迪生大皱眉头。“闯进兰妲家？你疯了吗？”
“我觉得事情不太对劲。”爱玛望着车窗外说。在她跟迪生争执的这几分钟里，兰妲的家门口并没有人进出。“如果你没忘记，兰妲有许多仆人。这会儿怎么可能连一个仆人也不在？”
“真要命。”迪生一边嘀咕，一边挨近车窗观察。“我早就知道这不是个好主意。”
“怎么样？我们到底要不要进去一探究竟？”
迪生又犹豫了片刻才把注意力转向她。她从他的眼神中看出他跟她一样担心。
“你乖乖呆在马车里，我绕到后面去看看花园里有没有人。”他说。
“我要跟你一起去。”爱玛坚定地说。“万一出了事，我们两个一起应付比较好。”
“不行，爱玛。”他伸手去开车门。
“慢着，”她拉住他的衣袖。“听我说。你独自进去可能会被当成闯空门的窃贼。”
“我等一下是要闯空门，我不希望你卷进来。”
“胡说！我们两个一起还可以声称是应邀前来拜访，迟迟无人应门使我们担心兰妲的安危。那也是实情。”
“你的说法恐怕无法令人信服。”迪生开门下车。他转身注视她。“你乖乖呆在这里，听到没有？”
他不等她回答就砰地一声关上车门往街角走去。
爱玛等他离开视线范围后才跟过去。她一绕过街角就发现自己等太久了，迪生已经消失在两排围墙间的幽暗后巷里。
她急忙钻进后巷，但因记不清哪扇门通往兰妲的花园而放慢脚步。她停在第四扇门前犹豫着。如果进错了花园，事情就糗大了。
“我就知道你不会服从命令。”迪生在围墙的墙头上轻声说。
“迪生。”她吓了一大跳，花了几秒才在墙头浓密的枝叶间找到他的身影。她狠狠瞪他一眼。“别再那样做了，先生。我差点被你吓死。”
“活该。既然到了就进来吧。与其让你自己
搞，还不如就近看牢你。”他从墙头消失，片刻后门嘎吱一声打开，爱玛马上溜进花园里。高高的树篱使她看不见屋子的背面。
“跟好我。”迪生说。
他没有走花园里的小径，而是带领她穿梭在
宫似的林木间，直到他们抵达厨房门的附近。他打量着静悄悄的屋子。虽然坚持跟来，但爱玛发现她并不想进入屋内。“待在这里。”迪生低声吩咐。
她在树篱的阴影下看着他步上台阶试着转动门把，门没有上锁。他回头看她一眼。她知道他打算进去。她深
口气，快步登上台阶加入他。厨房里没有人，但晚餐要吃的食物都已完成烹饪前的准备工作。
“看来不像是她突然决定关闭寓所离开伦敦。”迪生说。
“对。”爱玛尾随他穿过厨房进入后走廊。她马上认出这里就是舞会那夜她跟踪辛旺到达的地方。她瞥向对面，看到书房门紧闭着。
又一股寒意窜下她的背脊。她的目光无法离开书房门。
“迪生，书房。”
他神情怪异地看她一眼，但没有发问。他穿过走廊打开书房门。
房里的景象使爱玛倒
口气。书房被翻得七八糟。但令她反胃的却是明白无误的死亡气息。她倒退一步，本能地掏出手绢捂住口鼻。透过手绢浅促呼吸着，她惊骇地瞪着躺在书房地毯上的人体。“我的天啊！迪生。是不是…”
“没错，是兰妲。”迪生走进书房，停在尸体旁边。“她死了。”
爱玛勉强自己往房里跨一步。她的目光无法离开兰妲被鲜血染红的上衣。
“她在自己家里怎么会发生这种事？”爱玛问。“仆人一定会听到
声。他们人呢？为什么没有人报警？”“也许她在凶手抵达前就打发他们离开了。”迪生移向附近的桌子，低头凝视着地面。“她似乎一直在等你来。”
爱玛强迫自己把目光转向散布在他脚边地毯上的物品。一个草葯罐、一个茶壶、一个茶杯和一副纸牌。
“她显然又想对我进行实验。”爱玛望向他。“但她为什么要那样做？她已经相信灵葯对我有效了。”
“没错，但她必须先使你相信灵葯能让你看穿纸牌，然后才能说服你跟她合作。”
