“今天来又是想吃什么？”
直到最近，他才知道这个琳琅小店的小姑娘原来叫巧妹，她有一对很好看的酒窝，大概是因为上次他帮他们店里解了围，因此这两天她对他的态度也好了许多，那对酒窝总是若隐若现的。
“想吃水晶
啊，但是又吃不到。”枫红指了指墙上的推荐菜名“什么是甜辣豆？”“就是用糖醋汁调拌的黄豆，浇上滚烫的辣椒油，所以是甜辣口味儿的。”
他不
扬起一抹笑容“和做菜的人倒是有些像。”“什么？”
“没事，就给我来这道菜好了，上次那道鲫鱼汤味道不错，也给我来一份。”
“请稍等。”
虽然只有一个大厨，但是上菜的速度并不慢，枫红只等了一盏茶的工夫，即品尝到养食裹腹，但是吃
喝足之后，他并不急著离开，反而跷著腿在原地悠哉游哉地喝茶。“小子，吃完了就赶紧走，别占著地方。”
在外面等位的人有脾气急躁的，便出声赶人。
他回头拱手“对不住，不是我不想走，实在是暂时走不了。”
“为什么？”
枫红拍了拍自己的
口“阮囊羞涩，没钱付帐。”从宋老板到巧妹，以至店内店外的客人马上
出诧异的神情，全都在窃窃私语著。吃霸王餐？这小子怎么看都不像是那种会吃霸王餐的人啊？！虽然他身带武器，倒也是彬彬有礼，这几天常来这里吃饭，连食客都有不少人和他相
，可是看他那样子，还真的像是故意来白吃白喝的。宋老板陪著笑脸过来问：“客倌是今天忘了带钱，还是手头不大方便？”
人家给了台阶，枫红却没顺著下，还摇头说：“不是，是我今天根本没想要带钱出门。”
说这句话就真的很欠揍！宋老板的笑容瞬间僵在脸上，就连刚上完菜的巧妹，也几乎想拿菜盘子丢到他的脸上去。
“没钱为什么还来吃饭？”她叉著
怒问，再也看不到那对小酒窝“你可别想跑。”“我若想溜还会赖著不走吗？”他嘻皮笑脸地反驳“宋老板，实在是不好意思，我也不想给店里添麻烦，吃饭不付帐当然是不能走的，任何一家店都是这个规矩。我想，不如这样，我留下来给店里做个打杂的，用工钱抵这顿饭钱如何？”
“这怎么行！”虽然不知道他的来历，但是看他的举止气派也知道这人绝不简单，偶尔几次还看到天下第一楼的伙计对他必恭必敬的，这样的人怎么能留在自己的小店里跑堂打杂？
“欠债还钱是天经地义的事，宋老板千万别给我留面子。”
枫红说著就往后堂走。
宋老板赶紧追过来“客倌要是今天没钱，可以和亲朋好友借一点，或者，小店就给你赊欠一次，下次再带来也是一样的。”
“宋老板的店里不是挂著‘概不赊欠，免开尊口’的牌子吗？我怎么能让宋老板为我破了店里的规矩？”说著说著，人已经走到后堂，他挽起袖子“要在哪里洗碗筷？”
巧妹也追了过来“慢著慢著，你说洗就洗啊？哪有这样的道理？这家店又不是你说了算。老板，这人太奇怪了，该不是其他店家派来的
细吧？”宋老板想起他与天下第一楼的伙计曾经谈笑风生。啊…惨！
枫红摆摆手“宋老板不必害怕，你这家小店能有多少秘密值得别人派我来探听的？虽然厨子的手艺是不错，但我总不能来偷学吧？我只干三天活，干完就走，好不好？”
“谁知道他是不是别家派来害我们的？要是在饭菜里下个巴豆什么的…”巧妹还是不信。
他不太放心地问：“这位公子，你到底为什么要留下来？”
“如果宋老板一定要我给个理由，就当是我倾慕孟姑娘的厨艺吧！我这人没有别的爱好，只是喜欢吃，孟姑娘做的菜很对我的胃口，我只是想就近欣赏她如何做菜，哪怕是扫地洗碗也心甘情愿。”
