第七章
　一曲奏罢，朝满意地拍拍手。“好喔，小雅弹得真好！回家都有乖乖练琴对不对？进步得很快喔！好，我们今天就练习到这里，下课喽！”

　“谢谢老师！”绑著公主头的小女孩笑咪咪地收拾琴谱，好奇地问著。“老师今天穿得好漂亮喔！待会儿要跟男朋友约会吗？”

　朝噗哧一笑，宠溺地摸摸小雅的头。“你这丫头真是人小表大！你才上小学一年级而已耶，哪知道什么叫做约会啊？”

　“我当然知道！”拥有苹果脸的小雅振振有词地说：“约会就是男生跟女生牵牵手啊！老师，我看到了喔…前几天，我跟爹地、妈咪去逛街的时候，在华纳威秀那边有看到老师跟一个好帅的男生在一起，老师那天穿著好漂亮的白色洋装喔！就像仙女一样耶！你还跟那个男生手牵手，排队买电影票呢！本来我要过去跟老师打招呼的，不过妈咪笑着说不可以，她说老师你正在约会，叫我不要打搅你。”

　朝一听，整张脸马上变得红通通的，像颗番茄似的。OH…好羞人啊！想不到她跟范波涛去看个电影，也会让学生撞见！

　小雅乌溜溜的大眼睛转呀转的，继续追问：“老师，我看到你一直牵著你男朋友的手都不放耶！你笑得好开心喔！你们要结婚了吗？”

　朝又羞又窘，支支吾吾地想转移话题。“关于这个问题嘛，让老师好好想想。现在呢，小雅还是快点收拾好琴谱，你妈咪一定在楼下等你了，我们快点下楼吧！”

　她牵著小雅走到一楼，果然看到学生家长已经在会客室等候了。

　“余老师好。”小雅的母亲笑容面地走过来。“哇，你今天穿得好漂亮喔！这件雪纺纱上衣好美喔，很衬你的肤，这双高跟鞋的颜色也很抢眼。咦？你还戴了耳环耶！这种复古款的宫廷式耳环真漂亮呢！呵呵，等一下要约会喔？”

　“没有啊，我…”朝的脸更红了。

　奇怪了，她并没有把“我待会儿要约会”这几个字写在脸上啊，怎么每个人都跟她说同样的话呢？

　见状，小雅的母亲哈哈大笑。“老师别害羞啦，谈恋爱是件很健康、也很快乐的事啊！你最近气很好呢，整个人神采飞扬的，笑容也更甜美了。恋爱对一个女人的影响力可更大呢！好啦，我得去接另一个宝贝了。小雅，跟老师说再见。”

　“老师再见！”

　“再见。”朝送她们到门口时，发现天空布乌云，风势也明显增强，好像快下雨了，不叮咛道：“可能要下大雨了，路上小心喔！”

　小雅母女离开后，同事芝婷趋前笑道：“朝啊，你最近真是人逢喜事精神啊！好多人都说你气越来越好，越来越漂亮耶！你看你，脸上还散发著玫瑰般的泽，红通通的，好可爱喔！有机会带男朋友来给我们看看嘛，小雅她妈妈刚刚跟我说，对方是个又高又酷的大帅哥呢！呵呵，你一定觉得很幸福吧！”

　朝粉脸燥热。“才不是男朋友，只是一个普通朋友，你们不要起哄啦！啊，我的手机好像响了，我去里面接。”

　藉口要接听手机，朝拿著包包闪入化妆室内，忍不住看了看腕表。嘻，约好的时间到了，波涛应该快来了。

　她的笑容好甜，这几天，她的生活像是踩在云端上，不仅周围的空气是粉红色的，连呼吸也都是甜的。

　范波涛说要再度追求她，也以实际的行动来证实。他几乎天天往她家跑，殷勤地接送她上下班。当她下班后，他会带她吃遍各式各样的山珍海味，假时还会把她拉上飞机，飞到香港，两个人像个孩子般直奔新开幕的迪士尼，‮奋兴‬地在里头拍照，跟著游行队伍欢呼，手牵手欣赏灿烂耀眼的烟火。

