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第十七章 霉运连连
 这林老秀才虽然有点迂腐,但是李明峰欠人家一个人情,如今看到这个情形,也不好直接就走。

 “老先生有话就说,往大了说,你我都是儒门弟子,理当相帮,往小了说,昨天夜里的收留之情明峰又岂能不报?”

 林德海听到李明峰这么说,明显的松了口气,苦笑道:“也不怕您笑话,林某如今年五旬,却还是个秀才身份,年纪轻的时候还罢了,起码能让我参加秋闱。可是上次乡试的时候,督学看我年纪太大,连考验诸秀才那关我都没过去,我这一生岂不是中举无望了?”

 林德海越说语气越低沉:“我倒还罢了,可是我这不争气的儿子马上就快到而立之年了,却连学都没进上,我们林家是书香门第,耕读传家,祖上中举的不知有多少,到了我这辈儿,哪知却成了乡里的笑柄,你说这让我死后有何面目见祖宗啊!”说着说着,林德海竟然下泪来,旁边陪坐的林兴省也羞的脸通红。

 李明峰听了这话,有些丈二和尚摸不着头脑,这老秀才和自己说这个有什么用?自己虽然名义上是个举人身份,可就凭一个举人能作什么?难道还能当手替考?

 “恕明峰愚钝,不知凭明峰区区一个无官无职的小举人能帮的上什么忙,老先生有什么话还是请直说吧。”李明峰直接把话挑明了。

 “李兄年少有为,弱冠之龄便得高中,自然是不知其中奥妙,其实这科考场上还是有许多说法的。”

 “愿闻其详。”李明峰微微皱了皱眉头,心中暗叹,看来无论什么年代,什么行业也都有潜规则存在的。

 林德海喝了口茶,把科举场上的许多事情给李明峰一一讲明。

 原来秀才虽然具有考举人的资格,但并不是所有秀才都有机会参加乡试的,每次乡试之前,府里的督学就会考察一下秀才的文才,择优给予考试资格。

 这资格是比较容易获得的,但这也是相对来说的。像林德海这种连考六七届,二十年都没中上举的老秀才获得参考资格就难了一些,除非督学看好你,否则基本不会再准予参考了。

 林兴省都二十八的人了,秀才都没中上一个,倒也不见得真是没才学,而是考场黑幕太多。道光以后,科举场上就一年比一年黑,天平天国起义后,天平军的势力正好是处在长江沿岸,分隔了南北,至此南方各省的科考很难得到朝廷的监察,乡试还好点,毕竟朝廷派有提学来监考。至于考秀才进学,考官则把秀才这一身份明着卖,完全不看考生的文才。

 林家虽然表面上光鲜,实际上内里却是个空架子,哪有银子去行贿考官?许多年拖下了,眼瞅着林兴省年纪渐大,可能还要走自己的老路,林德海哪能不心焦?

 前几年林德海终于忍不住了,放下架子,开馆教学,赚点银子,本想再卖几亩地,凑点银子,今年就可以买通县里的督学,给儿子个秀才的名分再说,谁知道,人算不如天算,太平天国石达开率军攻到了湖南,衙门里下了公文,今年进学需要到省城里去考。

 在县里林德海总算还认识几个人,但是挪到广州考,林德海就是捧着银子也不知道送到哪个衙门口了。方才吃饭的时候听到李明峰竟然和广州府的同知老爷相,这可让林氏父子‮奋兴‬不已,总算找到了门路,起码送钱也能送的出去了。

 李明峰这才知道,人家求自己不是看自己的身份,而是看的是那个‘相’的同知的面子。李明峰心中暗笑,这父子当成的大事,在自己眼中就是芝麻绿豆般的小事。

 这事县里的督学都能办,想那县尊老爷,一县最大,刚是七品,估摸着那所谓的督学最高也不过如此罢了,李明峰别处不敢说,但是在那广州城,就是柏贵这一品大员都得给自己几分情面,这事情估计只要往下面吩咐一声就能解决了。

 君子成*人之美,李明峰虽然不是个君子,但对这种张张口就能帮人的事还是愿意做的:“原来如此,这事不是什么大事,就包明峰身上了,我今天就去广州了,你们父子准备一下,到了广州就到广州府里打听我就是了,我回去会吩咐人等着你们的。”

 林德海听到李明峰的保证,‮奋兴‬不已,林兴省更是激动的浑身直颤,口里止不住的道谢。

 李明峰没功夫和他们扯闲话,看天色,差不多是上午九点多的样子,再和他们扯一会,也没时间赶路了。

 坚决的推拒了林氏父子的挽留,李明峰出了林宅,制止了二人送行的冲动,将两人让回家,李明峰才直奔昨夜拴马的地方。

 走到那棵老树下,李明峰看到的只是一跟被扯断的只剩半截的缰绳悬挂在树上。李明峰就感觉眼前一黑,天啊,这漫漫几百上千里路,没匹马可如何能走?这清代的治安也太差了,刚放这里几个时辰就被偷走了,和后世的自行车被盗速度有一拼了。

 忽然,李明峰发现缰绳的断口处并不平滑,而是参差不齐的。这也就说明缰绳不是被割断的,而是被扯断的,以缰绳的强度,恐怕没人能够扯的断,也就是说是马自己扯断缰绳跑的?

 这马大半夜不老老实实睡觉为什么要跑?李明峰想到这,忽然拍了自己脑袋一巴掌,暗骂自己笨,昨天跑了一天,自己这不出力的都又累又饿,更何况马了。十有**这马是饿坏了,自己扯断缰绳去找吃的了。

 既然马去找食物,估计也不会走太远,想必就在附近。想到这点,李明峰就在附近寻找马的踪迹。

 广东虽然气温高,但是这个季节也是无法耕种的,村庄外面的田地都是一望无际,没有任何作物的遮挡。农田的土比较松软,所以马的脚印都清晰可见,沿着马蹄印走了大概四五里路的样子,就看到远处旷野里几幢孤零零的屋子立在那里,李明峰估计那是大户人家的佃户。远远的就望见自己的那匹枣红马被拴在屋子旁边,看来它是偷吃人家的草料被抓住了。

 李明峰可懒的和村里的农夫们讨论什么赔偿问题,即使他不在乎赔他们几两银子,但这些刁民没准会纠他几个时辰呢。解开系在拴马桩上的缰绳,把包袱捆在马背上,李明峰跨上了马,两腿一夹马腹,直接开溜。

 马蹄声起,一骑绝尘,李明峰骑着马奔驰在田野上,心情舒畅很多,正想大笑几声,缓解缓解最近受到压抑的心理,忽然就感觉到眼前的天地都翻了过来,紧接着眼前一黑,失去了知觉。  M.SsvVxS.cOM
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