第三章
其实一开始,羊洁根本不知道“他”是谁。
她总是忙到傍晚才回来,洗手做晚饭时,弟弟们通常都在附近放风玩耍,之后,在晚餐桌上,你一言我一语,报告今
的大小琐事给羊洁听。
他们口中,不知何时开始,出现了一个奇人。
那人好高大,衣服看起来干干净净的,一点也不像隔壁卖猪
的王叔,或是住后面巷子的铁匠吴叔。而且身有奇香,走路像腾云驾雾,长得多么俊,简直像是画里的潇洒神仙…
“大任,别带着弟弟们看那些装神
鬼的小说,多读点正经书吧。”羊洁板起脸,训诫的话声却还是柔柔的。
她
就不信有这样的人,多半是他们看了什么乡野传奇之类的闲书,在发大梦了。
“大姐,是真的!我那天在教弟弟他们背书,结果那个人在旁边听,就笑了!”羊大任信誓旦旦说“他说我背错了,我还骂他呢!”
“可是那天,你真的背错了啊!”天真的弟弟睁大眼,
嘴。
“别多嘴!”羊大任脸涨红了。
“哦?他纠正你?”羊洁心头突然一动,有个模糊的想法掠过。
不过,没头没脑的,她也没多想,只知道之后,这个神仙一样的年轻男人,偶尔会在羊大任他们游玩的山坡附近又出现。貌似在纳凉的他,常常只要寥寥数语,就能给他们精准的意见跟纠正。
“大姐,那个神仙哥哥问我们,有没有背过殿试前三甲的策论。那是什么?我们的书箱里有吗?”有天傍晚,在晚餐桌上,羊大任一脸
惘地问。
羊洁手上的筷子举在半空中,杏儿眼怔怔地望着大弟,若有所思。
这人…绝非寻常,而且对于考试似乎很有心得。她暗暗下了决心。“你们都在哪儿碰见他?明儿个下午没事,我跟你们去一趟。”
一双双眼睛都亮起来“就是你跟我们去过的小山坡!”
生活重担
人,羊洁自然没有玩乐的心情跟余裕,她只在很偶尔有空休息时,会带着自己做的点心,陪这些大孩子玩一个下午。最常去的地方,就是附近的一个小山坡,绿地面对着清澈湖泊,在天气好的时候,真是赏心悦目,令人精神一
。
那
,暮
的
头正发威,下午忙完了手上的活儿,带着她工作的点心铺做坏不要、店主好心给她的点心,羊洁在大太阳下奔波,来到开了好多花、
景迟迟的小山坡。
无暇赏花赏景,羊洁手上已经用旧的竹编提篮装了不少东西,有些重,阳光又强,她热得一张粉脸红通通,恰与旁边桃树林开到极致的桃花相映成趣。她挥汗走近,便看见弟弟们在小湖边玩;男孩子总是静不下来,捡着石头准备打水漂,老远就听得见他们的吵闹笑语声。
“大姐!”
“堂姐!”
“姑姑!”
他们发现她了,大喊大叫引她注意,还上下跳着,活像一群小猴子。
她微笑走过去,先是把提篮揭开了,让他们争先恐后拿吃的。然后又拿着手绢,也不擦自己额上的汗,反而先是帮弟弟们擦,温柔地道:“别抢,慢慢吃。跑得一头汗,等会儿给风吹了,回去又闹头痛!”
“不会不会,大姐,我打水漂儿给你看!我今天打了七个水漂儿呢!”弟弟兴高彩烈说,一手持着点心,一手捏住石子,往小湖边跑。
“
,好,我正在看。”她好脾气地应着,一面忍不住叮咛“别靠水岸太近了,小心跌下去。”
“不会的!大姐,今天神仙哥哥教我选石头,又教我怎么使劲,水漂儿真的打得又多又快!你看呀!”
“这神仙哥哥还真厉害,会背书,还会打水漂?”听他们左一句右一句的盛赞“神仙哥哥”羊洁忍不住小声嘀咕着。
到底何方神圣,才多久的工夫,就让这群小表头服服帖帖?
