原先小乞儿以为只要那名男子伤势痊愈，两人就再无瓜葛，谁知道他的脑子受到了撞击，得了失忆症。这个消息，打碎了小乞儿的“赏金梦”
调养了几天之后，为了不再增添大夫的麻烦，小乞儿决定带着男子不告而别，只留下一封信及一小袋碎银给大夫。
大个子伤势虽已复原，但行动还是不便，为避免脚伤恶化，小乞儿都将他留在破庙中，自己则在街上行乞，到了晚上才回庙中照顾他。
“石头，我回来了！”听这清亮高亢的声音，就知道来人必定是小乞儿，至于石头是谁？不消说，就是那名受伤的男子。他受伤之初，小乞儿背他上山下海，只觉得他比石头还重，所以就给了这样的称呼。“石头！石头！跑哪儿去？我不是叫你别
跑。石头！石头！”小乞儿放下手边讨来的饭菜，冲出庙门，朝四周大声喊叫。才一出去，就和石头撞个正着。“哎哟！”
轻
着娇俏的鼻子，小乞儿不
地瞪着眼前一脸愧咎的大个子。“你死到哪儿去了？我不是叫你别跑。”本来还要骂下去的小乞儿，看着男子的脸，却怎么也凶不起来。“对不起，我只是想练习走路。”男子歉疚的神色，诚挚的双眸，让人很难对他发脾气。
石头最
人的地方是那双勾人的眼。小乞儿的眼睛是黑白分明、明亮夺人，而石头的眼瞳却是淡琥珀
，深沉离，教人难以捉摸，却情不自
陷溺其中。小乞儿转身回破庙。“算了，没事了！吃饭。”回过身的她，双手很快地在脸上停留了一下下。果然脸真的有些发烫。
“恩公！你吃过了吗？”石头的步伐果然不甚俐落，走起路来，还是一跛一跛的。
小乞儿紧皱双眉，回过头来，睨了石头一眼。“拜托你！别再叫我恩公。你不觉得，这样听起来，像是白发苍苍的老头？”
“可我不知道恩公的名姓，该如何称呼？”他终于赶上小乞儿的步伐。
小乞儿的眉头锁得更深了。“我不是说了，太久没用自己的名字，快记不得自己姓啥叫啥了。你又何必问我哩！”
掠过眼底深深的落寞，小乞儿甩了甩头。“你高兴怎么叫就怎么叫。叫我小兄弟，或是小乞丐都可以。”她抬高一只手，搭在石头的肩上，一副彼此已经是哥儿们的样子。
石头一笑。“好兄弟！谢谢你。”他伸出另一只手，握盖着小乞儿搭在肩上的手。虽然只是这么一会儿，却是温暖而真挚的。
小乞儿报以灿烂的笑容。“这样叫多好！呐！吃饭！吃饭！”一个箭步，她往前拾起地上的碗筷，推给石头。
“小兄弟，你吃过了吗？”他把碗筷再推回小乞儿的面。
小乞儿把碗
在石头的手上。“废话！我当然吃过了。”“咕噜！本噜！”小乞儿拧着一张脸，恶狠狠地瞪着肚皮一眼，这不争气的肚子，耐不住饿，竟叫了起来。
石头仿佛未曾听到这突来的声音，依然是温和地笑着。“我一个人真的吃不了这些东西，你可不可以帮我吃一些？”他夹起一块
，停在小乞儿的视线范围中。这油亮亮的
，虽说是残羹剩菜，但看在饥肠辘辘的小乞儿眼中，却无异山珍海味，她
了一口口水。“你说的也有道理，这可是大娘特别给我的，吃不完可糟蹋喽！”手一探，就进嘴中，不舍地细细咀嚼着。看她吃得津津有味，一抹笑浮现在石头的嘴角。“是啊！你不吃可就浪费了！”真不知上天怎么会这般眷顾他，何其有幸才能遇见这个善良的小乞丐。昨天夜里，他也是被这咕噜咕噜的声音唤醒。才知道小乞儿根本没吃；要不然，他可就成了只顾自己吃
，害恩公挨饿的人啦！捧着饭菜，吃了一口干冷的饭，石头笑着说：“我的脚伤好了许多，明天起和你去街上干活吧。”
