近两个月时间，
儿天天出内城，打死不准任何人跟，只肯让小七一个人陪，塔布几人都在心里犯嘀咕，愈嘀咕愈大声，不知如何处理这种状况才好。埃晋不会真跑去找男人了吧？
“不会！不会！埃晋绝不会！”玉桂坚决又肯定地断然道。
“但…但前儿我问福晋到底上哪儿去了，福晋说…说是去找男人呀！”耿直的乌尔泰吶吶地照话翻话。
“你还真是傻楞儿耶！”佟别翻翻白眼。“福晋的脾气你还不了解吗？准是每次她出门前都要被咱们这样追问一次，问得她脾气上来了，所以才随口说说，好堵我们的嘴嘛！”
“不过…”塔布皱眉沉
。“福晋究竟上哪儿去了呢？”“又不准咱们跟！”乌尔泰喃喃咕哝，一想到不知如何向王爷
代，他就有逃命天涯的冲动。“还威胁咱们！”玉桂不
地咕哝，这回该轮到她跟福晋出去玩了说。“而且非穿汉服不可！”佟别觉得这点最奇怪。
“到底干什么去了呢，她…”
“福晋又惹什么事儿了？”
大家都在揽眉苦思，一时没人注意到说这句话的人并不是他们其中之一。
“唉，明知故问，不就是…咦咦咦？王爷，老天，您终于回来了！”
乍见王爷大人不知何时提着包袱站在一侧，塔布四人不
吓了一大跳，旋即一窝蜂围上去，七嘴八舌抢着向他报告福晋最近的“神秘”行径。“王爷…”
“王爷，福晋…”
“王爷，福晋她说…”
“不好了，王爷，福晋她真的到外头找男人了！”
瞬间，所有的声音戛然中断，三双难以置信的眼不约而同投向那张大嘴巴，千般错愕，万般惊恐…他是白痴吗？
不用问，那位大嘴巴就是乌尔泰。
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四月初的京城，乍暖还寒，走在内城的西大街，向晚的夕阳斜斜地披落在身上，虽然行人不少，却还是有几分萧瑟。
“天哪，小七，我快受不了了，他们怎么还不走啊？”
儿沮丧地长叹。“他们说了不是，
儿姐不去，那位二姑娘就不肯成亲啊！”小七同情地说，却也无计可施，这种问题可不是他能随便提供建议的。“总不能在这儿耗一辈子吧？”
“等王爷回来，或者他知道该如何处理最好。”
“谁知道他什么时候才要回来？”一提到那家伙，
儿就肚子气。“也许快回来了吧。”
“最好是，不然你就等着看我发疯吧！”
小七不敢明目张胆的笑出来，只好笑在肚子里。
“好了，王府到了，
儿姐，我也该回去了。”“喔，好，谢谢你啦，小七。”
挥挥手绢儿道完别，一个头两个大的
儿全然没注意到王府门前守卫的古怪表情，径自进入王府内，一路上只顾愁眉苦脸、哀声叹气，也没注意到所有下人们都痹篇她远远的，活像她瘟神似的，甚至在进了寝楼后都没注意到寝室里多了一个人，兀自喃喃自问。“我到底该如何打发掉他们呢？”
“打发掉谁？”
“打发…呃？”
儿愕然回首，顿时惊喜集地扑过去。“老爷子？天爷，你总算回来了！呜呜呜，你都不知道这两个月来人家有多凄惨，都怪你啦，就不能晚两天出门，先把这个问题处理掉…”那人就端坐在窗前，背着凄
的落
，脸孔
阴暗暗的看不真确，但那一身暴戾凶狠的肃煞之气却是显而易见的。然而不知是太欢喜或太迟钝，
儿竟然丝毫没感受到那人散发出的凌厉气势，也没察觉到那人森森、冷冽冽的语气，兀自窝在那人怀里嘟嘟囔囔地诉苦埋怨，早已算计好要把所有责任一古脑全推到某人身上。“…害人家一个人焦头烂额的不知如何是好，都怪你，都怪你啦！”
“…什么问题？”
“我爹、大姐、姐夫，陆二哥和小妹啊，你刚出门两天，他们就跑来找我了，真该死，也不事先通知一声，害我吓得半死！”
“…原来是你爹。”
“对啊、对啊，就是我亲爹，你知道他来干嘛吗？”仰起娇靥，
儿一脸
