第一章
　人间堡勤夜楼

　“什么？你打算回山里修行？！”

　堡主宋迟冬愕然表情才刚出，一旁已有人忍不住发出鬼叫。

　“二哥，你要出家？！不会吧！你要真的出家，那堡内大大小小琐事，还有外头的生意，是要谁来担着？”宋家排行老四的宋卧着急的嚷道。

　他二哥是吃错葯不成？幼时住在山里跟著怪老道修行，但他都下山那多年了，现在却在兄弟们的聚会上忽然说要回山里？

　来得突然的告知，吓得他差点从椅子上摔下。

　想他跟大哥光忙外头的生意就已经累得快死，三哥只负责马帮的生意，常常随马帮四处给人送货。

　整个人间堡举凡马儿吃多少草、羊儿何时剃、每房女眷孩子家丁长工月劣卩少支用多少，这些七八糟的琐事除了二哥，真的没人可以搞得来，而且也没人想搞。

　要是二哥真躲入山里出家去了，那人间堡大概不出一个月，便会完蛋倒成一座废墟。

　想到这里，宋卧俊脸动正想再开口，旁边无论什么时候都拎著酒瓶的年有余，一脸醉茫茫的先出声。

　“二哥…要、要出家？那真…恭、恭喜…二哥…”

　神智不清的年有余，不知死活的话语才刚出口，马上遭到宋迟冬冷到不行的瞪视，然后是宋卧冲过去掐住他的脖子火大摇。

　“你这死醉鬼！没事说什么话，什么叫做恭喜二哥出家？！他要真去做了道士，下次再见面，可能就是穿着道袍手上抓着拂麈，像木头似的站在道观门前，对着咱们合掌说施主好！”他失控大吼。他才不要叫二哥“道长”那听起来多生疏。

　“呃…”年有余被人紧紧掐着脖子，眼看醉鬼就要变成死人了，砸下颗巨石吓坏众人后便没开口的宋临秋，起身走过去拉开宋卧。

　“卧，我并不是要当道士，只是想回山里清心静修。”向来气度从容，就算山在眼前崩了，也面不改的宋临秋，淡淡的开口澄清。

　幼时他因为‮体身‬不好，所以让爹亲送到山里的道观，跟着道士师父念经练拳，若非后来双亲染病骤逝，他可能终其一生都不会下山回堡。

　“潜心静修和当道士，对我们来说根本没什么差别，因为你到最后一定会觉得红尘无味，长伴神前、终生暮鼓晨钟，都比和我们这群俗人对看来得好！二哥，真的好没良心，竟然想抛下我们就这样自己走了…呜呜…”平看来气度优雅、风倜傥的宋卧，此刻完全不顾形象掩面发出假泣。

　他不要啦！要是二哥就这么回到山里，当他的道士去了，那他和大哥不就得累死？

　勤夜楼里要审的帐堆得像座山，加上堡里大大小小琐事，何时秣草、何时冬藏储粮、妇孺长工奴仆每月配粮多少…这些他没有一样搞得清楚。

　二哥若真的离开了，那他还不如找绳子上吊去，省得让这些繁琐事，搅得自己头痛裂生不如死。

　“卧，你不必担心，大嫂和凤弟妹现在已慢慢进入状况，不需多少时，相信她们两个便可打点一切，就算她们不行，至少还有酒叔在一旁帮着，堡内事务不会有问题的。”宋临秋笃定道。

　三弟一家子去年搬回来，现在有聪慧的梅凤儿陪著大嫂一块打理堡内琐事，他真的非常放心，觉得自己可以离开了。

　“什么不必担心！就是这样我才要担心，你又不是不知道，大嫂她是个…”宋卧正想嚷出“笨蛋”两字，面前的宋临秋忽然冒出两声提醒假咳，让他瞬间背脊一凉，赶紧回头装死陪笑。

　“你大嫂她是个什么？”宋迟冬冷冷目光凌厉发来。

　“不…大、大哥…我的意思是…大嫂她是、是个大美女…”宋卧赶紧改口“不过，她和稻花一样都不够机灵，常常丢三落四、忘东忘西。还有，三哥娶的婆娘是个母夜叉，一不高兴就扔东西翻桌子。这么大的人间堡，要是让这个女人来当家主内，我觉得人间堡前途堪虑啊！”虽然要承认自己的稻花娘子和大哥的女人一样呆，实在不是件什么光彩事，但说实在的，笨总比凶好，至少娶到凶婆娘的不是他和大哥，而是皮厚的老三宋沉夏。

