“回皇上，昨晚江逆派使者送来一封亲笔信，信中言辞卑谦，大体意思是想与朝廷谈判。
柳长风说着、自帅桌前的案上拿起一封书信，双手平拄着，恭恭敬敬递给皇帝、“这便是**的亲笔信，请皇上过目。
萧若随手按过，看也不看一眼、便撕得粉碎，气笑道：“谈判？他一个祸国殃民的叛逆，朕跟他有什么好谈的！你派人去回话，说朕已御驾亲征来指样平
、朕如个给他两条路、要么即刻放下武器投降、束手就擒，朕保他一条性命：如若不然，天师一至，玉石俱焚。”皇帝语音锤锅，掷地有声，充
着不可抗拒的威严。帐内众将无不听得心头滦然，但也同时暗呼痛快。柳长风顿首应是。
萧若当即下旨告喻全军、皇帝已亲临军中坐镇，全军将士务必
勇争先，杀敌报国。皇帝治军向来赏罚分明、有功必赏，有罪必罚。皇帝郑重许诺，在战场上杀一名敌人或俘虏一名敌人，即赏银一百两：杀两名敌人或俘虏两人，则升官一级、要是士兵便耀拔为伍长；若有杀敌选过百人、或俘虏超过百人者、皇帝将破例赐以爵位，并表彰其整个家族。若有临阵
逃者，立斩不饶。通过一年来战神天子御驾亲征的一系列胜仗，全天下的人都知道他重赏军功，对立有战丁口的祷士赏赐起来丝毫不吝惜。
这道旨意一径公布，全军将士无不精神抖擞。摩拳擦掌。迫不急待就想上阵杀敌，建功立业，男儿大丈夫等的就是这一刻。全军斗志被皇帝一道旨意进一步推向巅峰。
宿营一晚，翌
早上，皇帝下令拔营起寨，全军继续浩浩
南下。兵锋直指川中大地。第二
，大军缓缓前进之时，忽然柳长风前来奏报，说是一名孤身女子赶来，要求见皇上，自称是西域楼兰国地公主。萧若心道她来得倒快，便吩咐传见。
不多时。两名侍卫兵把求见者带到皇帝面前，果然是风尘仆仆地楼兰公主叶依雪。
当晚，叶依雪与皇帝几乎同时动身，她骑的马虽远不如皇帝骑的汗血宝马速度快，但她赶起路来相当之疯狂，可以几天几夜不睡觉，终于只比皇带晚了两
便赶到军营。两人自那晚京城相别后，此时于军营中相见，都十分高兴。萧若便让她留在身边，随自己南下平
。叶依雪虽贵为楼兰国的公主。但她不同于天朝的公主，西域地面小国林立。并不太平，时常暴发战争。叶依雪聪明强干、不输男儿，年纪轻轻便已有多次领兵打仗的轻验，对行军打仗一道绝不陌生，跟在皇帝身边，还时不时能与他讨论一番，提出点建议什么地。
萧若更是欢喜。原本他行军打仗的时候。一定会把那足智多谋，深通兵法的女军师王楚月带在身边、然而这次平
之战不通以往。要对付的是王楚月以前曾辅你过的叛军势力，她不愿参与其中。萧若心想这也是人之常情，自也不夯强人所难、如今有这中恨不让须眉的楼兰公主在身边，倒也不失为一件美事。
大军浩浩
，行动缓慢。萧若与叶依雪坐在一辆华丽的马车里，路上无肺时，两人便简讨今后战事。有时来了兴致，让叶依雪给他讲他们西域地风土人情、也有时换萧若讲。
萧若
中知识之丰富、见识之广博、眼界之开阔、远非这个时代的人所能想像的、不管说什么都听得叶依雪惊叹不已，拜皇带的钦佩与俱增。又经过这般数
行军、平大军终于
近蜀中大地的门户一一梓州城。叛军在梓州城藕集了全部三十多万人马，所有人都待在城内，并无一支部队在城外扎营。
平叛大军见此情形，有将领建议即刻包围梓州城，让叛军
翅难飞。萧若慎重的思考一番，道：“未打一仗，便贸然上前围城，实非善策。”当即下令，全军在辞州以北十里外的地方扎下坚固的营寨，与叛军盘踞的梓州城遥遥对峙。
据潜伏在叛军内部的细作拷来地情报，皇帝突然亲临前线指样大军平
的消息传到梓州城中，对叛军上上下下造成很大地震动。江老爷子与众格意见也不统一、有人主张大举出城，以优势兵力与廷大军决战：有人害怕与新近击破契丹三十万铁骑的战神天子正面决战，力张守城，凭借梓州城坚固的城墙打防御战，直至苑到皇帝退兵为止。
