璐璐进了化妆间，放下手袋，坐在镜子前面，看着她自己那张著名的脸。
镜框似把她上半身镶了起来，好像一张杂志封面。
璐璐低下头，点著一枝香烟。
她的私人化妆师发型师及秘书马上过来把她围住。
秘书安妮坦咕哝“人人都戒了烟，独有你还
。”璐璐苦笑。
她也试过戒烟，不是戒不
，而是不想剥夺这唯一的乐趣及嗜好。尊尼大力地刷著她的头发“你迟到。”
杂志社的女编辑知趣地
上来“不要紧不要紧，摄影室一直到晚上都是我们的。”璐璐朝她笑一笑。
记者小姐问：“刚收工吧？”
璐璐点点头。
“现在就做一个访问好吗？”
璐璐低低的笑“你们还想问什么，还有什么是你们不知道的，有时连我都不知道的你们都知道。”
记者有点尴尬。
安妮坦打圆场“问她去年赚了多少钱。”
璐璐不想回答。
化妆品一层层扫上去，面孔轮廓出来。
就是这张脸，八年了，她凭它赚了近千万美金。
这一张奇异地有魅力的面孔，一直吸引著电影观众，使璐璐拍摄的影片，票房价值奇高。
开头，她只不过是张漂亮的面孔，稍后，她努力于表演艺术，演技进步迅速，更加巩固了地位。
璐璐人缘极好，敬业乐业，没有架子，十分受传播媒介钟爱。
她按熄香烟，笑道：“这样吧，写我要退休。”
记者小姐一听，突然睁大双眼。
跟随璐璐的一班工作人员，也噤了声。
半晌，安妮坦强笑说；“别开这种玩笑。”
璐璐抬起头来“我从来不说笑话，大家都知道。”
“那更不应该说这种话。”
“你没有做过一张著名的面孔，你不知道个中滋味。”
安妮坦与记者小姐齐齐说：“我们哪有资格。”
璐璐低著头“只是一张面孔，没有灵魂，没有思想，人们所认识的，只是这张脸，其他不重要，请我吃饭，同我做朋友，约会我…都是为了它，你们明白吗，彷佛我个人不存在似的。”
安妮坦呆半晌，她从来没听过老板小姐说过这样的话，不十分明白其中意思，于是小心翼翼的说：“这几天都拍通宵戏，你一定是累了。”
记者小姐倒底是写文章的人，她说：“一个人，过某一类型生活久了，是会产生厌倦之心的。”
璐璐摸一摸自己的面颊“脸在人在，脸亡人亡。”
安妮坦吓一跳。
幸亏摄影师在那边叫：“准备好了没有？”
璐璐过去试位置。
安妮坦连忙拉住记者说：“拜托，刚才那些话，请不要写出来。”
“我明白。”停一停，记者小姐说：“不过她讲的都是事实，多年来她是一颗明星，谁也没把她当血
之躯。”“廿多岁就谈退休？”
“是早了一点。”
璐璐走回来，她俩连忙改变话题。
“今天还有什么约会？”璐璐问。
“（一）东南公司的庆功宴，（二）美丽华杂志十周年纪念酒会，（三）市政局电影节开幕礼，（四）周曼君导演生日会，（五）大日本电影慕名请客。”安妮坦打开约会簿，直似背书一样。
璐璐说：“你们明白我的意思吧。”
杂志编辑说：“奇怪，我以为人类对名利永不会厌倦。”
摄影机开动，璐璐太知道她最佳角度是在哪里，拿捏得丝毫不差，对牢镜头，她展开笑脸。
璐璐忘记做过多少次封面，光是国际
杂志，都有好几次。出外旅行她也不能找到真正安静，华侨随时把她认出来不在话下，外国人也爱问：“对不起，小姐，你好脸
，是模特儿吧。”说起来好像太不知道感恩，但其中苦处，实在不足为外人道。
最可怕的牺牲，是找不到异
知己。去年，璐璐与孙子建约会过几个月，孙的家境不错，是执业大律师，外型英俊，为人风趣，待璐璐也十分体贴，两人通常在一些幽静的场所见面，璐璐觉得十分享受。
孙子建要把她带回家去见长辈，璐璐考虑许多，应允了。
谁知那是一个筵开五桌的大宴，孙家把所有的亲友叫来看明星，璐璐累了一个晚上，以后孙子建再来约，她就不肯出去。
璐璐可以忍受观众，他们盯著她看是应该的，她需要他们，他们也需要她，公平
易。但是想到未来的亲戚对她有那么庞大的好奇心，她实在受不了。
璐璐曾解嘲的说：“我是怪人。”
表演事业压力比别的行业大，她渐渐有点孤僻。
安妮坦老劝她“人家喜欢你才看你，是好意。”
璐璐心中明白，真正的影迷不多，不少眼光是恶意的挑剔的。