　“我想这事你就不必担心了，要是你大嫂和凤儿真扛不起来，至少还有你可以顶着，我会记得将有余和酒叔都派给你，有他们帮你，我就不信人间堡能倒成什么样。”宋迟冬冷淡接话，没有表情的样子反而让宋卧看得头皮发麻。

　“大哥，你干嘛这么爱记恨？我只是说大嫂和稻花都不机灵，又没说她和稻花一样是笨蛋。而且年有余是个死酒鬼，派他和胖得快走不动的酒叔来帮我，摆明就是要我自生自灭…”

　呜呜！他现在才发现原来大哥比二哥还没有良心。

　“宋卧，你再啰嗦，我明儿个就带你嫂子、小暖跟老二一起到山里，住上一个月半年的，让你审帐审到死！”宋迟冬撂下狠话，吓得宋卧马上噤声。

　大哥真的好狠心，竟然威胁他要带女上山，让他一个人留守人间堡…

　宋卧敢怒不敢言的转开头，暗暗伸手狠掐醉茫茫的年有余几下，好自己肚子怨气。

　“临秋，你真决定要回山里？这里难道没有任何值得你留下的人或事？”不再管那个白痴宋卧念念有词的不知在咕哝些什么，宋迟冬转头问宋临秋。

　红尘里来去多年，总会有一些人事物是让人割不下也拾不得忘了吧？

　这么轻易就说要回山里潜心修行，难道临秋一点留恋的事物都没有？

　“不是没有不值得留下的人事物，只是与生命的须臾转瞬、岁月的沧桑转相较，世间一切就变得不再那么需要坚持，我知道无论有没有我，你们都会过得很好，这样就已足够了。”宋临秋淡然笑道，一贯温文的语气里没有丝毫不舍与迟疑。

　兄弟们皆已成家，人间堡又繁荣兴盛，他实在看不出来有任何需要自己留下的必要。

　当初因为爹娘相继染病骤逝，他不忍年少的大哥一个人苦撑着人间堡，所以才下山返回堡里，但如今十多个年头过去了，该尽的责任都尽了，能做的事也全都做了，该是让他走自己的路了吧。

　“你是真觉得世间一切毫无可恋，所以才能看破，还是因为未曾真正拥有自己想要的，因此才觉得可以放手？临秋，大哥问你，你这辈子有真心渴求过什么吗？”

　“我…”听见大哥问话，宋临秋忽地一顿，抬眼看了下他。

　真心渴求？

　他这辈子有真正想要过什么吗？

　或许是因为生来子就淡，也可能是从小就住在道观里，感染了师父们无无求的态度，到目前为止他还没有什么东西是非要到不可的。

　“是没有，还是不晓得？飞禽走兽要找食物、躲开猎人追捕，对它们而言，活下去就是它们唯一要的，而咱们人在足口腹之、有了遮风避雨的地方后，接着便会有喜怒好恶等种种望渴求，所以我们痹篇痛苦趋近快乐，寻找我们所渴望希冀的，有人要名、有人要利，有人只想一家和乐平顺到老，当然也有人不要名不要利，但这其实也是另一种渴望冀求，那么你呢？你心里真正想要的到底是什么？”

　“我要的是什么？”宋临秋怔然，心头浮上千百个不是答案的答案。

　不要名不要利，也是另一种渴望？

　他从来没想过这点，但却不得不承认大哥说得有理。

　要名要利、不要名不要利，在某种程度上来说，的确都是以“要”为出发点，所以他的放下，并非是无无求的“放”而是因为不知道自己要什么，所以才觉得能够放下。

　如果今天他不是生在人间堡，而是生在必须辛苦耕种，才能勉强温的家，不晓得他会不会还觉得什么都无所谓，都可以放下？或是为了图个温就忙得焦头烂额，什么也没法多想？

　宋临秋难得出困惑。

　宋迟冬起身，神情严肃的看着他“临秋，你想回山里我不反对，这些年你为人间堡做的也够多了，的确没道理拦着你去做自己想做的事，但在你离开之前能否好好想想，看看自己这辈子是不是真的什么都够了，什么都不渴求，觉得无所谓可以放开了？大哥只希望你这一生不要有任何遗憾，就算要松手也得曾经拥有过吧，不曾拥有，又要如何放下呢？”

