窗外下着雨，天幕是阴沉的，就如她的心情，不见一丝光明。
柳香凝坐在敞开的窗棂前，怔怔地看着接受雨水洗涤的园景，就连飘进的雨丝打
了她的脸和发，她也恍若未觉，依然失神地望着窗外。人怎能没了影子？影子总是无声无息地跟随身后，让人几乎忘了他的存在，忘了他的重要，可，当一个人没有了影子，也就不算是个人了。
然而她从不曾忘了他的存在啊！她不像别人不懂得珍惜，她甚至把他放在心里最重要的角落，为何老天还要让她尝这分离之苦？！
柳香凝自
似地狠咬下
，然而心头的伤痛却无法发
分毫。“小姐…喝葯了…”如儿端着汤葯进房，看到这幅景象，不
红了眼眶。打从冷护卫离去的那天起，小姐就是一副失魂落魄的模样，琴也不练，完全不像以前那个总是温柔笑着的小姐了。
看着那个冒着热气的汤碗，柳香凝讥诮一笑。
上回宝儿前来兴师问罪时，她被那些言语刺伤的模样，全是为了
出他的内心所假装出来的，要他明白他会为她着急，会为她心疼，若不是为了如此，她根本就不在乎那些言词，从小就听惯了更恶毒的，宝儿那些只能算是小巫罢了。她有错吗？为了在大娘、二娘的
迫下成长，她只能这么做，用计适当地予以柔
的反击，她从来就不觉得自己做错了什么。但如今，她开始怀疑了，是否她真的心机深沉，上天为了罚她，所以在她第一次使计
他无路可退时，就让爹当场撞见？城府深沉呵！柳香凝又自嘲一笑。上天要用这种严厉的方式罚她，她承受不住呵！若她回复自我，上天应该会收回责罚吧！那么就让她回复自我，再将他带回她的身边吧！“倒了吧，我不喝。”柳香凝摇头，将葯碗轻推了开去。
“小姐，你以前都会喝的…”如儿心疼道。
柳香凝不发一言，直接拿过汤碗，将葯汁全数倾进了窗外的盆栽，然后将空了的葯碗置回如儿手中的托盘上。“我喝完了。”
“小姐…”如儿睁大了眼。
“我从以前就一直是这种‘喝’法。”看了呆愣的如儿一眼，柳香凝淡淡一笑。“你不会知道的，也不可能知道。”知晓她一切事的，只有他而已…
小姐怎么变这样了？如儿咬着下
，吓得直掉眼泪。若是她早一点掉泪，他见了会不会缓下脚步，不走得那么决绝？柳香凝轻叹口气，用手绢拭去如儿颊上的泪。“是我不好，从以前就一直瞒着你。”
“不、不是的。”如儿拼命摇头，在她心目中，小姐永远都是无人能比的。“是如儿不够关心小姐，要是换作冷护卫，他一定都知道的。”
“那当然，他是我的影子呵！”柳香凝想笑，但她的
角根本扬不起来。一个人若没了影子，就只能是抹游魂了，游魂才会没有影子…如儿想安慰，却不知道该说些什么，只能端着空碗站在一旁，陪着她沉默。
“香凝…”
抱王爷小心翼翼的叫唤声从门口传来，柳香凝望去，缓缓起身一福。“爹。”
“不用了、不用了。”恭王爷喜出望外，他还以为女儿会从此不睬他，怕得都不敢来看她了呢！朝如儿使了个眼色，如儿意会地退出门外。“你身子有没有好一点？”他走到柳香凝身旁的椅子坐下。
“身子好了，但心里却已病入膏肓。”柳香凝低道，她不怪爹，爹这只是爱女心切的保护举动，她真的不怪他，但她心中的痛，却不是说散就能散的，若他不再回到她身边，恐怕这一生，都难以痊愈吧…
