马车以平稳的速度在山道上轻驰，前头的细竹帘在殷落霞的坚持之下并未垂挂下来，渗着山野气息的清风吹入车内，拂得
身秋意。杯膝坐在里边，她微凉的秀容面无表情，一双凤眸瞧了瞧昨
教裴兴武搬上马车堆放的、几十只大小不一的木箱。箱中装着各
葯材、葯丸，以及一大迭裹上葯膏的方布，方布上的葯膏虽已晾干，使用前只需搁在火上烧烤一番，葯膏自然融作糊状，
出了葯
，能直接贴在患处，十分便利。平淡神情掠过一丝
惑，她想着他昨在石屋中搅拌、摊裹葯布的身影，想着他说话的姿态和语气，想着两人争执的问题点。她着实不他的干涉，惊愕于他有意无意的窥探，为何最后仍是让步？你早惯于他的陪伴，时
一久，习惯便咸自然，又哪里拒绝得了他…她陡然一惊，轻
了口凉气，被耳边响起的嘲讽
得脸色一阵青、一阵白。一手往
前摸索着，握住币在颈上的一只青布香包。香包十分朴素，上头无任何绣花图样，是他请行会里的安大娘特地做的。
香包其实不香，
进里边的玩意儿不知为何，混合出带着雄黄的辛呛气味，每隔一段时候便会换新，让气味持久不散。每回出城义诊，尤其深入较偏远的山区，他定把香包往她头上套。
据他提及，以往在“南岳天龙门”师兄弟们外出办事，都习惯在身上带着此款香包，为的就是
宿野外时，能防蛇鼠或蚊虫之害。她从未说破，她的体质打在娘胎里就受过“西
一派”独有的调养，寻常的毒物根本奈何不了她，又哪里怕蚊虫叮咬？苦恼啊…她该像个高高在上的女皇，要他唯命是从，而非莫名其妙让人牵着鼻子走。
为何打一开始不对他说明？
她在顾惜什么？
抑或是…想贪图什么？
额前沁出薄汗，她气息一
，随即抬眼注视着前头驾车的男背影。他逆光而坐，轮廓深明，外头的清朗天光反衬出那
拔肩背，以及他强而有力的臂膀线条。风掠动他的衣衫、发鬓，隐隐约约、似有若无的，也将他的气味融于风里。心中有某种难解的东西蠢蠢
动着，她试着围堵，却是防不胜防，悄悄地、如丝如缕地钻探而出。她近乎着
地叹息，缓缓合上双眸。这一向，她擅长压抑，不让谁靠得太近，特别是在心口的地方。
义兄、义嫂，以及行会里的众人，大伙儿虽如家人般一同生活，她仍能轻易地保有一块旁人无法触及的天地，只属于她的，秘密的、孤芳自赏的、柔且傲然的所在。
直到那一年秋江上的箫声，在月夜下缓
，毫无预警地朝她袭来，在无丝毫防备下惑了她，心弦随之起调，她不甘，偏偏无可奈何。她越来越不懂自个儿，所求究竟为何？
又或者啊…她其实是懂得，仅是不愿面对，而正因愈益明白，知晓深藏不
的底蕴，才会心如麻？这心
如麻啊…此时，裴兴武口中发出“迂”声，双臂微扯，伴随着马匹嘶鸣，底下的四只木轮已跟着顿住。“哇啊！”一切来得太快，再加上殷落霞神魂不知游到哪一处去，尚不及回航，马车陡地停下，她惊呼了声，人整个往木箱堆里栽翻过去。
“落霞？！”坐在车门前端的裴兴武迅速回身，在倒成堆的大小木箱里瞥见一双挣扎又胡踹的腿儿，他连忙抛下缰绳钻进车里，往箱堆里救人。
“受伤了吗？”低沉嗓音
进明显的关切，他大掌托住她的手臂，一面拨开
在她前和肚腹上的小木箱。好不容易借力坐起，她颊畔赭红，讷讷地嚅道：“我、我没事…很好，没事…”就仅仅尊严有些儿受伤罢了。
“快下马车动动，活络、活络筋骨，说不准仍伤着了。”
他双目专注地在她身上游移，见她仍呆坐着不动，眉山皱折，已半强迫地将她带出马车外。