　她觉得时光好像倒至七年前，又回到了他们热恋的时期。她和范波涛陷入疯狂的热恋中，他们每天都渴望看到对方，爱火正如火如荼地蔓延著。

　只不过，这一次的恋爱比起七年前，甜蜜多了。

　现在的范波涛懂得珍惜她，两人意见分歧时，他会先体谅她的立场，他会设身处地地为她著想，不会再固执地坚持己见，也不会一言不合就跟她大吵特吵，当然更不会再让她哭泣。

　每一天早上，朝都是带著笑意醒过来的。她觉得自己好像置身梦中般，她被最心爱的男人呵护著、珍惜著。他懂她、爱她，以实际行动来说明他的决心。他的眼眸深邃而温柔，他总是微笑地注视著她，以温暖的大手拥抱她，给予她源源不绝的安全感。

　安全感。这三个字让她的笑容更加甜蜜。是的，这就是她一直追求的。她渴望波涛给予她安全感，让她不再恐惧，不必镇担忧是否会失去他？

　紧张地照照镜子，检查自己的头发是否凌乱？是不是要补点？接著再检查服装是否整齐。

　其实，不只范波涛改变了，朝发现自己也有细微的改变。例如，她的穿著越来越女化，不再是一身黑。现在的她会穿上带了点浪漫感觉的雪纺纱上衣，搭配牛仔，偶尔也会穿上漂亮的高跟鞋，戴上优雅的耳环。

　女为忱己者容。为了跟他约会，她在出门前都会一脸‮奋兴‬地打扮自己，会翻遍衣橱里的衣服，站在镜子前一套套地更换，还会仔细地搽上眼影，为双涂一点彩，希望自己在他眼中能呈现出最美好的一面。

　朝又看了看表。赶紧出去吧，他一定到了！

　朝走出化妆室，往大门口走去时，却看到芝婷坐在柜台前，脸愁容地瞪著电视机。

　“芝婷，怎么啦？你的脸色看起来很不好。”

　芝婷双眉紧皱地指著电视机。“你听听，这是什么鬼天气啊，居然有台风要来！我原本预计明天要出国，跟男朋友去美西玩耶！现在居然遇到了台风！怎么办？我好担心明天的天气状况会很糟，搞不好飞机班次会全部取消，机场会关闭耶！”

　“有台风要来？”朝有些错愕。才刚刚进入夏天呢，居然就有台风了，难怪她方才就觉得风势变强了。

　她双眼看着电视，听著主播齿清晰地播报最新消息…

　『强烈台风爱玛直扑台湾而来，中央气象局已经发布路上台风警报。今天晚上，全台均会陆续笼罩在暴风圈内。目前宜兰、台东、花莲均已宣布明天停止上班上课。爱玛是今年第一个台风，根据气象局表示，她正以每小时22公里的速度向西北西进行。爱玛的七级暴风半径为三百公里，瞬间最大风速为每秒六十三公尺，相当于十七级风。气象局提醒全台各地要严防豪雨以及海水倒灌…』

　“完蛋了！”芝婷沮丧地趴在桌上。“这样看来，明天的班机很可能会全部取消耶！哇哇…我不要啊，人家很期待跟男朋友出国去玩耶！我怎么这么倒楣啊？”

　朝安慰她。“别想太多，也许情况没那么糟呢！你还是赶紧打电话去旅行社或机场，询问一下最新的状况，然后再做打算。”

　“啊，对喔！”一语惊醒梦中人，芝婷赶紧抓起电话。“我先联络旅行社，看看他们那边得到的消息是如何？”

　芝婷忙著拨电话，朝则匆匆出门。她忧虑地看着灰黑的天际，已经开始飘起小雨了，强劲的风势把路边的小树吹得摇摇晃晃的，看来，这次的台风果真来势汹汹呢！

　汐止应该不会再淹水吧？朝很忧心，因为每次只要下大雨，汐止就会变成水乡泽国，居民个个是苦不堪言。

　不过，自从圆山子分洪工程完工后，淹水的情况已经大幅改善了，所以她还是先别吓自己了。

　她提醒自己，回家后得先做好防台准备，检查家里的手电筒、腊烛、存粮、饮水，还要准备好防水的沙包。

　朝站在约定好的地点等范波涛，可是十分钟过去了、二十分钟过去了、三十分钟过去了…许许多多的车辆在她眼前呼啸而过，却都没有半辆车停下来。那些都不是范波涛的车，他迟到了。

　到底怎么了？朝越等越心慌，她不断地拨打范波涛的手机，可被端传来的都是电脑语音…

　『对不起，您拨的电话未开机，请稍后再拨。』

　他发生了什么事吗？手指拚命按著重播键，朝整个人越来越焦急。奇怪，波涛从来不会这样的。每一次约会，他都会提早出现，就算路上车耽误了，也不会延迟超过五分钟，手机更不会打不通！