宋老板松了口气，又觉得奇怪“你怎么会知道她姓孟？”
“我和孟姑娘聊过几次，只不过宋老板并不知道罢了。”
他看了眼巧妹“这件事我们做不了主，我和她事先有约定，不会强迫她做她不喜欢的事情，甚至连厨房我都不能进去，阁下只怕也…”
“没关系，若她不让我进去，我就在外面帮著端菜也行。”
枫红说得很诚恳，宋老板心善不好断然拒绝，只好对巧妹说：“你去问问孟姑娘，看她肯不肯答应留下这位公子？”
“师傅才不会答应呢。”她哼了一声跑进厨房。不一会儿又跑出来，表情甚是古怪。
“姑娘怎么说？”
“她…同意了。”
不只宋老板出乎意料，巧妹也很吃惊。自从来到这家小店，孟姑娘向来深居简出，不与外人来往，就是店里的人也很少和她说话，不仅难进厨房，连靠近她都不容易。这个突然冒出来的公子到底有多大的本事，还是与孟姑娘有什么
情，竟能让她点头？枫红像是早已料到，
有成竹地在原地微笑等候“现在要我帮什么忙？”宋老板张了张嘴“那个，厨房的柴火好像不够了。”
“好，我这就去劈。五百斤够用吗？”他大步走向木头堆放的地方，挥起斧头就劈。
宋老板和巧妹看他劈木头居然比吃豆腐还容易，眼睛瞪得大大的，下巴差点砸到脚背上。
今年他们小店是走了什么运？先是来个做菜一
的厨娘，现在又来个力大无穷的伙计。这一连串事情所暗藏著的，是福还是祸啊？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
所有的锅碗都已收拾干净，摆放整齐，她捶了捶有些酸痛的
，直起身，缓缓推开厨房的门。如她所想，枫红就在对面的树下站著，视线停在树梢上一对蹦蹦跳跳的麻雀身上，听到门响才看向她这边。还是那副惯有的笑容，懒洋洋地说：“忙完啦？我不敢进去打搅你。”
他不敢打搅？哈，还真敢说出口，后认识他到现在，他不就一直在不停地“打搅”她。反身关门，挂上锁，她才悠然问道：“找我有事？”
“多谢你肯留下我。”
她噙著冷笑“我若说不肯，你还不是一样会赖著不走？与其每天看你半夜爬墙，还不如让你正大光明地住进来，也省了我的麻烦。”
“没想到你还
替我著想的。”枫红歪著脑袋“那我住进来的意思，你也应该明白了？”“你要是还想劝我为天下第一楼帮忙，就趁早打消这个念头。”
“倒也不完全是因为这件事，其实我最好奇的是那件事。”
她眉间微蹙“什么？”
“你在等的人到底是谁？”
“与你…”“与我无关，我无权过问，对吧？”他耸耸肩膀“没事，我只是好奇，不会
问你的，我就在这里等那个人出现。”“那你就慢慢等吧。”她瞥了他一眼，像是在嘲笑他愚蠢的想法。
“除非那人已经来过，那我横竖是等不到。不过，如果那人真的来了，你应该就不会还留在这里了。”他冲著她一笑“是不是？”
她的脸色倏然一变“你想从我这里套出话来是不可能的。”
“当然不可能，所以我只说我会等，我不信等不到一点线索出现，也不信你会甘愿留在这里一辈子。”
她有些恼火地问：“为什么
著我不放？你真的很闲吗？”“是很闲，所以才会经常找些无聊的事情做。不过，看似无聊的事情，谁知道背后又会有什么不为人知的秘密呢？”他很“找死”地对她眨了眨眼。“我等了这么多天，十五的时候可以吃到你你的水晶
了吧？”话题一转，他还是
离不了好吃的本
。“如果你可以等到那天的话。”向自己所住的房门走去，枫红也跟随在后，她只好停住，回过头“你不会要跟著我一道回房吧？”
