村外林前的空地上架起高高的柴堆，围绕柴堆排出一圈长条桌，桌上堆
小松饼、
油马铃薯、黑麦面包、刚摘下来的新鲜甜瓜、成桶的麦酒和葡萄酒。全村的男女老少都挤在桌前，人人兴高彩烈，大吃大喝。每年七月的月圆之夜，白杨村就会举办一场盛大的丰年祭，庆贺作物丰收。托勒利夏靠近沙漠，沙质士壤和乾热气候特别适宜种植葡萄，今年雨水足，小麦和葡萄都获得空前的好收成，因此这回的丰年祭也比往年更加热闹。
罗亚坐在角落，试扑利德所托，他带卢克前来参加丰年祭，这个可怜的孩子己经好久没痛快地玩过，一到簧火会就和七、八个村民小孩混在一起，不知跑到哪里去了。
喝了口沁凉的葡萄酒，他的眼光又投注在不远处的莎曼身上。出于对她救治葛丽母子的感激，布朗诚挚邀请她光临丰年祭，她也高兴地来了，坐在人群里静静微笑，以一种认真、好奇的眼神饶有兴致地观察著丰年祭的场面。
轰地一声，篝火点燃，熊熊火焰照亮整片空地，七弦琴和笛子响起来，人群爆发出一阵欢呼，开始跳舞了。年轻的姑娘、小伙子、胡子一大把的中年农夫和健壮的农妇，一起涌过长桌，成双成对地国著篝火热烈起舞，跳！跳！跳！
罗亚也受到姑娘们、甚至大婶们的
，一连跳了三支舞才勉强
身，头大汗回到坐位灌下一杯葡萄酒，再抬起头来看时，坐在长桌后微笑的莎曼，不知何时已经消失不见。＊＊＊＊＊＊＊＊＊
月
透过白杨树的枝条，在地上画出斑驳的碎影。莎曼独自走在林间，心里有种说不出的孤单与失落。努力让自己变得坚强，在能力所及的范围内尽力帮助他人，这一切决心的最初动力，不过是为了向罗亚证明…她不是只会给人带来麻烦的任
无知王族！即使他无法成为武士，她也可以做个平民，他们之间，并没有什么不可逾越的鸿沟。七年来，她曾无数次祈求上苍，让罗亚再次回到托勒利夏，回到她身边，然而，当祈求实现，她却蓦然惊觉，他们已无法回到过去，幸福，似乎只能存在于朦胧之中。
尤其是今夜，当她看着罗亚与那些农家姑娘
快共舞时，仿佛有一
烧红的针直直刺进心口。不同于七年前罗亚不告而别所感到的难过与失望，此刻的心情，近似于最渴望得到的宝物被他人抢去的愤怒与不甘。罗亚，是她的！对他微笑，牵他的手，同他伴随著音乐起舞…应该全都是属于她的特权！咬住下
，莎曼平生第一次明白了什么叫做，嫉妒。“为什么一个人跑到林于里来？碰到狼或蛇怎么办？”
略略带著焦急的低沉嗓音突然自身后响起，她一惊回头，
目便是罗亚微蹙双眉的英俊面容。她的脸不由自主地红了，心头窜起一阵甜蜜的窃喜。罗亚，还是很关心她的…“我只是、只是有点热，出来透透气而己，我不会走很远的。”她期期艾艾地说，不敢看他的眼睛。
他仍然皱著眉，目光落在她金色发丝上，直到看见她好端端地站在面前，悬著的一颗心才咚地一声落回
口。这个小傻瓜，还是这么不懂得照顾自己。叹息一声，他很自然地拉起她的手，简单地说：“跟著我。”
莎曼顺从地任他拉著走，从他的手心传来令人安心的温度，她忽然觉得好像回到了小时候，两个孩子分别从各自的世界暂时逃离，在树林中游
，无拘无束…不由在黑暗中笑出声来。
“什么事这么开心？”他似乎被她感染了好心情，带著笑意问。
“没什么，只是想起我们小时候的事。”她微笑“乔治爵士曾送我一本书，里面有许多奇妙的传说和故事，于是我说想走遍全大陆，看看传说中提到的地方。
可结果，却是你实现这个愿望呢。”
他怔了怔，脚步微顿，很快又接著往前走，心头因为她无意的一句话而起伏不定。他少年时的志向是成为伟大的武士，然却迫于现实的压力而成了一名行商，如今再回想当年，早已明白武土之梦是多么不切实际的幻想，从某种意义上说，是她成就了今