也有相当部分人主和，主和者中不少人主张应设法让朝廷招安，跟朝廷讨价还价，只要他们能保住富贵，抬失也不妨：另一部分人则吓破了胆、根本不认为他们能抗拒朝廷大军，暗中悄悄找途径，派人与平
大军按头，想留好一条退路。萧若对偷偷摸模派人来按头的叛军将领来者不拒，许诺只要他们率部投降，皇帝不但饶他们一命，还会给他们荣华富贵…叛军高层越发人心浮动。
按下来一连数
、两军只遥遥对峙、并无战事。叛军
缩梓州城内不出来，甚至挂起了免战牌。叛军虽总共有兵力三十多万人，可其中真正的叛军不超过十万人，兵余大部分都是从川中各地临时用强制
手段征亲来的壮丁，这部分人只经过最低限度的训练一一甚至
儿就没受过任何训练，
给他们一件武器就是兵了。由于叛军征召的壮丁数目大巨，到后来连武器都不够，乃至菜刀，锄头也上阵…
这庞大地二十多万人正是叛军士气最低弱的一部分、再加上皇帝御驾亲征地消息传来，赶发人心惶惶，他们原本都是老实巴
的庄棕汉、如何敢与君临天下的皇啼对阵？他们晚上睡觉时往往一夜数惊，天天都有逃兵。对此等不稳定的情形，叛军领袖江老爷子自然心知肚明，他拜这部分人很不放心，要走出煽正面与朝廷大军作战的话，天知道他们会不会临阵倒戈。
这也正是江老爷子命令全军
缩城中的一大原因，叛军虽有三十多万之巨，人数数倍于朝廷平大军，可大部分都是乌合之众，战斗力不容乐观，远不能与当初游墩民族契丹人的三十万铁骑相提并论。官兵这边也比较谨慎，叛军战斗力虽值得怀疑，可毕竟有三十多万人，不可掉以轻心。
萧若心想，要是叛军中还有个像王楚月一样的一
军事人才指挥作战，胜负还是未知之数。想当年楚汉争霸时，西楚霸王项羽英雄盖世，其磨下纵横天下的无敌
兵，也被兵法大师韩信指挥庞大的乌合之众活话蒲耗死。战局瞬息万变，什么事都有可能发生。要么不战，要战便要从根本上一举摊毁敌人，不给叛军任何挣扎的余地。
楼兰公主叶依雪对天朝人反叛皇帝之举，感到非常不可理解。现如今天朝朝政请明，皇帝英明神武，国势
益强盛，恩威远播四方，连他们这些外藩小邦都仰慕天朝，自愿归属。而川中那些货真价实的天朝子民却不知怎的，竟要谋逆作、未免让她这局外人感到难以理解。她拿这个疑问去问皇帝。
萧若听了，沉默半晌，最后淡淡笑了笑，道：“天朝人太多，其中难免有野心家，有穷凶极恶之辈。他们希望把天下搅
，好从中混水摸鱼，至于为了他们的野心要死多少人，他们是懒得理会的。只可怜了被他们蛊惑的无辜民众，当了他们野心的驹牲品。事实上，他还有一个更主要的原因不便说出口，便是他还在收拾那短命鬼姬煌留下来的烂榨子，他在还姬煌小子欠下的债。假如一直都是自己执掌朝政，多少野心家也没有兴风作
的机会…不过幸好，这已经是那死鬼留下的烂摊子中的最后一股了。梓州城内外似乎暑乎寻常的平静、然而战云密布，山雨
来风楼，大战一触即发。僵持了几
，这晚上，平大军御帐中在开酒建，皇帝与军中众将一面欣赏歌舞，一面饮酒作乐。酒酣耳热之际，郁闷了多
的廖柄寒借酒消憨、不觉多喝了几杯，喝得醉酶睡的。滴劲上头，他渐渐管不住嘴巴，竟鞋着醉意站起来，把跳舞的女子通通赶是，大声向皇帝请命，又要领一支奇兵抄小路去偷袭成都。众将好不扫兴，一时都看着他。库柄寒在京城就是有名的刺头，在军中人缘也不怎么好，不少人都幸灾乐祸的看笑话。
皇帝忍着气，说今晚要与诸位将领尽情饮酒作乐，只谈风花雪月，不谈战事，一切军务明
再说。谁料廖柄寒不知进退，不依不饶、竟尔当皇带的面搽酒疯，大叫大嚷说什么也要去，大有不答应他就不罢休之势…
皇帝再好的脾气也火了、命令卫兵移此人苑下去，痛打入十大板。
八十大板落下，直打得库柄寒双
皮开
绽，惨不堪言。营中无数将士亲眼目瞎了这一幕，很快全营十万人都知道了此事…
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