苏菀菀与父亲对望半晌，一时之间不知道发生了什么事。
“菀菀，你醒了？体身有没有觉得哪里不舒服？”苏老爷温和地开口询问。
“…我没事。”苏菀菀摇摇头，昏
前发生的事情，此刻也慢慢回到了脑海里。“灵月公子…他还在那间地牢里，不行，我得找人去救他才行！”苏老爷听到“灵月”这个名字，双眼眯起，语调转冷问道：“菀菀，原来你也认识那个书生？”
“不，我是…”苏菀菀正想解释，但看到父亲此刻的神情，还有将这一连串事情串在一起后，某种答案已经在心中呼之
出。“爹！是你将灵月公子关在地牢里的？您为什么要这么做？”难怪这几天爹总是神神秘秘、换装再外出，难怪她到了地牢后，看守的大汉虽然吃惊却不伤她，因为他知道自己的身分！但爹和灵月公子素不相识，为何要将他关在地牢里？难道…
“这件事你别管。”苏煌龙冷哼一声，语气变得十分严厉。“虽然你是我的女儿，但那个地方不准你再去，要是你坏了我的计画，爹绝对饶不了你！”
苏菀菀从小到大，从来没有听过父亲以如此严厉的语调和自己说话，一时之间愣住了，连一句话都说不出口。
“听清楚了没有？”苏煌龙语气严厉，一定要从她口中听到保证。
原来，爹等在这里，并不是关心她的体身，也不是在乎她的安危，只是要亲自确定…她不会将这件事情
出去，苏菀菀在领悟的同时，心里像是被人狠狠刺了一剑似的，很疼很疼。“知道了。”苏菀菀垂下眼，不愿意让父亲看见自己即将夺眶而出的眼泪。
苏煌龙听到她的保证后满意地点点头，起身正准备离开的时候，忍不住回头，看到苏菀菀憔悴躺在
上的模样，心里闪过一丝不忍，但最后他还是什么都没说，转身离开了房间。两扇木门关起的刹那，苏菀菀的脸上
下了无声的泪水…为了谜底！爹居然连囚
人这种恶事都做得出来！她现在全都明白了，一切的一切，都是为了那该死的猜谜。不！自己绝对不能让爹越陷越深！苏菀菀重新抬起头，她双拳紧握，在心中做出了某种决定…
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
一大盆冷水毫不留情的“哗啦”一声，泼到躺在地上昏睡的男子身上。
“吓！”被惊醒的男子才睁开眼，就被眼前戴着面具的人吓了一大跳，他直觉地向后退，看清楚自己眼前的不是鬼，而是将自己囚
在地牢里的神秘人。“明天就要公布谜底了，你的答案呢？”负责看管自己的大汉尽责地站在主人旁边，开口不客气地吆喝。
“…答案？”后颈还隐隐作痛的灵月
着脖子，随即想起苏菀菀，他脸色一变，完全无视于面具男子的存在，直接抬头对大汉问道：“喂！你把苏小姐带到哪里去了！我告诉你，她可是苏府的千金大小姐，和我完全无关，你没有对她怎么样吧？你要是敢对她！”“不知死活的书生！你给我闭嘴！”见灵月居然喋喋不休、刻意忽视主人，大汉又气又恼，直接抬起脚用力朝灵月踹了下去。
“哎！好痛、好痛…”灵月举起双手护住脸，一边闪躲一边不死心地继续追问：“你快说！苏小姐人呢？你把她
到哪里去了？你是不是也把她开起来了？哎哎！好痛！别打了！”不管大汉怎么踹、怎么踢，但灵月铁了心肠完全不在乎，执意要问出心上人苏菀菀的下落。
“够了！”带面具的男子低喝一声，大汉的动作马上停下，神情恭敬地退到一旁。
“你很在意那位姑娘吗？”面具男以僵硬死板的语气问着灵月。
“当然！”虽然畏惧对方，但此刻苏姑娘的安全才是最重要的，因此灵月鼓足了勇气用力瞪视着对方说道：“苏姑娘和这件事情完全无关，你别伤害无辜，她的爹是京城名人，要是知道你想伤害他的闺女，绝对不会放过你的！”
“…把明天的谜底写出来，我或许可以考虑放她一条生路。”面具男沉默半晌后，淡淡说出自己的条件。
“嗄？”灵月一怔，没想到对方居然用这件事来威胁自己。
面具男举起手，旁边的大汉随即拿起放在旁边的笔和纸，递到灵月面前。
“快写！”