在一次访问中，她表示中东一带妇女外出，用深
面纱遮住脸容，实是明智之举。是打那个时候开始的吧，璐璐走过玻璃或镜子，只看一眼，便别转头，笑曰“曝光过度，连自己都受不了”又从来不买自己做封面的杂志，说“内文不写璐璐多好，可以安心的看。”
于是她想到退休。
从头到尾做一个普通人，也许不甘心，但曾经灿烂，再趋于自然，应该无憾。
璐璐有足够节蓄丰足地过以后的一百年，如果目前的生活令她不满意，真的可以从此归隐。
渐渐地爱上退休这个念头。
面孔退休，不代表体身退休。
璐璐有高中毕业文凭，随时可以进入高等学府，做一个优悠自在的学生。
身在摄影棚，心已飞向校园。
璐璐的父母在去年已经移民，她早有计划与家人团聚。
当下安妮坦问：“那几个宴会，你决定去哪里？”
璐璐
口而出：“说我移了民，不能够去。”众人笑了起来。
安妮坦说：“好，我同你推掉。”
这些年来，没了安妮坦，可真有点麻烦。
“对了，孙子建找你。”
璐璐不出声。
摄影师说：“有了。”表示他已拍到他要的照片。
璐璐自台上下来，马上卸妆。
化妆师知道这这一两年来，除非是工作，否则璐璐根本不肯化妆，即使是拍戏拍照，一完工也马上抹掉，免得一眼看上去就知道是“璐璐”
璐璐在躲避自己，这是一个很大的心理障碍。
她看过心理医生。
才第二次去，那里的看护便要求与她合照留念，璐璐放弃。
每个人见了她，总是觉得有义务告诉她，她越来越漂亮，说话往往没有更好的题材。
好几次，璐璐想与记者讨论一下看过的电影，又不敢开口，她怕他们给她一个“你长得美还不够，何苦还冒充知识份子”的眼色。
真苦。
她只有一张面孔。
璐璐挽起手袋，向众人告辞。
安妮坦追上去低声说：“别想太多。”
她点点头。
一到楼下，看到辆黑色大房车停在路边。
她假装没看见。
她自己的司机把车子缓缓驶近。
大车上跳下孙子建，看住璐璐，也不说话。
璐璐客气地微笑。
孙子建轻声说：“一起吃饭？”
璐璐心中也渴望，但终于硬著心肠说：“等我退休之后再说。”
孙子建无奈。
她跳上自己的车子，并没有往后看。
三年前，璐璐几乎夜夜笙歌，每晚有不同的车，不同的人来接她，三百天也不重复，那一段日子，她爱上自己的睑，衣著化妆发型都为著突出面孔之标致，她享受那种一进场每个人都向她看的感觉。
她是璐璐，电影皇后。
她是一个随和可爱的女子，不拘小节，一
导演临时取消通告，闲得没事，她找到朋友写字间去。璐璐并不知道坐在接待室的正是朋友的未婚
，那女孩子根本已经恨死了璐璐，见到她本人，如火上加油，当下绷紧脸。璐璐上前道出来意，那女孩冷冷说：“他在开会，贵姓找他？”
璐璐意外，便说：“我是璐璐。”
那女孩拉下脸来“璐璐什么？外头不知道有多少璐璐。”
璐璐呆住。
这才发觉她的面孔也有罩不住的时候。
她站了一会儿，想打退堂鼓，又觉不值，想扬声，又怕闹得不好看，睑上一阵青一阵白。
那女孩得意洋洋，幸灾乐祸的态度叫璐璐心灰意冷。
这个时候，门一开，她要找的人出来，看到是她，大惊失
，连忙找个借口，把她送下楼去，并且问：“你怎么来了？”那天晚上，璐璐对牢镜子问自己：你这张面孔，倒底代表什么？
为什么只在黑夜，只在娱乐场所，才受
？后来，她听说朋友与未婚
解除了婚约。那女孩并没有招待记者，但是社
界一直传璐璐送上门去的谣言。表面上璐跳处之泰然，内心却十分困惑，别人可以
说话，她不可以，她为盛名所累。日子久了，当然会学乖。
她再也没有兴趣同圈外人做朋友。
第二天，安妮坦一早就来了。
她说：“晚上是赵
的婚宴。”璐璐微微笑：“终于嫁出去了。”
“可不是，所以人前人后
天喜地。”璐璐说：“其实她有点身家，不嫁也不打紧。”
“也太灭自己的志气了，对方又不是什么好人家，不过是外国小镇一个移民，嫁过去还得洗衣煮饭，何用乐得人仰马翻。”
璐璐笑“也许是爱情。”
安妮坦也笑“一定是。”
璐璐说“喜酒我不喝了，酒会我可以到。”