“呃…身子好了就好。”恭王爷一脸尴尬，连忙避重就轻，改变话题。“昨儿个我已和福王爷说过成亲的事，他很高兴，连皇上也都非常赞成，不知道你觉得…”见柳香凝一直沉默不语地看着他，恭王爷越说越小声，最后也没了声音。
唉，这该教他如何是好？他也不愿意这样啊！谁叫冷拓影不是个纯正汉人，否则就算他只是个护卫，他也能为他在朝中安
个职位，什么身份、家财根本就不是问题！可，偏偏他就是个混族人啊！良久，柳香凝才低道：“爹您已做好安排，也事先声明过了，女儿就算再怎么觉得也没有用。”
他那个总笑得温婉可人的小女儿到哪儿去了？恭王爷心疼不已，心一软，低低开口：“那天到底是怎么回事？”或许她还能给他一点解释，告诉他事情不是他所想的那样。
要她从刺客来袭的事开始说吗？说了又如何？让爹再派一个护卫来更加深她对他的想念吗？她摇摇头。“都过去了。”突然忆起一事。“爹，为什么你那天会突然过来？”爹从不曾在那种时候到她房间的。
“还不是一个婢女突然跑来说看到你房间窗门都破了，怕你遇到什么不测，要我赶紧过去看看。”想起那一天，恭王爷忍不住暴躁跳脚。“害我担心得半死，没想到冲到这里却…”说到这儿，他马上顿口，怕又勾起她不好的情绪。
刺客来袭的事根本没有闹开，一早也没人来过她的房间，那个婢女是谁？又怎会知道此事？柳香凝蹙起了眉头。“是如儿？”
“不是、不是，是那个叫…叫…”
儿？不对。小玉？也不是…恭王爷极力苦思，想了好几个名字后，终于且一奋地拍掌大喊：“我想起来了，是小凤！”“小凤？”柳香凝重复了一次，小凤是宝儿离府前的婢女，除了有事，平常根本不会踏进她的院落，又怎么会…忽地心头闪过一个想法，难道…“二娘她那时怎会在场？”她紧接着问。
“你二娘前一天晚上就跑来我房里，一直跟我哭说宝儿被赶到别苑去之后她有多寂寞，还哭了一个晚上。”想起那天受的折腾，恭王爷心有余悸。
原来这一切都是二娘搞出来的鬼！柳香凝闭上了眼，她一直以为二娘只是心
狭窄了点，没想到竟窄到容不下她的程度！“怎么了？”看出柳香凝的异状，恭王爷担心地问道。“那一天发生了什么事？”
“没事，真的没事。”柳香凝睁开眼，笑着摇摇头。
她不要回复自我了，就算要回复，也不该是现在！她无法忍受自己受尽别离之苦，而放任罪魁祸首逍遥地在一旁看着好戏！澄澈的眼眸中闪过一丝难以察觉的黠光，隐于水袖下的纤手，用力握紧。
她该用什么方法回敬二娘？有什么方法既能让二娘得到教训，又能让拓回到她的身边？脑中思绪飞快地转着，柳香凝沉
，恭王爷又说了什么话，她浑然没听进耳里。二娘这次失手，很可能会再次行动…突然，一个念头窜进了脑海，柳香凝扬起了菱
，笑得优雅又自信。她会等着，二娘想要杀害她的举动，将会成为对她助益最大的利器！
**
“你找的刺客怎么这么没用啊？都已经把她的护卫
昏了，却连个人也刺不死！”二夫人的房中传出一声愤怒的喊叫。“你小声点、小声点啊！”另一个年近半百的男人惊慌地
低声音制止。“要是让别人听到就糟了！”“这里都是我的人，谁敢去
我的底？”二夫人冷冷地扫了自己哥哥一眼，不屑地哼了声。“真没用，跟你找的刺客一样！”“怎么能怪我？”男人不平地抗议。“谁知道那个护卫那么强，连
了两支葯都还不倒，你又没跟我说他厉害到这种程度！”“我根本不懂武功，又哪里知道什么强不强的？”二夫人气势馁了点，却还是得理不饶人。“我不管，你一定得再帮我找个刺客把她给杀了！”
