，苏合香照三餐给孙玄羲送饭菜来。罢开始，孙玄羲一口饭菜也没动，不管她送什么来，他便原封退回，但是他低估了苏合香“强人所难”的本事。
“姑娘，请你不要再为我送饭了，该避嫌的还是应该要避嫌比较好。”他一开始如是推辞。
“男子汉大丈夫，吃个饭别这样婆婆妈妈的。快点吃嘛，饭菜很快就凉了！”苏合香一径地催他快吃。
两人简直是
同鸭讲。“我没道理一直接受你的好意，请你拿回去，以后别再送来了。”他再换个方式拒绝。
“你当真不肯吃？”长安第一舞伶当下变脸，不开心地蹙起眉。
“是。”他坚持到底。
“好。”她面色一换，媚如
花地一笑，像个无
小妖女。“相不相信我会烦到你非吃下去不可？”然后，她果真开始扮演起叽叽喳喳的小麻雀，坐在墙头上诉说起自小到大习舞的心路历程，连历朝名舞姬有些什么人、最擅跳的是什么舞、甚至源起何处统统都说给他听，叽叽咕咕、叽叽咕咕地说个没完，吵得他烦闷异常，工作严重停摆。
当一看穿他有逃意，她又马上换上另一招，把墙那头的木梯硬要搬到他这一头来，打算亲自动手喂他。
再顶天立地的大丈夫，遇到一个这样耍赖功夫高强的小女子，也要在她娇弱的纤躯下俯首称臣。
吃，他当然吃了。反正吃的是香
的饭菜，又不是毒葯，吃了也死不了人。他比较担忧的是，接受得愈多，他会愈难以还得清。接连着几
，他得到的菜
愈来愈丰盛，花样繁多到令他咋舌的地步。他不知道这是巧珍绞尽脑汁做出来讨苏合香
心的，当然，只要他吃得开心，苏合香自然就心了。每天吃着苏合香送来的饭菜，夜里盖着她送来的锦被，短短几
的功夫，她已经不知不觉地深入他的生活，控制了他的体身，扰
了他的心。当手中的雕刀常因他的恍神而停滞时，他对自己不再能潜心雕刻而感到惶惑。没遇见她以前，他不是这样的。
他知道这样下去不行。
脑子都是苏合香巧笑嫣然的模样，这样的他雕不出千手观音的慈眉善目、雕不出佛像的庄严。再这样下去，他心目中大慈大悲的千手观音像，何时方可完成？墙那边响起时疾时徐的箫管笙乐，知道苏合香此刻又在练舞了。他看见一双长绸袖舞飞了天，宛如舒云卷雾。
那一双舞袖仿佛越过高墙朝他心上舞来，将他的心一圈圈
绕住，得他难以
息，他无奈地重重叹口气，放下雕刀起身走了出去。他必须让自己冷静下来。
走出朱雀大街，远远看见“合
号”的招牌，他停步，深思，然后笔直走了过去。＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊
“细细，今晚有贵客，你可要卖力地跳，把你的拿手绝活统统拿出来。”
花喜兰坐在廊下欣赏苏合香的舞姿，一脸的
快。“什么贵客？”她低着头收袖，漫不经心地问。
“今晚来了几位遣唐使，其中一位大使名叫吉上长丹，听说来了中土多年，想娶个唐女子为
…”“兰姨！你在说什么？”苏合香愕然抬眸，惊讶地望着她。“你不是要我嫁到倭国去吧？”
“你听我说，那位吉上长丹大使听说在他们倭国的地位身分十分显贵呀！”花喜兰忙解释。
“他就算是倭国皇帝也与我无关！”她气得头都发昏了。“兰姨，你到底是怎么了？上回要我参加新罗王子的夜宴，这回又看上遣唐大使，你就这么希望把我嫁得远远远远的，终生再也见不着面吗？”
花喜兰委屈地垮下肩。“细细，兰姨养了你一辈子，只要你离开我，不管距离近或远，我都一样舍不得呀！”