　“怎么办？他是不是出了什么状况？”额上的汗水不断渗出，朝心如麻地看着墨黑的天际。疾风在她耳边吹拂，恐惧感也宛如‮大巨‬的怪兽般，一点一滴地噬她。她好害怕，波涛到底怎么了？他人在哪里？为何会失约？为何音讯全无？

　难道…他出车祸了？

　不！尖锐的痛楚袭击她的心，朝警告自己不要胡思想。她伸长脖子，拚命地束张西望，希望熟悉的人影快点出现。她好担心他，她不要他出事，不要！

　风势越来越强劲，原本的蒙细雨也变成倾盆大雨，豆大的雨珠哗啦啦地打在柏油路上，朝虽然躲在骑楼下，但还是被强大的雨势溅衣物，可她无心理会自己，只是一直在心底祈祷著。波涛不会有事吧？他不会因为视线不佳而出车祸吧？不会的、不会的，他会平平安安的！

　就在她拨了无数通的电话，也等到脸色发白，汗发鬓的时候，一辆熟悉的跑车终于在她前方停了下来。

　“波涛！”朝高悬的心终于落地，她马上往前冲，打开车门坐进去，还来不及整理微的衣物，就紧张地问道：“你怎么了？发生什么事了吗？”

　范波涛一头雾水。“哪有发生什么事？没有啊，我好好的啊！”“你…”朝好急，双眼急切地看着他。他没事，全身上下没有半点伤。

　她急到语气都颤抖了。“我还以为你出事了，我们约好六点碰面的，现在都已经六点四十分了…”

　“喔，你说这个啊！”范波涛恍然大悟，耸耸肩，表情毫不在乎地说：“刚好有些公事耽搁了，所以我比较晚出公司，再加上下大雨很容易车，所以就来晚了。”

　“我等你是无所谓，不过，我一直打你的手机都打不通，所以很担心。”

　“手机？因为今天下午有一个重要的会议，我本来是把手机调成震动的，后来为了怕自己分心，所以乾脆就关机了。”他表情淡漠地说：“你别这样嘛，我只不过迟到一会儿，你就这么紧张，真是小题大作。”

　朝一愣，像是被人打了一巴掌似的，心底好难受。

　“我没有小题大作…”她很担心他的安危，她不在乎久等，只是希望他能给她一通电话，为何他竟说她小题大作？

　范波涛双手握著方向盘，双眼还是瞧都不瞧她一眼，瞄了眼手表后兴致地说道：“对了，我有些香港朋友突然跑来台湾找我，我得出去跟她们聚聚，带她们好好玩玩。那些女生都很有趣，她们还指名要逛五分埔呢，所以喽，今天晚上不能陪你吃饭了，我先送你回家，然后就要去跟她们碰面。”

　朝微愣，看着窗外的疾风劲雨。“可是外面下大雨，而且气象局说有强烈台风要来，人夜后雨势会变得更强。”

　“下雨也没关系啊！”范波涛的语气是期待。“我那些朋友每个都很会玩，就算下雨，也会想出变通的方式，玩得很high的。再说，她们可都是第一次到台北呢，我身为地主，当然要好好地招待她们，带她们玩好玩的、吃好吃的，让她们尽兴而归啊，”

　像是想起什么，他眼睛突然一亮。“对了，我可以带她们到有名的夜店去，让她们感受一下台湾的夜店跟香港的兰桂坊有什么差别？我那些朋友在香港都是知名的模特儿，不但长得漂亮，身材更是一级，带她们到夜店去上定很受男人！”

　朝沈默地听著，觉得眼前的范波涛突然变得好陌生。一夕之间，他的温柔体贴全部消失了。为了等他，她被雨淋了，可上车后，他非但没有关心她，反而还当她的面兴致地计划著要跟别的女人出游…

　一想到他跟别的女人出去玩的画面，朝心底更加酸涩，好像有什么异物梗在喉头似的。七年前分手的痛苦，彷佛再度袭击她的口…

　她知道今非昔比，他们现在都是二十几岁的成年人，拥有各自的社圈是很正常的，她也不会限制他跟女朋友出游，可是他可以先关心一下她吗？

　打从她一上车，他就没有正眼瞧过她。而且在这个风雨来袭的夜晚，他非但不陪伴她，还要跟一群女人出游！他…可曾在乎她的感受？

　朝脸色黯然，范泛波涛却神清气，似乎对即将来临的约会充了期待。“对了，我手机都忘了开，这样她们会找不到我的！”