被他握住的腕处感觉特别古怪，麻
麻的，泛开热意，殷落霞气息略略不稳，定定瞅着他眉间淡蹙的脸。他适才唤她“落霞”
他鲜少这么唤她。
虽相处三年，两人之间奇异地培养出极佳的默契，彼此间常是一个小小举动，对方便能知其用意，但她心里明白，大部分时候，他总在迁就她，摒除自身的种种，尽一切可能地容忍她的任
、别扭和傲慢。这似有若无的距离，让她与他在称谓上也小心翼翼，太亲近教人心慌、不自在，过于疏远又显得莫名的失落与刻意。
靶受到她的沉默，裴兴武俊脸一扬，四目恰接个正着。
“怎么了？”英眉飞
，她不寻常的红颊让他怔了怔。殷落霞忽地回过神来，未多思虑，秀腕陡挥，第一下没能如愿地甩开他的掌握，银牙一咬，再使劲儿地挥了次才顺利挣脱。
“都说我没事了，有什么好大惊小敝的？”语气
鲁的，凤眸跟着撇开。这一调开眸光，她才察觉到出武汉城门、行驰了一早的马车，原来已抵达山中的小村。
村落环绕着山谷聚集，取名作“桃谷村”谷中有清溪穿过，桃树遍植，果树、菜圃随处可见，便如世外桃源。
殷落霞固定来此行医已两年有余“桃谷村”里的人家似乎算准她今
将至，在村口旁一处专设给她用来看诊的小小篷子里，十几二十位的村民已堆起三、四座小上炉，炉中以枯木起火，烧着热茶，边喝着茶边等人。此一时际，那些闲话家常兼等候看诊的大婶、婆婆和大叔、老伯们，不知怎地全没了声音，眨巴着眼，个个好奇不已地往这儿打量，八成是因头一遭瞧见向来
情奇清的她和旁人这般“拉拉扯扯”地“纠纠
”心震了震，殷落霞不
又侧目觑了裴兴武一眼，后者神情平静，可不知是否她多虑了，竟觉男子那略带紫气的方
似笑非笑，
出极淡的意味。“没事便好。你是来当大夫的，可别被随车的葯箱子给砸伤了。”裴兴武低语。
对方模样状若无意，殷落霞却听得一阵脸红。
思及方才
在木箱底下的糗态，她既羞又恼，不由得瞇起眸子睨着他。“那得归咎于某人驾驭马车的技巧不好、不够纯
。”“某人”二字还加了重音，影
得十分透彻。裴兴武双臂抱
，嘴角淡勾，以退为进地回道：“也是。全是那驾马车的人不好。”殷落霞秀颊一鼓，一时间无话可回，那泉般涌出的热意将她浸染、包围了。
心跳得
无章法，这不似她。在他身旁，她越来越不似原先的她了。可恼啊！暗自咬牙，素袖里的十指掐作拳头。
两人杵在马车旁对峙，交谈之声虽不至于传入其他人耳里，可她不
再教旁人拿着当戏看，率先敛下眉眸，正打算重新钻进马车里，将一些待会儿可能会派上用场的诊疗器具取来时，一名拄着拐杖的老婆婆牵著名七、八岁模样的黄
小男童走了过来。“落霞、落霞…姥姥的腿能走了，没再酸痛得受不住！咱儿好乖的，全听你的话，咱儿天天烧水帮姥姥热敷，还替姥姥抓抓
，姥姥说要亲自来谢你呀！”小男童蹦蹦跳跳地来到殷落霞面前，一张红润脸儿笑咪咪的，牵住姥姥的小手改而拽住姑娘的素袖。殷落霞一怔，秀容仍是清凝，
角倒现出浅淡软态。她尚未言语，一旁的老婆婆已朝着那小童摇头笑骂：“山子，瞧你这野小子，这么没规没炬的，连『姐姐』都不喊了呀？要把你落霞姐姐惹恼，往后她不理你了！”
山子头摇得跟博
鼓似的，憨笑地咧开嘴，嗓门响地嚷嚷：“姥姥，咱儿不是同您说过好几回了吗？咱儿长大后要娶落霞当媳妇儿，然后在『桃谷村』里快快乐乐过日子。呵呵呵，咱儿喜爱她，她是山子的媳妇儿，不是姐姐啊！”这童言童语传了开，等着看诊的村民们全笑出声来，一时间，深秋山中萧瑟尽淡，可亲的氛围拢络而至，几位大婶、大叔也跟着出声调侃…“山子啊，那你得多加把劲儿，快快长大，长成顶天立地的男子汉，咱儿等着喝你喜酒呀！”
