正午，红
高悬。温暖的头，洒遍了这座古城的每一个角落。繁华的城市，
来了一天中最喧嚣的时刻。大大小小的酒楼、店铺和茶馆都已忙的不亦乐乎，点头哈
的伙计们跑前跑后，热情的招呼着前来光顾的客人。长街上挤
了熙来攘往的人群，一派热闹繁忙的景象。长街的彼端，就是城里最有名的“怡
院”只要是在这个城市住过几天的人，或许会不知道本城的父母官是谁，但绝不会不知道“怡院”！每个人都晓得，怡
院里的姑娘，个个都是花容月貌、体态风
的美娇娘。无论你想要什么类型的女人，只要你提得出要求，那里面就可以找到相应的“货
”供给。当然，只提出要求是不行的，想要享受到这些千姿百态的美人儿，你还必须有大把大把的银子，能够年复一年
复一的撒到她们身上。这里面的“货源”是如此充足，几乎每隔几个月，就会完全更换一批新血。
而每一次新来的姑娘，都还是那样的漂亮、那样的讨人
心。谁也不知道这么多甘于出卖
体的姑娘，怡院是从哪里源源不断的寻获的。也没有多少人真正关心这个问题，反正只要能寻
作乐，
易的双方皆大欢喜就行了。这样一个“美好”的地方，自然是城里所有男人梦想中的天堂。这些年来他们已经相信，只要手里有银子，没有哪个姑娘是到不了手的。
可是这种天真的妄想，最近却偏偏被人击的粉碎！
被一个令全城所有男人垂涎三尺、所有老婆火冒三丈，明明是青楼里的头号花旦，却偏偏不肯宽衣解带的美女击的粉碎！
这个美女就是玉玲珑！
“我虽然堕入风尘，可是却绝不卖身！”这是玉玲珑来到怡
院的第一天，就郑重其事发表的声明。“不卖身你卖什么？莫非是来卖艺？”有人这样问。
“抱歉得很，小女子不管是琴瑟琵琶，还是歌舞书画，什么技艺都不会。”
“那么你是来陪酒的？”
“酒我虽然会喝，可若不是我看的顺眼的男人，我连一口都不会陪。”
“那你笑一笑总可吧？难道连卖笑都不会？”问的人依然不死心。
“笑我当然会。可这也是不卖的，如果你能让我欣赏你，别说对你笑一笑，就算把我整个人白送给你都没关系。”
问的人只能苦笑，他实在不懂，这世上怎么会有如此挑剔的风尘女子？她什么都不肯卖，到底凭什么在青楼里生存？
其实答案很简单。她凭的就是一样——就是男人那种天生
骨头，越不容易到手，就越觉得心
难熬的毛病！有这种毛病的男人还真不少！ 现在“怡
院”的大堂上，就正端然坐着十五六个客人。他们大都衣冠楚楚、气派不凡，有白净面皮的儒雅书生，有相貌堂堂的魁伟大汉，有圆凸肚的富商乡绅，也有神气活现的纨
子弟。这些人的身份迥然不同，年龄也相差甚大，可是来到这里的目的却是相同的，那就是在这大堂里等待玉玲珑的召见。
他们已经等了足足两个时辰，很多人的脸上都已
出了明显的不耐烦，剩下的少数人虽然故作从容，可是眼睛里也都时不时的掠过一抹焦急之。尽管每个人都是一肚子的火，但谁也没有发作，更没有人拂袖而去，反而全都纹丝不动坐在椅子上，好像无论等待多久都在所不惜。
玉玲珑的架子，本就是众所周知的奇大无比，就算要你把
股都坐烂，你也只有乖乖接受的份。每天都有客人排成长对，希望能有机会接近她。可是最后能得到美人垂青，有幸被她召见的客人，却只是其中寥寥几个幸运儿。
然而即使是这些幸运儿，见面之后也不过是说说话、谈谈心而已，顶多陪伴半个时辰，就会被婉言送客，谁也没有例外过。
每个人都清楚，想要一亲芳泽，将这梦寐以求的美
得到手，关键就看能否把握住这短短半个时辰的良机。遗憾的是迄今为止，只听说客人们出尽了法宝，或软磨、或硬泡、或死