“这大概就是她下午打发仆人离开的原因。”爱玛缓缓地说。“她觉得私下告诉我她的计划比较好。”
迪生打量着零
的室内。书架上的书掉在地上，纸张散落在地毯上，地球仪滚出了它的支座，书桌抽屉都被拉了出来。“我猜这有可能是窃贼的杰作。”他说。
“但你听来并不相信是那样。”
“我是不信。”他走到书桌旁。“在这种情况下，我们不得不假定凶手是在找寻葯方或秘笈。”
“你想他找到了吗？”
“不知道，但他很可能有所收获，因为他显然决定他不再需要兰妲。”
“天啊！迪生。我们现在该怎么办？”
“答案显而易见。我们应该离开这里，而且越快越好。”他抓住她的手腕。“此刻我们最不需要的就是让你跟另一件谋杀案扯上关系。”
爱玛的胃里一阵翻搅。“但谁会把我跟这件命案扯在一起？”
“我不知道也不打算知道。”他拖着她走出书房。“我们必须在仆人回来前离开。”
“这一点我完全同意。”
他们循原路退出屋子。抵达依然空无一人的后巷时，爱玛才明白她刚经历了什么事，紧接着她感到一阵头晕目眩。
“你没事吧？”迪生目光锐利地看她一眼。“你的脸色有点苍白。”
“当然没事，我又不是没见过谋杀案。事实上，这是两周内的第二次。”她深
口气。“照这样下去，我很快就会习以为常。”“你真幸运。我以后恐怕得随身携带嗅盐了。”
他们快步走出巷子。爱玛看到出租马车还在街角等候他们。车夫在驾驶座上鼾声大作，连拉车的马也在打瞌睡。
迪生拍击车身。“醒醒，车夫，你的乘客回来了。我们想要马上离开。”
车夫从梦中惊醒。“遵命，先生。”他长叹一声执起缰绳。
迪生拉开车门推爱玛上车。他跟着钻进车厢，关上车门，拉拢窗帘。
爱玛
抱双臂。“谁会想置兰妲于死地？”“依我之见，许多人会欣然朝她开
，包括几个嫉妒的
子在内。但在这种情况下，我们不妨假定凶手跟秘笈和葯方这件事有关。”“没错。”她伸手按摩额头。“但是，迪生，你提到嫉妒可能是犯案动机。”
“那又怎样？”
“有一个人有充分的理由嫉妒兰妲的众多情夫。”
迪生沉默片刻。“你说的对。我们最好在警方得到相同的结论前找到辛旺，我有些问题要问他。”
“你凭什么认为他会回答你？”
迪生
出他神秘莫测的笑容。“我会跟他谈条件。只要他肯提供和兰妲的过去有关的情报，我就会在警方试图以谋杀罪逮捕他时帮助他逃亡。”爱玛突然静止不动。
迪生密切注视着她。“怎么了？”
“没什么。”
“真要命。爱玛，我没有心情玩游戏。我的计划有什么不妥之处？”
“没什么重要的，我只不过是想到你打算跟辛旺谈的条件非常类似你跟我谈的条件。”
他看来既懊恼又困惑。“才怪。”
她耸耸肩。“用协助调查来
换免于处死？听来很耳
。但我必须警告你，我认为那一招对辛旺不管用。”迪生眼中闪过一抹愤怒，但随即被冷静自制取代。“我对辛旺的提议跟你我之间的安排毫无相似之处。”他语气平和地说。“言归正传，你为什么认为那招不管用？”
“我认为他是真心爱她。”爱玛低声细语。“人或许是他杀的，但他不会为了保命而把有损兰妲名誉的情报卖给你。”
“你听来十分肯定。”
她握紧放在膝头的手。“我是涸葡定。”
“你对真爱的信心令人感动。”迪生说。“但根据我的经验，大部分的人对于生死和金钱的态度都非常实际。”
“记住我的话，你不可能收买得了辛旺。如果兰妲不是他杀的，你倒是可以对他许下一个承诺来得到他的协助。”
“什么承诺？”
“向他保证你会设法找出杀害他心上人的真凶。”
“你不会相信的，爱玛，但大家都在说兰妲的怪仆人辛旺昨天下午回到兰妲家开