　这番话，听得宋临秋平静心湖惊掀起一阵波澜。

　大哥说的没错，如果不曾拥有，又何来真心放下？

　但前半生他拥有过什么？

　他的家人不是他能选择，所经历的一切，包含为人间堡付出的这些年，似乎都是因为不得不的“必须”而去做，去除了这些责任、这些不得不做的“尽心尽力”之后，剩下的到底是什么？

　难道他心里真的连一点想要什么的望都没有？

　还是就像大哥说的，他根本不知道自己要的是什么？

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　一个月后

　细雨纷飞的京城大街上，出现了两名头戴黑纱斗笠的男子。

　松开缰绳，将马儿交给频频鞠躬哈的店小二后，宋临秋正打算拿下头上遮雨黑笠进客栈，却听见大街上传来一阵騒动叫骂。

　“你这死小偷！还不快把东西还来，偷袭老弱妇孺算什么英雄好汉！”

　随着这阵大呼小叫，一团不知名的黑影快速窜了过去，街上顶著细雨赶著收摊回家的小贩们，还来不及看清楚跃到自己摊上的物体是什么东西，就先吓得掀摊翻桌，青菜豆腐、锅碗瓢盆此起彼落扔了一地，然后吓得人魂不守舍的黑影，又从这摊蹦到另一摊上。

　后头一个追得气吁吁的长辫子姑娘，也不管路边摆的是什么摊，顺手就从人家摊子上，抓了个东西朝黑影扔过去…

　亮晃晃的物体飞出手中，在路人惊吓连连的尖叫闪躲下，那名小姑娘这才发现自己刚刚顺手抓来扔出去的是什么东西。

　她呆了下，看着油腻腻的屠刀朝前直飞过去，四周百姓吓得抱头窜逃。

　“儿姑娘，那是我吃饭的家伙啊！你要是砸到人沾了人血，那可怎么得了啊？”

　在街上摆摊多年的杀猪贩，心有余悸的冲上前，将掉在地上的宝贝屠刀捡回，还来不及回头怒骂闯祸家伙，那名小姑娘又像阵风似的跑了。

　“朱大哥，对不住…各位大哥、大婶，我不是故意的，你们要银子就去找我大哥。”花儿边跑边空回头，对着后头咬牙切齿的小贩们道歉。

　“死猫！臭猫！你还不给我停住！让本姑娘捉到，铁定剥了你的皮给小豆子做皮袄！”

　一路从小巷追野猫追到大街上的花儿，愠怒的一手叉，一手指着那只正蹲在古董摊前的黑猫开骂。

　之前她买了几个包子要给家里穷困的小豆子和他弟妹们吃，结果这不知打哪蹦出来的臭野猫，竟然冲出来咬了包子就跑，还将小豆子的弟妹们吓得哭出来。

　她非把这只死猫大卸八块做成肠不可！

　口里咬著包的黑猫，晶亮猫瞳恶狠狠的盯著她，似乎有股随时要冲上来跟她一决生死的狠劲。

　“主子啊，你跑慢点，不过就是只猫，你放过它别计较了，包子再买就有了。”

　追着长辫子姑娘跑过一整条街的俊秀小厮，气如牛的上前拉住她的衣袖。

　“不，小路，你走开，我要杀了那只臭猫！它吓哭了小豆子他们，还掀了这么多摊子，我儿女侠今天要是不替天行道，明儿个它一定会更加猖狂，说不准还会闹出什么事来。”花儿气愤填膺道，完全没发现四周的百姓在听到她的话后，纷纷捧着肚子差点笑翻过去。

　不过就是只猫而已，这花家小姑娘是不是脑子糊涂了啊？竟然说自己是女侠，还要替天行道？

　“主子，你别追了，那只猫就算闹出什么子，顶多是偷吃条鱼，总不至于会放火烧了别人家吧？可主子你今天又掀了那么多摊子，这事要是让大少爷知道，咱们俩都会死的！”个头矮小的小厮路拾儿，紧张的拉住她，但还没劝得主子乖乖回府，就先让无良主子大力一推，往豆腐摊上撞去，整张脸栽进了白软软的豆腐块里。

　瞧见野猫身子一蹬，似乎要往前窜逃的花儿，也不管自个儿的小厮摔得有多惨，马上提起裙摆追过去，一手还抓着不知从哪个摊上抄来的地瓜朝野猫砸去。

　“呋拂…”差点被砸中的小畜生松开嘴里的包子，气怒的回头对她张牙舞爪。

　“臭猫！你那什么表情？偷东西的又不是我花儿…”

