太平天国起义后，全国各地区都有大规模的起义，捻军只是其中之一，这大成国实际上就是两广地区的天地会起义所建。
天地会从清初建立以来，一直是以反清复明为己任，太平天国起义后，大清朝岌岌可危，天地会自然不会放过这么个好时机。不过由于历史原因，天地会各山堂都是互不统属，所以天地会的起义虽然声势颇大，真正的战斗力却不高。
天地会在广东的分堂起义后，由当地的天地会头目陈开，李文茂统领。多次征战过后，天地会在两广的其他数十股起义军不是被灭，就是被打的元气大伤，这一支由陈开，李文茂统领的天地会分支不但没被打掉，反倒势力越来越大，最后陈开被推为天地会在两广地区的盟主。
咸丰六年陈开，李文茂率兵攻广州不下，反倒被重创，最后逃到广西。广西地区清廷势力薄弱，驻军不多，天地会在这里发展极为迅速。半年前，天地会攻占了浔州城，建立“大成国”改元“洪德”改浔州城为“秀京”陈开称镇南王。封李文茂为平靖王，兼陆路总管。
在攻广州失利后，十多万天地会成员被清廷诛杀，凡是和天地会沾一点边的，没一个逃脱的。平靖王李文茂本是粤剧演员，最初跟随他的也都是戏班里的兄弟。因为李文茂的军中有许多粤剧演员，广州解围后，两广总督叶名琛和广东巡抚柏贵再杀完天地会成员后又下令砍杀所有粤剧演员。
司马平本来也是唱粤剧的，从小是孤儿的他从小就跟着师父长大，和师父感情深的很。叶名琛和柏贵的广州清洗运动把他师父全家，师兄弟的全家都给杀个干干净净。这个仇实在是太大了，所以他才带着几十个天地会兄弟冒险杀入广州，想要杀掉叶名琛和柏贵报仇。
却没想到叶名琛被洋人给关了起来，柏贵的巡抚衙门被守卫的如铁桶一般。等候了几天终于到了小年这天，衙役大部分回家过年了，如果再不动手就没机会了，只好冒险出手。
可惜的是，在即将杀掉柏贵的时候，洋人赶到了，最后竟然功亏一篑。
没想到柏贵这老家伙命这么大，这都没死，李明峰心中对柏贵可没什么好感。
“原来如此，可是为什么司马先生把我掳来？”李明峰听了半天也没听出司马平的动机。
“哎，广州一役我军本来是胜券在握的，可是最后关头洋人派了几百人帮助清廷守城，这才导致我军失利。”司马平语气中
含着遗憾。李明峰感觉身上有点发寒，洋人的参与导致了他们攻占广州的失败，广州之役的战败导致了司马平师父全家的被杀，而自己又跟洋人纠
不清，这司马平不是要杀自己祭奠他师父吧。司马平并不清楚李明峰在想什么，仍然语速不减的继续感叹着：“这一战真是让我胆寒，二十万天地会兄弟啊，那是何等的英勇。清狗五万绿营兵占尽地利优势都无法守住广州，可洋人竟然区区数百人就让我军损失惨重。更厉害的是洋人的军舰，我军数千战船在洋人炮轰之下，竟如纸做的一般，毫无反抗能力。”说到这里这司马平双目之中竟然隐现泪光。
“这一战我军战败，不是众家兄弟不够勇悍，也不是我军主将指挥失当。完全是洋人火器太过犀利，一人一
尚且可敌，百人百，纵使我们有十倍的兵力也敌之不过，千人千又占城头地利，假使没有清兵援助，我们也攻不破广州。”说完，司马平转头看向李明峰：“我请兄弟来，是得知兄弟与洋人
好。那洋人替清狗守城，并非与我等有任何矛盾，不过为图一个利字。只要利益足够，洋人洋人火器也能买来！”李明峰从司马平的语气中听出对方并不憎恨洋人，这才松了口气。司马平还在那滔滔不绝：“我们王爷也是被西洋火器所折服，十分想购买火器，可惜苦无门路。我到广州后，无意中得知洋人十分信任一个汉人，那
刺杀柏贵，事先就得知兄弟也在那赴宴。但是这次刺杀行动不是我带领，乃是镇南王手下的殿前将军做主。我只被分发到后面看守后门，本以为无法再得见兄弟了，却没想到在后门竟然见到兄弟，真是天大的缘分啊。”说完司马平就哈哈大笑起来。“司马大哥，洋人火器当然也是卖的，不过价格太过昂贵，清狗财大气
都没购买多少火器啊。”李明峰这次可不是样要讹诈对方，恰恰相反，这笔钱他可不想赚。现代人和古人的思维根本不是一个层次上的，尤其是这些所谓的义军。在他们的考虑方式上，一切都是以华夏为主，其他都是可以忽略不计的，在他们心中，目前天下势力就只有清廷，天平天国，各地义军罢了。
在李明峰的思维里却完全不是这么回事，他明确的知道，在现在的世界格局中，中国就是个角落里等待欺凌的弱国，怎么瓜分中国，看的是英法俄美的态度，清廷和太平天国在洋人眼中就是个笑话，随时都能彻底击垮这貌似强大的政权。
洋人之所以帮清廷守卫广州，是认为中国在
清府政的控制下，他们能获得更多的利益。如果这些极其
进的天地会分子控制了广州，甚至说控制了广东，南中国，那么对洋人的利益打击是极大的。太平天国就是一个例子，虽然洪秀全以基督教为立国之本，但是他登基后却大举排斥洋人，在天平军控制的范围呢，英国根本没有
的进手的地方。国际上，利益决定一切。
英国人，法国人是不可能为了卖几千条火
那点小利润而放弃整个中国这个庞大的市场和原材料产地，所以，无论天地会建立的大成国开的价多高，洋人都不可能转而支持一个反对外国人的政权。李明峰把价格高的借口拿出来，是估摸着一个地方起义军能拥有的财富肯定有限，这样买卖不成的罪名可就落不到他身上了。“平靖王也知道这点，所以我们打算先借一些火器，等到灭了
清，平靖王坐了龙廷，到时候我们再加倍奉还！”司马平这一句话可给李明峰吓个半死。借？这不是摆明了要吗。司马平脸上笑容依旧，李明峰却感觉浑身发冷：“不知道司马大哥想要多少火器？”
“我们也知道洋人之国距大清极为遥远，运输不易，先借一万条火
，一百门火炮好了。”司马平丝毫没有半点不好意思的神色，就好似他真的只是‘借’一点点小物件一样。
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