、或烂打，却从未听说哪个人成功过。奇怪的是，大家的热情非但未曾减退，反倒越发的百倍高涨起来。许多“老主顾”都一而再，再而三的尝试，希望能凭痴情来打动芳心。
但是这种尝试的代价，却是相当大巨的。每一次想见玉玲珑，都要准备一份礼物作见面礼。虽然“怡
院”的老鸨和玉玲珑本人，都未规定礼物的价值几何，但出于讨好美人的心理，顾客们的出手都是极其大方的，一个比一个的卓阔奢侈。每次看到顾客们捧着大小不同、形态各异的包裹进来，老鸨的眼里都会笑开了花，
脸的肥都在快乐的抖动。她知道那里面盛装的，几乎都是价值不菲的昂贵之物，扣除必须上和分摊的部份，剩下的就落入了自己的包。尤其是今天来的这些客人，带的包裹似乎都格外的厚、格外的沉，这更令她喜笑颜开的连嘴都合不拢，皱纹上精心洒抹的花粉都快掉光了。
不过当她的眼光打量过所有人后，面色却突然一沉。大堂的角落处坐着一个懒洋洋的年轻人，两手居然空空如也的没带任何东西！
“他是吃错了药，还是对自己太有信心？”老鸨
低了嗓音，不屑的道“他若以为自己长的一表人材，玉儿就会因此而被他吸引，那才是天下第一号大傻瓜哩！”她这话是向身边站着的一个随从说的。这人身穿
布衣裳，一副打手模样的装束，间斜斜的
着支短
。面貌虽不惊人，双目中却闪烁着湛然
光。他闭着嘴没有说话，仿佛什么也没听见，两眼则全神贯注的盯着不远处的屋宇，那里正是玉玲珑会客的香阁。
如果有人妄图不轨，想要来个霸王硬上弓，只要玉玲珑轻呼一声，他就会用最快的速度冲过去，一
敲碎那个登徒子的头颅！数月以来，玉玲珑只呼叫过五次！于是有五个倒霉的天灵盖碎在了他的
下，这五个人的武功都不弱，其中甚至包括十二连环坞的总瓢把子，蜀中唐门的暗器名家。现在已没有人敢再起意动
，可是他——怡院最厉害的打手“不倒门神”崔护花，却依然忠心耿耿的尽着自己的职责，时刻也没有放松过警惕之心。老鸨还在唠叨，喋喋不休的道：“玉儿什么俊男好汉没见过，早就明白男人都是靠不住的，只有银子才最实在。话又说回来，那家伙空着手，不会是来搅场子的吧？”
崔护花沉默了很久才开了口，一字字道：“他不是！”老鸨立刻松了口气，她对崔护花的判断一向十分信赖，正如她信赖自己经营
院的头脑——不是她想出了这个招徕顾客的新点子，那些已经快吃腻了山珍海味的馋猫们，又怎么会如此趋之若骛，争先恐后的把昂贵礼品送到怡院来呢？她相信，既然崔护花说这个年轻人不是来搅场子的，那么他就一定不是。这一点绝不会错的，尽管他看上去确实有些可疑。 任东杰当然不是来搅场子的。他也和大家一样在等，等待玉玲珑召见的机会。
只不过，他并不像其他人那样，老老实实、正襟危坐的等待，个个摆出一副道貌岸然的样子，仿佛对怡
院里的庸姿俗毫不动心。才几个时辰不见，任东杰就像是发生了
胎换骨的变化，再也看不见昨夜的那种潦倒窘迫了。现在他已经刮干净了胡渣子，身上穿的是五十两一件的名贵袍子，脚下踏的是粉底官靴，头发梳的油黑发亮，看上去简直是一个标准的花花大少。他一个人坐在屋角，面前摆放着几碟精致的点心，一壶香醇的美酒，身旁居然还伴着两个打扮的花枝招展的姑娘，正在和他放肆的打情骂俏。
大堂里的客人们都皱着眉，不时投来厌恶的眼光，可是他们却完全不在乎，旁若无人的闹得更起劲了。
“公子爷，咱们另外找个安静的地方好不好？”左边坐着的那个
头珠翠的小姑娘开了口，红着
