你听，”她说。“我会把你变成一个浪漫的人。”
他
身后退，麻痹的左手滑到沙发上。“你称那个为浪漫？拜伦根本是愤世嫉俗。”“在我的字典里，浪漫不是感伤或多愁善感，”她说。“而是一种添加了刺
、幽默和大量愤世嫉俗之言辞的咖喱。”她垂下眼睫。“我认为你终究会成为上好的咖喱，丹恩，只要佐料略加调整。”“调整？”他又说了一遍，体身静止不动。“调整我？”
“对。”她轻拍身旁那只麻痹的手。“婚姻需要双方的调适。”
“这椿婚姻不需要，夫人。我付出惊人巨款换取盲目的服从，那正是…”
“你当然是一家之主，”她说。“我没见过比你更擅长待人处事的人。但即使是你也无法周全的想到每件事，尤其是你没经历过的事。我敢说娶
有许多你想象不到的好处。”“只有一个好处，”他眯起眼睛。“我向你保证，夫人，我已经想到了。而且是经常想。因为那是唯一…”
“今天早晨，我调配葯水治好你认为无葯可治的不适。”她
下高涨的恼怒…和焦虑。“如今，因为我，你发现了拜伦，而那使你的心情改善许多。”他踢开脚凳。“原来如此。你一直在
合我，软化我…或是试图那样做。”洁丝合起诗集放到旁边。
她原本决心保持耐
，尽责地照顾他，不管他明白或不明白他有多么需要人照顾。但现在她不懂自己何必多此一举。经过昨夜和今天早晨之后，这个木头人竟然有脸、和有胆把她那些常人做不到的努力贬低为操控。她的耐倏地瓦解。“试…图…软…化…你。”她拖长了声音说，并因气愤而心跳如擂。“你这个自以为是、忘恩负义的笨蛋。”
“我不是瞎子，”他说。“我知道你在打什么主意，如果你以为…”
“如果你以为我做不到，”她生气地说。“如果你以为我若想把你玩
于股掌之上却做不到，那么我劝你三思。”短暂的寂静。
“股掌之上。”他非常平静地重复。
她知道那种平静的语气是什么的前兆。理智叫她逃跑，但她的心中燃烧着熊熊怒火。她慢慢地把左手摊开在膝盖上，右手食指在左手掌心画一个圆圈。
“像这样，丹恩。”她的语气和他一样平静，嘴角挂着奚落的微笑。“我的股掌之上。”她继续在掌心画圆圈。“到时我会使你跪下来求我。”
房间里再度一片寂静，她奇怪书架上的书怎么没有掉出来。
接下来是她没有料到、但一听就知道她早该料到的回答。
“你倒是试试看。”他极其轻柔地说。
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理智有话跟他说，但丹恩听不进去，耳朵里只有跪下来求我几个字轰隆作响。她轻声细语里的嘲
使他怒火中烧，无法思考。因此他把自己锁在冰冷的愤怒里，知道他在那里安全无虞，不易受伤害。遭母亲抛弃和被父亲送走，使他八岁的世界粉碎时，他没有下跪哀求。众人欺负、嘲笑、捉弄和殴打他；众人对他嫌弃退避，使他为每个状似快乐的巧妙骗局付出代价；众人企图揍到他屈服，但他就是不肯屈服，于是众人不得不学习按照他的条件与他相处。
她也必须如此。为了使她明白那一点，他会做一切必要的忍耐。
他想到几个小时前指给她看的巨石，几百年的风吹雨打也无法磨损或分解它们。他把自己训练得像那些岩石一样。感觉到她靠近时，他告诉自己她绝对找不到任何立脚处，她无法攀登他、融化他，或磨损他。
她来到他身旁跪下，他等了许久但她一直没有动作。他知道她在犹豫，因为她不是瞎子。她看到岩石时认得出来，也许她已经发现自己的错误了…没有多久，她就会放弃。
她伸手碰触他的脖子，但几乎在同时猛然收手，好像她也和他一样有触电的感觉。
虽然始终直视前方，但是丹恩从眼角瞥见她眉头轻蹙，一脸困惑地审视她的手，然后若有所思地望向他的脖子。
看到她的嘴角缓缓往上扬时，他的心往下沉。她慢慢挨近，右膝滑到他背后抵着他的