小乞儿皱起眉，盯着石头。“干活！这活你可做不来的。”
石头又吃了一口饭，细细咀嚼着。“可我老在庙中等你也不是办法。在街上走动，说不定能碰到认识我的人。”
小乞儿闻言叹了一口气，不再反对。“也好，说不定真能碰上。”其实小乞儿心中明白得很，茫茫人海，要碰到认识的人并不容易。可是这么多年以来，自己不也在做大海捞针的事，总想撞撞看，看能不能撞到仇人。
石头将碗底最后残余的饭送进口中，又是一笑。“那我们早点休息吧！
小乞儿怎么也想不到，这一天的行乞出奇顺利。好些姑娘家，经过石头前，都会优雅地放慢脚步。一个个的铜板，就这样丢到他们的面前。在石头报以一个淡淡的微笑之后，女子们离去的目光，都多了一份不舍与留恋。
天啊！这男子真是人间的祸害。不过，小乞儿转念一想，能把这看了也不会
的脸，换成实质的铜板，也是不错的。搞不好从现在开始，靠着石头的美还能存一些钱。小乞儿拾起铜板，站起身来。“今天的运气不错，我们去吃点东西。”想到等一会儿，有机会吃个热腾腾的包子，小乞儿脸上不
浮出幸福的笑。她搀起石头。“石头，我们买个包子，两个人吃好不好？”
但还没扶稳，她身子就被人推倒，
迷糊糊间，紧握铜板的手被人扳开。等她好不容易站起来，钱已经不见，三个乞丐打扮的人正跑在她的眼前。小乞儿大声嚷着：“停下来，把我的钱还我。”她不顾疼痛地追上去。
三名乞丐突然停下脚步，转过身来。“钱是老子拿走的，你想怎么样啊？”这三名乞丐身材虽然不是特别壮硕，但比起瘦小的她，无异是豺狼虎豹。恶狠狠的表情，让小乞儿不自觉地倒退一步。
想到那些铜板，小乞儿只好打起笑脸。“各位大哥！小弟不过是讨些零钱，混口饭吃，这些钱，大哥们一定不放在眼里，求你们还给小弟吧！”一旁，石头一拐一拐的这才赶上小乞儿。
这几名乞丐开始狂笑起来，其中最高的那名，撑大了三角眼瞪着小乞儿。“你有没有搞错，
进去的要我们吐出来？”他一步上前，乌黑的指头戳着小乞儿的头。“想在我们地盘上讨生活，也得对我们表达一些敬意。这几个铜板，虽然不多，不过我们勉强收下了！我们肯收，是你的福气，懂不懂啊？”
“啊！哟！好痛！”石头上前“叭”一声地折断那名乞丐的手指，痛得他大声哀嚎。
“你这瘸子，不想活了，敢打我们老大。”另外两名乞丐见状，马上拥上前，猛力推了石头一把。石头一个重心不稳，向后颠了几步。小乞儿连忙上前，挡住这两名乞丐。
“大爷，有说好说，有话好说，我这兄弟不懂事的地方，我代他陪不是。”话一说完，小乞儿又是鞠躬又是哈
。三名乞丐哪肯罢休，抡起拳就要往小乞儿的身上招呼，却被一道目光震慑住。石头的身形原就较一般人高大，站在娇小的小乞儿背后，
拔的身材更显英武。绷紧的身躯，紧握的双拳，一看就知道蓄势待发。这等气势，让那三个街头混混不自觉地停下手来。小乞儿看他们不再有进一步的动作，这才略微安心。“诸位大哥，人家说四海之内皆兄弟，这都是一场误会，大哥们大人大量，不跟我们计较，是我们的运气。初来乍到，不懂规矩，还请大哥们包涵。”
他们刚刚明明看到小乞儿背后的男子，只是一个文弱的人，看他走路不过是个瘸子，没什么好怕的，怎么才一下子，男子好像换了一个人似的，神态气势都给人一种
迫的感觉。小乞儿看这三名乞丐一副若有所思的样子，莫非真是想