“我替你安排。”
“你看，又少一个同伴。”
安妮坦却说：“你是影后，从来没有同伴。”
璐璐寂寞的笑。
“穿哪件衣服？”
“且别忙，坐下来，我有话同你说。”
安妮坦诧异“什么话？”
璐璐笑“这些年来，你帮我实在不少。”
“唷，好
麻。”安妮坦挥著手。“通行都知道这一点。”
“是吗，那你打算怎么样报答我？”安妮坦同她开玩笑。
没想到璐璐冲口而出：“我要到加拿大读几年书，你一起来吧，一则我需要人陪，二则你也轻松一下。”
安妮坦大吃一惊。
“我这计划只有你一个人知道，别
出去，不然人家又说戏子最爱吹嘘。”“那么，这些戏呢。”
“拍完就走，手上不过只剩两部而已，都接近尾声，你以为我还似旧时那么红？”
“我…”
“有什么苦衷？”
“真不知道该说什么才好。”
“再做下去顶多只剩三五载。”
“三五年是一段很长的时间了。”
“我已厌倦，想过最最平凡安静的生活，我要退休。”
“天呀，没想到你是认真的。”
璐璐松一口气“你可支持我？”
安妮坦看着她“目前对你来说，健康自由与快乐才最要紧，名与利已经
溢。”“谢谢你。”
璐璐与安妮坦紧紧拥抱。
安妮坦心底并不相信璐璐下了决心，也许只是最近情绪低落，也许过一阵子她会回心转意。
安妮坦觉得她有义务使璐璐生活愉快，尽可能范围内顺她的意思。
璐璐是认真的。
她与家人商量妥当，办入学手续。
两位兄弟很支持她，毕竟，他们得以大学毕业，全赖璐璐的财力，娶亲的时候，璐璐送的礼物，是公寓房子各一层。
他们不是没有良心的人，出发点同安妮坦一样，想要璐璐开心。
璐璐开始推片约，借口是“我要去渡一个很长很长的假”
又把片酬大大抬高。
逐个剧本挑，多数原封不动退还…
收了工在家中不出去，看看书同安妮坦聊聊天，也很自得其乐。
安妮坦说：“我看你近
精神松弛许多。”“嗳。”
“从前想是
得自己太紧。”璐璐承认。“胖两三磅便吓得魂不附体，
得神经兮兮。”安妮坦取笑。“你看我现在吊儿郎当的，不晓得多美。”
电话铃响，安妮坦去接听。
她说了半晌，跟璐璐说：“是孙子建。”
璐璐说：“我不在。”
“他知道你在。”
“我不听电话。”
“大家也是老朋友了，而且明年你就离开这块是非地，他找也找不到你。”
璐璐想了一想，也不好意思做得太过份，接过电话。
孙子建问：“出来吃杯茶？”一贯的好耐心。
“不如你到我这里来。”
“好极，我十五分钟就到。”
安妮坦说：“没想到你这么爽快。”
“把话同他说明了，好叫他死心。”
“你不怕他传出去？”
璐璐想一想“反正是事实，不怕他传。”
安妮坦看她一眼“我觉得他也算是了解你的了。”
璐璐承认“他很沉著。”
何止沉著，简直言听计从，不到十五分钟孙子建便前来报到。
璐璐奉上香茶，便把退休计划一五一十告诉他。
子建受宠若惊地聆听，却没有太大的意外，这一两年来他已经注意得到璐璐情绪上的变化。
璐璐说完之后，孙子建并无意见。
璐璐问：“你认为我对不对？”
孙子建也问：“你这次远行，是为了逃避自己的面孔？”
璐璐失笑“没想到你会这样看这件事。”
“何必
之过急。”“啊？”
“璐璐，我们的面孔不是永？琠坁
A五官随年龄而变，没有人会永远美丽，我们终归要老，无可避免地失去少年时的标致，我完全不明白你为何要为这个心。”璐璐呆住。
孙子建叹口气“不过我尊重你的意愿，”他凝视女朋友“虽然这张脸有公众义务。”
璐璐听了这话，忍不住仰起头哈哈大笑起来。
多月没有这样开朗的笑了，笑真能医百病，璐璐只觉得心身舒畅。
孙子建说：“这样吧，先去探探路，看一看，很多人都那么做。”
璐璐说：“我相当熟悉那一边的景况。”
“做游客的感觉又不同，反正我有假期，我们一行三人，去散散心如何？”
安妮坦马上说：“真是个好主意。”
璐璐知道安妮坦已有三年没放过假，在情在理，她都该成全她。
璐璐当下说：“同你一起去？我吃了豹子胆也没勇气，不知给人说成什么样子。”