打死了她。”蕾蒂幸灾乐祸地宣布。她刚从下午的社拜访回来，连衣服都没换就忙着转述命案的最新流言。爱玛放下报纸，望向
脸奋兴的蕾蒂。兰妲的死讯在早餐前不久传到上
社会，然后流言就以野火燎原的速度传播开来。“警方确定杀害兰妲的凶手就是辛旺吗？”她谨慎地问。
虽然她向迪生提出过相同的猜测，但她越想就越觉得不对劲。倒不是说她无法想象妒火中烧的辛旺在盛怒之下杀了兰妲。
情会使情绪容易波动的人作出极其危险的反应。但这个现成的答案似乎太简便了点，尤其是牵涉到秘笈那件事。她猜迪生也有相同的看法，但他决心找辛旺问个明白。她整天都在家等迪生的消息。快五点了，但他还是没有出现。
“事实上，杜伊荔告诉我魏巴瑟打算雇佣警探找出辛旺把他绳之以法。”蕾蒂自己动手又倒了一杯茶，然后靠在沙发上。
“流言有没有说兰妲的仆人为什么要杀他？”爱玛问。
蕾蒂两眼发亮。“据她的管家说，兰妲经常跟辛旺调情早已不是秘密。难以置信，对不对？”
“还好啦！”爱玛挖苦道。“我当伴从时发现，喜欢跟英俊男仆逢场作戏的上
社会贵妇多得惊人。”“对，那是众所周知的事。但辛旺一点也不英俊。”蕾蒂住口不语，若有所思地噘起嘴巴。“但我承认他那种令人生畏的模样或许很能吸引兰妲那种女人。”
“兰妲那种女人？”
“我向来认为她对这种事的品位不高。”
爱玛扬起眉毛。她记得不久前蕾蒂还称赞兰妲走在流行的尖端。听来社
界的豺狼虎豹已经找到他们的最新目标了，社界的人连死都会成为蜚短长的话题。“蕾蒂，你是说兰妲和辛旺有恋情吗？”
“哦，我可不会用恋情这两个字去抬高那种休闲活动的身价。但看来她确实经常在没有其他的情夫时跟他上
。”“那并没有说明他为什么要杀她。”
“据说辛旺在舞会那晚惹恼了兰妲而遭到解雇。她显然没有给他推荐信。仆人说他在天亮前就收拾行李离开了，他们都说他离开时怒不可遏。”
“原来如此。”
“根据推测，辛旺从那时起一直埋伏在兰妲家附近伺机报复。昨天下午他看到所有的仆人都放假外出，于是跑进屋里开
杀兰妲和偷走银器。”“嗯。”爱玛强迫自己沉着地倒杯茶。“不知道兰妲为什么放所有仆人的假。你不觉得奇怪吗？”
“一点也不奇怪。仆役长告诉警方兰妲放他们所有人的假让他们去市集。”
“真大方。”爱玛嘀咕。“但不像是她的作风。”
蕾蒂呵呵轻笑。“依我之见，兰妲想要私下招待她的新情夫，所以借放假之名把仆人都赶出屋子。”
“她为什么要坚持私下与情夫幽会？她不曾隐瞒过其他情夫的身份。事实上，她还很喜欢炫耀她的恋情。”
“也许是她新情夫不愿意身份曝光。”蕾蒂说。
社
界的流言显然已经编出整套令他们满意的说法。可怜的辛旺一点机会也没有，爱玛心想。她希望他已经聪明地离开了伦敦。但他也可能还没有听说兰妲的死讯。如果是那样，迪生也许能比魏巴瑟的警探早一步找到辛旺。“这次我为什么要相信你？”迪生
抱双臂靠在椅背上，意兴阑珊地看着独耳哈利。令迪生恼火的不是哈利前两天把他出卖给梵萨斗士。他了解哈利，知道那种事每隔一段时间都要发生一次。令他不悦的是，从码头区直接前来的哈利把
脚的烂土污泥全带到书房昂贵的波斯地毯上。警方以外的人也要找辛旺的风声传出后不到一小时，哈利就出现在迪生的家门前。
他在书桌的另一边拖着脚走来走去，还算有自知之明地
出不好意思的神情。“我知道前两天的事可能令你有些不高兴。但我对天发誓，我真的不知道那家伙想杀你。要知道，我不过是在商言商。”“那当然。”
“我就知道你会了解的。”哈利心虚地咧子邙笑。“我只是想卖点对彼此都有利的情报给双方，我怎么会知道那家伙想把你打成