受困扰的恼怒。“他居然要我跟他回大理，说什么二姐见不着我就不肯成亲，开玩笑，谁敢去啊！”话落，她横眼吐出两声不屑的冷哼，并忿忿地离开他的怀抱，烦躁地踱过来踱过去，一边分析给他听。“想也知道，二姐想见我，她自己为什么不来，一定要我去，肯定有问题对不对？所以说，我才不敢去呢！可是我不去，爹就不肯回去啊！所以我就跟他说，经历过那件事之后，你绝不会同意让我去…”
说到这儿，她停下来仰天哈了一声以示嘲讽。
“那样也不行，他竟然坚持要跟你谈，我说你不在京里，他就非得等到你回来不可，这还不够，他又说要趁此机会看看他的外孙，天哪、天哪，我怎么敢给他看，小表们随便说两句话就穿帮啦！”
一边叫一边翻白眼，她继续踱步。
“我只好说孩子们陪你一块儿回乡探亲去，也不在京里头。然后塔布他们又天天追着我问我到哪里去了，拜托，我哪敢跟他们说实话，每天出门还要紧张兮兮地注意他们有没有跟在后头，告诉你，这样再多过两天，我不发疯才怪！”
她终于在他面前驻下脚步，哭丧着脸。
“老爷子，你说怎么办啦？他们不快点离开，我时时刻刻心惊胆跳的，可是我也不想跟他们回大理呀！”
终于听完她憋了两个月的苦水，窗前那人方才慢条斯理地起身去点燃灯烛…天色差不多全黑了，再回过身来俯眼凝视紧贴在他后头，期望他脑旗快接手这项棘手问题的
子，神色业已恢复往常的冷漠沉静，周身那骇人的气势亦已销匿无踪。“他们此刻在何处？”
“他们原来住在安化寺附近的客栈，我觉得不安全，就赶他们到城外去住，又怕他们
跑惹出事端来，只好天天去盯住他们，一边忍受他们的噪音磨折…”儿可怜兮兮地
着鼻子，顺便再多诉一项苦，期待能多博得一点同情。“呜呜呜，你都不知道人家有多辛苦！”她如愿了。
那人展臂将她纳入怀里，无比温柔地摩挲她的背、安抚她的心，她立刻紧紧环住他的
际，他可以听见她贴在他
前吐出一声足又安心的叹息。“我会处理。”
“好。”
“告诉我你还对他们说了些什么？”
“还说呢，我这谎话是愈扯愈大啦…”
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翌
清晨，寝室门口，佟别、玉桂两人在门外你推我、我推你，谁也不敢敲门进去伺候，却又奇怪昨儿晚怎么没听见寝楼的厮杀声？“王爷舍不得吧？”
“或者说开了根本不是那么一回事？”
“但起码该来场前锋战呀！”
“雷声大雨点小？”
“你有听见打雷声吗？”
“
头吵尾和？”“谁听见吵架声了？”
“不会是王爷一气之下，劈头见福晋便挥掌扫过去，不小心一掌就把福晋扫挂了吧？”
“挂到哪里？”
“墙上。”
“…”四人的话愈说愈奇怪，突然…
“塔布，进来！”
冷不防地，房内传来主子的召唤声，四人心腔子不约而同抖了一下，差点转身落跑，不过退了一步后塔布便回复镇定，连忙推门进入。
其他三人也争先恐后涌进去探视战况究竟如何，却愕然瞧见主子早已更衣妥适，安然端坐于桌旁，而梳妆台前，女主人正对镜自行梳头挽髻，也没什么不对，仿佛什么事也没发生过似的。
究竟是怎样？
“佟别、玉桂，你们昨儿睡晚了是不，怎地这么迟？”自镜子里瞧见他们，梳妆台前的人随口念了两句，听语气没恶意，只是奇怪。“我不用你们伺候了，快去准备早膳吧，我和王爷要出门了！”
“是，奴婢们马上去准备！”佟别、玉桂各自顶着一个大问号匆匆离去。
“塔布，把这封信送进宫里头去。”
塔布立刻上前双手捧接主子递给他的信函，又听见主子沉声下了另一道命令。
“乌尔泰，去叫弘普来！”
一个时辰后，王府主人和女主人带着小主人会同小七出府去了，塔布四人怔忡地望着他们的背影，愈来愈搞不清楚状况。
竟然带着自己的夫婿和儿子去会见情人，有这种事吗？