“那你还想要我嫁给遣唐大使？”她难以置信地低嚷。“兰姨，去倭国要坐船坐很久，万一在海上遇到暴风大
沉了船那怎么办？你忍心让我死在海上给鱼当点心吃啊？再说了，去到那里言语不通给人欺负了怎么办？你远在天边怎么为我作王？”得把话说严重一点，这样才能让兰姨死了这条心。“哎呀哎呀，你别说了！”花喜兰没想到那么远去，自知理亏。“细细，我之所以会这么想，都是因为新罗王子和吉上大使愿意娶你为正
呀！”苏合香挑眉，不可思议地瞪着她瞧。“兰姨，我可是长安城第一舞伶，想娶我为正
的男人多的是，没了那两个也不会嫌少！”她哼了哼。“但是能娶你为正
的男人都只会是那种很普通、很普通的男人。”花喜兰轻叹。“兰姨和你明说了吧，文人雅士、贵族子弟们他们心中真正想娶的子是五姓之女，虽倾慕你的绝舞姿，可只愿纳你为妾。你想想，兰姨怎么也不能让你去当人家的妾呀！”所谓的五姓女，是指陇西李氏、太原王氏、荣
郑氏、范卢氏、博陵及清河崔氏，这五姓氏都是名重一时的高门，对门第观念极为看重的豪门高户，都以娶到五姓女为荣。“普通男人有什么不好的？”她想起了孙玄羲，嘴角噙着淡淡的笑。“只要两人有真情，彼此愿意患难与共便行了，什么文人雅士、贵族子弟的，只要我苏台香看不上，就算是皇帝老儿来我也不会理。”
“天真、天真、太天真了！”花喜兰啧啧道，
头珠翠摇了又摇。“你见过的世面还不算多，总有一天你会明白有钱才是真正的好，傻丫头。”“我知道有钱是很好，但是再多的钱也买不到真心，这点我也知道。”她翻舞着衣袖，若有所思地笑说。
“什么真心不真心的，等你看上了男人再来跟我说吧！呵，真心，值几个钱啊…”花喜兰忽地瞠大眼，正
看着她。“等等！你的话听起来古怪得很，给我老实说，是不是看中意哪个男人了？”苏合香抿
浅笑，小心探问：“兰姨，万一我真看中意了一个什么都没有的男人，你会怎么样？”花喜兰目光一沉。“我会把他轰出去，等他什么都有了以后再来！”她斩钉截铁地说。
苏合香笑意敛去，低下脸慢慢地理着衣袖。
“你看中谁了？说。”花喜兰敏锐地盯着她。
“没。”她回答得飞快，慢条斯理地把长长的衣袖一截一截地折好。
“当真没有？”
“如果真的看上了，我自然会说。”她淡然转身进屋，端起芳香的玉
茶轻啜几口。花喜兰虽然有些怀疑，但仔细想想，她整天都待在自个儿屋里，只有偶尔几个晚上到茶坊舞几曲，近来也没见她出过门，也许是自己太多疑了。
“细细，眼光要好一点儿，兰姨这么用心栽培你，可不能让你随随便便找个男人就嫁了。你要懂得攀高枝，往高处爬，才不枉费我待你这片心。”花喜兰再次苦口婆心地劝。
“好了，我知道了。”那些话她已经听得滚瓜烂
了，但听是一回事，当缘分来时又是另一回事。“兰姨，我累了，想歇一歇。”她忽然觉得好累，一种不明所以的累。“你总是这样，把我的话当耳旁风，不想听就借口喊累。”花喜兰迈步出去，又转回来提醒了几句…“你已经二十岁了，想想长孙皇后十三岁就嫁给皇上了，你算算自己还有多少青春可蹉跎！”
听着花喜兰关上门，重重离去的脚步声，苏合香深深
了口气，幽幽一叹。在没遇见孙玄羲以前，她根本什么愿望都没有，因为她觉得自己拥有的已经够多了，不曾打从心底真正渴盼过一件东西。但是在遇见孙玄羲以后便不同了，她初次尝到了为一个男人动心的滋味，也开始有了梦想，想拥有他、想让他成为自己的男人，这是个不算太奢侈的梦想，但是令她动心的男人却早已在两年前订了亲，心愿才刚刚萌芽就被摧折了。