脸轻声道“这里的人太多了，无论做什么都不方便。”“不好！”任东杰一口回绝了，正儿八经的道“如果我走了，等一下谁来陪伴那位玉小姐呢？她若知道错过了我这么精彩的男人，一定会伤心
绝的。”坐在他右边的则是个身材相当丰腴，看上去颇有风韵的美妇，
脸都堆着职业
的笑容。她伸出一双指甲上涂
了鲜红花汁的纤手，剥了颗葡萄递到任东杰的嘴边，抛着媚眼讨好的道：“是极是极，像公子这样丰神俊朗、玉树临风的人物，想不引人注目都很难哩，等一会儿肯定能独占花魁啦！”任东杰大笑，就在她掌心里吃掉了葡萄，顺手在她身上最娇
、最
人、也最像葡萄的地方拧了一把，踌躇志的道：“那当然。玉小姐不选择我还能选择谁呢？老实说，这里除了我之外，简直看不出谁还有实力赢得她的芳心！”这句话说的也不是很大声，可是别人想不听到都很难。听到了以后，想要对这种荒谬自大的言论视若无睹也很难。
突听一个声音冷冷道：“这位朋友怕是第一次来吧？说出这样胡吹大气的昏话，也不怕笑歪了诸位的嘴巴？”
任东杰循声望去。出声的是个二十六七岁的青年，锦衣华带，面貌还算英俊，可惜却带着点酒
不足的苍白，神色间更是有种显而易见的骄横。周围的客人纷纷随声附和。
其中一个形容猥琐的瘦长汉子眯着眼，半带挖苦的道：“就是！连我们谢大将军的世子，江湖上有名的“玉面剑客”谢坚，都还没有俘获美人的身心，谁还敢打包票说自己绝对有希望呢？”
谢坚转头瞪着这汉子，冷笑道：“彭兄何必妄自菲薄？看你这次带来的包裹如此厚实，想必又搜罗到了什么奇珍异宝，想要在玉小姐面前好好炫耀一番吧？”
“说到奇珍异宝，只怕大多数都被谢世子的将军府征集去了吧？哪里轮的到小可献丑呢？”姓彭的汉子呵呵一笑，语气却有些苦涩的道“不过就算能把天上的月亮摘下来，玉小姐也未必看的上眼哩。”
“可不是吗？”坐在东首的一个斯文书生长叹一声，喟然道“这次小生已经把传家之宝都带来了，若是再次失望而归，从此就要成为人财两空的穷光蛋了。”
任东杰听到这里，不由怔了一怔，自言自语道：“这位玉小姐的眼光，倒真是人间少见的挑剔啊，看来她本人也绝非凡品…”
丰腴的美妇望着他，目中似乎泛起了一点醋意，
低嗓音道“公子爷莫非不知道吗？玉小姐不单眼光挑剔，架子也不小呢。”“你放心。有架子的女人，我已经见得多了。”任东杰啜着酒，
不在乎的道“再说，我就不信她的架子真能大到哪里去，难道还能比你的…都大吗？”中间那两个字他说的很含糊，可是丰腴的美妇却听清楚了，整个人都吃吃笑倒在了他的怀中。
就在这时，大堂里突然起了一阵轻微的
动，许多人都忍不住长身站起，一双双眼睛闪耀着奋兴的光芒，嘴里喃喃的念叨：“来了，玉小姐总算来见客了！”任东杰也不
动容，举目望去，只见大堂的另一头打开了两扇小门，密如细雨的珠帘垂了下来，无情的遮挡住了视线，只能隐约见到一个曼妙的身影坐在帘后。除此之外，却什么都看不清了。他好奇心起，更想看看这个
名远播的玉玲珑了。吕温侯临死前要暗示的凶手，到底是不是她呢？只听一个清越而动听的声音，自珠帘后袅袅传来：“小女子贪睡，累各位久候了，真是抱歉之至。”
她虽然说的是“抱歉”可是她的语气之中，却明显连半点抱歉的意思都没有。清脆如黄莺出谷的声音，也带着与生俱来的淡漠，使人感到遥远的不可捉摸。
众人自然都不会和她计较，连声说就算再多等几个时辰也无所谓。
帘后之人默然无语的听着，直到他们的客套巴结之辞都说完了，才淡淡道：“小女子今天俗事