的他。“坐一会儿吧。”走到一小块林间主地，罗亚停住脚步，回过头对莎曼说。
他们坐在一块较为平整的大石上，像小时候那样，肩挨著肩。“罗亚，跟我讲讲行商的生活是什么样子，辛苦吗？”她偏过头问他。
“不，不很辛苦。”他想了想，慢慢地说：“只是从一个城市到另一个城市，不同的国家有不同的风俗…”
诺丹多山地，人们养牛、羊、马，穿皮革制成的衣服；腓陵顿种植著大片望不到边的棉花田，由女王掌权；利迪斯有最好的铁匠铺，打造的刀剑可以卖到很高的价钱，还有道林，穆大陆最奇妙的国家，号称商人之国的道林，有著穆大陆最严密的商业系统，专业的分工、紧密的合作、自由的竞争、公平的税制，那里建立了最成功的商业模式。
与其他四国不同，道林王室并不以武立国，与其说他们是王国的独裁统治者，不如说是最成功的商人家族。虽然是帝制国家，但是道林人所崇拜的并不是因血统而高高在上的贵族阶级，而是那些白手起家、凭藉自身努力而成为富商的开拓者说著说著，他情不自
地奋兴起来，已经很久没有这样同人畅谈过自己的想法了，尤其是他清楚地知道对方绝不会轻蔑自己，哪怕最狂妄的梦想。“啊！”听完罗亚长长的叙述，莎曼悠悠叹了口气。“多好，多么自由的生活！”语气里含著无限向往与羡慕。
他涩然一笑。人们常常以为幸福就是手中没有的东西，也许只是因为很少人能够得到自己真正想要的。但话说回来，人生原本就是如此。
两人都不再说话，远远地，七弦琴弹奏起轻柔而
绵的滑音，这是伊林梅尔
传最广的民间小调，也是舞会中最受的乐曲。“去跳舞吧，罗亚，不用陪著我在这里傻坐了，我不会有什么危险的。再说，有那么多姑娘期待著你哪，老是占住你，我会被她们怨恨的。”说这些话时，她垂下眼睛，不敢看他。
“你呢？为什么不跳？”是不屑吗？
“因为没有人邀请我啊。”她抬起头，笑容里有一丝寂寞。
他凝视著她，忽然觉得有种热烈却又柔曼的情绪在心里滋长蔓延，蠢蠢
动，终于冲破防线。他站起来，向她伸出手。“是否有这个荣幸请您跳支舞呢，美丽的姑娘？”
她倏地睁大眼睛，不敢置信地望着面前修长有力的手。
他忐忑的等著她的决定，限看气氛开始变得尴尬，莎曼终于动了，她缓缓抬起头，双颊晕红，眸光羞涩而热烈，嗓音因激动而略带颤抖。“我、我很愿意！”
当那只纤纤素手递人他掌中，他淡淡一弯嘴角，暗暗松一口憋了多时的气。
面对面站著，互行一礼，配合著远处传来的悠扬琴声，舞步
错，裙袂漾。开始时还有些生疏拘谨，可渐渐地，越来越有默契，一举手，一扬裙，一个眼波的
会，都那么符节合拍；节奏也越来越热烈，她无法克制地笑着，任由他带著她在林间旋转，裙据仿佛飞散的云朵，而她就是云中的逃陟。她微微向后仰，金发划出流星般灿亮的轨迹，银色月光映照出她秀丽绝伦的容颜，令罗亚有一种如在梦中的错觉。
精灵，月光般的长发，透明的皮肤，像宝石一般闪闪发亮的眼睛…在林中跳舞的精灵，美丽得足以偷走人类的灵魂…罗亚觉得头有些晕眩，可能方才灌下去的那一大杯葡萄酒现在终于有反应了吧？
不知何时，琴声变得若有若无，他们的舞步也慢了下来，只是彼此握著手，随着夜虫的低
而轻轻摆动。在幽静的林间，月如此美好，野蔷薇香气馥郁芬芳
人，仿佛要印证一些即将发生的事情一般，不顾一切地绽开著…＊＊＊＊＊＊＊＊＊
其后的两个月，罗亚和莎曼都觉得，这是生平最值得怀念的一段美好时光。他们不再互相回避，顾忌重重地谨守礼仪，但是，也不同于孩提时天真自然的亲昵，而是一种微妙的彼此靠近。