命运总爱捉弄人不是？她是长安城第一舞伶又怎样？也比不过五姓女那样的高门呀！再多男人拜倒石榴裙下又怎样？她只能是当人家小妾的分！但攀那样的高枝到底能得到什么人间珍贵的价值？很可能最终得到的只是翠荷姐那样悲凉凄清的下场，值得吗？
她的视线习惯性地落到后院围墙上。
天
的，灰云很厚。几乎是不假思索的，她推开门扉，直直地往后院走去，爬上木梯。
长
杂草的后院空
的，井边石几上摆着已经雕出形貌清晰可辨的观音像，雕刀、扁凿、小木槌凌乱地散放在一旁。孙玄羲不在。他会去哪儿？
怔怔站了好一会儿，仍不见孙玄羲回来。
天更
了些，她担心下雨会打
了佛像，于是便爬上墙头，把木梯整个移到另一面去，然后顺着梯子爬下。来到那尊用樟木雕成的观音像前，她正想抱起来搬进屋去，忽然想起孙玄羲雕刻前总是谨慎其事地净过身才开始动手刻，她若随随便便抱进怀里，会不会对菩萨太不敬了？要是孙玄羲知道了，说不定还会发脾气。
虽然雕像看起来仅是
坯，并未完成，但她仍恭敬地跪下，双手合十，虔诚地说道：“观音大士，天快下雨了！信女担心大士被雨打了，所以得将大士移进屋去。信女虽未及净身，但心灵纯净，望求大士莫要怪罪才好。”祷念完毕，正要伸出手去抱，忽地一怔，在望见观音容颜的一瞬间，她困惑住了。
臂音大士的脸庞秀美，丰润闲丽，头戴透明的宝冠，端然安坐，没有千手，只有一双手闲适地搁放在膝上，右手持极乐之花，眉目间有些天真妩媚，缺少佛像应有的庄严安详。
她怔怔地凝视着雕像的眉、眼、轮廓、神韵、微抿的
，深深地、仔细地凝视着，渐渐地，她会意出那尊雕像很像一个人，那个人正是她自己！她的心不能自己地狂跳起来，指尖轻柔地在雕像的脸庞上抚摩游移。未经修光的
糙木纹让她的指尖微感剌痛，似乎可以感受得到藏在木纹中
的心，她的眼眶渐渐红了，眼前朦胧得什么都看不清，心中燃起一灯如豆，幽光微微照进，将她的心暖暖地融成了一片汪洋。原来，孙玄羲心中并不是没有她。
“孙玄羲…”她甜蜜地唤着他的名，收回手，将微麻的指尖轻点在心口，用
烈的心跳来回应。她抑制不住急切的心跳，很想快点看到孙玄羲，但他为什么还不回来？她试着想让激动的情绪平静下来，希望心跳不要跳得太快，好让自己可以想清楚等一会儿看到孙玄羲之后应该说些什么才好？她要如何让他明白她的心情？
有种等不及的感觉，她迫不及待想见他。
念头刚闪过，她便提起纱裙，快步往外走出去。经过厢房时，她略略停步，看见自己亲手绣的雀鸟锦被整整齐齐地折迭在他的
上。她微微地笑了，原来，动心的感觉竟是如此甜，甜得像
。翠荷姐，我相信孙玄羲是个好男人，你觉得呢？
一阵风凉飒地吹来，卷起一地枯叶，轻拂逗
着她裙上的雀鸟。苏合香脸上的笑意更深了，提着纱裙奔了出去。
＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊
“什么？你把观音雕成了仕女？”“合
号”老板瞪大了眼。“真是万分抱歉。”孙玄羲的笑容中有一丝尴尬狼狈。“所以，我想再来取一块樟木重新雕过，至于欠下的钱，在我雕好千手观音之后再请您从酬金中扣除。”
“以你的手艺，我想雕成的仕女定然是维妙维肖，宛若天仙的大美人儿吧？千手观音变成天仙美女也行，等你完成了以后送过来给我瞧瞧。”老板的眼神忽然