身，没有太多的余暇，因此只能和你们当中的一位客人相见。”大家一听都暗叫不妙。谢坚抢着走出几步，朝着珠帘的方向躬身一揖，恭声道：“玉小姐明鉴，在下谢坚，自上个月有幸和小姐对坐攀谈之后，一直不能忘怀于小姐的风采仪容，今次有幸得到吴道子名画一幅，希望能将之亲手相赠，并再次聆听小姐的绝妙品评。”
帘后之人轻轻一笑，柔声道：“吴道子的真迹寻觅不易，真是难为谢世子了，小女子由衷感激。”
听她话中的意思，显然是颇为动心，似乎就要指定谢坚相陪了。
那姓彭的汉子着急起来，忙推开众人晃身上前，口中叫嚷道：“玉小姐且慢决定！小可花费数万黄金，倾尽所有才买到了这株“翡翠珊瑚树”！特意不远千里的带来，还请玉小姐万勿推辞。”
帘后之人“啊”的一声，讶然道：“可是“珠光宝气阁”的巧手王师父，晚年亲自雕刻的那株珊瑚树吗？那可是价值连城的宝贝啊！彭官人当真舍得相送吗？”
姓彭的汉子见引起了她的关注，心中得意之极，大方的挥着手道：“红粉赠烈士，宝物赠佳人。也只有玉小姐这样出众的美人，才配的上这样价值连城的宝贝。”
不知他是有心还是无意，把两句古语说的颠三倒四。
帘后之人“扑哧”娇笑，似乎又有些心喜，沉
道：“唔，这株珊瑚树的确是相当难得…”话犹未了，一个
脸络腮胡子的大汉突然跳了出来，瞪起两只环眼大声道：““翡翠珊瑚树”算什么？在下献上“血玉凤凰”一对，还望玉小姐笑纳。”此言一出，众人尽皆骇然。
谢坚脸上变
，戟指喝道：“这“血玉凤凰”是波斯国献给我朝的供品，两个月前为强贼劫去，怎么会到了你的手中？”大汉仰天狂笑，傲然道：“老子行不更名，坐不改姓，祁连山大盗狄龙是也！这“血玉凤凰”正是我率人劫走的，只为博得美人一笑，你又能拿我怎样？”
谢坚双眉倒竖，厉声道：“好，好！想不到祁连山群盗的二头目如此大胆，竟敢在光天化
之下踏进城来。你赠送这样的礼品，是不是想把罪责转嫁给玉小姐呢？”大汉伸掌在
膛上一拍，慨然道：“只要玉小姐肯收下这份薄礼，所有的罪责都由在下一力承担。就算现在把我捉去凌迟处死，在下也无怨无悔。”帘后之人轻叹一声，幽幽的道：“狄头目慷慨豪迈，对我真是太好了。这份深情厚意，小女子该如何报答呢？”
听她的语气，对这杀人越货的强贼不无好感，甚至还有些感动。
谢坚又嫉妒又恼火，噌的一声拔出长剑指向狄龙，咬牙道：“亮你的兵刃！我今
若不能将你擒下，誓不为人！”狄龙拉开长袍，取出两柄黑黝黝的八角铜锤，双锤互击，发出“砰”的巨响，嘶笑道：“行啊！我就教训教训你这不知天高地厚的小子，免得你小觑了天下英雄。”
两人正要出招，突然眼前人影晃动，一直站在外面的崔护花倏地掠了进来，沉着脸冷冷道：“二位若要打架，就请出去放对，玉小姐这里可是清净之地，不容任何人
扰。”谢坚面
狠，一抖手中的长剑，大声道：“出去就出去！姓狄的，你敢跟着来吗？”狄龙应声道：“有何不敢？”大踏步就要当先走出大堂。
眼看一场惨烈厮杀就要上演，帘后之人却既不劝止，也不挽留，只是平声静气的道：“对不住啦。两位要真刀实
的手，就只好到外面去分个高下。不过带来的东西却可以寄放于此，否则一不小心有个磕碰就糟了。”别人为了她争风吃醋，拼死拼活，可是她竟然一点也不关心他们的安危，挂念的只是他们带来的礼品。这女人是心肠太硬，还是思想太现实？
任东杰心中一寒，目送着狄龙和谢坚远去的背影，长长的叹了口气。
他本不想出声的，但帘后之人却偏偏找上了他：“那位公子为何长叹？是在为狄头目和谢世子担心吗？”