他们又开始在钟楼相会，总像是不约而同或不期而遇；他们一起去看望吉娜，像一双小鸟儿依偎在她膝前：他陪她去山野采集葯草，到白杨村巡诊；他们互望的眼神燃烧著动人的火焰，两颗年轻的心同样热烈地在
膛中鼓动，却还没有意识到，那就是爱情。除了感情，让罗亚困惑的还有养父的安排。自从向克利德请辞之后，西蒙就常常让他跟在身边，带他熟悉
卫队的规矩，学习如何安排守备与巡逻，如何同众位贵族和军官打交道…即使这曾经是罗亚少年时代的憧憬，可如今变为现实，却只让他感到说不出的厌烦，有时候甚至忍不住自嘲年少时的无知可笑，而养父这一安排背后的深意，一向聪
的他却下意识地忽略掉了。时间坚定地向前走着，从无人类的瞻前顾后、旁惶不定。山谷里的乔木叶子依序转黄飘落，白
变得越来越短，沙鼠和野兔开始为漫长的冬季储备食物，西蒙也走到人生的终点，只不过比起时光的从容不迫，死神的脚步显得太过
暴急促。罗亚接到噩耗时正和莎曼在白杨村巡诊，卢克快马跑来报告西蒙突然昏倒，像是将一道冰风吹进他的
膛，罗亚一瞬间觉得心肺都要冻结了。他惨白著脸策马奔回岩堡，只见尼奥王子、十余位贵族和乔菲尔德医生挤在屋里，人人脸色沉重。
西蒙躺在
上，领口敞开，面无人，呼吸微弱，人却已经清醒。当罗亚冲进屋来的时候，正听到养父低沉地说；“请恩准我的养子加入王室
卫队，给他为国效命的机会，我对殿下没有更多的请求了…”罗亚真是连心都要碎掉了，他扑到
边抓住养父冰冷
的手，全身发抖，恐惧万分地喊道：“西蒙大人！您难道要丢下我吗？您不能这么忍残！”西蒙微微
出一点笑意，爱怜地看着自己的养子，低声说：“罗亚，向王子殿下宣誓效忠，今后，你就是一个真正的武士了…”罗亚紧握著养父的手，像是要将生命都灌注进去，完全拒绝听从这不祥的命令。“我不要当什么武士！西蒙大人，我只求您留下！”
西蒙叹口气，环顾四周，微弱地说：“殿下、诸位，请让我和这孩子单独待一会儿。”
尼奥王子和维德公爵对视一眼，沉默地领先退出房间。他们的心情都很沉重而复杂，复国之路尚遥遥无期，而这样一位忠直的臣子，却已无可避免即将逝去，这条路，真的是越来越寂寞艰难了。
著薄薄的门板，里面的交谈声非常模糊，突然，罗亚发出一声大叫“不！这不是真的！”声音里充不可置信的震惊、怀疑、诧异、愤怒，但马上声音又低了下去，片刻之后，罗亚的声音再度响了起来。“是的、是的！我向你发誓我会做到！”正当所有人都在暗自揣测莫尔勋爵究竟对他的养子
代些什么的时候，门开了，罗亚摇摇坠地站在那里，脸色像死人一样冰冷僵硬，他从嘴间挤出一句话。“西蒙·德·莫尔勋爵，我的父亲…已经回到神的身边…”
然后，他谁也不看，直直冲出屋子。屋内，西蒙静静地躺在
上，双手合放在前，闭著眼睛，削瘦的脸上隐约带著一抹心满意足的微笑。＊＊＊＊＊＊＊＊＊
树叶在脚下飞散，林中的荆棘划伤他的面颊手足，罗亚却恍若是无知觉，只是埋头奔跑。他听到身后有个熟悉而惶急的声音在拚命呼喊他的名字，但他完全不理不顾，心头积
的悲伤与愤怒已经快要顶破膛，需要一场疯狂的宣
才能平复。他不知道自己究竟跑了多久，
口因为剧烈的呼吸而痛楚，脚下绊著一条树，他顺势飞跌出去，脸颊重重擦在地面上，火辣辣地疼。他把脸深深地埋进落叶腐土中，一股强烈的酸涩热
从鼻腔蔓延，冲进眼眶，他狠狠地闭眼，用力咬牙，感觉口腔泛起丝丝铁锈味道。据说人在临死之前可以回想起自己这一生中所有的事情，罗亚现在相信了。当被刻意封死在记忆中的故事忽而被触发的时候，就会在最短的时间扑面而来，窒住人无法呼吸。