出一股低俗的气。孙玄羲冷下脸来。“实不相瞒，那尊仕女已经让我不小心刻坏了，所以我还是决定重新雕一尊千手观音像给你。”他可不愿自己的作品成为他人意
的对象。“嗄？刻坏了？”老板没察觉到他眼中的不悦之
，甚觉可惜地摇了摇头。“唉，其实就算你真捧个美女木雕过来，我也不一定能收，我家那个婆娘啊，善妒得很吶！臂音她爱拜，可要是美女呢，她肯定拿斧头劈成木柴烧了去。”他边笑着说，边走到木架前，从中挑了一块满意的樟木，搬过来给孙玄羲。孙玄羲审视着樟木。“这块樟木细了点，不好雕成千手观音。”
“那也没法子呀，最好的那块已经被你刻坏了，我店里如今最好的木头就只剩下这一块了。”
“合
号”老板无可奈何地摊了摊手，难掩心疼之情。“真的是万分抱歉。”孙玄羲对“合
号”老板怀着深深的歉疚，因为他懂得失去一块好木头的那种心痛。“唉，算了，刻不成千手观音也没关系，只要是观音大士便行了。”
“好。”孙玄羲点头。其实那一块上好的樟木并没有丝毫损坏，只是他已决定留在身边，让它跟随着自己回洛
。“天好像要下雨了，你快点走吧。我怕木头淋到雨，等天气好了再让人给你送过去。”老板看了看阴郁的天色，催促他快走。
“还有件事想请您帮忙。”
“什么事？”
“帮我留意附近还有没有空屋，我想搬离现在住的地方。”这是他不久前作出的决定。
“怎么？”老板紧张地盯着他瞧。“你…看到什么不该看的吗？”
“不是。”他淡笑。“前面的茶坊太吵嚷了，我很难静下心来雕刻。”
“这样啊…”老板松口气呵呵一笑。“好，有消息再通知你。”
“您知道最近有人要前往洛
去的吗？”他已写好了一封家书，在信里向爹娘说明他的近况以及暂时还不能回去的原因。“『
茶坊』来往的客商多，你去问问，很容易就能问到了。”“合号”老板狐疑地看他一眼。““茶坊』就在你现在住屋的后面，你难道还没进去过？”“没有。”他垂眸笑笑，转身往外走。
“来长安不能没看长安第一舞伶苏合香跳舞，有空一定要去看看。”“合
号”老板向他大力推荐。孙玄羲淡淡应了声，心中苦涩地想着，看过苏合香跳舞的男人不知有多少？又有多少男人被她勾去了魂魄？
走出“合
号”他仰头看着灰蒙蒙的天空，云密布，看来是要下雨了。心中挂念着后院未收拾的雕像和刻具，他急着想赶回去。来到朱雀大街上，他隐约感觉到了一股微妙的騒动，奇怪地看见路人全朝他身后的方向引颈张望着，不知在看些什么。他疑惑地侧首望去，眼角瞥见了远处飘逸的粉
纱裙，上面绣着翩翩飞舞的雀鸟。他的心陡地一紧，蓦然转过身，微讶地盯着那抹熟悉的身影。她独自一人往“
茶坊”的反方向快步走着，不知道要去哪里？“那个大美人儿是苏合香吗？”
“是『
茶坊』的苏合香没错，刚才从身旁走过去，近近的瞧更是漂亮呀！”“奇怪，她怎会没带侍女护卫就出来了？万一遇着歹人怎么办？”
“去给『
茶坊』报个信，要是给歹人绑了去可怎么得了！”孙玄羲听见路人的低声议论，发现在苏合香身后真的跟上了两名轻浮
气的男子，他不假思索地朝她奔过去。“苏合香，你一个人上哪儿去呀？”一个矮胖的男子涎着脸凑近她。
“不关你的事。”她嫌恶地加快脚步，双眼仍未停止寻找她想找的男人。
“你这样一个大美人儿走在街上不安全，让咱们哥儿俩护送你一程如何？”另一个男子用手中的折扇轻敲她的肩头。