　他拿出手机，才一开机铃声就响了。看到来电显示，他旋即出灿烂的笑容。“哈罗！你们现在在哪里？哈哈，要排队搭摩天轮啊？好啊好啊，我马上过去找你们！我？我当然没事啊！美女们大驾光临，我不知有多期待呢！哈哈，今晚我已经安排好一连串的节目了，保证让你们玩得乐不思蜀，再也不想回香港啦！”

　他兴致高昂地跟对方通话，笑声不绝，而一旁的朝则默默打开皮包，掏出面纸轻拭被雨珠溅的发鬓，无言地看着他。他整颗心好像都飞走了，飞到那群女人身边，他根本不关心她…

　＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊

　一路上，范波涛都一直滔滔不绝地跟对方讲手机。

　朝沈默地听著，越听越绝望。跑车转入眷村的巷口时，她也泪盈眼睫。笨蛋、笨蛋！她在心底拚命骂自己，她真是太天真了，她是天字第一号大笨蛋！

　她以为上苍终于垂怜她，给了她一段美好的爱情，让波涛再度回到她身边，两人可以重新开始。

　她一厢情愿地沈醉在热恋中，却浑然不觉对方已经变心。范波涛烦了、腻了，他讨厌她了。

　什么重新开始、什么他会好好珍惜她，鬼话、鬼话！全都是天大的谎言！

　惊觉眼底的热泪快要夺眶而出，朝把手放在车门，匆促地说道：“谢谢你送我回家，外面在下大雨，你不用下车了。”

　不准哭！她命令自己绝对不准掉泪，她绝不在他面前哭，她不要他的同情！

　她想下车，可包包却被范波涛紧紧按住，她惊愕地转头瞪他。“我要下车了，请你放开你的手。”他不是讨厌她了吗？他不是急著想飞奔到别的女人身边吗？耶现在为何要按住她的皮包？

　范波涛没有回答，黑眸熠熠生辉。他一手依然紧按住朝的包包不肯松开，另一手则把一样东西入她的掌心。

　这是什么？朝觉得莫名其妙，打开掌心一瞧，顿时倒一口气，滚烫的热泪在眼眶里转呀转，最后终于忍不住掉了下来。

　“你…这是什么意思？”她哽咽地看着掌心，上头躺著一枚闪闪发亮，造型简洁优雅的戒指。

　“朝，对不起。”一改方才的漫不经心，范波涛的表情显得非常紧张。“我知道我今天的表现很反常，我让你很生气，也很失望。不过，其实那些事情都是假的！我根本没有什么香港来的朋友，我更不可能在这种风雨之夜扔下你，独自离去。我、我…”

　他紧张到有些结巴，俊逸的脸庞泛现一丝腼腆。“…因为我要向你求婚，但我担心你不肯答应，所以事先打电话给你最好的朋友…皓雪和晓舟，徵询她们的意见。晓舟建议我制造个『反高』，要我故意先惹你生气，然后趁你措手不及的时刻，献上求婚戒指。她说，这样也许你就会哭到一把鼻涕、一把眼泪，然后开心地答应我的求婚。”

　“你…原来…”朝又哭又笑，泪水滚滚坠下。“你好过分！一整个晚上都对我好冷淡，还说要去找别的女人！你知道我有多伤心吗？原来是…”居然是晓舟出的鬼点子，朝更是哭笑不得，那个丫头出的鬼点子差点把她整死了。

　“你不会生气吧？”范波涛一瞬也不瞬地瞅著她，握起她的纤纤小手，包覆在他黝黑的大掌内，深情地说道：“嫁给我，好吗？我想跟你朝夕相处，我希望能成为你的丈夫，好好地保护你。因为纽约的总公司出了一些状况，总裁亲自打电话给我，请我马上回纽约。”

　他眼底溢柔情。“朝，我不能在这种关键时刻撒手不管，我必须回纽约去主持一切。但，这一回去，很可能就是两、三年。我要带你走，我不能再忍受与你分隔两地。所以，请你答应嫁给我。我们可以先在台湾举行一场简单的订婚，然后，回纽约后再慢慢策划婚礼。届时，我会邀请你的亲朋好友到纽约来参加我们的婚礼，我会让你的家人放心，让他们安心地把你交给我。”