收养、慈祥、关怀、信赖…一切都是谎言！
“啊…”再也无法忍受那尖锐的疼痛，罗亚猛地仰起头，像负伤的野兽般放声嚎叫“骗子！骗子！哈哈哈…撒谎！”
含泪带血的吼叫在林间回
，声声仿佛都是绝望，当连你最敬爱的人都在欺骗你的时候，这世界上究竟还有什么是值得相信的？“罗亚！”惊惶失措的莎曼狼狈万分地奔到他身边，跪倒在地，只觉
口闷痛到
不过气。刚赶至木屋就见罗亚发疯一般冲向林子，不及多想地随后追赶，几次险些失去他的踪迹，总算在这里找到他。她松口气的同时再也撑不住疲软的双腿。“罗亚…你不要太…难过。”她用力捂住
口，断断续续地说。看罗亚如此痛苦，她自然也猜到莫尔勋爵病况凶多吉少。“勋爵只有你一个亲人在身边，为了他，你要保重自己。”莎曼不可能料到，她这番出自诚挚的关怀却正好戳到罗亚最痛的那处伤口，他的
腔郁愤像是突然有了个奔涌的去处。他猛地翻身坐起来，恶狠狠地盯著她，眼睛被怒火烧得赤红。“亲人？哼，公主殿下是在开玩笑吧！吉德
民怎么能做贵族老爷的亲人？”他感觉心头狂燃着一把毒火，要将他的五脏六腑烧成灰烬“什么样的亲人可以眼看着自己所爱的女人在贫
中死去，让他的儿子一出生就被当做民？什么样的亲人可以眼看着儿子以为自己是
女和嫖客的野种而一生抬不起头？“什么样的亲人可以眼看着儿子被打断胳臂、打到吐血了还被赶出唯一的栖身之所？什么样的亲人在临死时还要
儿子发誓去效忠那些从来只会鄙视欺辱他的所谓‘主子’？“哈哈哈哈如果这就是亲人，那我倒宁可自己是个没人要的野种！”他对着她疯狂吼叫著“为什么？为什么要让我知道这一切？为什么直到现在才告诉我他就是我的亲生父亲？为什么…”
吼声渐渐低哑，恍若承受不住这样
烈的情感怒，双臂紧紧抱住自己蜷缩成一团，苦涩的水珠大颗大颗沿著擦伤渗血的脸颊滚落下来。“为什么…父亲…”莎曼怔怔地望着这个如受伤野兽的男子，心脏传来感同身受的痛楚。她宁愿用自己的一滴血来
换他的一滴泪，她不假思索地倾身抱住他，像童年时他安慰丧母的她一样，将他揽入怀中，轻轻地抚摩他颤抖的体身。他依偎著她，哭得像个孩于，她的怀抱柔软而温暖，散发出一股淡淡的葯香，他感觉到那双灵巧的小手轻轻地落在背脊上，带著无言的安慰，他知道这样不对，可是却一点也不想躲开，直到听到她低低的一句叹息。“可怜的罗亚！”
一道电
穿过他的心脏，他一下子从她怀里跳了起来，脸色涨红，又可怕地苍白下去。人最苦痛之时，偏偏不是可以施予怜悯之时，那一刻，他只觉有一股不可遏抑的怒气，夹杂著狼狈、窘迫以及无由的羞
席卷而来，扫去他全部的理智。“这算什么，表现高贵公主对吉德
民的仁慈？”莎曼被这股毫无预警的怒气吓得怔住，
眼无辜惶恐。“罗亚，我从来没过么想过！我们…难道不是朋友吗？”“朋友？”他讽刺地冷笑“吉德
民也配当公主的朋友吗？”“可是、可是你是莫尔勋爵的亲生儿子啊，你其实也是贵族。”他嗫嚅低语，战战兢兢地望着他。
这句话就像在火上浇下一桶油，罗亚觉得血
全冲进脑子里，他发出一阵可怕的笑声。“一个可以毫不犹豫送去当牺牲品的儿子！一个从不知道自己身世的儿子！一个他到死也没有公开承认的儿子！被了！如果这就是贵族，那我宁愿是个民，至少他们乾净而不撒谎！”“罗亚…”
他转过身不看她“请别再用那些无聊的言词和无谓的同情来烦扰我吧，如果你对我还有一点点怜悯的话，就请走开，让我一个人待著。”
“这不公平！”莎曼绝望地叫了起来“有王族出身并不是我的错，这对我不公平！”