个朋友吗？“各位大哥要是不计前嫌，大家就个朋友吧！这钱…”她试探
的停住口。“哼！这钱…”为首的那名乞丐翘着嘴角，抓起那把钱在小乞儿的眼前晃动着。手一抬高，本来是要往小乞儿的头上砸下去，却被一道含有杀意的目光制止。
石头铁青着脸，寒冷严肃的神情令人心底起
。琥珀的眼睛寒气凛凛，仿佛多看一眼都会冻结在他的眼神之下。那名乞丐的手一松，铜板叮叮咚咚地掉在地上，清脆响亮。“不要了！老子不要了！
从头到尾小乞儿都觉得莫名其妙，为什么突然之间，这三个人好像被什么东西吓到，一下子就不见人影了，只留下声音回
着。小乞儿搔着头。“我有这么可怕吗？还是他们良心发现，自己走人？嗯！莫非是我的口才进步了，把他们给说退了？”虽然想不通发生什么事，小乞儿可没忘记她的钱，身子一低，一个个地拾起散落在地上的铜板，小心地揣入怀中。
小乞儿站起身来。“石头，你没事吧？”她轻拍着石头衣服上的灰尘。“早跟你说，这活你干不来的！你看刚才多危险啊！要把他们得罪了，就难混喽！这些人都是地头蛇，混久了就把这儿当做自己的地盘，像我们这种外来的，最容易成为被欺负的对象。不过没关系，我会保护你的，你看，刚才要不是我口才太好了，我们怎么拿得回钱！”
石头笑笑。“嗯！”小乞儿越说越是得意。“不是我自己说，我当乞丐可不是一天、两天的事，以后跟着我多学学，对你一定有好处。”
石头的口笑得更开了。“嗯！谢谢！”
她拉起石头的手，这才发现，石头的手
厚厚的，和她原先想像中书生的手极不一样，小乞儿顿了一会儿。石头察觉了小乞儿的异样。“你怎么了？”
小乞儿拉紧石头的手，咧嘴一笑。“没事！天气好热，我带你去喝杯茶。”
他们的运气不错，走没一刻钟就找到一家茶酒馆，但还没走进铺子，小乞儿就被店小二挡在外面。
她笑咪咪地高声
唱着：“店家店家，您行行好，小乞儿不会把您闹，唱个曲来大家笑，不求金银和财宝，大家如果觉得好，几杯茶水向您讨，祝您老！生意兴隆万事好，财源广进永不少。”讨喜的言词，逗趣的动作，马上赢得堂喝采。店小二也不好为难她，便放她进来唱曲。她选定好一个位子，让石头坐在旁边，身子一
，高声喊道：“各位爷儿，大家吃茶喝酒，不过是图个开心，小乞儿也不打搅各位的兴致，先来一段双调蟾宫曲的杨妃，再把这段故事说来让大伙听听。”小乞儿的语音清亮，马上就吸引了众人的目光，她润了润喉，一开口便如黄莺出谷，温柔哀凄的歌声，引人发思古之幽情。
唱完，小乞儿这又开口，娓娓道来一段千百年传诵不已的爱情故事。活灵活现的神态表情，当场又是如雷的掌声，还有人赏了几文钱给小乞儿，店主人更是亲自为她送上一杯好茶。
“小兄弟吃杯茶吧！”融融的热气下，白发店主的脸显得慈善和蔼。
小乞儿笑嘻嘻地接过茶来。“谢谢！谢谢！烦请您也给我这兄弟一杯茶。”
店主连忙回头吩咐着。“应该的！小二！再上一杯好茶来。”
他掏出几枚铜板，
在小乞儿的手中。“小兄弟，你的曲唱得真是好啊！老汉已经很久没听到这样的歌声。你要不嫌弃，以后每天就到我这儿唱曲说书的，我多少添你些银钱。”说完，又递上一杯茶。小乞儿放下茶杯，向店主拱手作揖。“店家！承蒙您看得起，我是感激不尽。可我还有其他的事，不会在这儿待太久，也只能谢过您的好意。这样吧！”小乞儿喝了口茶，眼睛向四周溜了一圈。