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便渠门是外城东边的出口，当年袁崇焕就是在这里打败了努尔哈赤，可惜崇祯太笨蛋，居然凌迟处死了唯一可以救得了明朝的人，活该他三十五岁就上吊自杀，可叹他临死前还执
不悟，一心以为天下人皆负他，慨叹曰：君非亡国之君，臣是亡国之臣。想来下了九泉进了地狱之后，他也应该明白是：臣非亡国之臣，君实乃亡国之君了。
“出了广渠门再往那边走半里路就到了。”
儿伸指往南边那儿指去。“额娘…呃，不对，娘，外公一点都不知道爹是谁吗？”弘普歪着脑袋问。
“不知道，也绝不能让他们知道，还有…”
儿严肃地千叮咛万嘱咐大儿子。“外公是谁也不能说给其他人知道，包括你
和弟弟、妹妹，不然你就等着被圈起来吧，对不对，夫君？”“娘子说得是，”金禄笑
地摇着折扇，活像清晨出门遛腿儿似的慢慢踱着步，悠闲极了。“除了咱们三个，其他谁也不能给知道。”“知道了。”弘普认真地点点头，旋即咧嘴笑开来“原来娘天天往府外跑就是为了这事儿啊，哈哈，府里大家都在猜想说娘是不是对爹真上了火儿，所以趁爹不在溜到外头去找男人，因此才不让塔布跟…唉！”还没说完，后脑勺被捶了一记小馒头。“很痛耶，娘！”
“胡说八道！”
儿怒骂“那种事只能说说，哪能真去做，你们真是昏头了！不过…”眼一转，她又浮上一脸得意。“你爹才不会相信那种谣言呢，对下对，夫君？”闻言，弘普失声爆笑“才怪，昨儿爹他…唉哟！”再一次，话还没说完，又中了一记重量级的“哇哇哇，这个更痛！”他龇牙咧嘴地拚命
后脑勺。“爹呀，折扇是用来扇风的，不是用来打人的好不好？”“小孩子有耳无嘴，少来多话！”金禄若无其事地说。
弘普不屑地横他一眼，低低咕哝“哼，敢做就不要怕被人知…好好好，不说了，不说了嘛！”嘟囔转惊叫，人也狼狈地抱头鼠窜到一旁去了。
金禄慢
地放下折扇。“谅你也不敢！”“你们父子俩到底在说什么？”
儿奇怪地问。金禄泰然自若地摇两下折扇。“没什么，娘子，没什么。”两句话就想把大事化小，小事化无。
“是吗？”
儿疑惑地来回看了他们好一会儿，方才耸耸肩，决定那不是什么重要的事。“啊，对了，咱们离开寝楼时，你有没有注意到园子里那座跟马车一样大的假山好像不见了耶！”话声刚落，弘普再次捧腹狂笑。
“他怎么了？”
儿一头雾水，再回眸看，金禄脸尴尬。“你又怎么了？”金禄以扇掩口咳了好几下，两眼飞向一侧不敢看她。“那座假山…呃，并没有…呃，不见，只不过变成一堆…咳咳，砂。”
“变成一堆砂？”
儿惊讶又困惑地重复道。“为什么？”“为夫我…咳咳，”金禄干脆转过头去假作欣赏风景。“一时心血来
，拿那座假山来…咳咳，练练掌力。”儿诧异地直眨眼。“你有毛病啊？干嘛没事拿自己家里的假山来练掌力？”金禄咧咧嘴。“府里的假山太多了？”
儿愣了愣，狐疑地瞄一下仍在大笑的弘普，再看回五官别扭的金禄，面无表情地盯着他瞧了半晌。“沁水亭也垮了，那又是怎么一回事？”
“那…咳咳，呃，那座亭子不好看，我想…咳咳，重新盖一座。”
“侧楼塌了一半…”
“那…那座楼在那
碍眼的不是？”“…夫君。”
“娘子？”
“你相信了？”
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为了将
儿带到大理去，好让竹月仙心甘情愿的成亲，竹承明始终很有耐心地逗留在京城里等待女婿，然而随着时间的逝去，他也愈来愈不安，不是为自己的安全忧心，而是担心再次见面时女婿的态度可能不太好，说不定连话都不愿意同他说，却怎么也没料到竟是这样一幕
飞狗跳的场面。正在屋侧田野间散步的竹承明刚停下脚步，身后便突然多了一个人。