“这世上本来就没有公平。”他冷冷地回答，带著一丝莫可名状的忍残和快意。
泪水终于从宝蓝色的双眸中涌出“罗亚，你怎么可以这样对我？”
“你听不懂吗？”他无法控制地吼叫“我说滚开！”
莎曼从喉中发出一声破碎的呜咽，爬起身踉跄奔离这片树林，哭声仿佛幼鹿的哀呜。
看着她颠踬的身影，那点快意已被浓浓的罪恶感取代。罗亚自己也不明白，为什么总是会不自觉地迁怒于莎曼，为什么他可以不在乎旁人的眼光，却唯独不能忍受她的同情，为什么要一次次地去伤害她再来后悔？
“罗亚·莫尔，你是个彻头彻尾的大混蛋！”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
铅灰色的
云沉沉地在人们头上，身穿礼服的众人围绕在西蒙墓前，共同见证这一时刻。罗亚一身黑色丧服，脸色像雨水冲刷过的墓石一样苍白，只差一点就要变成僵硬。他单膝跪在尼奥王子面前，低头恭敬地等待著来自王室的恩赐。
尼奥王子神情肃穆，伸手从身旁的维德公爵那里接过长剑，将剑刃平击罗亚左右肩头各一次，沉声宣告“以伊林梅尔王室的名义，我赐予你武士的身分，准许你加入
卫队，为国效力！诸神为证！”罗亚抬起头，眼神幽深，他的声音因为寒冷而显得分外紧绷。“罗亚·莫尔在此宣誓向殿下效忠，至死不渝！诸神为证！”他将剑尖托至
边，轻印一吻，寒气将剑尖冻得冰凉，从嘴一直冷到他心底去。曾经梦想过的场景变为现实，却只让他觉得无限悲哀与荒谬。仪式完成，人们纷纷散去。罗亚沉默地站在墓前，额发垂落遮住眼睛，他一动也不动地站著，像是期待墓中人能起来对他说话。
这就是你对我的期望吗，父亲？他在心底默默地问，为正统王室效忠，用一生去换取斌族的荣衔…人生的意义就是这么虚妄的目标吗？又或许，你是想让我继承你的誓言，继承你为之奋斗的一切，走你为我选择的路…
墓碑回应他以沉默。
“好吧！”罗亚仰起头，眼睛茫然地凝视著云空。“就这样吧，反正我再没有任何东西可以失去了。”
沉浸在思绪中的他未曾注意到，在远远墓地的另一边，有两个披着黑斗篷的人正悄悄注视若他。身子稍高的那位微微垂下头，发出轻轻的啜泣。
罗亚，为何你的眼神如此孤单？为何你的心扉如此紧闭？我该怎么做，才能挥去你眼底的寂寞？怎么做，才能温暖你冰寒的心湖？
“好了，孩子，别哭了，你的眼泪对你和他并没有任何帮助。”
“吉娜，罗亚恨托勒利夏，恨我们这些贵族，他再也不会让我接近了。”莎曼绝望地低声说。
‘不会的。”吉娜拍了拍她的手“至少他不会恨你，要相信这一点。给他一些时间，他会明白的，也许，还需要一个合适的时机…”她的声音渐渐微弱，体身不由自主地靠著莎曼滑倒。
“吉娜、吉娜、你醒醒！醒一醒啊！”顾不得与罗亚的心结，她半扶半抱著陷入昏厥的吉娜，仓皇失措地排命呼喊“罗亚、罗亚！”
神明赐予的机会，往往总是伴随着意想不到的残酷…
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
两匹马在崎岖的山路驰骋，罗亚和莎曼无暇交谈，只是一个劲地策马，寄希望于尽快采回龙胆草挽救吉娜濒死的生命。
经过乔菲尔德的诊断，吉娜已是病人膏盲，唯一可以暂时舒缓病情的只有龙胆草汁，不过这种葯草稀少，而且得是新鲜挤出的汁
才有疗效，一旦存放超过三天就彻底失效，完全无法储存。乔菲尔德必须留下照看性命垂危的吉娜，认识并憧得如何采集龙胆草汁的，只有莎曼。她毫不犹豫决定立即出发，罗亚默默地牵出两匹马，无论有多少心结，此刻救吉娜是他们共同的目标。