“不用了吧？！”男人皱眉。“王爷不是都要将她嫁出去了吗？她以后又碍不着你了…”
“谁说的？！”二夫人恶狠狠地打断他的话。“那
东西害得我的亲亲宝儿被赶到了别苑去，我才不让她开开心心地嫁人！”“你真是…”男人指着她，最后无奈地摇头。“唉，算了。”真是最毒妇人心呐！
“我不管！你一定得再帮我找人来杀她。”二夫人双手
，蛮横道。“这件事你已经
不了身了，你若不帮我把她杀了，我就把这些事都抖出去。”“你！”男人气得跺脚，他怎么会有这种妹妹啊！
“你什么你呀！”二夫人不
地哼了声。“你心里到底有没有人选啊？咱们没多少时间了，假如让她嫁进了福王府，那就更没有机会杀她了。”“你也得让我想想啊！只会在旁边鬼叫！”男人被
急了，口气变差。“你敢用这种口气跟我…”二夫人脸色一变，话还没说完，就让呼声打断。
“有了！”男人高兴地抚掌大笑。“那个人一定成的，只要有钱，他什么事都会办，而且守口如瓶！快、快、快，快点告诉我要什么时候下手！”
二夫人欣喜之余，也就忘了他刚刚出言不逊的事了，连忙附上了耳，悄声说道：“我跟你说，那
东西在出嫁前，一定会到宫中跟皇太后和皇上话别，那时候就…”**
阴暗的树林里透着股诡魅的气息，一个年近半百的男人抱着个包袱畏畏缩缩地走进，四周森冷的气息让他不由自主地害怕张望。
“呀…”突然有一物自旁边的树丛窜出，吓得他惊声大喊跌坐地上，定神一看，才发现原来是只人畜无伤的兔子，一颗狂跳不已的心才稍稍安定下来。“啐！连兔子也来落井下石！以后再也不帮她了，老叫我做些吃力不讨好的苦差事…”男人喃喃怨道。
忍着落荒而逃的
望，男人咬牙往树林的深处走去，来到了一棵白桦树前。他抬头看了看四周，发现这里只有这棵白桦树而已，马上肯定土自己已来到正确的地点。突然间四周安静下来，静得仿佛随时都会有鬼魅出现，连手一动！衣袍擦摩的声音都清晰可闻。男人恐惧地咽了口口水，鼓起勇气上前，从怀中拿出檀香
进堆起的土堆，然后再掏出火石“喀嚓”两声，没多久，檀香高雅的香气马上随着升起的燃烟散播开来。男人紧张地四处张望，没多久脸就垮了下来。不会吧？难道那些人是骗他的，其实根本没有这个人存在？又疑惧地望了四周一圈，男人脸上的表情转为愤慨。那群烂东西不仅行刺失败，还说这些不实的传闻害他跑来了这个鬼地方！
“可恶，回去非得给他们好看！”男人气恼地咒骂一声，脚一抬起，就要往
在土堆的檀香踢去。突然一颗小石破空而过，撞上了他的腿弯，男人痛呼一声，抱着右腿不住单脚跳跃，痛得只差没当场掉出眼泪。“痛死我啦！”
“这么糟蹋用来联络的东西不太好吧？那可是我想了很久才想出来的方法耶！”方才还空无一人的树林，突来传来年轻男子轻松悦愉的笑声。“想得出用檀香这种方式，很高雅吧！”
男人吓得心跳差点停止，缓缓回头，看见一名俊美的年轻男子脸上带笑，正拿起檀香嗅闻，那模样怎么看怎么不像妖魔鬼怪，心才稍稍放了下来。
“你就是…‘夜’？”看他一身白衣的斯文模样，男人忍不住怀疑。
“怎么，不像吗？”男子笑着朝他走近，手中的小石一抛一抛的。“谁说取名叫‘夜’就得穿得一身乌漆抹黑的？我偏爱做个与