任东杰摇头道：“不是。在下只是在为自己发愁罢了。”
“哦？”帘后之人好奇的道“却不知公子在发愁什么？可以告诉小女子吗？”
任东杰又叹了口气，苦笑道：“人人都准备了贵重礼物，在下却是空手而来的，怎么能不发愁呢？”
帘后之人仿佛怔住了，好半晌才开了口：“那也没什么大不了。上门都是客，有没有准备礼品，根本就是无足轻重的小事。”
任东杰盯着珠帘子，讥诮的道：“真的是无足轻重吗？”
“当然是啦，公子把我当成什么了？”轻柔的声音从帘后传来，居然略略带上了娇嗔：“你以为我是那种只认钱财、贪图富贵的势利女子吗？”
任东杰笑了：“玉小姐当然不是，但在下寒酸至此，心里总是有些不安。”
说到这里，他突然一拍腿大，叫道：“有了，我有一样东西，玉小姐说不定会喜欢的，就送给你作为礼物好了。”
帘后之人道：“是什么？”
任东杰笑而不答，伸手到怀里摸了一阵，取出了一张五百两的银票。
旁边的客人都哄笑起来。不管他们哪个人带的礼品，价值都远不止五百两银子。而且直接奉送银票作礼物，也未免太俗气了。
帘后之人似乎也很失望，正要转移视线。但任东杰却忽地拿起筷子蘸了点酱油，在银票的背面龙飞凤舞地划了几个字。
“银票本身是拿不出手的。”他微笑着道“但是这上面写的几个字，玉小姐也许会有兴趣收下来。”
帘后之人又有些好奇了：“公子写的究竟是什么？”
任东杰不动声
的道：“你若想知道，为什么不接过去看一看呢？”他一步步的走到了小门边，把银票递到珠帘附近。看他那信心
的样子，仿佛拿的是全天下最珍贵的宝物，没有任何人可以拒绝。帘后之人犹豫了很久，终于轻盈的飘了过来，拨开珠帘探出了一只纤纤玉手。
手很白皙，肤
晶莹如雪，葱指修长而秀气，指甲修剪的非常整齐，完全不像一般的风尘女子那样，在指甲上涂了猩红的丹蔻。这是一只很美丽的手，而且一看就知道，这只手的主人必然与众不同。
任东杰不
怦然心动，真想握住这只玉手亲上一亲，但他却不得不强忍了下来，很君子的把银票轻轻放到掌心上，然后眼睁睁的看着柔美的背影飘回座位。这一瞬间，他的脑海中闪过了无数念头。这是一次大胆而直接的试探，要搞清楚玉玲珑昨夜是否去过案发现场，就只有冒上这样的风险，才有可能侥幸成功。
对方究竟是不是自己要找的人？如果是的话，会不会因此
出狐狸尾巴？任东杰可是半点把握都没有…突然，帘后响起了极轻的一声惊呼，接着又是“匡当”一响，有茶杯在地上跌的粉碎！
任东杰的眼睛顿时亮了起来，他知道自己这一步棋下对了。
果然，不到片刻，动听的声音就缓缓响起，传进了大堂里每一个人的耳朵！
“这位公子，请到小女子的闺房稍候。待小女子沐浴熏香过后，就会亲身前去相陪。不到之处，还请公子见谅。”
大堂里一片哗然。谁也想不到这个年轻人，竟真的能得到玉玲珑的青睐。而且她说话的口气，竟是前所未有的温柔婉转，就像是面对一个身份极尊贵的客人。
任东杰不
飘飘然，有种扬眉吐气的感觉。被人像狗一样追逐了十多天，到这一刻才算真正的把所有的窝囊一扫而光！崔护花无声的掠到他身前，漠无表情的道：“公子请随我来。”不等他回答就转身而去。
任东杰忙跟上他的脚步，在几十道妒忌目光的注视下，昂首
的走出了大堂。玉玲珑！马上就可以见到玉玲珑了！她究竟是个怎样的女人呢？是口
腹剑的杀人凶手，还是美无双的
人尤物？他相信自己很快就可以知道答案！
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