　她双手叉准备给野猫来个规矩训诫，被她得兽大发的黑猫拱起背，然后嘴一张冷不防的朝她扑来。

　喵呜声和尖叫声同时响了起…

　“救命啊…我不要变成花脸！大哥救我…”

　没料到被怒的野猫会如此凶猛，花儿吓了一跳，抱着脑袋往一旁的客栈门口闪去，也不管面前站的是什么人，双手一张便将对方当成救命大树抱了再说。

　啪的一声，也不晓得是什么东西顺势扬起，打下了差点要抓上她背的野猫，同时凄厉猫叫声在她身后响起。

　“呜呜…我不要死…大哥我不敢了…”吓得差点腿软的花儿紧抓着身前的“大树”嘴里胡乱嚷着些懊悔话。

　“你不会死！”宋临秋微愕的摊开双手，不知该拿这个莫名其妙将他当成救命浮木抱住的小姑娘怎么办。

　“我也不要变成大花脸…大哥我错了，我再也不敢胡闹…”没仔细听面前“大树”说了什么，被野猫抓狂狠劲吓坏的花儿，心有余悸的抓着死都不肯放。

　“姑娘，你不会变成大花脸。另外，我也不是你大哥。”听见她没头没脑的胡嚷，宋临秋皱眉接话。

　真是奇怪的姑娘，方才追着猫扔刀、扔东西时也没见她害怕，怎么现在一看到猫强牙舞爪就吓成这模样？还半路认亲的抓着他喊大哥。

　“啊？”听见这话，花儿总算回过神，她抬起头，一见是个陌生人，面色一赧的马上松手后退，戒慎的看着宋临秋覆着黑纱的脸。

　乌漆抹黑的完全看不见长相，不过肯定不是她大哥就是了。

　“你…真的不是我大哥。”她面色僵硬扯陪笑，只觉得这辈子还没这么丢脸过。

　她怎会忘记臭大哥现在还在府里看帐，又怎会跑到这来救她。

　但是没办法啊！因为习惯了从小到大只要闯祸喊一声，就会有大哥出现替她解围，所以才会情急之下昏了头，以为是大哥出现解救她。

　“嗯。”来京城只是视察商行，顺便见护货到京城的宋沉夏，不想多惹事的宋临秋，淡淡应了声，转身就要进客栈，却发现自己衣摆让人拉住。

　“喂…”娇俏小姑娘巴掌大的雪白脸庞，泛起一层红晕。

　“有事？”

　见他回头，花儿马上松手退后，不好意思的朝他齿一笑。

　“我…那个…”通常只会骂人和叫人站住别动的花儿，尴尬的看了看四周，然后才垂眼低声开口“对不住…我不是有意的。”

　她带着歉意的话语一出口，后头赶着过来护主，脸上还沾着豆腐渣的路拾儿，张口结舌怔在原地。

　这个乖巧柔顺会道歉的姑娘，真是他那个任主子吗？

　听见她的话，宋临秋微微点点头当作回答，转身又要进客栈，衣摆却再次让人拉住。

　“还有事？”他好脾气的第二次转头。

　“我…那个…”黑瞳滴溜溜的转了下，红润菱微微扬起，娇脸蛋上有抹过于诡异的算计笑颜。

　“谢谢。”花儿破天荒的道谢。

　路拾儿则是听得眉头蹙得紧紧的。

　这里头肯定有问题，凭他这么多年“陪死”经验来看，他敢发誓那个任主子，绝不是这么简单的只想说声谢谢。

　宋临秋面无表情的看了她一眼，不打算理会的正要走进客栈，眼角余光却瞄到衣摆仍让人紧紧扯住。

　他没有回头，不晓得这位姑娘又想做什么？

　这小烦人到底想做什么？当街拉著陌生男子，她就算不觉羞，他都觉得丢脸。

　“我可不可以跟着你？”一双黑瞳滴溜溜打转的花儿，毫不掩饰的将心里话说出，然后脸期待的等着他回答。

　路拾儿听得愣住了，而站在客栈门边袖手旁观的宋卧和一群路人，全忍俊不住的笑出声。

　“你要跟著我？”不过是顺手打跑只野猫也会遇到怪事，宋临秋忍着想打自己一拳，好确定是不是在作梦的冲动，捺着子开口“姑娘，我们素未谋面，姑娘跟着我干嘛？”

　“谁规定不认识的人就不许跟，我想跟你学武功，刚刚是你救了我吧，你是怎么打跑那只野猫的，能不能教我？拜托你教我吧，大侠，你就行行好教教我吧！”