争锋的‘夜’。”就是那些小石子打得他呼爹喊娘的。男人哀怨地看了那些小石子一眼，忍下怨气，开始说出来意。“听说只要有钱，你就可以帮人做任何事？”
“是啊！外带守口如瓶，大奉送，不需要遮口费哟！”“夜”笑道，还对他轻佻地眨了眨眼。
这人…真的是那个为钱杀人不眨眼的“夜”吗？怎么一直笑，而且还漂亮得过分了…男人眉头下意识地皱了起来。
看出对方的不信任“夜”扬起
角，眼中犀利一闪而过，手腕轻轻一扬，原先在他手上抛上落下的石子马上不见了踪影。男人只觉有两股劲风自头侧扫过，刮得他老脸生疼，回头一看，赫！“夜”手中的石子全牢牢地嵌进他身后的白桦树里，还排列成他头形的圆弧度！
要是他的手偏了一下…一思及此，男人不
冷汗涔涔，轻视的心态全一扫而空，连忙将手上的包袱递了过去。“我有事要托你，这一包里头全是银票，总额是五百两黄金，我要雇你去杀一个人。”“好大手笔呀！”“夜”吹了声口哨，扬起笑，并不急着把包袱接过。“谁值这么多钱？”
“恭王爷的小女儿，柳香凝。”
“那个再过五
就要嫁给福小王爷的柳香凝郡主？”“夜”挑眉。“你怎么知道得这么清楚？”男人诧异地张大了嘴，该不会好死不死找到了那个护卫的朋友吧？！
“消息灵通是我们这一行的必备条件。”“夜”拍拍他的肩膀，诡谲一笑。“别担心、别担心，我根本不认识她的。”
怎么又被他看出心里的想法啊？男人一惊，尴尬地笑笑。
“说吧，要我用什么方式下手？”“夜”双手一摊，一派地从容自若。
进入了正题，一直显得紧张兮兮的男人终于沉着了些：“两
后柳香凝会进宫拜别皇上和皇太后，那时我要你假装山贼中途劫人，向恭王府要求赎金，不管赎金有没有收到，都要找名目把她给杀了。总之，一切都要置成挟持事件，别让人知道这是预谋杀人。你应该有同伴能装成一群山贼吧？”说到最后，他还是忍不住担心了起来。“当然，我的人缘那么好，随便喊一声就有上百人跟着我出生入死。不过…”黑亮的眼珠顽皮地骨碌碌转。“那…那笔赎金也会是我的？
“嗯。”男人。妹子可能已恨那个郡主恨到不共戴天的地步了吧！直言不管花多少钱都要让她死，说话的那股愤恨劲，现在还留在他的脑海里。太恐怖了，？
“无聊死了！”她放声大喊，从桌上拿起松子酥就往嘴里
，接着又喊了声，随手又进一块如意糕，就这么一直重复，将桌上的糕点全都一扫而空。“无聊死了、无聊死了！”她手又往盘子伸去，摸了个空，一怒之下，拿起盘子就用力地往园中摔去。原先停在园中枝芽上的鸟儿全都慌乱飞起，有几只吓得失去方向，没头没脑地往宝儿坐的亭子飞窜而去。
“呀…呀…”宝儿惊叫连连，抱头鼠窜，等鸟儿散去后，早已是披头散发、一身鸟羽的狼狈样。这下子非但出不了气，反而惹了一肚子怨怼。她双手
，怒气汹汹地转身。“看我这样你不会来救我呀？以前你护着那东西的殷勤劲儿到哪儿去啦？换了个主人就不知道该怎么当护卫吗？”冷眼看着这一切的冷拓影站在原地，脸上没有任何表情。
“喂…我在跟你讲话唉！”宝儿气得冲了过去，扬起肥短的手就要往他的脸上甩去。
冷拓影依然没有任何反应，只微一侧身，轻易地闪过了她的攻击。
用力过猛的宝儿收势不及，五体投地跌了个狗吃屎。“我的鼻子呀…”她按着撞得红肿的鼻子，哀嚎连连。