孙子建说：“你太在乎人家讲些什么。”
“你如果是我，你会更在乎。”
“那么分头去。”
“你家在那边有很多亲戚？”璐璐问：“请别再举行看明星大会。”
“小姐，喜欢你才看你。”
“我总想保留一点私人生活的权利。”
孙子建说：“你放心，这次我不会告诉他们。”
“谢谢你。”璐璐呼出一口气。
子建伸出手“仍是朋友？”
璐璐把手放在他手中“我一直以为我们不止是朋友。”
子建苦笑。
璐璐疏远他的一段时间，他也试过约会别的异
，总不能足。他爱上璐璐的面孔，看看她已是享受，那么精致秀丽的五官，一颦一笑都是风景。出人意表的是她的谈吐，直接而富有幽默感，他一直认为与她相处如沐春风，每次约会，都觉得奋兴，忙不迭出门去等她，心甘情愿。
也许当她退休，他的机会还高一点。
此刻的璐璐身穿白衬衫蓝布
，颈上却挂一串御本木养珠，漂亮而潇洒，孙子建很想对她透仰慕之意，又不知如何开口。只听得璐璐说：“安妮坦与我住酒店，你呢？”
子建意外“你父母兄弟都在那里，还住酒店？”
安妮坦说：“她不想打搅亲戚。”
子建说：“不想亲戚打搅她才真。”
璐璐说：“听，听，世上只有他敢这样对我说话。”
就这样决定下来。
过了两星期他们就动身。
璐璐十分不耐烦长途飞机，睡不著吃不下，只能看书，安妮坦替她买了一大叠小说。
她看完一本批评说：“情节狂得没个褶儿。”伸个懒
。子建微笑。她已经松弛了。
快到埠的时候璐璐照照镜子“你说得对，连我都不认识自己了，一程飞机老了十年。”
她是矛盾的，一方面爱惜容颜，另一方面觉得负担太深。
子建看她一眼，不语。
璐璐并没有通知家人来接飞机，寒暄需要力气，她只想好好睡一觉，子建把她与安妮坦送往酒店，留下通讯号码“晚上见。”他说。
傍晚起身，璐璐觉得精神不错，拨电话到邻房，发觉安妮坦比她早醒。
璐璐与家人通了消息，他们在那一头狂呼，高兴得不得了，马上赶过来。
安妮坦问：“要不要叫孙子建来？”
“明天吧，明天吃晚饭时大家齐见面。”
亲人涌到旅馆房间，拖大带小，场面热闹，璐璐静坐一旁，看着他们，开头时还有微笑，渐渐发觉至亲的面目模糊起来，同一般影迷没有分别，问的问题，关心的事，都与电影有关。
璐璐隐隐觉得飞了一万多公里，自东半球来到北半球，人情世故却仍然一样。
他们定了第二天在璐璐大哥家聚会晚餐。
安妮坦送走他们，同璐璐说：“你看上去好像很累。”
“是吗，一定是人多的缘故。”
“那你得有心理准备，明天人还要多。”
璐璐转身问：“为什么我越来越怕群众？”
“职业病。”
她约了孙子建一起赴约。
本来想与家人坐下来好好谈论一个严肃的问题，到了现场，门一打开，镁光灯不停的闪动，璐璐睁不开眼睛，孙子建本能地挡在她面前，安妮坦虽见惯场面，也没料到这一招。
亲人为璐璐开了一个派对，把方圆十公里的朋友全部请来了。
璐璐对牢客厅里七八十个华侨发呆。
她母亲
天喜地的说：“都是来看你的，都是你的戏
，我早就答应他们同你见个面。”孙子建忍不住会心微笑。
璐璐狠狠白他一眼，他伸出手握住她的手，她没有挣脱，这次轮到诸亲友微笑起来。
有几位以老卖老的便乘机问：“孙先生是未来姑爷吧。”
安妮坦在璐璐耳畔说：“退到此地来才不得休息呢。”
他们只有更好奇更热心更多事。
吃了一点点东西，璐璐拉著孙子建避到书房里去，锁上门。
璐璐伏在书桌上，呜咽地笑：“惨过登台加记者招待会。”
子建不出声。
“你说该怎么办？”
“不如听其自然，趁现在尚有市场需要，多做几年，等人们不再想看你的时候才算。”
“真的，”璐璐叹口气“让我想一想。”
连自己家人反应都这么热烈，璐璐不知如何应付。
有人敲书房门：“是安妮坦。”
子建去放她进来。
安妮坦说：“真没想到全无安乐土。”
璐璐不出声。
“而且是一批不必购票进场的观众。”
璐璐笑了，她心中疑团似乎渐渐解开。
安妮坦说：“何必跟自己的本钱作对？要尽量利用才是啊。”
门中传来父亲的声音：“璐璐，华人报的记者来了，要同你说话呢。”