　订婚？回纽约？一连串的事件让朝措手不及，她的脑门有点晕眩。“波涛，我不懂…这一切似乎太快了，我以为你会在台湾待上好一阵子…”

　“关于这一点，我也很抱歉。”波涛亲吻她的手臂。“可是，纽约总公司临时出了大问题，我深受总裁的栽培，不能坐视不管，必须在最短的时间内回纽约掌控大局。朝，请你体谅我。”原本他也打算留在台湾好好地追求朝，可计划永远赶不上变化。

　结婚？她要马上嫁给他？

　这…恐惧感悄悄在心底蔓延，这一切的变化太快了，她根本毫无心理准备。

　看着手上闪闪发亮的钻戒，理智一点一滴地回到朝脑中。“波涛，对不起，我还不能接受你的求婚，我不能嫁给你。”

　“朝？”范波涛微愣，几乎以为自己听错了。“你在说什么？为何不能嫁给我？我以为我们两人的梦想是一样的，我们渴望安定的未来，渴望与对方厮守终生！渴望成为对方这一世永恒的伴侣，不是吗？”

　“没错，我的确渴望与你厮守终生。”朝艰困地解释著，感觉有一把刀正在切割她的灵魂。“可是，不是现在。波涛，你懂吗？我不能放下一切跟你去纽约，毕竟，那里对我而言是一个完全陌生的国度。”

　她进一步解释。“我在才艺班的工作才刚稳定下来，这份固定的收入对我而言很重要，你知道的，我的母亲她正在纽西兰养病，我必须按月汇钱过去。”

　他毫不迟疑地表示道：“你的经济负担就是我的。朝，我爱你，也会爱你的家人，我会好好地照顾他们，这对我而言不是问题。”

　“不，我不想这样。”朝一直摇头。“我不想成为你的负担。再说，我到纽约去能做什么？我不确定自己到了那边是不是还有谋生能力？我可以找到一份收入稳定的工作吗？我很可能会一事无成。波涛，你明白吗？我不想成为你的重担。”

　“这不是负担，照顾你和你的家人，是我应尽的责任。”他紧按住她的肩头，炯烫的眸光宛如烈火。“朝，相信我，把自己交给我，好吗？我知道要你马上跟我回纽约，是太突然了点，但，请你信任我，无论在任何情况下，我都会保护你，永远都不会伤害你的。”他拿出最大的诚出息，只求佳人快点点头，答应成为他的新娘子，跟他一起远渡重洋，不再教他尝相思之苦。

　朝的眼底蓄泪水，他的深情令她炫然泣，她好想点头，有一股想答应他的冲动。

　可…不行！有块大石一直在她的心房，她没有办法说服自己。

　“对不起，波涛，我真的不能答应，我没有办法…”凝视手上的戒指，朝深一口气，忍痛还给他。“我还不能收下你的戒指。”这一切实在太突然了，她真的没有心理准备，她的思绪好…

　望着被退回来的戒指，他浓眉深锁，彷佛有一把刀正刺戳著他热腾腾的心。“朝，你还是不相信我吗？难道，到现在你还认为我是一个自私的男人，我会再度抛弃你？”

　“我…我…”不是这样的！朝一直掉泪，她想解释，可她的思绪无比混乱，她不知该说什么？

　他沈痛地望着她。“我真的很失败，在你眼底，我竟是个不值得托付终身的男人。我怀疑，你是否真的爱我？…我不够资格给你幸福吗？”

　他不想说这些，可他兴致高昂地跑去买戒指，他怀期待地向她求婚，不料，朝居然一口就拒绝了。

　他彷佛被泼了一大桶的冷水，沸腾的热情在一瞬间冻结。

　“波涛…”

　他举起手，阻止她未说出口的话。“先别说了，今天晚上的气氛不对。我想，我们都应该再给对方一点时间，让彼此好好地思考这件事。”

　他沈晦的黑眸布忧愁，迳自把戒指入她的掌心，然后下车，为她打开车门。“不管你最后的答案是什么，戒指还是交给你，由你决定它的命运。我…先走了。”

　费力地把眼光由她的脸上移开，范波涛再度上车，发动引擎，离去。

　“波涛…”朝独自站在屋檐下，哭著看跑车一直远离，一点一滴地消失在黑暗中。

　雨势更加惊人了，狂风暴雨席卷而来… 　Ｍ.ＳsｖＶxＳ.ｃＯＭ