“您要不嫌弃，给我个纸笔，我写个联子送您，算是感谢您这么看中我，要您还满意，不妨挂着。不满意的话，就留着纪念，算是
个朋友。”说着就把袖子卷起来。店主看了看小乞儿，回头便叫小二把纸笔准备着。好一会儿，小二才把纸笔拿来，交给小乞儿之前，还斜睨了他一眼。
小乞儿把纸接过来笑道：“别怀疑！我知道认识字的乞丐不多，偏我就是其中的一个。”
说完，她马上一挥手大笔写就“忙里偷闲，吃杯茶去。苦中作乐，拿壶酒来。”十六字。
店主拊掌笑道：“好极了！小兄弟，你这朋友我是
定了！今天你和这位朋友就在我这儿住下，我好招待两位。以后有机会，你来我这儿，我一定招待。”店主转身
代：“小二！带这两位去上房休息，回头把这对联挂上。”小乞儿没想到运气这么好，莫名其妙就赚到一间上房，连小二哥的态度都起了大转变，离去前还要小乞儿若有需要，不用客气，随时吩咐。
小乞儿张大着嘴，四开张望。“石头！没想到你第一天上工，就为我带来了好运。”
石头摇头笑着。“那是你的本事，我只是沾光罢了！不过，没想到你的歌声和文才都如此特出。”
小乞儿
起
膛，仰起头。“没办法，我娘教得好。我也是很希望自己能谦虚的，不过你说的是实话，我也不好否认。”石头笑道：“哪天我要是能回复记忆，报完了仇，一定邀你回去，天天唱曲给我听。”
小乞儿高兴地拍手欢呼。“好啊；石头，就这么一言为定！”
晨曦夕照，
升月落，转眼间也过了大半个月。不论是在城镇巷
，村落野地，都可以看到两人的身影。这两人，一高一矮，一个沉稳，一个灵动，几乎是形影不离，就像真的哥儿们。这天，他们走了许久，又渴又饿，好不容易才在山脚下找到一户人家。讨了杯茶水，带着大娘好心给的馒头，两人再度上路。
小乞儿把馒头掰成两半，
一半在石头的手中。“给你。”好一会儿，她仰起头来。“嗯！石头！”
石头停下正拨着馒头的手。“什么事？”
小乞儿没头没脑地冒出一句。“兄弟不相残，我看你就别吃了吧”！
石头琥珀
的大眼睛写着问号。“你想吃吗？”他把馒头递给小乞儿。小乞儿推回给他。“不是啦！我说的兄弟不是咱哥俩。”
她指着手中的馒头。“我是说它，这馒头和石头差不多硬。所以喽，你和它也算是兄弟！”
“是吗？我倒觉得我这‘兄弟’吃起来太硬了，和我不像。不过，和我另一个兄弟比较像。”石头闪着笑意的目光停在小乞儿的身上。
“啪”一记，清脆响亮，不用看也知道，石头要为他说出的话付出代价。
两人就这样笑闹着，完全没注意到远方的乌云漫天卷来，霎时豆大的雨点倾盆狂泻，噼哩啪啦地打在两人身上。小乞儿还没有从冰冷
凉的雨滴中清状况，就被一个厚实的怀抱卷覆住。石头反
地把小乞儿拉入怀中，张大衣袖，如同鹏鸟展翅，将小乞儿里覆在他的羽翼之中。石头的动作比骤下的大雨更令小乞儿措手不及。温热的气息向小乞儿袭来，红晕在她脸上轰开。“石头！你要死啦！吧么抱着我？”扯大的嗓门，不知道是为了盖过暴落的雨声，还是狂烈的心跳声。
石头安抚着怀中试图挣脱的小乞儿。“你会淋
的。”语音之中溢着关怀。也许是感受到石头的善意，也许是外头雨真的下得太大了，小乞儿不再抗辩，安静地待在石头的怀中。尽管外面大雨滂沱，他的怀中却像是另一个世界，阻绝了风雨。这个小天地静静的，只有自己和他的心跳声。第一次这么贴近石头，小乞儿现在才注意到，他身上的气息很好闻，是一种令人安心的味道。