“岳父，救命！”
再眨个眼，道路那头又追来一个怒气冲冲的女人。
“金禄，你这个混蛋，竟敢相信那种谣言，可恶，今天我非打死你不可！”
然后他的女儿、女婿就拿他当柱子一样绕过来绕过去，一个追，一个逃。
“爹，你走开，别护着他啦！”
谁护着谁啦？他根本动不了呀！
“娘子，饶了我吧！”
“你先让我砍一刀，我就饶了你！”
不过一会儿，竹承明就被他们绕得头晕眼花，再片刻，他实在忍不住了。
“站住！”多半是他的低吼声里的怒意太明显，所以他们立刻停住了，恰好一个在右边，一个在左边，这时他才发现前面不远处不知何时又多了一个捧腹爆笑的少年。
“爹，你好丢脸喔，居然被娘…”话说一半，人矮了半截“呀呀呀呀，好痛！好痛！”少年蹲在地上抱头叫痛。
金禄也不知何时移身至少年身边，好像他原本就在那里似的。
“小子，再说呀！”潇洒地摇着折扇，他笑
地说，下一刻，他也蹲到地上去了…非常不潇洒的姿势。“哎哎哎哎，娘子，好痛啊！”“混蛋，你混蛋！”儿又踢又打又叫。“竟然相信了，你竟然相信了！”竹承明看得张口结舌，闻声而出的竹月莲、竹月娇与陆文杰兄弟更是呆若木
，五人都不知该作何反应才好。为什么每次见到金禄，他都那么窝囊？
“好了、好了，别打了，
儿，女婿都认错了，饶了他吧！”这年头丈人不好当啊，居然还得拯救女婿免于被女儿活活打死的窘境…
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无须任何人介绍，竹承明一眼就认出弘普必然是他的外孙无疑，而他对外孙的疼爱是非常明显的，他一直拉着弘普说话说个不停，连用午膳时都要弘普坐在他身边，不断夹菜到孙子的碗里头，还替弘普舀汤，仿佛弘普只是一个小娃娃似的。
午膳后，大家在堂屋喝茶闲聊，竹承明也要弘普伴他一起坐。
“有在念书吗？”
“有啊，爹不但请了一位夫子教我们念书，自己也常常考问我们，回答得不好爹就会打板子，好痛喔！”
竹承明慈蔼的拍拍弘普。“那是你爹为你们好。”
“才怪，”弘普咕哝。“若不是看在娘的份上，爹才不管我们呢！”
“没有那种事，你是你爹的亲儿子，他怎会不管你们呢？”
弘普瞟一下金禄，翻翻白眼，不吭声了。
“说到这…”竹承明转注金禄。“其他孩子呢？”
“他们陪伴在家母身边。”金禄圆睁着两只无
的大眼睛，嘴里吐出来的谎言比真话还真。“原来如此，那么…”竹承明咳了咳。“我想
儿必然跟女婿提过了，我希望她能跟我回大理一趟，当然，我会保证她的安全，如若女婿不放心，也可以跟我们一块儿去，如问？”“恐怕不妥，岳父，”金禄的笑容既灿烂又无辜。“娘子身怀有孕，怕是不适宜长途跋涉。”
“咦？”吃惊的眼移向
儿。“怎地你都没说？”儿耸耸肩。“我自己也没注意到啊，如果不是夫君先察觉到我的肚子胖了一点，天知道我自己什么时候才会发现！”话说回来，这还不都是他们害的，也不通知一声就莫名其妙跑来找她，又打死不肯回大理，害她紧张得没察觉到体身的异状，要她自己发觉，起码也要等到他们离京之后吧！
“这…这就麻烦了！”竹承明无助地瞥向竹月莲。
竹月莲略一思索。“若是
儿生产过后呢？”“以后的事何妨以后再说。”金禄淡淡道。
“对、对，以后再说，”
儿连忙附和。“你们先回去，说不定二姐已经不那么坚持了，若遗是，我生产过后一定会通知你们，届时再来讨论该如何最好，这样好不好？”竹承明迟疑半晌。“好吧，也只有这样了。不过我们还有点事，暂时还不能回去，这房子可以再借我们住一阵子吗？”
天哪，这样还不走？