“滚远一点儿，别像苍蝇一样黏人！真讨厌！”她用力拍掉折扇，怒斥道。
“哗，长安第一舞伶说话可真直接。”
“不是听说苏合香有『三不让』的规矩吗？这会儿咱们就偏要近你的身、偏要跟你说说话、还偏要碰你一碰，半分钱也不用花，可真是便宜咱哥儿俩了！”两个男子故意轻薄地碰碰她的手臂，又靠近她
嗅她身上似兰非麝的香气。“嗯，真是香啊…”苏合香头一回独自一人上街，就遇上陌生男人不怀好意的调戏，她虽又怒又急，却也有些不安胆怯了起来。“你为什么一个人出来？”孙玄羲追上她，长腿跨到她身前，挡住她去路。
苏合香听见熟悉的嗓音，欣喜地仰起头。“我总算找到你了！”
找他？孙玄羲愣住。她一个人在街上
走，引来大街路人侧目，还惹来登徒子騒扰，居然是为了找他？“你找我做什么？”他目光冷厉地瞪了那两名轻浮的男子一眼。
面对高了自己几乎一整个头的孙女羲，那两名男子一脸讪笑地挥着折扇，知趣地退了开去。
苏合香痴痴地凝视着他，他的出现，就像山中清新的冷泉，愈发显得那两名男子浊臭不堪。
“我找你是…”是什么？还真不好说出口。她的心怦怦直跳。
细雨慢慢地飘落下来。
“下雨了，先找地方躲一躲。已经有人到茶坊报信去了，你可以等人来接你。”孙玄羲拉着灰袍的衣袖，遮在她头上为她挡雨。
“已经有人报信去了？”她心慌地拉着他的手更往反方向走。“不行，我暂时还不想回去。”
“你要去哪里？”他被她怪异的反应讶住。
“我要去一个可以跟你好好说话的地方。”她拖着他的手走，眼神
中透出一股不顾一切的冲动。孙玄羲开始觉得不对劲，反扯住她的手，不走。
“没有这种地方。”感觉到似乎有某种东西正要冲破藩篱，他必须制止住。“雨愈下愈大了，你快回去。”他反扣住她的手腕往回拉。
“我会回去，但不是现在。”她挣扎着。“我有些话想问你，等我问清楚了，我自然会回去。”
雾霭般的蒙蒙细雨，
润了两人的头发和衣衫。孙玄羲注意到街上行人对他们投来了异样的目光，他竟忘了很多人都认得苏合香，若看到她在街上与一个男人拉拉扯扯，定会坏了她的声名。
“你到底有什么话要说？”他放开她的手，退开一大步，隔着距离看着她，神情复杂。
“我看见你雕的观音像了。”她瞅着他，眼中温柔无限。
孙玄羲心中一震，忽地别开眼，无法坦然凝视那双美丽的眼眸。
苏合香朝他走近一步，他马上往后退。
“别离我太近。跟过来。”他转身往“
茶坊”相反的方向走。这段无意间发生的暧昧情愫，是到了该清楚切断的时候了。当他走的时候，不要心上有负担。苏合香朱
漾着笑，脚步轻快地跟在他后头，心跳得很急促，透过蒙的雨丝看着他的背影，心中又充了柔情和激动。她揣想着一会儿该和他说些什么才好？她对跳舞无所不知，可怎么和一个男人谈情说爱她就一无所知了。通常，爱恋中的男女都说些什么情话呢？孙玄羲走得很快，她几乎快要跟不上。他从朱雀大街左转进一条幽巷中，笔直地走到尽头。
这条巷十分宁静，有朱红色的院墙，苏合香见巷中前后几乎不见行人，便快步追上孙玄羲。
“这是哪里？”她轻声问。
“『西明寺』的外墙。”他往前行，来到朱红色外墙角落里的一间矮小厢房前，左右张望，确定无人看见后，他伸高了手臂，从窗框上方取下一支钥匙，打开门上的锁，推开门，抓住她的手臂迅速闪身进去。
苏合香的心怦怦狂跳，倒有种偷情的刺
感。“你怎么知道这个地方？”见他谨慎地拴上门，她轻轻问道。