　花儿不避嫌的抓着他的衣袍不放，让他甩也不是，更别说动手推人了。

　“在下不是什么大侠，而且男女授受不亲，请姑娘自重。”隔着一层黑纱，宋临秋皱眉瞪著她，还来不及回自己的衣袍，就看见她出一个过于甜腻的笑容，然后更加用力的扯著他衣衫不放。

　“我不放，只要大侠能教我武功，我可以给你做牛做马，还请大侠一定要带我走，我、我在家里哥哥不疼、爹娘不爱，老是被打被骂还被关在房里…大侠，你带我走吧！儿愿意跟你一块去…”假装没听见他的话，花儿越说越夸张，竟然还抓着他的衣摆，往自己脸上作势擦眼泪。

　“主子，你不要闹了，让大少爷知道你竟然这样说他，咱们两个都会被打死的！你快点放开这位大爷，跟小路回府吧。”路拾儿可怜兮兮的跪在她身后，抓住她的衣摆哀求。

　主子会被关在房里可不是因为哥哥不疼，而是主子顽皮爱闯祸，不是掀了别人的摊子，就是打了某某人，才会让大少爷气得将她关在房里。

　爹娘不爱更是天大误会，老爷长年四海为家，夫人则是在几年前就病逝了，他们当然没法管主子，这和爹娘不爱的说法是八竿子打不著一块的。

　“姑娘，我不是什么大侠，麻烦你放开我。”宋临秋不理会路拾儿说了什么，语气冷静的说。

　“不要！”花儿想都不想的就回绝，巴掌小脸上有言出必行的决心。

　“姑娘当街抓个人就说要跟对方走，这样的行径未免太大胆，难道姑娘不担心我是坏人，会将姑娘掳了去卖？”见跟她有理说不清，向来好脾氯的宋临秋也忍不住要翻白眼。

　看来这不知在想什么的小姑娘，真的需要有人好好教教她，才会知道人心险恶，还有男女授受不亲。

　“为什么要担心？我很相信自己的眼光，光听声音，我就知道大侠是个好人！”花儿自信的语气，让人搞不懂她这份信心是从哪来的，不过却让宋卧忍不住微微扬起。

　好奇怪的小姑娘，该说她聪慧敏锐还是愚蠢天真过头？竟然说只凭声音就能知道他是好人…

　“是吗？光从声音就知道是不是好人，那姑娘你告诉我，我是好人还是坏人啊？”宋队大感有趣的凑上来，语气不正经的问道。

　“咦，你是谁？我干嘛要回答你的话？”花儿抬眼戒慎的瞧了下宋卧一眼，然后对他扮了个鬼脸。

　“我和这位‘大侠’是同伙的，我们专干拦路抢劫堵人财路的勾当。”宋卧笑着边说边将手搭在宋临秋身上。

　“老四，够了！小姑娘爱玩闹，你别跟着瞎起哄。”宋临秋正制止弟弟的胡闹，转身对着后头的清秀少年开口。

　“小兄弟，这位姑娘是你主子吧，把她带走，最好请府上其他主子好好开导她，叫她下次别再在青天白下胡乱拉人。”

　宋卧伸出另一只手轻轻一挥，也不晓得他用了什么方法，下一瞬间花儿紧握着不放的那截衣袍，便在瞬间裂开成了一块碎布。

　“卧，走吧，进去。”没有回头，宋临秋径自走进客栈。

　原本还妄想拜师学武功的花儿，不死心的正要跟进去，却被跪在身后的路拾儿给紧紧抱住小腿。

　“主子，小路拜托你别跟了，要是你真跟着不认识的大侠去，呜呜…那小路该怎么办？二少爷那个讨厌鬼一定会整死小路的。”路拾儿哀求道。

　“走开！我要学武功做大侠…我要迹天涯…”

　花儿试图踢开他好跟进客栈，但瘦弱的路拾儿死都不放开手，即使被她拖著倒在地上，他还是死命抱住她的小腿，口里还不住的哀求着。

　“你…烦死了！”拖了几步再也走不动了，花兄气怒的瞪著倒在地上的路拾儿，恼怒的跺脚。

　气死了！

　这下她想要离开家，勇闯天涯当侠女的抱负，又得暂时缓一缓了。

　谁教这个臭小路，实在有够吵！ 　Ｍ.ＳsｖＶxＳ.ｃＯＭ