饼？”“得了，哈利。虽然我相信你是真心诚意的，但我没那个闲情逸致听你道歉。”
“我知道我还应该感谢你把我从河里捞起来。那样的人情债非还不可，所以我来了。”
“我猜你听到我放出的风声了？”
“是的。这次的情报，算我还你的，这样我们就两不相欠了。”
迪生有兴趣了。“什么情报？”
“听说你在找一个名叫辛旺的家伙，曾经雇用他的那个贵妇最近死了。”
“怎么样？”
“我想我知道他在哪里。”哈利认真地说。“至少是今天早上在哪里。”
“在哪里？”
“码头区。他在找工作。当时我觉得没什么，告诉他我不需要帮手，但后来我听说你要找他，于是我又设法找他。”
迪生从直觉和经验中得知哈利这次说的是实话。“找到了吗？”
“没有。但红魔鬼酒馆的茉儿告诉我她后来见过他，说他看起来很奇怪，好像既愤怒又悲伤。辛旺跟她说他要马上离开伦敦，说什么出事了和他可能成为代罪羔羊。”
迪生皱眉。“他有没有说他要去哪里？”
“没有。”哈利转动手里油腻腻的脏帽子。“但他告诉茉儿他在离开伦敦前必须先去见一位淑女。”
迪生的手掌按在桌面上。“他有没有提到名字？”
“没有，只说是一位淑女。”
一股不祥的寒意窜下迪生的背脊。他缓缓站起来。“他有没有说为什么必须在离开前去见这位淑女？”
“茉儿告诉我辛旺说虽然他发过誓这辈子再也不为任何女人冒险，但这个女人不一样。她对他一直很好，而她现在有危险。”
爱玛迟迟等不到迪生的消息，于是回到卧室休息。她正准备把妹妹寄来的信再看一遍时，敲门声响起。
“进来。”她喊。
房门打开，女仆蓓丝递上一张信笺。“你的信，小姐。刚刚送到的。”
爱玛奋兴地跳起来，冲到门边接过信。说不定是迪生写来的。“谢谢你，蓓丝。”
她打开信笺，看到纸上潦草地写着几行字。
梆小姐：
请到公园来。有话跟你说。你的境况非常危险。
辛旺
“天啊！”爱玛抬起头。“我要去公园散步，蓓丝。如果施先生来访，麻烦你请他等我回来。”
“好的，小姐。”
爱玛离开房间，跑下楼梯，抓起挂在玄关墙上的软帽就往门外冲。她步下台阶，从两辆干草车之间穿过马路，快步走进公园。
她突然停下脚步，不知道该去公园的什么地方跟辛旺碰面。她猜他应该躲在附近的树丛里。他很可能一直在监视屋子，刚刚应该已经看到她出来了。
“葛小姐。”
她猛地转向那沙哑的声音。
“辛旺。”
看到站在树荫下的他时，她难过地蹙起眉头。他穿着破旧的衣
，肩上挂着一个背包。她猜他所有的家当都在那个背包里。他看来几天没有刮胡子了，但真正令她于心不忍的是他绝望的眼神。她快步走过去停在他面前，一时冲动地把手放在他脏兮兮的衣袖上。“你还好吗？”
“他们雇了一个警探到处在找我，葛小姐。”辛旺用手背擦擦额头。“但我想我能够在北上前不被他找到。”
“兰妲是不是你杀的？”
“被她解雇之初，我确实动过那个念头。”辛旺紧闭一下双眼。等他睁开眼睛时，他的眼神坦白直率。“但我没有杀她，我发誓。”
“我明白。”
“在魏家堡时你对我很好，葛小姐。你跟其他的淑女不一样，你没有嘲笑我，也没有问兰妲可不可以借用我一夜。那就是我来警告你的原因，葛小姐。”
“警告我什么？”
“你的境况非常危险，你一定要相信我。”
爱玛瞠目以对。“我为什么会有危险？”
辛旺还来不及回答，他背后的灌木丛就悉？作响。他惊吓地倒
口气，猛然转过身去，肩上的背包滑落地面。迪生从灌木丛里走出来，他的眼神冷酷锐利。“对，辛旺，告诉我们葛小姐为什么有危险。” ｍ.ＳＳｖＶＸｓ.CＯＭ