“背书、打水漂,又都不是难事,有啥好惊奇的?”一个陌生的低沉嗓音悠悠响起,入耳一阵酥麻,羊洁的心突然怦怦
跳了几下。
回首,灿烂的阳光刺得她眼睛都快睁不开。眨了好几下,才看清身旁不远处,一个长身玉立的身影。
她终于相信了弟弟们的话。这人,真像是画里走出来的;英
俊美之际,浑身还有股尊贵之气,让人看傻了眼。
他也望着她,好半晌,才淡淡开口,却是问身旁的小表们。
“她是你大姐?”他问着,羊大立猛点头。
“你堂姐?你姑姑?”其他的少年也一一认领,陆续点头。
“所以,你们嘴里讲的,原来都是同一个人?”这下子,一群全部说好似的,一起点头如捣蒜。
神仙哥哥没好气“我以为你们在讲各自的姐姐、堂姐、姑姑。”
“本来就是同一个人啊。”
“不然要怎么叫?她是我姑姑,我当然叫姑姑。”
“我们又没叫错!”
真是秀才遇到兵,有理讲不清!“你们可以告诉我名字,这样我就知道是同一个人了。”
“羊洁!”
“牛羊的羊,冰清玉洁的洁!”少年们异口同声。
神仙哥哥微微一笑,满意了。
羊洁还是立在原地,猛眨眼,一时之间说不出话来。
怎么外貌、气质都如此尊贵出众的男子,会跟一群寻常少年打成一片?看他们交谈的样子,显然已经很
了。
他成功的套出了姑娘的名字,略偏头,微笑道:“羊姑娘,幸会。”
就那么一句,莫名其妙地,让羊洁的脸蛋突然火烫烫地烧了起来。
是因为漂亮的
际那抹若有似无的笑意?还是炯然望着她的俊眸?一个男人英俊到这种地步,真是罪过!
破旧布衣、鬓发微
、一头汗的羊洁,从来没这么自惭形秽过。她的舌头像是黏住了,已经在心里绕了千百次的念头,怎样都说不出口。
“大姐!你看!八个漂儿啊!”弟弟大任在旁边鬼叫,把羊洁震醒了,她吓得倒退一步,手一松,提篮就要
手落地…
下一瞬间,矫健的身影已经过来,敏捷地接住了竹篮。
“小心点。”他说,大手探进篮子里,拈起一块糕饼就吃了。“这是豌豆糕?嗯,味道还不错。”
“啊,这个…”
“我爱吃河诠的,下次帮我做吧。”要求轻松自在,却带着一丝不容拒绝的专横,好像天经地义,就是该做给他吃似的。
这个人,到底怎么回事!
*********
其实雁永湛自己,也不大晓得是怎么回事。
他只是有一天在府里待得闷了,暂时想从那些络绎的访客中逃出去松口气,不要再听关于社稷民生的大事。天知道他从十几岁就开始参与这些,久而久之,似乎大家都忘了沉稳睿智的他还年少,有时也会坐不住,会发闷啊!
那
他信步闲逛,逛啊变的,不知怎么逛到了小湖附近,正好有一群十来岁的少年正在玩耍。
应该是附近村里的孩子,衣服都旧了,但很干净,个个浓眉大眼,看起来不是寻常人家的孩子。最有趣的是,他们在背书,一人一句,清脆的嗓音回
在湖面上。雁永湛看得有趣,干脆停步,抱
站在远处,安静听着。
背着背着,突然中断了,一阵呼喊取代了朗朗书声,原来是有个一身
布衣裳的姑娘出现了。
雁永湛一直在远处观望。看着那群少年围绕在大姑娘的身边,争先恐后要讲话,偶尔还推打几下,争执吵闹的逗趣模样;也看着那长姐般的姑娘耐心排解,一一细心照顾、招呼他们吃点心。不知道为什么,他看得入神。
他们看起来很穷,可是似乎都很开心。
雁永湛没有兄弟姐妹,身分又尊贵,加上读书对他来说太过容易,毫无挑战
可言,根本没有玩伴也没有伴读。看着这群少年一起背书的情景,居然心生了罕见的羡慕之意。
他的目光又忍不住落到那名姑娘身上。
姑娘家的脾气都这么好吗?远远地看着她,那朴素的深蓝衣衫、秀发松松扎个辫子,肤
白皙,一点也不闪眼,整个人看起来好舒服、好温和。
“少爷,该回去了吧?”忠心耿耿的朱石当然随侍在侧,此刻低声提醒。
“嗯。”雁永湛不置可否,还是遥望着那开心谈笑的一群。
朱石已经跟随小王爷多年,察颜观
的工夫没人赢得过。他向动也不动的主子禀报道:“他们是最近才搬来的。几乎每天下午都在这边玩,少爷过两天再来,还是遇得到。”
“谁说我过两天还要再来?”雁永湛斜望他一眼。
主子就是这样,最讨厌给人说中心事、看破手脚。外人难以理解,总带着崇敬之心,不敢僭越;但朱石可不一样,恭敬地低下头,其实是在忍笑。
“那位姑娘倒是比较不常来,要遇上就得碰运气了。”他冒死继续进言。
“我有问你这么多吗?”主子冷冷反问。
“是,小的不再多嘴了。”朱石的头更低,恭敬回答。
“口是心非。”
结果口是心非的,是雁永湛自己。他像是发现了一本有趣的新书,或是得到了一卷美丽的新画,个性使然,就想好好研究一番。
三番两次,他在傍晚时分若无其事的散步过去,结果都只见到那群少年。
“…凡此六反者,不可不察也。”说着,轮到的少年抓耳挠腮,支吾了半天,接不了下一句“那个…那个…然后呢?”