灵月有些迟疑地接过笔，虽说自己一点想法也没有，但为了苏菀菀的安危，自己说什么也要猜一猜、赌一赌。
沾了墨水的笔在纸张上写下第一笔，灵月突然抬起头，寻求保证似地再问道：“只要我写了谜底，你保证不伤害苏小姐？”
面具男没有答话，所有的表情都藏在面具下，任谁都看不见他的表情，就在灵月以为他永远不会开口的时候，他轻轻颔首，表示允诺。
见对方答应了，灵月心里暂时松了一口气，提起笔，将自己心中猜测的答案完整地写在纸张上。
“这是你猜想的正确谜底？”大汉
回纸张交给自己的主人，后者看过后再一次确认。“对。”灵月点头。
面具男没有说什么，收起纸张转身准备离开地牢。
“喂！别忘了你的承诺！你已经收下我的答案，一定要让苏姑娘安全地离开！知道吗？”灵月的声音紧追在后头嚷着。“如果你违反约定…我做鬼都不会放过你的！”
面具男没有反应，但走在后头的大汉却忍不住，回头恶狠狠地瞪了灵月一眼，后者身子一抖，即刻闭上嘴巴坐回角落。
退到角落的灵月喃喃自语，神情沮丧地重叹一口气。“哎！老天爷啊！我已经够倒霉了，为什么您还要把苏小姐扯进这场浑水里？我这条烂命倒无所谓，但您一定要保佑她平安无事啊！”＊＊＊＊＊＊＊＊＊
隔天午后，当灵月缩在角落昏昏沉沉的时候，神秘的面具男与大汉重新来到铁牢前，
壮的大汉像是早有准备似的，一开门就走到他面前，不怀好意地咧嘴笑。“喂！你想干什么？”灵月心里泛起不祥的预感。
“你这个不知死活的书生，以为我家主人在和你开玩笑吗？”大汉冷啐一声，跟着抡起拳头、货真价实地修理了灵月一顿。
“…好痛！快住手！”灵月被打得眼冒金星、头昏脑
，但完全不知道发生了什么事，只能不断地喊叫求饶。“唉呀！要打死人啦！”“够了。”见灵月已经痛得缩成一团时，面具男才喊停。
“书生，你并没有给我正确的谜底。”男子的声音透过面具冷冷响起。
“啊？”灵月错愕地抬头。不会吧？自己莫名其妙被揍了一顿，只是因为他没有猜中谜题？！
“书生，看来你没
清楚自己目前的境况。”大汉一脚踩住灵月的背心，恶狠狠地威胁道：“你是不是真的不要命了？”“冤枉啊！猜谜底这种事怎么可能百发百中！十次能猜中个两、三次已经是运气了！我真的已经尽力了！”灵月开口喊冤，深怕大汉一个用力就把自己踩死了。
“哼！”大汉看见面具男的手势，冷哼一口
起腿。半晌后，面具男从衣袖中掏出一张纸，扔到灵月的面前。
“这是什么？”灵月捡起来，发现上面依然是诗词与图像，怎么看都像是另外一道谜题。
“这是当今圣上亲自出的第二道题目，上回皇帝写的谜题被你猜出后，据说皇帝十分不甘心，决定再出一题，奖金也比以往多了五倍，想看看是不是还有人能猜中。”面具男
低声音，以威胁的语调开口道：“书生，你这次让我非常非常的失望，我原本打算让你死在这里，但我现在愿意再给你一次机会，如果你猜中了，我自然有好处给你，如果猜不中…”大爷，我不想要这个机会行不行啊？灵月虽然心里这么想，但一句话都不敢说，只能瞪着对方听他继续说话。
面具男缓缓弯身下子，刻意靠近灵月的耳边，慢条斯理地威胁道：“书生，你听清楚了，我早就打听过你的事情，你和其它的书生很不同，只要你用心，猜出谜底的机率是其它人的好几倍，我一回，这可是打算将我所有的财产全都
在上头，你明白吗？”灵月脸色苍白地咽了一下口水，不敢应答。
“你还有一个星期的时间想出谜底。”面具男吐出一声冷哼，最后以冰冷无情的调子宣告灵月失败后的命运。“别想和我玩花样，这一次你若是失败，我会杀了你…还有你那位苏姑娘，我也不会放过她。”
“你…这件事和苏姑娘无关！你别把她扯进来！”灵月气愤地涨红了脸。
“嘿嘿。”灵月的反应让面具男笑开了，颔首说道：“书生，看来你对那位苏姑娘似乎很有意思，这样吧！我和她有点
情，只要你尽心帮我想出谜底，未来几天我就安排那位苏姑娘来这里陪你说说话，你说怎么样啊！书生。”“你…你能安排苏姑娘来这里看我？”灵月瞪圆一双眼。