“是呀是呀，等你当了新郎倌，铁定包个特大红包给你贺喜去！”
“嗯！”山子笑呵呵地用力点头，扯着素袖的小手突地往里钻入，握住她微凉的指尖。他仰起圆脸，大声道：“落霞，将来我一定娶你当媳妇儿！”
“唔…”对于山子毫无遮掩的“爱慕”殷落霞倒不觉特别困扰，只是不太习惯旁人肢体上的碰触，即便是个小童。
她浅弧淡
，正技巧地开手指，那赖在她
边的小身子竟教人打后头给撑住两腋，高高地抱将起来。“哇啊啊～～”山子大叫。
“你干什么？”殷落霞冲着突然介入的男子瞠眸。
“能干什么？”裴兴武反问，如寻常般深静的五官透着说不出的诡谲，那神俊瞳底似见
霾，语气却沉缓依然。“不是要长成顶天立地的汉子吗？让他帮忙把里边的大小木箱全数搬出，这孩子还得吃些苦头、多加锻炼，不是吗？”他将男童放上马车。“他还小。”眉轻拧，她靠过来想将山子抱下。
“落霞，咱儿不小了！”山子朗声反驳，清亮眼睛溜了溜。“九爷说得对呀，要吃苦才可以变成男子汉。山子不怕吃苦，山子帮九爷搬东西！”说着，小小身子俐落地钻进车篷里。
“山子？”殷落霞一怔。
姥姥却笑得
惬意。“姑娘，就随他吧，多锻炼是好事呀！”见自家的小小子为了这“未过门的媳妇儿”如此殷勤劳动，老人家心底颇感欣慰，频频颔首，倒未察觉静立一旁、向来情沉稳的裴兴武下颚线条微微绷紧，眼角还连续搐了好下。殷落霞抿
不再多语，凤眸却是一调，略含火气地扫向裴兴武。他炯目淡瞇，嗓音极沉，以两人才听得见的音量道：“相差了将近二十岁，即便年岁到了、想嫁，也不该给他当媳妇儿。”
“你！”秀瞳瞠圆。
话一出，裴兴武已然悔了。
他没料及自己会如此冲动，说出这极不成
的话语，像是抢不到糖的幼稚小童般，见糖落入旁人手里，竟
得喉头一阵酸意，只觉不甘。旁人对她表白“爱慕”诸如此类之事，这三年来可说是层出不穷，今
情状也非头一遭了。倾慕于她的人真真男女皆有、老少咸宜，几乎每个义诊过的地方总会留下不少“孽缘”
一些待嫁姑娘们芳心可可、情窦初开，真汉子不爱，偏爱她男装扮相的俊秀清雅；而不少成
男子或少年儿郎又常教她奇异的、若即若离的柔气质所吸引；如今啊，连个稚岁孩童都信誓旦旦、嚷着要娶她为
！他发觉，他的心
和修养受到极大的考验，似乎再添丁点儿，这一向引以为傲的沉静表相就要
裂了。“你说这话什么意思？”殷落霞抬高下巴，
口起伏略重。裴兴武脸皮竟染开薄薄热意，
下丹田间的浮躁，他端持着，一股怪异且莫名的骄傲让他不愿出声多作解释。两人就这么大眼瞪小眼，瞪得一干“瞧戏”的村民们个个全成了丈二金刚，摸不着头脑，不晓得一向情绪不外显的落霞姑娘和脾
比羊仔儿还温和、无害的裴九爷之间，究竟出了啥儿差池？气氛正紧绷之际，一条瘦高身影忽地从村里急奔出来，奔近时，才见他背上还负着一人。
“谢天谢地啊，落霞姑娘，您今儿个真来义诊了！咱、咱儿求求您，您救救咱家阿大，您快救他！”瘦高汉子急得都流泪了，气
吁吁，奔到殷落霞面前，双膝一软，边哭边求地跪了下来。在场的全是相
的村民，大伙儿见状不由得惊呼，而那一对原在暗自斗气的男女亦是一震。“大叔您别这样。”殷落霞眉心又是拢紧，对于如何安抚、劝慰旁人之事，她常是感到吃力，不知从何下手，干脆就由着对方去跪。