“这是我来长安之后住了两年的地方。”
“真的？”她眨了眨眼，感兴趣地四处打量起来。这是间简陋的小屋，只有木桌、木
、矮凳和一个长柜，不过倒是十分整齐干净。“这里比你现在住的地方好点儿。”她笑说，然后打了个嚏，浑身瑟缩了一下。孙玄羲见她长发、衣衫都被雨雾濡
了，若没及时换下，很容易着凉。他走到长柜前打开来看一眼，里面已经空无一物。“『西明寺』的沙门把被扔诩取走了，这里没有可御寒的衣物，我们还是长话短说吧。”他定定望住她。
“呃…”突然这么快切入正题，她一时不知道该从什么地方说起好。
“你看见我雕的观音像了，然后怎么样呢？”他脸色平静，声调淡然。他决定不让她知道那是他动了心之后的作品。
孙玄羲出奇冷静的神情，让苏合香一度有了错觉。难道…是她误解了？
“你雕的不是千手观音。”她柔声试探。
“是。”他微笑姻一承。“雕千手观音较费时，我急于返家，所以请『合
号』老板同意我改雕成普通仕女。”急于返家？苏合香愕然咬着
，一时芳心大。“你要回洛了吗？”“雕像完成后就会回去。”
孙玄羲过分冷淡的眸光教她浑身发寒，她突然觉得这个地方寒气
人，不由自主地环抱住自己。“你雕的仕女木雕…看起来很像我…”她不相信真是她的误解，那尊仕女雕真的不是她吗？
“你很美。”孙玄羲注视着她绝美而苍白的容颜。“你是我见过最美的女子。”这是他不能否认的。“既然要为人刻一尊木雕，自然会挑选最美的女子来当模范，你是我唯一能想得到的人。”
原来是这样。她呆了好一会儿，然后自嘲地笑起来，意态凄然。
孙玄羲看见了她眼底的绝望和不甘心，但他必须隐忍自持，只要一时心软，狂澜便倒。
“我好冷。”她颤栗着。感觉四周都是寒意，奇冷无比。
看见她的
从泛白到发紫，孙玄羲这才发觉她纤瘦的双肩剧烈地颤抖着。“我的衣袍也是
的，即便
给你也没有用。走吧，我先送你回去…”“不，你抱一抱我。”她冷得手脚打颤，此刻的她急需要一点温暖，就算只有一点点都好。
“我不能这样做。”看见她衣衫
濡地贴在身上，他的
念就已经克制得很辛苦了，要是还将她抱在怀里，他焉能坐怀不。“我不是要勾引你…也不是要
惑你，我是真的很冷。”她的泪坠下来，她很想忍住，但泪水仿佛有自己的意识，拚了命地跌出眼眶。孙玄羲被她的泪水撼动了，他迅速
下外袍，小心翼翼地将她揽入怀里，隔着薄薄的衣衫，他感觉得出她整个身子的冰凉、颤栗和痉挛。他被她的反应吓住了，惊惶地用双臂箍紧她，这一抱紧，才发现她的身子有多么单薄纤瘦。他拦
将她抱起，来到木上坐下，让她坐在他的腿上，双臂环住她的肩，让她紧紧贴靠在自己的怀里。苏合香感觉到他暖暖的体温缓缓包围住她，无法克制的泪水决了堤般地涌出眼眶，
濡了他的
膛。“你是不是病了？”他有些无措地将她冰凉的双手包覆在他的大掌中，用力
热她的手。“嗯。”苏合香痴望着那双努力给她温暖的手，伤心的泪水落得更凶。“我病得很重，我快死了。”
孙玄羲骇然地
口气。她快死了？“你生的是什么病？”
“一种无葯可治的病。”她把脸深深埋进他的怀里，哽咽地、含糊地低语。“病名叫…爱上孙玄羲。”
孙玄羲错愕地瞠大双眼，身躯瞬间变得僵硬。
她的
发披泻在他的臂膀上，凌乱、纠结，一如他此刻的心情。
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