“你不是怕我伤害你的苏姑娘吗？若是我能说动她来见你，书生你要怎么报答我？”面具男似笑非笑地开口。“这样吧！如果你能猜中这次的谜底，我不但会给你可观的报酬，还会帮你和苏姑娘牵起姻缘线，你看怎么样？”
“和苏姑娘…牵起姻缘线？”灵月志忑地问，一颗心因为对方的提议扑通扑通剧烈的跳动了起来。
“对，如果你让我达成心愿，我自然也会帮你达成心愿。”面具男开口保证，跟着他起身，以一种居高临下的姿态说道：“书生，你别怪我把丑话说在前头，要是你这次再猜错…”
面具男伸手在颈边比了一个砍头的姿势。“你，还有那位苏姑娘，两条小命可就保不住啰！”
威胁利
全都使出后，面具男冷笑几声，头也不回地离开了地牢。＊＊＊＊＊＊＊＊＊
黄昏时刻，一名模样纤细的年轻女子提着一只竹篮，神情落寞地出现在地牢门口，守门的大汉只是抬头看了她一眼，什么也没说就让她通过。
正当女子踩着石阶要往下的时候，她突然听见底端传来男子痛苦的喊叫声。
“…不要！不可以！不可以！”凄厉的叫声一次强过一次，听起来让人十分害怕，更让女子担心地停下了脚步。
“放心，那个呆头书生只是做了噩梦。”大汉在女子身后解释，嘴角一撇，不屑地说道：“啧！老子长这么大了，从来不曾看过有谁被关在地牢里还这么能睡，这么会作噩梦的！”
只是作噩梦？莫非是
有所思、夜有所梦，白天受尽了苦头，所以即使睡着了还这么痛苦？女子在心里推测着，忍不住投给大汉一记责怪的眼神。“你可别误会，老子只是奉了你爹…不…奉了主人的命令守在这里，照三餐给他吃，就怕他饿着了，可没
待他。”大汉连忙帮自己解释，但似乎没什么用，他只好摸摸鼻子道：“姑娘你自己下去吧！有事再叫我一声就好了。”女子没有回答，只是提着竹篮，踩着沉重的脚步、往囚
灵月的铁牢里走去，一边走，许多过往的回忆就一样一样浮上了心头…苏姑娘，你来得正好，让佟某向你介绍一个朋友，这位是灵月公子，他是一位充
才情的公子，是我水月镜花的贵宾。第一次在佟老板那里见到灵月，她只觉得这书生一双眼总是停在自己身上，简直是失礼，丝毫没有将他放在心上。
苏姑娘！我对你一见钟情，但我只是一个穷书生，只能贡献自己写的谜底给苏老爷，表达我对你一片爱慕之心！
再次相逢是在街道上，她受到无礼书生的騒扰，灵月不但为她解围，两人还在街上聊了一会，纵使自己对他发了牢騒，但灵月公子始终捺着
子听她说话，半点也没有不耐烦的模样。临走前，灵月还
给她一张谜底，大声说出自己对她的爱慕。当时她也不敢多想，只是为这突如其来的表态感到羞涩，却怎么也没想到，那张谜底居然成为灵月受害的原因。
菀菀，这一次你要是不帮爹，就连老天爷也救不了我！爹已经把所有的家当全都赌进去了；爹看得出来，那个呆子书生很喜欢你，在书生写出谜底前，爹只好委屈你偶尔去看看他，陪他说说话。爹保证，只要他一写出谜底，你从此以后都不必再看到他，好不好？
箢菀，你不会真的忍心见死不救吧？苏家垮了你也不会好过！爹要是这次垮了你还有好日子过吗？你还能像过去一样过着千金般的富贵日子吗？
软声说服、厉声威胁…自从发现苏菀菀知道灵月被囚
在地牢后，苏煌龙就不断地说服她，要女儿加入他的行列，一天三回、五回的游说…最后苏菀菀终于屈服了，提着竹篮来到这里。但，她能对灵月公子说什么？她又有何颜面面对他呢？
苏菀菀踩着沉重的脚步走到铁牢前，心情复杂地看着在里头睡得十分不安稳、梦话连连的灵月，连开口喊人的勇气都没有。
“啊！”灵月突然大喊一声，像是被自己的噩梦吓醒似的坐了起来，跟着他一双黑瞳瞬地瞪大，紧紧地锁住苏菀菀的身影，一动也不动，好半晌后，他缓缓
下两道无声的泪水…
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