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第一章
 “大唐天子脚下没有不可能的事!”

 这是大唐天子最常说的一句话,也是大唐子民最引以为豪的一句话。

 冲着这句话,小家村的宋甜儿做了今生最大的一个决定…

 “甜儿,你可不可以听娘的话!就别去了。”宋大娘苦口婆心地劝着女儿,却怎么也劝不动。

 “娘,咱们不是说好了吗?你怎么现在又要反悔了?”甜儿忍不住叹了口气。“我去去就回,不会待太久的。”

 不过是去考个试,有什么好担心的呢?她真不懂娘为什么总要见她乖乖待在家里才安心。照她看,就算她横行街头,村里也没半个人敢阻拦她。

 “你说得可简单,可是…从来就没有女人参加过武举啊,谁知道这样会不会犯了什么罪名…你就宁可让爹娘担心?”宋大娘眉头紧皱。“当初你爹就因为看你生得比一般女娃大了些,力气又大,所以才给你起名叫『甜儿』,希望你可以甜甜蜜、娇娇滴滴,将来嫁个好人家,谁知道…当初真不该拗不过你,一个好模样的女娃儿,学什么舞刀练剑,学什么兵法的,现在…都是为娘的错…”边叨念着,宋大娘忍不住呜呜哭了起来。

 又来了!甜儿忍不住翻了个白眼。“娘…我真的要走了。”

 她拿起背包,抄起长剑、把随身的长鞭一甩,轻松地环在间上身雪白的劲装与长靴,正是她平最喜爱的装扮。

 打小,她就比一般女子高挑健美得多,力气更比一般男人大得多,单手举起一头牛,对她来说都还是小事,再加上她喜欢做男装打扮,大多数的人都拿她当男人看待,就这么将错就错,时一久,有时连她自己也不清女人和男人有什么分别了。

 “甜儿…”

 “娘,你放心。人家不是说『大唐天子脚下没有不可能的事』,我不会有事的啦。武举是没规定女人可以参加,可也没规定不许女人参加啊,更何况,女儿的本事您又不是不知道,要是我拿了个武状元回来,那您和爹后半辈子不就可以好好享享清福了?”她出一副志得意的笑容。

 “甜儿…”

 “娘,我走了!”

 不待任何人回答,宋甜儿早已一个箭步逃得无影无踪。

 好男儿志在四方,好女儿亦如是。

 今天她若不好好把握机会,就得永远留在乡下,嫁人、生子、种田,白白浪费了她一身功夫和本领。

 女人又怎么样?难道男人可以求功名、求发展,女人就不成吗?

 她相信,老天给她天生的神力,肯定是有用的。

 既然有用,就要好好用。

 所以她决定…从今天起,她要改头换面,扬眉吐气地过日子。

 宋甜儿!行不改名,坐不改姓。

 这是她用来行走江湖的名号,总有一天,她会让所有的人都知道这个名字!

 “元朗,你攻打西突厥立下大功,现下班师回朝,却又不进宫面圣,跑到这市集酒馆来狂饮,我真不懂,你这为的是什么?”独孤焰话虽如此,却仍是举起酒杯,陪着好友痛饮一回。

 李元朗闻言,捏碎了酒杯。“焰,人人都知道我李元朗每战皆捷,『狂狮』的名号绝非得虚名,然而这次我还没回京,就听见父王准备在这次武举中选出一名菁英,让他掌领帅印,取代我狂狮的位子,你说这样的安排我能服气吗?”

 “原来如此。”独孤焰了然地挑了挑眉。难怪他这位好友会如此闷闷不乐。“元朗,你有没有想过,皇上会这么做,必然是有他的理由。”他语带玄机。

 “什么理由?!有什么理由可以让他夺去我的帅印,漠视我立下的汗马功劳!”李元朗拍案而起。

 独孤焰往后一靠,双收环。“他当然有好理由,例如…要你接掌王位?”

 这话一出,让李元朗顿时安静了下来。

 “该死!”他怎么没想到会是这事。“我上有兄长,下有弟妹,不应该轮到我。”

 “皇上的心思又岂是旁人所能猜测的?”独孤焰好整以暇地回望他。

 事实上,任谁都知道皇上最信任的就是他这个三太子,除非事出突然,否则王位的继承人,绝对是他。只有元朗自己还抱着一线希望,死不承认。

 “嗟!”要是这样就糟了!“不管是不是,我得先回去一趟。”总不能待在这儿被父王暗算了都不知道。

 率兵作战是他擅长的、驰骋沙场是他毕生所系,要是父王当真要他继承王位,就等于是让一头狮子进了牢笼,他非誓死抗争不可!

