不过，赵旉制造出的一点点不和谐的气氛很快就被庆祝太后南归的一系列活动所驱散。大家都在欢笑，而赵构父子现在却是一脸严肃，因为他们听完岳云的汇报后，都意识到短暂的和平已经结束了
于是，赵构立刻返回临安，无言地做好全面应战的准备，而赵旉的备战则一直没停过，正等着金人过来送死。
出于对金人的恐惧，韦太后不等庆祝活动结束，便急匆匆地跟着儿子返回了临安，其间甚至没来得及和两个孙女谈谈心。赵旉也由此注意到，韦太后似乎对邢秉懿母女不太友善，也许是因为她们勾起了韦太后对不幸往事的回忆，也许是因为赵构当年“有了媳妇忘了娘”的表现。
不过韦太后的南归并没有引发历史上轰动一时的“柔福帝姬假冒事件”因为内卫军情司早就探明真正的柔福公主还在北边受苦，所以那个假冒公主的女人只得乖乖认罪。这样解决倒是简单明快，但百姓们却少了谈资，而后世的作家也少了绝佳的题材
战争来得如此之快，以致于和议上的绝大多数内容都根本没来得及兑现，先皇赵桓依然在北边当着他的俘虏，而协议中本该归还大宋的土地依然掌握在金人手中。只有河南因为是旧都所在，南宋朝廷倒是在不久前便决议派兵进驻。可惜谁都知道一旦重新开战，那里必然是首当其冲，而河南平原无险可守，女真铁骑的威胁实在太大，在刚刚接收、民心未稳的时候很难坚守，结果居然没有一员将领愿意前去驻防。
为了政治上的需要，赵旉不得不暂时违反军事原则，派刘锜和陈规率领卫军第一师主力一万五千人进驻故都开封。不过考虑到陈规对金人的震慑力，赵旉让淮北防线依然以陈规为名义上的主帅，而第一师则只亮出刘锜的旗号，毕竟两淮才是特区的根基。
但是刘锜刚刚接手第一师没多久，熟悉整顿就花费了不少时间，而兀术发动的政变又远比赵旉预料的更快，结果刘锜等人还没抵达开封，两国就开战了。兀术一向用兵神速，他率先锋万余轻骑
行五百里，抢在刘锜之前进占开封这座河南唯一的坚城。这下第一师立刻陷入了进退两难的境地，如果此时掉头退回特区，很可能在平原上遭到金军铁骑的奔袭掩杀，损失一定异常惨重；而以不到两万人的薄弱兵力去进攻开封这样一座天下有数的坚城，那就更是自取死路。也许是历史的惯性发挥了作用，刘锜毅然决定全军马上进入较近的顺昌城驻防，而这正是他历史上的成名之地
不过，刘锜现在面对的局势远比历史上更为凶险，第一师虽然战力极强，但官兵也大多心高气傲，而刘锜此前表现出的能力却明显不如他们的前任长官吴璘，大家并没怎么将其放在眼里，要不是有已经打出威名的参军陈规帮忙镇心，恐怕这仗还没打就已经输了。
而更麻烦的是，历史上顺昌之战时陈规已经在此地当了一年多的知府，不但深得民心，而且对周边地形也了若指掌，所以刘锜才能玩出那么多阴谋诡计，将兀术
得焦头烂额。而现在刘锜和陈规都是第一次来到顺昌，人生地不
，对这一带的了解甚至还比不上间接控制河南多年的金人，刘锜一肚子的坏水根本无从施展，只能与金军硬碰硬，在敌强我弱的情况下，难度可想而知而且顺昌的民心也是一个很大的问题，虽然卫军严明的军纪很受居民们好评，但是他们这么多年来已经习惯于逆来顺受，未必有勇气为了自由而和金人拼命，搞不好还会有个别败类与敌人私通消息。
而宋军当年不战而逃的表现就更是给当地人留下了很重的心理阴影，指望他们全力支持第一师的战斗，显然是不现实的。好在陈规检查库房之后，发现粮仓里尚有一万多石粮食，加上第一师自身携带的军粮，足够长期坚守之用，这样的话总算有得一打了
历史上，刘锜是带着家小上任，于是临战前刘锜派人以柴草将家人困于屋中，一旦城破即举火焚烧，以示死战之意，这才安定全城的军心民心，为后来的顺昌大捷奠定了基础。而这次刘锜与陈规两人都是临时赴任，家小还留在特区境内，这一招显然是玩不了了，那他们该怎么办呢？
心烦的刘锜自然看谁都不顺眼，连他的卫兵也因为一点小差错被其叫住，就在刘锜准备将其当作出气筒以调节心情时，突然眼前一亮“有办法了！”
原来那名卫兵昔日是王彦麾下“八字军”的成员，脸上刺着“誓杀金贼、赤心报国”这八个字，刘锜顿时想到了“置之死地而后生”这一常见的计策。刘锜随即将全军召集起来，要求大家都在脸上刺上这八个字，第一师的官兵们立刻不愿了，虽说男人的相貌不如女人重要，但又有几个人愿意被毁容呢？
“刘某并不是信不过大家，但只是我们自己相信还不行，必须要让顺昌的百姓也相信，相信我们就算战至最后一人也绝不会抛弃他们！现在敌众我寡，若得不到百姓的支持，胜利是不会向我们招手的。”刘锜神色肃穆地沉声说道“但是现在已经没有时间让他们慢慢了解我们了，刘某愚笨，只想出了这唯一的方法。只要放走河上的所有船只，然后官兵全体在脸上刺字，百姓便会明白我们没有给自己留半点退路，他们才会全心全意地相信我们、支持我们！现在从刘某开始，愿意在脸上刺字的留下应战，不愿意的大可以坐船回去，刘某决不阻拦！”
第一师的官兵们几乎不敢相信自己的耳朵，男人的相貌是没那么重要，可刘锜是什么人？他是卫军之中毫无争议的第一号美男子，即使在二百多万人口的特区全境也很难找到男人与其媲美，虽说刘锜的相貌不如太医王继先那么精致，却也当得上“美轮美奂”四字。这样一个
死人不偿命的帅哥，居然要自毁容貌，大家又怎么能不动容？这下即使是那些平素嫉妒刘锜美貌的家伙也纷纷劝阻，甚至立刻就互相在脸上刺起字来，以告诉刘锜不必自残大家也会按照他说的去做。而陈规闻讯赶来后，却出乎大家意料地没有劝阻，反而也要和官兵们一起刺字，这下刘锜反而不得不劝起这位搭档来了
“陈老，你是文官，怎么能效仿我们武夫，有辱斯文呢？再说你年事已高，我们又怎么能让你遭这份罪？”刘锜和官兵们纷纷劝道。
“老朽虽然不才，但也是第一师的一员，怎么可以因为是文官，便成为唯一的例外呢？”陈规摆摆手肃然道“第一师是卫军的基石，而卫军建立的宗旨是什么？是卫我特区、卫我大宋、卫我中华！为了这一神圣的使命，我们第一师的官兵可以做任何事，甚至粉身碎骨、蒙冤难雪，都在所不惜，何况是在脸上刺八个字呢？”
在陈规一通宏论之后，大家都被说服了，于是自刘锜、陈规这两个师级军官直到普通士卒，全都在脸上刺了字，更无一人愿意临阵
逃。不过，刺字的内容在陈规的建议下改成了“誓死杀敌，永保大宋”理由是若刺上原来的那八个字，将来打败了金人之后，岂不就过时了？
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