“嗐，我又不是登徒子！那是宋老板也给我安排了一间房睡觉，就在你的隔壁。”他笑嘻嘻地说：“如今世道不太平，你一个姑娘家单独住不大安全，我在隔壁睡好歹有个照应。”
“哼。”她要推门，枫红又高声唤道：“孟姑娘！”
再度被迫停下，没有回头，她听他说下去。
“…没什么了。”他忽然变得
言又止。“姑娘早点休息吧。”迸怪的人！等她回到房内，方才
了口气。在那个男人面前，她要隐藏的东西实在太多了，他的眼睛明亮如星，像是要穿透她的体身，看到她心底的秘密似的。
但，现在并不是揭开真相的时候，她想要的，近在咫尺却不能触及。
“唉…”
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一大早就起了
，枫红轻轻来到厨房门口，已经可以听到里面有洗洗刷刷的声音。“孟姑娘起得真早啊，我小时候练功、读书都没这么早过。”他在外面大声招呼。巧妹从外面穿过中门跑进来，敲了敲门“师傅，踏歌别馆的人正在外面等著，问你什么时候能过去？”
踏歌别馆？枫红一怔“你是说踏歌别馆？行歌的踏歌别馆？”
“是啊，怎么了？想不到吧？连行歌公子都要吃我们师傅做的菜呢！”巧妹双眼发亮“今天我要陪师傅过去做菜，还能见到闻名天下的行歌公子，你啊，是没这个福气咯。”
“见他是福气？”他忽然
出一丝冷笑。“他什么时候派人来找你们的？”“昨儿晚上打烊的时候，行歌公子特意叫人下帖子请的，说是今天要请我们师傅过去做菜。”
“她同意了？”他向房里努了努嘴。
“为什么不同意？这一生能有几次机会见到四大公子？更何况行歌公子是四大公子之首，有多少大人物都还见不到他呢。”巧妹说得一脸奋兴，显然也已崇拜行歌公子许久了。
厨房门开，孟姑娘走了出来，手上提著个装有厨艺器具的小箱子。
看了他一眼，她问道：“怎么？你也要跟去？”
“去开开眼界也好，行歌公子嘛…传奇人物。”
巧妹急忙阻拦“那怎么行？他是个外人，
手脚又不会帮忙，再说，行歌公子也没有请他，万一去了人家问起来，咱们怎么回话？”“行歌公子不会问他的。”她幽幽一笑，其中的意思只有她和枫红彼此心知肚明。
因为大厨有外请，所以琳琅小店停业一天，门口的客人看到挂出来的停业牌子后，都只好咳声叹气地散去。
乘坐行歌特备的马车，三个人来到踏歌别馆。
枫红犹豫了一下，没有和她们一起去厨房，只说：“我在院子里转转。”
孟姑娘当然明白他的心思，没有理睬，巧妹却
代著“你别
跑啊，惹出事来我们可救不了你。”踏歌别馆的家丁不认得他，见他既然是和琳琅小店的人一起来，也以为他不过是个跑堂的伙计，遂疾言厉
道：“小子，院子里不是你能停留的地方，去去去，去柴房那边待著。”枫红一笑“行歌人呢？”
“大胆，竟然敢直呼公子的名讳！”家丁
然大怒，扬起手来做势要打。“枫红？”一个惊喜的声音打断了他们的对话，让家丁的拳头定在半空中。
内院缓步走出一个人，绝俊的容颜，清雅的笑容，不同于行歌的沉稳庄重，这个人的眼神更加清澈无尘。
家丁急忙垂首“初舞公子。”
初舞对枫红笑道：“上次行歌说在茶楼遇到你和天下第一楼的富老板在一起，我还以为你又赖在那里骗吃骗喝呢。”
“哈哈，我在你眼中原来是那么不堪的小人啊？”
“不是不堪，是嗜吃如命的疯子。”