没再理会谁，她忙蹲身下去扶住那名兀自昏
却又不住发颤的小少年，让他平躺在地上。小少年乍见下并无明显外伤，脸庞却惨白得吓人，肤上渗出点点冷汗，气息极弱。她掀开他的眼皮察视，随即又凑近他口鼻，嗅到一股诡谲的腥臭味。
凤目微瞇，她手开始往小少年的身躯和四肢游移。
此时，围在周遭的众位叔伯婶婆们已冲着那瘦高汉子七嘴八舌地提问…
“哎呀李哥儿，这是怎地一回事儿？你家阿大一个时辰前不是还活蹦
跳的吗？咱儿适才遇上他，他告诉咱儿，要同你一块儿入山多砍些柴准备过冬的，这下倒成什么样啦？”“会不会是吃坏肚子？要是得了绞肠沙，那可不是闹着玩的！”
李哥儿擦着泪，哑声道：“咱们父子俩原是要入山砍柴没错，咱儿心想，得多带一些干粮和清水在身边，等一切全准备妥当，这孩子倒是不见踪影，唤了老半天也没见回应，咱觉奇怪，绕着屋子前前后后寻了两回，才在屋后草堆里找到他。这孩子也不晓得啥时候倒在那儿，怎么也唤不醒…大伙儿都知，阿大的娘走得早，这一向就咱爷俩儿一块儿过活，要是这孩子他、他、他…呜呜…咱不能对不起他亲娘啊…”“李哥儿别急、别伤心，落霞姑娘在这儿，她是活神仙、活菩萨，你家阿大准没事儿的！”
“是呀，这两年多来，落霞姑娘在咱们『桃谷村』里可不
了好几手绝活？啥难的病症到她手里，还不是轻轻松松就解决喽，甭急啊！”闻言，附和之声四起，大伙儿点头如捣蒜，是信赖的目光直勾勾地移向殷落霞，等待着。“他中了毒。”殷落霞静道。
“喔…”众人又是一阵颔首，沉默不语的裴兴武却若有所知地蹙起眉峰。
“是蛇毒。”她再语。
当殷落霞高高卷起小少年的右边宽袖后，大伙儿不
惊呼出声。那伤处便落在手肘上端，细小伤口竟让整条臂膀红肿发紫。势态紧急不容多想，她神情冷凝，捧住那条
臂，二话不说便俯下脸去，以口覆住上头的伤，一下下
出里边的毒血。村民们个个屏着气、瞠目结舌，她口中吐出的黑血渐成一滩，触目惊心，气味并不好闻。
“落霞姑娘，您救救阿大，您肯定能救他的！咱儿求您啦、求您啦！”李哥儿又跪又拜。
“够了。”忽地，沉肃的语气介入，裴兴武横过一掌盖在阿大的伤上，不让殷落霞继续以口
出毒血。“你干什么？别挡着我！”她怒瞪，十指徒劳无功地
要扳动他的铁臂。“太迟了，你心里明白。”
“不迟！”她难得厉声大吼。“他中毒时辰过长，再不断臂，无法保命。”
“胡说！他还能救！不用你多事！”
裴兴武的脸色十分难看，忽地以剑指朝阿大的
口大
几下起落，暂且为他封住心脉。随即，他将昏
不醒的阿大抱起，居高临下，深幽目光扫过李哥儿惨白且茫然的脸孔，又淡淡落在殷落霞那顽强、倔强的清容上。“要留这孩子全尸，抑或是断臂保命？斟酌仔细了，别自欺欺人。”
殷落霞
口陡凛，眸底深意浮动。彬坐在原地，她静谧谧地吁出口气，注视着那欣长身影将小少年抱出围观的人群，往篷内步去。
＊＊＊＊＊＊--＊＊＊
她是自欺欺人吗？
不。她仅是不愿轻下那决定…断臂保命。
阿大不过才十四、五岁，未来尚有人生长路要走，如今却顿失一臂，所受打击肯定不小，而她能做的却少之又少，总不免感到怅然。
怅然呵…她何时变得这么多愁善感了？
可笑呀可笑，她不是只当坏人、不做好人吗？那孩子断臂便断臂，在那千钧一刻，她竟不能当机立断，还得他来提点？
他骂她自欺欺人，她哪里是了？