 “嗯,你还是快回宫去比较好。”说着,独孤焰喝下了另一杯酒。

 他站起身,却又停下了动作。“等等,你说得好像这事跟你无关似的,要知道,你可是我的表哥,别以为王位不可能轮得到你,要是我帅印被夺,你也别想有好日子过。”

 独孤焰耸耸肩。“富贵于我如浮云。”

 “去你的浮云,事不关己就给我说起风凉话…”他丢下银两。“这笔帐,等我办完事再回来跟你算!”

 独孤焰举起酒杯,遥敬好友一杯。

 “元朗,好自为之。”

 元朗举起右手示意,头也不回地离开。

 朗朗晴空、飘飘白云。人生真是再快意也不过了。

 宋甜儿大踏着步伐走在街上,京城的人和乡下的人真的很不一样。小家村里,大家脸上的表情都差不多,做的事也是千篇一律,可这儿就不同了。男男女女老老少少,穿得光鲜亮丽,脸上的表情复杂得紧,虽说不能算是开心,但也不算是不开心,总之,有趣得多了。

 “闪开!闪开!大家快闪开!”突然,一个紧张的喊声从背后传来。

 甜儿眉一挑、全身戒备。

 真好样儿的,城里的生活真是太刺了!

 一辆载着铁矿的多头马车发了狂似的在街心狂奔,车上的人控制不住失控的马匹,边拉扯着边狂喊着大家闪开。

 突然,挂在马背上的勒辔与车身整个离,马匹四散奔驰,而马车却整个儿失控地半拖在地面,以原来的高速冲向一间民房,而令人心惊的是,民房门口正站着一个手拿葫芦糖的小女娃儿。

 “啊…”众人同时失声惊叫。

 说时迟那时快,一条黑影倏地冲向女娃儿,在众目睽睽之下将娃儿从马车轮下抢救而出。

 呼…

 所有的人大大了口气。眼看着马车直向民房,大家紧张地眯起眼,只可惜一栋好好的房子就要被毁了。

 吱…

 就在同时,一阵刺耳的声音震天价响,天尘埃引得所有的人皱起了眉头、掩住了耳…原来房子被撞倒是这么的惊逃诏地。

 而待尘埃落定,出现在众人眼前的,却是令人目瞪口呆的景象…

 一个白衣少侠单手就阻止了马车的前进,恰恰好在马车撞上房舍之前,硬生生将它停了下来。

 哗…

 “天哪…”

 惊叹之声不绝于耳。

 李元朗眼前一亮,放下手中的小女娃儿。

 掌声、欢呼声,声雷动。

 “真是英雄出少年啊!”“这白衣少侠功夫了得,竟然可以只手挡下马车!”

 “佩服!了不起!了不起!”

 “哪里、哪里!”甜儿一一向众人拱手答礼,开心得不得了。

 没想到自己初到城里就立下了大功,看来在这种地方想要出名也不是什么难事呢。

 就在她忙着答礼的时候,却看见刚才救起小娃儿的男子向她走来。她犹疑了一下…这人,想做什么?

 “这位小兄弟好身手,在下李元朗,不知兄弟贵姓大名?”李元朗走上前去,抱拳以礼。

 李元朗上下打量着眼前的年轻人…看这小兄弟年纪尚轻,却生得剑眉星目,英姿飒,还兼有一分斯文娟秀之气。

 载铁矿的马车,连他都不见得有把握能只手将它停下,没想到眼前这小兄弟竟有这样的功力和胆识。这般罕见的人才,如果可以将他纳入自己麾下,必有大用。

 “宋甜儿。”甜儿膛,自信地回答。这人原来是来打招呼的呢,李元朗这名字听来的,好像在哪儿听过。

 “『宋田尔』?!好身手。”李元朗点头。“今年十五?十六?”只要他十五岁,说服他从军,加以训练,假以时必成大器。

 甜儿皱眉。“我十九了。”

 “十九?”上下打量着“宋田尔”元朗心下暗忖…没想到他已经十九了?若是十九,这“宋田尔”的身形是稍嫌瘦弱了些;只是,这样的身形能有那般大的力气,若是能再锻链得结实些,发展不可限量。

 “你问这做什么?”甜儿开始戒备。

 这人虽然生得不坏。不,应该说生得俊美非凡,可打一开始他就问东问西,还用那种奇怪的眼神打量她,难保不会有什么坏心眼。

 说不定…他是在嫉妒她?!

 他救了小娃儿,没人给他鼓掌;可她挡下了马车,就有这么多人称赞她,换作是她自己,心里多少会有些不痛快。

 “没什么,我只是在想…”元朗伸出一手,试试他前的肌

 嗯…有些,锻炼得还不错嘛。

 [啊!你干什么?!”甜儿反手一挥,立即间铁鞭,刷地横扫过去。

 这不要脸的男人工竟然青天白、众目睽睽之下,做出…

 元朗一惊,纵身一跃,飞离至数丈之外。“铁鞭?”