儿差点哭给他们看。“那是没问题啦，这屋子是小七买来准备成亲后再搬进来，一直都没人住，你们多住段日子也无所谓。不过…”祈求的眼神哀怜地瞅着竹承明。“你们真不打算现在回去？”竹承明摇头。“我们…呃，还有事。”
儿并没有追问是什么事，他们没有明说就表示不打算让她知道，既然如此，她问了也只是自讨没趣。话说回来，她也没兴趣知道他们还有什么事，只担心他们还要逗留多久，而在这段期间里，也能像这两个月般平安度过吗？她不觉深深叹了口气，竹承明正想问她为何叹气，竹月娇却突然
嘴进来。“三姐夫，你干嘛骗我们不会武功？”
“我没骗你们啊！”金禄眨着无辜的眼。“是你们没问嘛！”
竹月娇窒了一下。“好，那我现在问，三姐夫你的武功很高对不对？”
金禄莞尔。“小妹，你对高的定义又是如何？”
竹月娇再次窒了窒。“那…三姐夫的武功比段大哥高吗？”
金禄耸耸肩。“我并不知段公子的武功究竟有多高，又如何回答你？”
竹月娇张着嘴呆住。
为什么她每一个问题都会被他反问回来，而且问得她说不出话来？
眼角忽地瞥见有人在偷笑，不
懊恼地噘起了小嘴“我知道了，三姐夫的武功一定没有段大哥那么高！”她不甘心地说。“哦？”金禄慢条斯理地刷开折扇摇了起来。“小妹又为何如此断言？”
“因为你大不了我几岁！”
话声刚落，两声狂笑先后爆起，笑得竹月娇
头雾水，金禄哀怨地朝那个笑得很没有格调的女人抛去一眼，慢地收起折扇，深深叹了口气。“小妹以为我几岁？”
“最多二十五、六岁。”
爆笑声更嚣张。
金禄似怨妇般地
鼻子。“算了，生就这张脸盘儿，我又能如何？人人走眼儿，总没人看的清清儿，说实话又教人楞神儿，眼瞅着就是没人信，我看我是没盼儿了，真是闷儿！”心里不舒坦，又端起京腔来了。照样，对这段舌头绕来绕去，儿来儿去的抱怨，竹承明五人还是一知半解，好像听懂了，可又不真懂。
听不懂活该！
但
儿与弘普却愈听愈是狂笑，笑得金禄表情益发幽怨。“笑、笑、笑，你们好没趣儿，隔三岔五就来笑我一回，不理你们，你们就越发蹬鼻子上脸儿了，太闲在了是不？改明儿个你们再笑，我扭脸儿就定，甭吆喝了，我绝不回，看娘子你还能找谁帮你！”
但
儿还是笑，不给他半点面子，还笑到掉眼泪，金禄瞇了瞇眼，忽也扬起暧昧的笑。“尽管笑吧，娘子，正好让为夫欣赏你那小
脯子，笑得儿儿的…”话还没说完，最猖狂的笑声霍地中断，
儿两颊通红地环臂掩。“
鬼，不要脸！”最后一句就算听不懂，看
儿的反应也该懂了，竹月莲与竹月娇不约而同也红了脸，竹承明与陆氏兄翟笑不得。居然当着老丈人的面调侃起
子来了。不过这也让他们知道了金禄心下应该是毫无芥蒂的，他并不记恨前年那码子事，否则他就不会这般自在，不是吗？
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“谁说的？”
“不是吗？”
回城途中，
儿一路唠叨个没完，话题全数绕在他不信任她的问题上打转，金禄只好噙着讨好的笑脸任由她骂。直至进了内城之后，大概是骂够了，她终于小小称赞了他几句，说幸好他已不在意前年那件事，不然她夹在中间实在很难两面讨好，谁知道金禄劈口便否决了她的称赞。
“那个女人竟敢伤害娘子你，我恨不得摘下她的脑袋…”
“不行！”
儿惊呼。“好歹她是我姐姐呀！”金禄轻叹。“早知娘子会反对，为夫也只有忍下来了！”
儿翻翻白眼。“就知道你这人最会记恨，算了，别再提这事。现在我倒想知道他们为何还要留在这里，很危险不是吗？”金禄垂了一下眼，又抬起。“是
危险。”儿狐疑地掂量他。“你不会知道是什么事吧？”金禄移开双眸。“回去再说。”
不必说，她已经感觉到危险了。
儿不呻着直太阳
，心里骂翻了老天的祖宗十八代。老天爷为什么总见不得她过几天好日子呢？ M.ｓｓVｖｘS.cｏｍ