初舞和行歌相视大笑，让一旁的家丁惊得目瞪口呆。怎么？这个看起来衣著普通的年轻人竟然就是和他家公子，以及初舞公子齐名的四大公子之一的枫红？
“走走走，今天我请了一位新厨子，你一定要尝尝他的手艺。行歌说，要请你不用搬金山银山，只要招个厉害的厨子上门，你闻著味儿就来了，他说得可真准，甚至还没烧火做饭呢，你居然就真的来了。”
枫红仰天大笑“行歌就是行歌，骂人不带脏字。”
“枫红就是枫红，背后议论别人竟然还这么大声。”清风拂耳，永远是优雅宁静的声音，如水波阵阵
漾而来。行歌站在院门中，倚门而立“既然来了，为何不进去说话？”
“你这里太干净，一尘不染的，昨天我劈了五百斤柴都还没洗澡，真怕脏了你的地方。”他嘴上说得客气，脚下可是大大方方地向里面走。
让开身，行歌笑看初舞“怎样？这一趟来得值得吧？”
“这要问你啊。”他微微一笑，笑容却没有刚才那般明丽了。
枫红转回身“你们俩别在我背后使眼色，我还有话要问你们。”
“任凭君言。”行歌一撂袍摆，与初舞并肩而行。
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“每次在外面撞到你，就知道没什么好事。”枫红跷起二郎腿“最近又忙著陷害谁呢？”目光灼灼，他问著坐在对面的行歌。
“此话从何说起呢？”曼声轻
，他笑看向初舞“这枫红越来越爱开玩笑了，难怪你会那么喜欢他。”初舞眼睑一垂“知道是玩笑话，我们也不用和他计较。”
“初舞，我可没说你啊。”枫红似笑非笑“你的心地善良，你啊，最多只是行歌的影子，要做坏事也是有限。”他突然眉峰聚拢“我听说镇关大将军孙不老正在回京的路上，他在边关镇守得好好的，为什么会突然被皇上急召回京？”
行歌一笑“我是江湖中人，不理朝廷之事，你的问题我答覆不了。”
“天下若只有一人能回答我，那就是你了。”他身子向前一倾，正
道：“真人面前不说假话，这里没有外人，你这副完美的嘴脸最好给我换一换，我看见你笑浑身都打冷颤。”抖落袖口边沾上的一片落花，行歌的笑容瞬间变得寒意
人。“既然如此，我也不瞒你说，没错，孙不老的事情是我主谋的，你知道了又能奈我何？”
枫红手掌拍上桌面，怒道：“只因为孙将军曾经参了吴王一本，你就这样不择手段地报复？行歌，你的心肠为什么那么冷？”
“这世上并无是非对错，只有适者生存才是王道，你没资格指责我，若是不服，大可直接去京城走一趟，看看孙不老到底是死在我手上，还是会被你救下？”
“别以为我不敢！”他咬紧牙关，正待再说，门外却有下人的脚步声传来，接著听到声音禀告。
“公子，厨房已经做好午膳，可以叫传吗？”
行歌表情陡然恢复到最初的温文尔雅“也好，我肚子有些饿了，初舞呢？”
在旁边一直默不作声的初舞这时离开座椅“我去看看饭厅准备好了没有。”
“这些事情有下人做就可以了。”撇下枫红，行歌陪他走向隔壁的大厅。
枫红捏紧了榆木椅把，心情怎么也轻松不起来。
是的，这世上有许多事情，原本就不是外表呈现给世人看到的那样。
就如行歌，并非是行善天下的谦谦君子，就如他枫红，也不是只知道吃喝的饕餮游侠。
世间的纷争他本想远远躲开，但无论是庙堂之高，还是江湖之远，似乎到处都有专为他所设的陷阱。
他只想要吃上一顿温馨的、宁静的、平平淡淡的家常饭。享受一下片刻的幸福…这样简单的希望很奢求吗？