向西二十哩的这条山脊就是生长龙胆草的地方，越过山脊则是利迪斯的边境。
两人在山脚弃马而上，秋天草木枯萎，山中仍十分难行，还要留意葯草，爬到半山
，两人都汗水淋漓，然谁也没有停下来休息的念头。一路向上，已到达一片松树与灌木混生的树林边缘，龙胆草却依然影子也不见。再往上就是天然的森林，亘古以来便覆盖著这片土地，越过这片参天巨木，就进入利迪斯境内。
莎曼额上的汗擦了又
，脸庞被热气蒸腾出一片红霞，她凝神在是棘刺的灌木丛里仔细梭巡，帮不上忙的罗亚好几次想说停下来休息一下，话到嘴边，却又咽下。随著时间的推移，天色渐渐暗淡，两人的心情也越来越焦急迫切，突然，莎曼发出一声充
惊喜的叫喊，一下子向一丛灌木扑去。“龙胆草！”罗亚如闻神音，跟着抢上，就在这心神
的一刻…咻！
从上方的森林里传来一声尖锐的呜响，银光一闪，直奔莎曼。
“当心！”警觉危险，罗亚猛然扑向她，抱住她仆倒，紧紧将她护在身下。
笃！地一声，一支白羽长箭颤巍巍地钉在地上，距离两人的头部不到一尺。
若是罗亚慢一点，这支箭定然要将莎曼的咽喉
穿。彼不得检视莎曼，罗亚翻身拔出佩剑，半跪于地，藉著灌木丛的掩护，双眼紧张地梭巡著前方森林里的敌人。“是谁暗箭伤人？！宾出来！”
一阵树枝折断的声音，一道高大的身影从阴暗的森林里走了出来。
那人穿著绿褐相间的猎人装束，
间挂著箭囊，手上还持著一张
巧的桦木长弓。他的发如烈火，有些凌乱地垂在肩头，三十余岁年纪，沙眉毛傲慢地横在微微眯起的栗眼睛上，带著挑衅与估量。他身材魁伟，气度不凡，隐隐显示出惯于发号施令的领袖风范。在他的身后，跟著一位身材高健清瘦，同样猎人装束的年轻人，大约二十六、七岁，有一张过于清秀的脸庞和一头罕见的
白色头发。他安静地跟著红发同伴，神情警觉而镇定，手上提著两只长翎野雉。“抱歉，”红发男子向罗亚举了举弓，声音里却听不出什么歉意“我以为那是只小斑鹿。”
罗亚握剑的手紧了紧，对于这个男人，他有著强烈的戒备心。此处临近边界，又是一片蛮荒，通常除了盗匪出没，很少有人会来这里打猎，而且，那人的相貌气质实在不像个普通猎手，更不用说他那漂亮得过分的同伴。
“阁下方才差一点就误伤到一位女士！下次打猎时还请看清楚再发箭！”罗亚厉声说，慢慢直起身，佩剑保持著随时准备格斗的状态，双眼毫不放松地盯著这两个陌生男子，同时低声对莎曼说：“赶紧采够龙胆草，我们好离开这里！”
“嗯。”莎曼拼命让自己不要发抖，迅速将灌木丛下生长的十余株龙胆草采下，装进随身携带的皮囊里，握住罗亚的左手站起身，胆怯地从他肩后瞧了那险些
死自己的红发巨人一眼。红发猎人的神情忽然有些惊讶起来。从那豹子般敏捷
悍的年轻人身后出的，竟然是一张比鲜花还要娇
、比明月还要皎洁的面孔，即使神情还带著惊恐，即使只是惊鸿一瞥，也足以叫人印象深刻了。这样的荒蛮之地，也能开出如此名贵的花朵吗？罗亚护著莎曼，慢慢地向山下退去，红发猎人和他的同伴静静地看着他们上马驰离，倒是没有再做出什么威胁的举动。
“这一次似乎是碰到贵重的猎物了呢。”注视著那两道身影离去的方向，红发猎人的脸上浮起一丝深思与算计的笑意。
“朱理安，派人去查查那个姑娘的身分，如果我猜的没错的话…”
“是，陛下。”
白色头发的年轻同伴低声回答。＊＊＊＊＊＊＊＊＊
以比来时更加急迫的心情与速度，莎曼和罗亚快马赶回威登山谷。吉娜的病势已到了危急关头，这些草葯能否挽救得了，谁也没有把握，可，总是一丝希望，一线生机。
远远地望见岩堡钟楼的尖顶，莎曼疲惫的脸上