子建说：“来，抖擞精神，别让老乡失望。”
璐璐与安妮坦齐齐笑出来。
大明星没奈何的站起来，
口气，摸一摸面孔，又一次去应付爱护她又騒扰她的群众…【永别】这是一个丧礼。
庄毓元早几天就准备好衣裳，如参加隆重的舞会般，事先下功夫。
此刻她端庄地坐在小礼拜堂第二排，双手握在一起，放在膝盖上，身上穿黑色凯丝咪薄呢套装，唯一的装饰是珍珠耳环，脸上化薄妆。
头发梳一个低髻，她看上去非常成
大方漂亮。陆续来临的亲友都忍不住向她投过去一眼。今天是她舅舅举行丧礼。
她父亲早十年就已去世，留下毓元给她母亲，遗产一时没有发放出来，毓元母亲去投靠兄弟，嫂子是个天字第一号厉害的人物，不到一个月，母女便被轰走。
过程如苦情电影一般。
细节历历如在眼前，毓元永志难忘。那一
，大家同坐一桌吃饭，毓元母亲谦卑的表示非常打搅亲戚，一有能力，总得想法子搬出去才是。谁知比她年长十一岁的亲兄弟仰头
一口姻，正眼也不看她们母女，冷冷的说：“你真搬走才好，别空哄人快。”毓元年纪虽小，也觉得耳边嗡的一声，更莫论寡妇心中怎么想了。
当下她母亲一句话也没有，第二天找到丈夫故友，其中一位姓陆的律师见义勇为，立即将她们母女挪到酒店去，又再过两个星期，取到了遗产，替她们买了房子。
舅舅舅母一直以爱理不理的态度对待毓元，通一个电话，都唔唔嗳嗳，声音由无底
发出来似，毓元不以为奇，因为陆俊申律师说的，人就是这样子，这种势利，完全是正常的。毓元渐渐明白舅父所有义薄云天的个案全有观众支持，越多人看见的好事他越不介意做，出手阔绰，他
子也支持他。帮助穷亲戚，就不必了，黏上了手，十多廿年也甩不掉，烦死人。毓元看着舅父的遗像，不
透出一丝笑意。他三子一女都不成才，小儿子特别坏，完全没有家教，寄居在他们家时，毓元替他补习，他带一个闹钟进书房，拨好一小时，钟一响，马上收拾书本，生怕便宜了毓元的样子。
说出去，好像她同小孩子计较，不出声，这种气也颇难受，幸亏搬走了。教多几次发音，舅舅还心疼：“全世界都读不准，有什么关系”或是“迟早学得会”在毓元的补习生涯里，从没见过这等幽默的学生与家长。
一切往事都回来了。
进礼拜堂的时候，毓元看见她以申元公司名义送的硕大花圈放在当眼之处。
未亡人被亲友掺扶著进来，并不见得特别哀恸。
毓元听说舅舅外头有人已有好几年，舅母早已失势，虽然不愁衣食，手上始终抓著钱，倒底不复当年之勇。
毓元微微侧过头去同她打个招呼。她身后跟著回来奔丧的儿子媳妇以及孙儿。
毓元的大表哥到美国升学，不出一年认识了唐人街杂货店女小开，马上结婚，书也不读，站在店中帮手，也不在乎父亲反对以及截断经济等恐吓。
小夫
一连生了几个孩子，生活十分优悠，与世无争，毓元觉得这种性格没有什么不好，但她舅舅为之气结，视作生平第一件恨事。一边骂一边还是掏
包替儿媳买房子，倒底是亲生骨。毓元与表兄很陌生，以往总有高攀的感觉，要到很久之后，她有了事业，才能与他们平起平坐，可是又觉得他们乏味。
舅母仍维持著她的精明与气势，子女似随从般跟在身后。
她戴著日常惯戴的钻石戒子，足有桂圆核大小，毓元小时候曾被这枚宝石
惑，以致赚到第一票利润便来不及赶到珠宝店去买了一颗。一种下意识的补偿行动：舅母有的她也有。
她却没有戴过它，事实上连镶都没镶过，一直搁保险箱里。
表哥表嫂以及孩子们衣著甚差，简直不似阔老太的子孙，她任得他们在美国乡镇百货公司买了人造纤维，没有时式可言的衣物来穿，且在洗衣机里洗得发白褪
。孩子们好奇地看一看漂亮的表姨，毓元喜欢孩子，他们总是无辜的，头一号牺牲的，也是他们。
一个小女孩坐近毓元，黄黄的头发梳两条细辫子，眉目却十分秀丽，像她母亲。
做舅母的媳妇不易为，毓元记得她从来不肯记住晚辈的名字，碰到喜庆场合玉珍
儿叫，被叫错名字的小辈也懒得去纠正她。真是一个可怕的女人。
毓元心底下还是有一丝介怀。
追思礼拜开始。