唉！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“主席佳肴有个名字叫‘誉
四海’”巧妹一边说，一边不住地将目光瞥向行歌和初舞两人，心中不啧啧赞叹。世上怎么会有像他们这样俊美如画又优雅如仙的人呐？此时，行歌正对她笑道：“好名字，谁取的？”！
她脸一红，心跳加速，赶紧回答“是我家师傅取的，她说只有这样的名字才配得起您的名声。”
“真没想到她那样的人也会是个马
。”枫红从外面施施然走进大厅。巧妹吓了一大跳“你、你怎么就这么进来了？”
“那还要怎么进来？沐浴包衣、焚香铺地？”他一
股坐上初舞旁边的椅子，看着桌上的美食，大声道：“看来她把看家本劣诩使出来了，还真是想讨好你啊！行歌的名字果然比我有吸引力。”“你！你对行歌公子太无礼了！”她气得上来拉他。
初舞伸臂一拦“他是我们的朋友。”
“嗄？什么？怎么会？”巧妹惊得目瞪口呆。
“这条鱼怎么做的？这么漂亮的颜色我还是头一回见到。”行歌转移了话题。
巧妹还是瞪著枫红，有些语无伦次地说：“这、这条鱼是、是用菊花腌制，然后、然后又用了茄汁裹炸，最后用冰镇…”
“还真是费了不少功夫，应该从昨晚就开始忙了吧？”他淡淡笑着，夹了一筷子鱼
放到初舞的盘子里，又夹了一筷子递给枫红“可有胆量一同尝尝？”他
不在乎地用盘子接住，哼道：“难道我还怕你下毒？”巧妹愣愣地看着两个人对话，如坠五里雾中。
此时，孟姑娘从门外走进，手捧一个托盘，放到桌子的正中央。
她简单行了个礼“这道菜名为‘双龙会’．是我特意为两位公子烹制的。”
行歌
出浅浅的惊诧“女子能烹饪出如此大气的佳肴实在难得，姑娘真令在下敬佩。”“多谢公子谬证。”她打开菜盘的盖子，盘内一金一银双龙盘绕，中间缀有一颗红色珠子，维妙维肖。
“真漂亮，这道菜是怎么做的？”初舞问。
“金龙为玉米，银龙为白面，红色的珠子是一颗樱桃，玉米先过油煎炸，白面上笼蒸
，然后再…”“龙指天子，孟师傅给行歌公子做的这道菜，只怕有招祸之嫌吧？”枫红挑著眉，不怀好意地打断她的话。
见她脸色一变，行歌笑道：“你说得对，我倒忘了这点忌讳。既然如此，这道菜就端到后堂放在祭天阁内，遥祝天下百姓平安康泰吧。”
他一摆手，马上有家丁领著巧妹把菜盘端了出去，临走前，她恶狠狠地瞪了枫红一眼，像在埋怨他的多事。
“其他的菜名是否要我一一为两位公子介绍？”孟姑娘面无表情，言谈之中毫不将枫红放在眼里。
行歌的右手平伸“先不用着急，孟姑娘请坐，我有件事想和姑娘商量。”
正专注于“攻陷”面前一道烧猪肘的枫红看似心不在焉，眼角余光却始终放在两人身上。
“在下有位亲戚是京城吴王府的管家，听说吴王最近要过大寿，正在广招天下名厨，若是做得好，还会推荐到皇城的御膳房做事。孟姑娘这么好的手艺，难道甘心屈就在这小小的城镇之中？”
枫红干笑了一声“你就别费心了，她对升官发财没兴趣。”
“多谢行歌公子相助，若不怕如练手艺拙笨丢公子的脸，我愿前往一试。”
筷子骤然一顿，枫红双眸微眯地盯著眼前这个女人。不是惊讶于她第一次说出自己的名字，而是吃惊于她答应得如此痛快，答应得如此…顺理成章，似乎她一直在等待这一刻，似乎她来到这里的原因，就是在等待这个机遇。
等待？他心下顿时明白。莫非她所说要等的那个人，竟然会是… ｍ.ｓＳｖｖＸｓ.CＯＭ