不甘心、想努力去试，难道还不成吗？
替阿大做完断臂的处理，虽靠裴兴武的封
手法和她的针灸之术，让血不至于大量从被截断的伤处溢出，殷落霞仍得一身狼狈。同“桃谷村”中的某户人家借了地方清洗身上血污，又婉拒村民留宿的好意，她换上干净长衫，
气犹润的发毫无拘束地垂散于肩，在月清莹下一身若梦，循着那幽远沉静的箫声，缓步踱回村口马车停放之处。男子当月而立，十指轻擎铁箫，箫音融于月
，在这深山、深秋夜里隐隐漫开了耐人寻味的深怀。曲音犹
，他已放下铁箫，侧目瞥向立在几步外、
浸在秋月清华下的朦胧身影。“山里不比平地，刚沐浴饼，该多加件披风在身上。”裴兴武锐目沉静地往她身上搜游一番，注意到垂落她双肩的
发，眉峰不动声地紧了紧。“过来这儿坐。”他铁箫朝搁在火堆旁的木箱一指。
殷落霞
微抿。“…我又不冷。”话虽如此，她沉
了会儿，仍举步走去，在火光映照的所在坐了下来。“村民们送来一些食物，咱们马车里也带了干粮，你多少吃些。”他将两只竹篮摆在她面前，里边放了碗筷和三盘野菜，还有一盘荤
、两颗煮的鸡蛋和几颗香梨。“我不饿。”她低喃，掀
要问他是否吃过，忽又顿住。他这么大的人了，肚饿自然懂得找东西充饥，哪里要她
心？霜颊一热，似
掩饰什么，她随手从篮子里取来一颗硕大的香梨，张口便咬，专心无比地啃将起来。和他独处的时候并下少有，以往尚能压抑，仿佛谁也奈何不了她的冷然姿态，然而近来每每与他相对，她便紧张若斯。
这心底事，她似已掌握，渐渐懂得其中因由。
见她垂首不再言语，裴兴武蹲身下来，往火堆中丢人几
枯木，火光窜了窜，将木头烧得“喇喇”轻响，沉嗓忽道：“你今不该如此莽撞。那孩子中毒过久，你以口血亦是徒劳无功，若没留意
入毒血，只怕后果更糟。”殷落霞仍旧沉默，捧着梨小口、小口吃着，她脸容白里透红，凤眸轻湛，直勾勾地瞪住那堆舞动的火光。
裴兴武不准备放过她似的，继而又道：“就算再如何不忍、不甘心，当断不断，反受其
，拖延下去反倒是害了那孩子。你该懂得。”可恶啊…他非得一直踩她痛处、拨
她心弦不可吗？她真讨厌这般被全然看透了、掌握了的感觉！几要整个埋进香梨里的小脸陡然扬高，气息下稳地嚷着：“你错了！错了！我并非不忍，更非不甘，我是想试试自个儿的能耐，看能否在那般情况下仍能留住他的臂膀，仅仅如此而已！你…你最好相信！”
她才不屑当什么好人，她天
冷情，顾虑的永远只是自己，她、她…她今晚那莫名其妙的怅然和多愁善感，跟阿大的断臂保命一点儿干系也没！她便是这样的人，不对吗？
裴兴武对她突发的脾气沉静以对，淡凝着她，瞳底深幽。
“为了试试自个儿的能耐，即便拿自己的安危作赌，不小心中了毒，亦无所谓吗？”
她要他最好相信，可瞧他清俊五官的神情，摆明了就是不信。
“我不怕毒！从未怕过！就算大口
下那些毒血，被毒蛇咬了、被毒蚊叮了、被毒蜂或毒蝎子给螫了，我也死不了！我自小体质便是如此！打自娘眙起，我爹便以『西一派』的手法调养了我，那些毒我根本没放在眼里，用不着你多虑！”殷落霞反弹极大，一半是恼他一而再、再而三地探究她的心事，另一半则是恼恨自己…面对这男子，她已难保持常心。“这玩意儿我不需要！”
红着脸又嚷，她突地拉下颈上那只香包，冲动地朝他
膛掷去。
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