也不晓得雨下了多久，也不知道是怎么躲过这场雨的，等小乞儿从恍惚中醒来时，才发现天色已晚。今天恐怕是错过了宿头，只能在这片林子之中过夜了。
“石头！”四周望去，只有微熹的火光，没有石头的影子。看来石头一定是见到火势转弱，所以到附近拾取树枝。
“石头！”她站起身来，到附近寻觅石头的身影。
没多久，她就看到石头正劈砍着柴枝，不过他不是用刀斧，而是以手掌削下厚实的木块。
小乞儿惊呼：“石头！你的手不痛啊！”她一溜烟地奔到石头的身边，一把拉起他的手。他的手竟冰冷得像刀锋一般，却看不出任何红肿或受伤的样子。
小乞儿不敢相信地吐着舌头。“你的手竟然没事！”莫非这家伙的手真是石头做的。
“没事！”石头蹲身下来捡拾着散落一地的木材。
小乞儿鼓着双颊。“没事就好！”她也蹲下来帮忙。捡起木块，这才发现木块表面平滑光整，仿佛以刀斧砍削过。
看到小乞儿呆愕的样子，石头俐落地抄起地上的木材。“这对你来说可能有些重，还是我来拿吧！”很快地散落一地的木材被捆成一束束的，而石头则像个没事人似的，轻轻松松拎起这堆柴火，向火光处跨步前进。
他在微弱的火堆中，添了好些柴薪，原本飘摇的火光，霎时灼灼明亮。火光之下石头俊朗的眉目，多了一种奇特的魅力。
石头
下上衣，
出
壮魁梧的上身，小乞儿的脸上马上飞来两朵红霞，和火光相映成辉。“你要不要也
下衣服晾干？”石头拧转着透的上衣，水滴滴答答地滑落。小乞儿揪紧着上衣尖叫。“不了！不了！我的衣服没什么
。”目光逃避似地转移，一颗心还乒乒乓乓、地撞击着。小乞儿心里暗骂着自己，又不是没看过男人光着上身，有什么好大惊小敝的。想她当乞丐以来，不知道和多少乞丐混在一起，这群人，胖的、瘦的、高的、老的、少的、俊的、丑的，整天衣衫不整地在她面前晃来晃去，她早就见怪不怪了。
包何况她还曾帮石头擦葯，该看的全看过，那时也没什么感觉啊！怎么…想到石头肌肤上的触感，血
就全往脸上冲。突然间，一个冰凉的东西贴上自己的额头。“好烫，该不是发烧了？”石头收回自己的手，神色之间尽是焦虑不安。
小乞儿这才意识到石头和她只有几寸的距离，近得连气息都扑到她的脸上，就像被火烫着似的，她马上侧身，往旁边缩去。
石头以为小乞儿是发烧了，才会有这样的反应。“你人是不是不舒服？”他身子挪向小乞儿。
“没事！水…”石头的气息
得小乞儿不知所措，只觉得越来越热，口干舌燥地难受之至。“我去取水。”石头的身影，一下子就隐没在黑夜之中。
他一走，小乞儿的呼吸就觉得顺畅许多，脸也不那么烫了。
不知道过了多久，石头还没回来，见不到他，竟有一种说不出的失落，淡淡地萦
着自己。“水来了！”石头的脸上
是汗珠，在火光的映照下，晶莹剔透。这么静谧的夜，却听不到河
声，看来他是找了很久吧！小乞儿捧起用大叶子包裹的水，这水如此盈
，像是从身边随手取来，竟没有被泼洒过的痕迹。她喝了一大口，甘甜冰凉。“好些了吗？”不知道为什么，听着这样温柔的声音，小乞儿竟有股想落泪的冲动。好久没被这样呵护着。这些年来，好不容易才觉得自己能独立的生活。不过，这样的坚强，却轻易被石头瓦解。自从跟他在一起之后，她已越来越不自觉地依赖他。
“嗯！你也喝一口吧！”她把水捧到石头的面前。