出一丝喜。“罗亚，我们赶到了…”话来说完，一阵沉重的钟声倏然响起，
在群谷间，一声声传入他们耳中，也震响在他们心中。一、二、三…十一、十二、十三了依伊林梅尔的习俗，只有在灵魂升人天国时才敲十三下钟。
莎曼手中的皮囊落地，脸上血
尽退，她茫然地看向罗亚，罗亚同样面无血。仍然太迟吗？吉娜…
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
吉娜的葬礼严肃而冷清地结束了，她的丈夫早在逃离帕西法尔时死去，唯一的儿子也在逃难途中染上瘟疫而夭折，孤寡一人生活了十余年，她终于能再度与亲爱的家人团聚。
罗亚离开墓地。独自向岩堡走去。深秋的天空
霾一片，风尖锐地吹著，像刀子一样刮得人脸颊生疼。他着风快步走，只觉得心头一阵阵发闷，那种时刻绕著他的孤独感益发浓重。这个山谷，再也没有等待他回来的人了。当父亲与吉娜相继去世后，托勒利夏对他来说己毫无意义，而复国，连想像都那么遥远。未来像是一片
雾，他走在雾中，浑浑噩噩，不知哪方才是出口，何处又是尽头。无意识地来到神堂，屋里空
的，莎曼习惯跪著祷告的角落点著一支腊烛，小小的火苗被风吹得摇摇晃晃…伊林梅尔风俗，要为死者点七烛火祈求冥福。罗亚没有迟疑地顺著石阶爬上高高的钟楼。
靠在钟架柱子背后，肩头微微耸动的人儿有著美丽的金色头发，而此刻那灿烂的金发似乎也黯淡了光泽。
他毫不意外会在这里见到她，不，或许应该说，他根本就是来找她的。
沉浸在悲伤中的莎曼未察觉他的到来，呜咽声在尖厉的风声中隐约可闻，还伴随著类似
气时噎住的声音。他静静地站了好久，才终于发出一声轻轻的叹息。莎曼一下子回过头，一张挂
盈盈泪珠的哭泣脸庞，毫无防备地撞入他的眼帘，他感到心头某个极其柔软的地方被狠狠刺了一刀，某种称得上怜借的体涌了出来，涨整个心房。“罗、罗亚？”
她有些慌乱地擦掉脸上的泪。发过誓不再在他面前哭泣的，要变得坚强的，莎曼，你这个样子…会被讨厌的呀…
可是，眼泪无法说停就停，所以她拼命去擦拭，结果是泪水越滚越多，根本收拾不住。
“不要擦了！”
他突然上前一步，轻轻拥住她。“想哭，就哭出来吧。”
她僵在他怀中，几乎怀疑自己是在作梦。怎么可能，对她敬而远之，从不肯主动接近的罗亚在安慰她，在…拥抱她？
“呜…呜呜呜…”
眼泪果然急涌，她把脸藏进他
口，小小声地哭著，最后终于丢脸地放声大哭，再也不顾什么坚强、尊严、身分，哭得上气不接下气，哭得痛快淋漓。吉娜…呜…吉娜…”即使所有人都认为一位尊贵的公主，不该为一个卑微的老厨娘的死而悲伤，但罗亚是懂得的吧。
对她来说，吉娜早已超越仆人、朋友一甚至是类似母亲般的存在，因此，在罗亚面前哭泣是可以的吧？为了吉娜，也为了这些年来，无从明白也无从割舍的，心事…
那双手始终没有放开她，温暖的
膛源源不断地提供著热力，收纳了她的眼泪和悲伤，也传递著他的抚慰。只是这样无言的拥抱，心头郁结的孤独感竟奇异地消失了大半，就像被风吹散的云。她的泪浸透衣襟，恍如一道清
涤著他的心，他的心忽然变得异常柔软，在某个角落，有什么东西正在悄悄破土发芽，蠢蠢动。远远地，一阵阵哭泣般的尖锐声音传来，那是风呼啸著掠过死海沙漠所唱出的歌。高高的钟楼上，两个年轻的体身紧紧依偎著，共用著同一种情感，也共同倾听著那首古老的歌，一如年少往昔。
此刻，时光仿佛倒
，回到从前，回到一切巨变都未发生过的日子…
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