毓元的母亲也来了，坐在后面。
她轻轻招招手。
庄太轻轻坐到女儿身边。
她低声说：“我以为你没空来。”
毓元微笑，握住母亲的手。
“不是说要去纽约开会？”
“改期，明天才去。”
大家开始唱诗歌。
坐在毓元前方的是陈允新，舅母娘家亲戚，一表三千里，也是毓元的表哥。
当年他对毓元颇有点意思，曾约过她几次，可惜过不了伯母那一关。
毓元对他的印象不错，陈是个老实人，而且文静。
她向他点点头。
陈允新看到毓元，先是一呆，打过招呼，缓缓低下头，忍不住再偷偷看她一眼，又一眼。
他一向喜欢她
眉大眼，以及秀丽中带倔强的神情，数年不见，她益发出落得标致，当年羞怯的孤女如今充自信，整个人宝光灿烂。即使没遭她母亲反对，他也不敢肯定会追到她。
毓元一早同陈允新说过，她一定要干一番事业。
她的守护神是陆俊申大律师。
陆看着她进大学，帮她创业，更与她合股组织公司，他比她年长廿多年，且有
子，关于他与毓元的传言，一向是城里热门话题。陈允新不
伸长脖子四周围看了看，没有，大律师没有来。牧师读出了诗篇二十三篇。
“…你用油膏了我的头，在我敌人面前，你为我摆设筵席…”
毓元又莞尔。
陆俊申也在她敌人面前，为她摆设筵席，使爱她的人，以及恨她的人，都认为没有白费精力。
毓元的表妹绝对是敌人。
她自小看不起毓元，在她心目中，毓元水远是她屋檐下受过委曲的孤女，她可尽情欺侮她，她不信毓元会得强大起来，即使是，她也不怕，她有母亲做后盾。
毓元搬走许久许久，她还去剌探庄氏母女的经济情况，非常恶意，非常嫉妒。
完全是放肆的表现，她视毓元为假想敌，只要毓元在场，她就自然而然被得罪。
这时她暗暗打量毓元：古典裁剪合身的套装异常名贵，鞋子与皮包都是鳄鱼皮，手上戴一只男装薄身白金手表，近十厘米的珍珠耳环闪著晶莹的光芒，衬托得肤光如雪，看样子毓元是真抖起来了。
表姐妹俩念一间大学，表妹追求建筑系高材生，该名男生却钟情于表姐。
表妹从此与表姐不共戴天。
庄毓元是什么？是她家穷得发霉的亲戚！
男生听了却更加同情怜惜庄毓元。
那男生后来娶了别人。
庄太太悄悄说：“掌珠坐在那边。”
毓元点点头。
“胖那么多。”
“住在外国，最易发胖。”
一胖就显得脏与懒。
奔丧回来，更加疏于打扮，看上去倒比毓元要大上三五七载。
毓元没想到掌珠会谢得那么快，大学时代雄心
的一个女孩，忽然在外国小镇落了籍，守住一头两千美金开销的家，安居乐业起来。毓元心底下不是不羡慕表妹的，但是要她学做那种小家庭主妇，又不甘心，感情矛盾得可以。
毓元也希望在最近的将来可以成家立室，过平凡简单的生活，把看电视当人生大事来办，闲时喝喝茶看场戏，但必需由绚烂至平淡，不可以像掌珠那样，由平淡进入更平淡。
怕只怕场面撑大之后，骑上虎背，很难下得来，所以毓元想她不会有纵横厨房的日子了。
她低下头。
从前看不起她母女的亲戚都在这里。
做透明人不好受。
她没问人借，也没问人赊，不知恁地，一个个都躲著她们，好像毓元身上带著定时炸弹，随时会得炸起来，滥伤无辜。
那一头是做电器的表叔，已不大管事了，生意交给女儿，这位表姐待毓元也从来没有客气过。
两人同车，说到大家就住在附近，毓元客套说：“有空我过来拜访。”
表姐脸色都变了：“我们就搬了，马上就搬。”彷佛为了避毓元，搬家也是值得的。
毓元讪笑自己是个小人，这些细节都记得那么牢，平
埋在心底，有空即扯出来重温一下。没有陆俊申就没有庄毓元。
申元公司成立之后，亲友纷纷和颜悦
起来，先是试探地看毓元有没有记仇，发觉她没有，马上把前事一笔勾销，那几年的苦难没有人再提起，有时连毓元本人都疑幻疑真。众人的演技那么好，她又是唯一的观众，不得不付出些代价，能帮助他们的时候，她出手十分阔绰。
因此舅父去世，舅母亲自通知庄氏母女。
还有什么遗憾呢，应该没有。
那么能干的舅母都认为她是一条臂膀，要她改观不容易呵。
毓元最后一次烦她，是为著母亲。
庄太太精神不支，昏倒在浴室。