石头啜饮了一口，递回给小乞儿。她却愣了好一会儿，没有伸手去接。晶亮的双眸，闪动着跳跃的火花。
“想事情？”石头出声打断小乞儿的冥思。
小乞儿回过头来，一手撑托着下巴。“我在想你的事。”
石头笑了起来。“我有什么好想？”
小乞儿斜睇他一眼。“不要笑嘛！我觉得你的身世，一定很特别。你很像是…武林高手。”
“我应该是有些武功吧！”石头敛起笑。
“才不是应该呢！你是根本就有武功，而且还是一
高手。你不觉得你的伤好得很快吗？大夫也说你本来的底子就很好。”小乞儿越说越激动，站起身来，接过石头手上的水，一不小心就洒翻了一大半。“你看我稍失个神，水就没了一半，而你不知道从多远的地方才
来这水，不但脸不红气不
的，还没出半分，这不知道是多上乘的轻功。”小乞儿一口气把剩下的水喝干，擦抹着嘴角溢出的水。她低着身子，捡拾起地上的木块。“你看！这表面哪像是用手劈的，根本就像是斧头砍的。我再不济事，也看得出来，没有深厚的内力，怎么可能做得到。所以我肯定、笃定、确定你一定是个武林高手。”她顺手把柴丢进火堆中，霎时火光熊熊。
小乞儿凝视着眼前的烈焰。“没想到我会救了一个来历不明、身手不凡的武林上高手…”
石头落寞的神情和炽热的火焰形成强烈的对比。“来历不明？去哪儿找个知道我过往的人？我到底是个怎样的人？”
小乞儿靠了过来，握住他的手。“起码我确定你是一个好人，不管你的过去是怎样。”
一片火红之中，小乞儿的笑显得温暖。“如果你真的想不起过往，也未尝不是一件好事。没有过去，我们还是可以创造未来。你的本事这么高强，我们可以创个丐帮，你做帮主，我做副帮主，一定很风光。”
“谢谢！”石头握紧小乞儿的手，微弱的笑容仍难掩饰失落的神情。
小乞儿轻叹一口气。“想不起过往，会让人从心底慌起来吧！虽然过往有时可能是沉重的包袱。”熊熊的烈火，让她的思绪飘到那晚。也是这么炽热的火，夺走她的幸福。
“你知道吗？有时我会希望自己想不起从前。”看到石头不解的样子，小乞儿一笑。“没事！我扯远了！”
“第一次遇到你的时候，我以为你是遭盗匪谋财害命。可我现在才知道，你的功夫如此了得。照理说，不是一
高手或者是遭人暗算，你不可能受这么重的伤。我倒是有些担心，万一你真的有仇家，要是不小心碰到他们，那怎么办？”江湖的是非恩怨如此纷杂，这样的事并不是不可能。石头松开小乞儿的手。“你说的也有道理，要是遇上仇家，我自己是认了，可就怕连累你。既然我的伤已经好得差不多，可以照顾自己，就不该再拖累你。你的恩情我一辈子都不会忘记的。”
小乞儿眉头皱挤成一堆。“你的意思，是要跟我分道扬镖了！不行！还没拿到谢礼之前，我是不会跟你分开的。”
她把手搭勾在石头的肩上，很有义气地承诺着。“况且，你身上的伤是好了，可是记意还没恢复，心灵正处于受伤的脆弱状态。我怎么能在这时离开你呢？所谓救人救到底，送佛送上天，是好是坏，兄弟我都陪你，直到你恢复记忆为止。反正大夫也说了，这只是暂时
的记忆受损，你一定会想起来的。矣！到时候你一定要告诉我，你是怎么练武功？我真的很怀疑，你年纪这么轻，武功这么会这么好？”“没问题。”石头
出一抹人的笑容，在明灭的光影中不令小乞儿怦然心动。
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