他的兄弟们纷纷提供意见,但全是
猜…
“府吏守法?”
“不对啦,这边应该是接心之所
?”
“胡说,应该是以
巧世者,难而必败!”
“
背!这段明明在前面刚背过了!”
眼看他们吵成一团,雁永湛实在忍不住,扬声
嘴“遍知万物而不知人道,不可谓智。遍爱群生而不爱人类,不可谓仁。”
“对了!就是这样!”少年们全都欢呼起来,一双双眼睛热切地看着陌生的男子,充
期待的样子。
双方之间的藩篱就这样打破,只不过,怎么老是少了一个姑娘?
雁永湛按兵不动了好一阵子,终于等不下去了。他找个机会,抓来年纪最小,看起来最单纯的少年问:“你姐姐最近怎么都没来?”
“我没有姐姐呀。”羊子泰一双乌黑的眼睛无辜地看着他。
雁永湛眨了眨眼,傻住。
羊大任听见了,过来
嘴“她是我姐姐啦。最近有新的工,忙得咧。”
“上什么工?”雁永湛轻描淡写问。
“去‘楼记点心铺’帮忙,姐姐手艺好,很多人指明要她做的点心。”
“而且常常有剩下的带回来!前天做的蓑衣桂花卷,好好吃哪!”
“听说是大户人家特别订的,稍微不漂亮就不要,结果便宜了我们!”
眼前这群少年说得兴高彩烈,浑然不觉有什么不对。雁永湛则是回想起自己吃过的蓑衣桂花卷,一层层的油皮中间镶着清香的桂花瓣,又甜又清
,作工却非常繁复。要多么有耐心的巧手才能做好?
“我们下次要是有多的,就带给你尝尝看!”年纪最小的羊子泰兴匆匆地对他说着天真的话,让雁永湛听了,忍不住失笑。
在府里,蓑衣桂花卷只是寻常点心,端到面前,他根本不会多看两眼。但对这些少年来说,却是珍贵至极的好味道。
想到那个眉目温柔的女子,细心专注地料理制作点心的模样…
“好呀,带给我吃吧。”结果,雁永湛居然欣然同意了。
最诧异的,要算是在一旁安静侍立的朱石,猛眨了好几下眼,简直不敢相信自己的耳朵。
这可是小王爷?!从小锦衣玉食、什么好东西没吃过?府里大厨们挖空心思在菜
上变花样,宫里赐的上好美酒、
馔珍馑不计其数,就没看过小王爷对什么食物这么感兴趣。
看来,小王爷感兴趣的不是食物,而是人…不过那位姑娘,实在不甚起眼哪。
所以,朱石更困惑了。
*********
几天后,蓑衣桂花卷没出现,倒是出现了河诠馅的包子…有人不是说过爱吃河诠吗?包子刚刚蒸好,又香又软,一共三个,在雁永湛面前。
他面前还有个人儿,一张粉
脸蛋也红通通的,一样秀
可餐。
“公子,我有、有一事与您商量。”她像是鼓足了勇气才说出口。“不知能不能,就是…想聘请您当大任他们的师、师傅。”
“聘请我?”一身浅色长衫、暗金
带,飘逸出众如仙的雁永湛,闻言,浓眉一扬,随手拿起一个精致可爱的包子,大刺刺吃了起来。
皮
馅甜,包子做得非常好吃。虽然雁永湛的吃相斯文优雅,但速度很快,不一会儿工夫,三个都不见了。
“我是认真的。”羊洁没有注意到他
际的隐约笑意,趁他吃着她献上的甜头之际,忙着低头掏出个用旧了的小荷包,打开,献宝似的呈上去“这里有一贯钱,就当作是先缴的学费,可以吗?”