，左膝紧靠着他的腿。接着她伸出右臂勾着他的肩膀，左臂搭上他的膛，倾身靠得更近。她圆
的酥抵着他的手臂，红
亲吻他眼角感的肌肤。他僵直着身子，集中精神保持呼吸平稳，努力压抑嚎叫的冲动。
她温暖柔软，淡淡的幽香像罗网笼罩他…好像依偎着他的玲珑躯体还不够
人似的。她微启的朱往下移，经过他的脸颊，沿着刚毅的下颚来到他的嘴角。傻瓜！他在心中斥责自己，明知她无法抗拒挑战，明知自己在下战书后从不曾全身而退，却还要挑衅她。
他不知第几次地自投罗网，但这次更惨。他无法转身啜饮她的甜蜜，因为那样就等于投降，而他不愿投降。他不得不像磐石一样坐着，任凭她的酥
贴着他的手臂起伏，任凭她温暖的呼吸和柔软的瓣轻拂挑逗他的肌肤，任凭她在耳畔的轻声叹息使他的血
沸腾。她缓缓松开并
掉他的领巾，他继续像石块一样坐着，外表文风不动，内在倍受煎熬。他看到领巾从她指间滑落，想要把注意力放在落在脚边的白色布料上，但她一边亲吻他的颈背，一边把手伸进他的衬衫里。他的眼睛无法聚焦，心力无法集中，因为她无所不在，像热
绕他，在他的体内悸动。“你好光滑。”她一边抚摩他的肩膀，一边在他背后呢喃，温暖的气息吹拂他的颈背。“像大理石一样光滑，却又那么温暖。”
他着了火，她低沉朦胧的声音像滴在火上的油。
“那么强壮，”她继续说，双手也继续抚摩因她的碰触而绷紧颤抖的结实肌
。他像软弱的大笨牛，深陷在处女的
惑泥淖里。“你一只手就可以把我拎起来。”沙哑的声音继续。“我喜欢你的手。我希望它们抚遍我的全身，丹恩。”她用舌头轻
他的耳朵，他忍不住颤抖。“全身的肌肤。像这样。”她的手指在他的衬衫底下抚摩他的膛，拇指掠过绷紧的
头，使他呼吸时咬紧牙关。“我希望你对我这样做。”她说。
天哪，他也想，想死了。他紧握的拳头指节泛白，紧咬的牙关隐隐作痛，但那些感觉比起
下的强烈悸动，根本不算什么。“做什么？”他问。“我…应该有…感觉吗？”
“坏蛋。”她收手，他还来不及松口气，她已爬上他的腿，
起裙子跨坐在他身上。“你想要我，”她说。“我感觉得出来，丹恩。”
她不可能感觉不出来。在亢奋的男体和温暖的女体之间只隔着他的长
和她的衬。天哪，她柔
的腿大贴着他的。他知道内
下有什么：袜子延伸到膝盖上方几寸，再来是束袜带，再往上就是柔滑的肌肤。连他麻痹的左手手指都蠢蠢
动起来。仿佛看穿了他的心思，她拉起那只无用的手抚过裙子的丝绸。
底下，他想要喊。袜子，束袜带，细
的肌肤…拜托。他闭紧嘴巴。
他不愿哀求，不肯下跪。
她轻易地把他推倒在沙发靠垫上，因为他把所有的力气都用来阻止自己喊叫。
他看到她的手移向上衣的系带。
“婚姻需要调适，”她说。“如果你要的是
妇，那我的表现就必须像个妇。”他想要闭上眼睛，但没有力气那样做。他的目光无法离开她纤细优雅的手指和它们的
恶作为…带子和钩子解开，布料往下滑…白皙的肌肤从蕾丝和丝绸里出来。“我知道我的…魅力…不及你习惯的某些人那般雄伟。”她把上衣拉低到
部。他看见白皙圆润的双峰。
他感到口干舌燥，头昏脑
。“但若我靠得很近，也许你就会注意到。”她俯身靠近他，靠得很近很近。
一颗粉红的
头离他干渴的只有几寸，馥郁的女气息充他的鼻腔，在他的脑海里缭绕。“洁丝。”他的声音沙哑。
他的脑海有如一片沙漠。没有思想，没有自尊，只有被狂风卷起的漫天黄沙。
闷喊一声，他把她拉下来，攫住她的
…
人的绿洲…啊，对，拜托…在他狂
的哀求下，她轻启朱。他饥渴地啜饮她的甜蜜。他像燃烧的干柴，她像雨水使他冷却降温，又像热油使火烧得更旺。他的手滑下她柔
的背，她打个哆嗦，在他嘴边叹息。“我喜欢你的手。”她的轻声细语有如温柔的抚爱。“你好美（意语）。”他嗄声回答，大手握住她纤细的