 原来他还会使铁鞭?听这铁鞭落地的沉重声响,能将这般沉实的铁鞭系在间,还能将它使得这般轻灵,这叫“宋田尔”的,究竟是什么来路?

 “怎么样?怕了吗?”甜儿挑眉。

 竟然敢对她动手?今天她不讨回个公道,往日她宋甜儿要如何在江湖上立足?

 “宋兄弟,我只是想试试你的底子和肌力,没有其他的意思。”这小兄弟反应也太过了吧,光是试试他的肌就要动起手来?

 “肌力?”随便摸人家的就叫试肌力?

 元朗抬手。“闲话少说,一句话,你想不想从军?”

 他虽然想多了解“宋田尔”的情况,但眼前,他急着要回宫与父王理论,没有时间与他多谈。

 “从…军?”甜儿眼前忽地一亮,她还真没想过这样的事。

 “没错!狂狮的李家军。”元朗回答。

 “狂狮的李家军?!”甜儿整个人都‮奋兴‬了起来。

 就是那个所向皆捷,打遍天下的李家军?

 元朗微微皱眉,这小子像只鹦鹉似的,净会重复他的话。不过也好,不善于应对的人是有他的好处的。既而,他扯下间的佩件,往空中一抛。“接着!”

 甜儿盯着空中亮晃晃的东西,伸手接住。

 “十后,拿着这个到军营来报到画”

 甜儿低头一看,一个纯金打造的金牌,上面刻着个“李”字。再抬头,那人早已不见了踪影。

 可恶的李元朗!他以为留下一块金子就能抵销他的一“摸”之仇?

 等她考完了武举,她一定要上李家军找他讨回个公道!

 “父王,你这么做太不近人情了!”元朗当殿咆哮。

 “你这是对父王说话的态度吗?”皇上拍案而起。“养子不肖!气死我了!”

 元朗双手环。“既然孩儿如此不肖,还请父王收回成命,另立太子,还我帅印兵权。无论是哪个兄弟成为太子,我绝无怨言、誓死效忠。”

 焰的推测果然没有错。事实上,没有焰的指点,他迟早也会想到,只是怕届时他已成了砧板上的

 “你…你…”皇上指着自已的儿子,气得浑身发抖。“天下人梦寐以求的皇位,你就这样拱手送人?!”

 “天下人梦寐以求,却不是我李元朗毕生所愿。”

 “毕生所愿?你还有什么不甘愿的?!”皇上已是怒不可抑。

 众多子女中,只有这个儿子最成器。论武功学养、论智识胆量,没有人可以及得上他,可偏偏,他那脾气…

 简直跟他过世的爱妃一模一样!

 想到明妃,他的心跟着软了下来。

 “好吧。”他忍住了气。“你说,究竟要什么样的条件,你才愿意接下这王位?”

 说到底,他仍是有私心的。

 看着儿子脸上与爱妃酷似的神情,他很难不对这个儿子多花几分心思。但没想到的是,他这个儿子竟跟他娘一样,总是有自己的想法和安排。

 但他万万没想到,自己一手打下的山河,竟然要用条件换才送得出去。

 “父王,孩儿无意接掌王位。”接下王位等于失去自由,他无法忍受没有自由的生活。“况且,我是父王的第三个儿子,如果要承位,也是大哥为先;若父王想禅让,比我优秀的人多得是。”

 皇上愀然变,倏地站起。“你…你这分明是跟朕作对!”

 “儿臣说的句句实言。”

 案子两人对峙良久。

 终于,皇上坐回龙座。“三后,朕钦点十名杰出的武举人才上殿。这些人无论在武功、兵法、胆识上都有过人之处,朕要你当天出席。”

 “我?”这事跟他有什么关系?难不成父王当真要将他的帅印交给一个初出茅庐的武状元?

 “三后,朕要你亲自选出当今的武状元,将兵权帅印支掌给他,然后以太子的身分督军,攻打东突厥。”

 “什么?!”

 “没错。如果败了,朕就同意还你兵权。如果打胜,你就得回来接掌王位,不得再有异议。”

 “这算什么?!”谁都知道他李家军所战皆捷,要他打败仗,简直难如登天。可…如果要他为了自己的自由而弃国家安危于不顾,他怎么可能做得到;父王这么做,分明是要他进无路、退无步!

 “不愿意也行,三后朕就当朝宣布退位,王位由你继承。”

 这样顽固的儿子,不使出撒手锏只怕难以成事。

 元朗咬牙握拳。

 “好…我选!”  M.SsVvxS.com
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