毓元发急，拨电给舅舅，由舅母接听，当时答应马上来。
过了十分钟，舅母补了一个电话：“你舅舅说，太晚了，我体身也不好，你们自家料理吧。”懒洋洋的口吻。
当时不过午夜十二时。
她们这种女人把娘家与夫家的人分得极清，嫁人半辈子，衣食住行全由夫家支付，但对娘家极之忠心，对夫家无法投入，动辄“你们我们”：你外甥不是我外甥，你妹妹与我无关，你父母关我鬼事…
是那个晚上，她颤抖著声音找到陆俊申。
他出现的时候，如天神般高大强壮可靠，毓元过去，把头埋在他怀中。
那一年，她十七岁。
陆俊申同毓元说：“不要生气愤怒，那样的人，就该做那样的事。”
毓元一直没有动气。
即使到今
，翻了身，也从来没有踌躇志，想起来，只有深深悲哀。舅母通知她舅舅去世，征求她同意，把她名字登在讣闻上，是清晨。
毓元洗脸的时候，因受不惯这样的恩宠，有点迷茫，看着镜子里的反映，忍不住喃喃的说：“庄毓元，莫非你真的抖起来了。”
读完经文，又继续唱诗。
陆俊申问过毓元：“我在你心目中，地位如何？”
毓元想了想，微笑说：“你是我所有。”
陆俊申怜惜地说：“老这么说。”
外头传得很难听，一直说庄太大本来跟陆某有点瓜葛，不然谁有兴趣竭力帮助孤儿寡妇。后来女儿长大，陆某干脆老实不客气…
毓元一直没有对象，也是事实。
礼拜结束，低头默祷。
毓元听到舅母忽然饮泣起来。
舅舅对她言听计从，百依百顺，照顾周全，那怕是她娘家游泳偷渡出来的表弟，都可以登堂入室，一起
麻将耍乐。但是老式女人另有一功，她爱把自己形容得劫后余生模样，永远诉说丈夫不好服侍，说多了，预言成真，舅舅果然找到女朋友，舅母的王朝突然崩溃，一样吃喝，说话题材却变得又酸又苦。
庄太太问：“你上不上山？”
毓元点点头。
鱼贯离开礼拜堂，来到门口，陆续登车。
毓元看到陆俊申的黑色大房车在等她。
每个人都看见了。
特别是陈允新，自惭形秽的退至路旁去叫街车。
毓元对母亲说：“你坐我的车，我过去看看。”
她才走近，司机已打开车门。
陆俊申坐在车厢里向她招手。
她坐到他身边。
“你怎么来了？”
“陪你，”他说：“明天你要到纽约，一去十多天，想趁这机会多聚一聚。”
毓元微笑。
“这件丧事办得不错。”
“可惜没有真正伤心的人，舅舅的女朋友又不能公开进来鞠躬。”
虽然毓元也不能确实那女人会不会伤心。
她说：“舅舅做生意确有才华，生活上未免有点胡涂，一生为两个女人控制，”她停一停“她们说什么，他听什么，著了
似的，查实是最普通的女人，他却来不及要报她们知遇之恩。”“男人总怕女人噜嗦。”
毓元笑：“你怕我吗，你才不怕。”陆俊申不语。
“我父亲也不听母亲的话，叫他戒烟，直戒了十年，结果肺癌。”
陆俊申看她一眼。
车子跟队驶向坟场。
“很多人认为定要长得好才能使男人俯首称臣，但那全是无必要的，家母比谁都美，一点用也没有。”
“怎么没有，”陆氏说：“生了个同她一般漂亮的女儿。”
他自车座的小酒吧里取出水晶拔兰地瓶子，斟了一点给毓元。
毓元很需要这杯酒。
陆俊申看着她雪白的面孔。
他头一次见到毓元，她才十六岁，已经是美人。
可怜的孤女，寄人篱下，不是不肯低头，奈何得势的亲戚跟前太多拍马
的人，不需要庄毓元侍候。三言两语就挤了她们母女出局。
是他替她们置的房子，哪里有什么鬼遗产，毓元的父亲早已投机失败，什么都没剩下。
母女明知如此，每月仍自陆氏处接过生活费，根本不知何以图报。
陆俊申不敢向自己承认这一切，都是为著小毓元，为看她悲恸的大眼睛，
切求助的神情，注定的，见过如许多大场面的著名大律师竟遭了惑。这样的关系，维持了十年。
谁也没有说话，他的
子，女孩的母亲，都装作不知道。他让她大学毕业，他栽培她成为小一辈生意人才中佼佼者，他甚至替她介绍男朋友。
毓元全部坦然接受，男友在内，不过从不长久，止于三次约会。
乏味，她说。
而事实上是他们好奇心太强，不止打听她的历史，使她烦腻。