。她是那么娇小，但他迫切渴望得到全部的她。他饥渴地吻遍她的脸蛋、香肩和粉颈。他用脸颊擦摩她柔
的房，用鼻子擦摩芳香的沟。他的嘴迂回来到片刻前挑逗他的粉红头，用舌的抚爱使它硬，把它含进口里
时，抱紧她颤抖的身躯。他的头顶传来一声低微的惊呼。但她的手指在他的头发里不停地移动，于是他知道叫声不是疼痛，而是奋兴。那个磨折人的魔女喜欢他这样做。
亢奋的他恍悟自己并非毫无力量，他也能使她哀求。
他心跳飞快，头脑不清，但不知怎的竟鼓足自制力，不但没有加快速度，反而更加从容不迫地进攻她的另一侧
房。她失去自制。
“啊，丹恩，求求你。”她激动地抚摩他的脖子和肩膀。
对，哀求。他用牙齿咬住颤抖的粉
花蕾轻轻拉扯。“天啊。求你…不要。要，啊。”她不由自主地动扭体身，一下子贴向他，一下子又痹篇他。
他的手伸进裙子里抚摩柔细的衬
，她发出呻
。他放开她的
房，她俯身亲吻他的，直到他回应地张开嘴，接她的舌带来的阵阵悦愉。他一边享受着她的热吻，一边推高丝质衬
的腿，抚摩过袜子，继续往上来到束袜带。他迅速解开束袜带的结，拉下长袜，抚摩她的腿，隔着内握住她的翘。她离开他的嘴，浅促地呼吸着。
继续握着她的
，他变换姿势，抱着她移动，使她侧躺在他庞大的身躯和沙发的靠背之间。他再度深吻她，同时伸手解开衬的系带并褪下它。他感觉到她体身绷紧，于是用温柔缓慢的吻转移她的注意力，同时抚爱她的腿，缓缓靠近她的童贞。她动扭体身想要挣脱他的吻，但他不让她逃，而且忍不住哀摸她两腿之间的密林和温暖
濡的私处。他知道自己挑起了她的
望。她渴望他。他开始抚摩细
的女瓣片，她突然静止不动。“噢，”她惊讶地轻喊。“那样…很
恶。我不…”其余的话语消失在一声闷喊里，人的温暖围裹住他的手指。她纤细的体身不安地扭来扭去，一下靠近他，一下远离他。“我的天啊！”他几乎没有听到她的恳求，血脉贲张的他什么也听不到。他找到娇
的蓓蕾和下方的狭窄通道，但对他入侵的手指来说，它是那么小又那么紧。感的蓓蕾在他的抚爱下肿。她紧揪着他的外套，发出低微的娇
声，钻进他强壮的怀抱里。像受惊吓的小猫，只信赖他一个人的小猫。纯洁天真，易受伤害。“啊，洁丝，你是那么小。”他绝望地低声说。
他的手指在她体内轻柔地抚爱，她虽然灼热
濡，但通道对他来说还是太小太紧。他亢奋的
望用力抵着裆，庞大的入侵物注定会把她撕碎。他想要哭泣，想要嚎叫。“那么紧。”他悲惨地嗄声说，因为他无法不碰触、无法不抚爱她，却又不能也不敢占有她。
她没有听到他的话。她
失在他挑起的情里，不安分的手抚摩他，纯真又狂野的嘴亲吻他。她被困在他点燃来征服她的烈焰里，他却无法停止火上加油。“噢，不要…要…求求你。”
他听到她倒
口气，接着是一声呜咽…然后她的体身一颤…紧实的肌夹着他的手指收缩…然后放松…然后在另一波高
席卷她时再度收缩。他
出手指，发现自己在颤抖。努力阻止自己将她撕裂，使他全身的肌紧绷。他的体下仿佛被撒旦的铁钳紧紧夹住。他不停地深呼吸，等她回到现实中，希望他的体下会在他必须移动前冷静下来。
他等了半晌都不见她有反应。他知道她没有死，他可以听到和感觉到她的呼吸…缓慢、规律、安详…太过安详了。
他不敢置信地瞪着她。“洁丝？”
她咕哝一句，把头钻进他的肩窝里。
整整一分钟，他目瞪口呆地凝视着她美丽、平静、沉睡的容颜。
就像个可恶的男人，他恼怒地心想，得到她想要的之后就倒头大睡。
那应该是他做的事，这可恶又放肆的女人。现在除了咒骂她的自私和忘恩负义之外，他还得想想该如何靠一只手臂把她
上
又不吵醒她。
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