“我的职责只在谨防刺客来犯，至于那些动物，恕不在属下负责的范围之中。”好不容易他说话了，说的却是更教人为之气结的话。
她原先还为了有护卫而高兴呢！没想到有跟没有一样，而且一个活死人跟在后头，反而更让人讨厌。宝儿动作笨拙地爬了起来，气恼地用力拍着身上的灰尘。“反正你们主仆俩没一个好东西，一个
诡狡诈，一个冷血无情，被分开是活该！”“你不能那样说她。”冷拓影脸一凝，沉声说道。
宝儿一愣，反
地顿口，随即想起不对。“现在我才是你主子耶！你帮那东西辩白个什么劲啊！”冷拓影一震，冷然的表情转为离。他以为卸下护卫的职责，他就能将她完全忘怀，没想到就算分隔两地，他的心绪依然牵挂在她身上。手缓缓握起悬在
间的那块玉，冰凉的温度刺痛了他的掌心。娘说这两块玉不能分开的…所以，从今以后，你就是我，我就是你…她清亮的嗓音，犹似在耳边响起，冷拓影的手握得更紧。他辜负了她的信任，他的武功若再高强些，他的意志若再坚定些，这一切都不可能会发生，他还是能当抹影子默默地保护她到终老。他从一开始就不配拥有这块玉！看到他痛苦的神情，宝儿幸灾乐祸地笑了。“活该呀！谁叫你们要做些苟且的勾当，没的败坏了恭王府的名声！”
冷拓影冷冷地睨了她一眼，那无形的气势，马上让宝儿顿了口。
她这个主子当得真窝囊！“我才不跟你这杂种计较！”宝儿虽有
肚子怨气，却完全不敢反驳，只能忿忿地嗤哼了声。“没空理你了，今天是王府派人送东西来的日子，我要去看那些人送了什么好吃的东西来。”说完，脚用力一跺，转身就跑。杂种…在她的护卫下，他已多年不曾听到这个名词…发现自己的心思又转回柳香凝身上，冷拓影连忙将不试曝制的思绪捉回。别再想了，他已失了护卫的资格，这辈子与她不会再有
集。他抿紧，缓缓地朝宝儿消失的方向走去。到了货物进出的偏门上止刻就听到宝儿愤怒的尖叫。“怎么才这么一点东西啊？你们这些奴才存心把我饿死是不是？”
“小的不敢呀！”载来食粮的仆人不住讨饶。“因为昨天香凝郡主前往皇宫途中遭山贼劫持，王爷下令不准所有人进出，没有人采买，所以东西才这么少的。要不是二夫人怕小姐您饿着了偷偷派我们出来，怕连这些东西都没得吃呢！”
“你说什么？”冷拓影脸色一变，马上冲上前去揪住那个仆人的衣襟。“郡主被人劫走了？”
仆人被这突如其来的举动吓傻了，结结巴巴地说：“是…是啊…山贼要求三百两黄金…还…不许王爷报官…说只要见到…官兵的踪迹…就要当场…把郡主杀了…”说完这些话，他已因窒息而
得脸通红。这个消息把宝儿怔住了，等她看到冷拓影这慌张的举动时，她马上开心地哈哈大笑。“老天罚你们呐！活该呀！”
“你给我住口！”第一次，冷拓影失控地放声怒吼。他为什么要离开她？为什么不守在她身边？他早该要预想到那些刺客失手后，定会有第二次的行动，他怎么不早想到？那些人绝对不是山贼！“郡主在哪里被劫走的？”
“在…在郊外的…青石岗…”语音方落，他颈上的桎梏马上得到了纡解，原先站在他面前揪住他衣襟的冷拓影早已不知去向。
“喂！你是我的护卫耶！我不准你去救那个
女人…”宝儿跺脚尖叫。但不管她再怎么喊，也完全传不进冷拓影耳里，他早已倾尽全力，朝青石岗飞窜而去。 m.sSvvXs.ＣOM