一贯钱,对她来说,是省吃俭用多时,从不添购花粉首饰,加上最近拚了命工作,好不容易才揽下的。而对雁永湛来说,一贯钱…他每天随手作画所
掉的废纸,加一加,大概都不只这样。
雁永湛还是没开口,静静看着她。
不够吗?还是不想教?羊洁心里七上八下。她知道这要求很突兀,但心里有股强烈直觉,眼前这名公子很厉害,弟弟他们都服他,让他来教,一定很有用。
还是再加点钱?虽然她能力真的有限,但再多洗一些衣服,或是多帮点心铺做事,应该可以吧…
突然,出乎意料之外的,他伸手接过。
“啊,我的钱包…”
“不是都要给我的吗?”雁永湛很自然地收入怀中,浓眉一挑。
羊洁不敢多说。以前父亲还在时,日子虽不宽裕,但还过得去,所以她有余裕可以一针针绣出自己喜爱的花样。记得当时是夏天,她在荷包上绣了几朵江南四处可见的莲花,花蕊洁白,叶子碧绿,甚是可爱:但用了这么多年,早就旧了。
现在,她根本没有时间做这些小东西了。如今要动针线,都是为了赚钱贴补家用。附近年纪大一点的婆婆妈妈们,会把繁复精细、极伤眼力的女红让给年轻的她。绣的都是富贵牡丹、
丽茶花,或干脆就是鸳鸯戏水…
“怎么,不甘愿?”雁永湛开口,她才发现自己已经出神了。最近因为要凑出更多钱来请先生,她硬是多接了不少绣件。白天工作,晚上还要挑灯夜战,也难怪她精神不济。
“没这回事。”她努力振作精神,追问:“那么公子是愿意了?教大任他们读书?”
“这个嘛…”雁永湛拖长了尾音,懒洋洋说:“我会考虑。”
什么?讲了这么久,包子吃掉了,钱也拿去了,还只是考虑?!羊洁急了“公子是嫌酬劳不够吗?不如请公子开口,我一定努力凑到。”
她秀气的脸蛋有些苍白,一双乌黑的眸充
祈望看着他。
“这么说,是任我开价了?”雁永湛问。
“是,就任公子开价。”羊洁很认真。
听她这么说,雁永湛望着她,眼眸深如寒潭,看不出任何情绪。
远处,出来放风的羊家少年们如
缰野马,狂奔追逐着,不知在玩什么游戏,浑然不觉世事。嬉闹声不断传来,两人却非常安静。羊洁独自站在雁永湛面前,手足无措。
“以后,别对男人说这种话。”最后,他才悠悠开口。话声如风,吹拂在她的耳边,让她耳
子麻麻
的。
是语气吗?还是眼神?不管是什么,有这么一个俊美高雅如斯的男人在她面前,如此笃定专注地盯着她,怎能不害臊?怎么说,她是个姑娘家呀!
“这样吧,先要大任他们每人写一篇论述给我,好看看程度。之后,我再考虑要不要教。”他的口气如此笃定专断,带着威严,让人无法
嘴。
然后,他的薄
突然一弯,望着她,伸手轻轻拧了一下她柔
红润的脸蛋。“你的脸,也跟河诠包子一样。”
“啊,我…”她吓一大跳,捂着脸,倒退了一步。
那河诠包子为了做记号,在上面涂了红红的石榴汁。他是在取笑她吗?笑她长得像包子?
雁永湛还想说什么,微笑着往前跨了一步,却在身旁死忠护卫的轻咳声中,
言又止,最后只是笑笑。
“我该走了。这两天傍晚会找时间过去看看。”说完,他潇洒转身,对朱石投去有些警告意味的一眼,这才大步走下小山坡。
“公子,公子!您知道我们住哪儿吗?”在他身后,羊洁不放心地扬声追问。
“自然知道。”他头也不回地说道:“还有,这称呼得改一改,以后别再叫公子了。”
羊洁呆住,眨了眨眼,困惑反问:“不然,该叫什么?”
雁永湛似乎在笑,沉
片刻才回答“当然是叫师傅,不然叫什么?”
望着那修长潇洒的身影离去,羊洁的双脚就像被钉在原地,动弹不得。她觉得自己还在梦里,恍恍惚惚的。
是真的吗?神仙哥哥,要变成师傅了?
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