申元公司做出场面来之后，她与同年龄的异
开始疏远，近两三年更加绝了迹。自有追求失败者出去渲染：庄毓元是陆俊申的人，不能碰。
陆俊申说：“交通挤
。”“嗳。”
“来回恐怕要三个小时。”
“最后一次送他。”
“怪他吗？”
“不怪，倒底也照顾过我们一段日子。”
陆俊申点点头。
想起来，他问：“你母亲体身怎么样？”
“不错，我让她吃燕窝，环境好转，不愁没朋友。”
陆俊申忽然问：“你呢？”
“我，”毓元笑“我怎么样？”
“你快不快乐？”
“我小时候想的一切，如今都在掌握中，连小时候不敢想的，现在都有了，怎么不快乐。”
陆俊申凝视她：“这是由衷之言？”
“嘿，倘若不是，叫我…”
“得了得了。”陆俊申笑说。
毓元看着车外风景，他们正驶过条繁忙肮脏的街道，四周围小贩摆生意，地下泥泞不堪。
过了一会儿，她说：“我说的是真话。”
倘若一直舅母家住下去，少不免成为她的丫环，一边感恩一边苦笑。
幸亏舅母不能容物。
倘若舅母好心地说“毓元，你不要见外，大家自己人，有粥吃粥，有饭吃饭，尽管放心住”那就完了，那就再也没有今
的庄毓元。说得夸张一点，毓元真想向舅舅舅母一鞠躬，多谢他们连桌上的渣滓都不肯施舍。
“在想什么？”
“啊，纽约的
装不知摆出来没有。”“女孩子就净担心这些。”
毓元说：“也许趁周末飞巴黎去买，便宜三分一。”
“几时省起来了？”
“到了。”
“我在车里等你。”
毓元下车，众人好奇的看着她，把她当作明星。
确是，她确是这个家族的明星。
仪式完毕，众人纷纷上前安慰遗孀。
舅母恢复了镇静。
她向毓元道谢：“这次多亏你。”
毓元抿抿嘴，不置可否。
“明逃诏身去谈生意？”
“是。”
“去那么久，要不要我这里派个人来陪你母亲，她怕不怕静？”
怕？
毓元猛然抬起头来，不信她舅母会说出这种话来，她怕毓元母亲怕静？
十多年来，从来没有任何人怕过她们怕任何事情。
忽然之间，当年把她们赶走的亲戚，竟为这等小事周到起来，使足智多谋、八面玲珑的毓元觉得难以应付。
太戏剧化了。
她没有感动，没有感慨，亦不觉滑稽，又深深的悲哀，奇怪，怎么当年叫孤儿寡妇搬走的时候，却没人怕她们会倒毙街头？
当下只听得庄太太回道：“才三千尺地方，怕什么静？”
毓元没听下去，这是她母亲扬眉吐气的时刻，不是她的。
她回到车上。
“可以走了？”陆俊申问。
她闭上双目，点点头。
“你要把过去埋葬掉，”陆俊申说：“一直记著那些事，对你丝微好处都没有。”
毓元不出声。
才昨夜，她就做这个梦，梦见舅舅舅母，联同所有的亲戚，来
她走：“走！不要你住我们家，快走。”扯著她膀子，推她出门。梦中，毓元很平静地说：“走就走，马上走。”果然马上夺门而逃，隐约间又自觉不用怕，又同自己说：“你现在有钱了。”
好不容易，一身大汗挣扎著自噩梦中醒来，毓元感谢上苍，目前她拥有的一切。
失去的何必去想它。
得到的才是最好的。
陆俊申就是欣赏她这一点成
。他说：“你要同过去说再见，毓元。”
她抬起头来“早就永别了。”
“是吗，真的？”
“以后我努力，挣扎，
益求，都是为我自己，再也不是为他们，我已经报答了他们，够了。”陆俊申笑，握紧她的手。
车子向高等住宅区驶去。
真的忘记了吗，烙印是那么深刻，因为永远不能丢开，所以她一直装成全然不记得的样子。
“下个月你生日。”
毓元说是。
“要不要庆祝一下？”
她摇摇头“谁没有生日，何用闹得天下皆知，多小家子气。”但凡你有，人必然也有，且更大更好更高，不必招摇。
“随得你。”
车子驶向山上，环境突然开朗，一路树木丰茂，打开车窗，可以享受鸟语花香。
到了家门口，毓元同陆俊申话别，女佣早替她开了门。
她一边走进屋内，一边
去外衣鞋子。一直到
台，站定，往下看，这是一个没有雾的晴天，益发显得山脚是山脚，山是山，阶级分明。
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